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子是她和丈夫建造的。”
“但我认为……”
“当时他们很有钱，”医生接连不断地说下去，他的嗓音很轻。 “丈夫是位
银行家，他们十分富裕。”
“她的丈夫？ ”
“他名叫安德鲁。在1928年，整个天下都属于他们。他俩有个3 岁的女儿，那
年秋天就去世了，死于类白喉症。我从父亲那儿得知这些情况，他着迷于那个病例。
最后未能挽救那个小女孩儿，其父母因痛失爱女而精神崩溃。有一天丈夫不辞而别，
妻子离群隐居。回顾这些往事便可理解现今的事。你看，时不时有小孩失踪，通常
都发生在秋天，正如现在。我们发现的那个女孩就是一个例证。所有的人一直在寻
找她，你稍后不得不通知她的家长。我不会妒忌你的。我的猜测是当艾格尼丝年龄
渐老，她变得更加孤独不合群，精神失常。她试图为其早夭的女儿找个替身，于是
开始绑架小孩。当然她不可能让她们活着离开，以防泄露天机。她杀害了她们还坚
信她们没有死，就像她自己的女儿那样。”
“正如孩子们相信玩具娃娃的方式？ ”我问。
“如果那种推理对你有助。还有，她把其他孩子的尸体弄到哪儿去了？ 也许当
尸体开始腐烂时，她也无法支撑自己的信念。也许在最终时刻她明了自己以后的结
局，遂悬梁自尽。”
“这说得通。”代理人说，他还在恶心，仍然脸色苍白。 “指明了方向。”
“但也是困难所在。”医生说， “一个精神病人总是按其思维逻辑行事，但
那种逻辑却是极其混乱的。”
还有许多事要做：我要打电话叫一辆救护车来；在现场未被扰乱、线索未被破
坏之前，我要弄明白来龙去脉。不过我当前必须采取行动，打几个电话，通知小孩
的家长。我刚伸手去拿电话，不料铃声先响了起来。
“什么事？ ”我问道，接着注意倾听，这时我才意识到我们弄错了。
我搁下电话，凝视着他们。
“不是她干的，不是艾格尼丝。”
“什么？ ”医生和代理人圆睁双眼。
“是安德鲁所为。”我告诉他们，一边快步走向门口。
“他早在1928年就离开了。”医生重申道。
“不，他从未离去。”
他们和我一起奔向警察巡逻车。 “他还在那所房子里。”
“但是我们已经搜查过那地方，”代理人坚持说。
“他当时就在现场，只是我们太傻了，没看见他