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前方的一把椅子里，等待元首的出现。虽然那个长长的坑道让人有一种压抑感，但是一旦进入狼穴里面，这样感觉却一扫而空，虽然说里面的空间不算是很大，却也足够宽敞。更重要的是，在狼穴里，弥漫着一种奇妙的香气，让人感到心安气爽。
“或许以后，我也会被关在那个柱子里。”迪克的眼睛盯着玻璃柱，但思绪却漂移不定。我不想这样，不想这样。我还想在这个世界中生活，我还想能够常常在海景房的大阳台喝着威士忌，观赏小猎犬海峡的落日。我还想结婚，生一打孩子。
“理查德，我的孩子，你好吗？”玻璃圆柱里面，一个满头银发的老人出现了，他坐在轮椅上，带着和蔼可亲的眼光，注视着坐在房间当中的迪克。迪克注意到元首今天的神色比往常稍微有些不同，看上去今天他气色比较好，是不是他有什么“好”消息要向我宣布？迪克猜测着。
“我的元首，我很好。您好吗？”
“我的孩子，我从来都没感觉像今天这么好。现在，请把你的好消息告诉我。”
“我的元首，恐怕这次要让您失望了。维拉·贝克失败了，情报盒子没有追回，她本人死在了中国。”
接下来，是一阵死一般的寂静。通常，在同元首交换几句客套之后，进入实质性指令之前，总会有一段这样的安静。而这次，元首花了更多的时间思考。
“理查德，”赫尔曼在一阵长时间的沉默后开口说道，“对于泄漏到中国的那份情报，用了加密的自毁容器，暴力破解是不可能的；就算是用世界上最好的计算机来解密，没有几年时间也不会有任何进展。所以，相信我，时间依然在我们这边。当然，我已经老了，判断力可能不如以前。所以我决定，你可以全权采用你认为最好的办法将这桩事情完美地了结，但是无论如何，情报必须被追回。至于狼穴的其他事务，我想你可能听说了公司最近在谈论我退休后的安排。”
说到这里，赫尔曼重重地喘了一口气，露出了疲倦的神色。
“终于说到关键地方了，”迪克想，他感到手心微微有点出汗。那么，我的后半生就只能躲在这根柱子里面了吗？
“我想要告诉你的是，我的身体虽然已经有点衰老，但绝不是像有些人想象的那样不堪。我可以向你透露一个秘密，说不定你们好多年前已经猜测到了一些什么，今天，我可以清楚地向你宣布，虽然我不能告诉你我到底在哪里，但是我可以让你知道，我和我周围的人在一个绝对安全的地方，他们都是伟大的第三帝国的精英科学家。当初在美国人和俄国人有所行动之前，他们早已转移，剩下的都是些二流货色而已。”
赫尔曼最后的那段话，让迪克吃惊不小。什么？像冯·布劳恩这样的科学家是二流货色？
“这些雅利安种族里精英中的精英，可以让我再为第三帝国的事业工作很长一段时间。”
听了赫尔曼的话，迪克心里如释重负。最好你永远这样禁锢在这个玻璃棺材里面，永远为莫名其妙的第三帝国工作下去。想到这里，迪克站起身来，用力行了一个纳粹军礼。
“是！我的元首！万岁，海塞尔！”
“好了，我累了。解散！”
迪克站起身来，目光注释着赫尔曼·海塞尔，再次振臂行纳粹军礼，“胜利，万岁！”随后一个很标准的向后转，抬腿便走。
“哦，差点忘记了，顺便说一下，”身后传来赫尔曼的声音，“明天，你将辞去公司CEO职务。”
五、帕乌拉的使命
帕乌拉刚才将自己变成赫尔曼的模样与迪克说话。当她看着迪克带着一脸疑惑走出“狼穴”后，又让自己恢复成地球人的形象——一个古典的地中海美女，像个希腊女神。实际上，霍洛斯人与地球人在外形上的差异并不太大，至于为什么会这样，当初霍洛斯的科学家们一致认为，涉及到如此久远的生命起源问题，这或许是一个永远无法解答的谜。
这里是比狼穴隐藏得更深的地下。一个直径半米左右的球体，如同一个完美的球状水晶，里面发出一阵阵幽暗的光芒，映照出周围一大堆异常复杂的设备。球体中储存和运行着一个庞大的计算机程序，一个用数字堆砌起来的世界——虚拟世界1号。
帕乌拉是四天前“醒来”的。之前的整整一年，她对自己的维生系统做了一个彻底的维护，主要是替换一些到了年限、磨损了的自动装置、更换用于支持大脑运作的上千种复杂的化学物质，以及修复大量连结失效的神经触点。智慧生物的大脑是宇宙已知的最高等、最复杂的有序组织，当然，如果将它比喻成一个机器的话，那就是一台最复杂的机器。维护工作的艰难和需要的时间可想而知。幸好，这样的“大修”只需要十几年做一次。而她早些年的大部分时间也都在休眠之中，因此，在她第二次抵达地球后的六十年时间里，这样的维护总共只做了两次。
帕乌拉整个身体所拥有的，或者说剩下的，只有这个大脑了。将整个大脑从身体中取出，然后置入一套设备，这样的一个系统被霍洛斯人称为“全脑机”，帕乌拉本人在九百多年前对于“全脑机”的研制曾作出了关键性的贡献，那会儿是她第一次抵达地球。
如今，不光帕乌拉是个“全脑机”，赫尔曼、施祖光也都是如此，他们三个共同生活在这“虚拟世界1号”之中。至于事情如何演变到这个地步……帕乌拉现在真的不愿意让回忆太多地占据自己的思维。现在，要做的事情一大堆，头绪纷杂，不知道从哪里开始。
四天前，她醒来后，赫尔曼告诉她，施祖光控制了一个脱衣舞娘的思维，并让她把LISA送回中国，送到了他的儿子手里。
施祖光居然有个儿子？这太出乎意料了！当年，施祖光激活LISA的时候，她立刻制定计划，展开行动，漂亮地将威胁消除。现在，类似的情况又发生了，而这一次，她有一种预感，事情也许不会再那么顺利了。这么多年的努力马上要毁于一旦，她绝对不能承受这个失败带来的后果。
在400多年前（按地球年计算），在她第二次启程、孤身一人先于霍洛斯人舰队（有时候也被称为霍洛斯人的星际流浪城市群）前往地球的时候，整个舰队的剩余能量和物质已经接近临界点——当舰队抵达太阳系的边缘，舰队的能量和物质将刚好告罄。
因此，舰队奔向地球的道路，是一条不归路。绝不可能中途折返、另找目的地。如果霍洛斯人的先进技术泄漏出来，被地球人掌握，那么，结局可想而知：舰队将如期抵达，然后直接投降。到时候，整个霍洛斯种族的存亡取决于地球人的善心。说不定，他们将被关在动物园，跟猴子做邻居；或者干脆被做成标本，放在世界各地的博物馆供人参观。地球人的善心？
如今她手中只剩下一张底牌：霍洛斯人的舰队正赶往地球，但施祖光和赫尔曼都不知道，地球上没有人知道。虚拟世界1号的设计师布莱泽内尔曾特别向她提起过，有一个通讯模块，独立地放置在她的维生系统中，一旦舰队能够和她取得联系，那么信号将会被直接发往她的脑部，不为外界所知。
这次失去LISA，让她自责。400多年前，她独自一人赶赴这里的任务就是为了纠正当初布莱泽内尔犯下的错误，取回它，保证它的秘密不为地球人类知晓。而现在失败的原因可能是因为她的感情当中存在着善良的一面，她本来就是一个善良的霍洛斯人。但当她从赫尔曼那里得知LISA被送走的消息后，一度非常愤怒，她几乎想立刻停止施祖光的维生系统，让他的大脑彻底死掉。
然而，愤怒以愚蠢开始，以后悔结束。距离遥远的两种文明，居然有着这样一句一模一样的警句。帕乌拉不能不让自己冷静下来。处死施祖光？这只是自己表达愤怒的一种方式罢了。在这个比“狼穴”埋得更深的地底下的虚拟世界中，一共只有三个人，而在处死施祖光的这件事当中，观众只有一位。这样的惩罚，没有丝毫意义。赫尔曼进入虚拟世界后，整个人疯疯癫癫的，把她当成希特勒的化身，他只是个无用的、啰嗦的、爱打小报告的老家伙而已。
为了平抑自己的愤怒，她只好逼迫自己想着这些年来的成功时刻和幸福时光，比如，她以延长两至三倍的生命为诱惑，让赫尔曼自觉自愿地放弃自己的身体，加入到虚拟世界中；比如，她以留学美国为诱饵，将施祖光从美国绑架到这里；比如，在无聊的时候，他们三个人在这个虚拟世界里游戏；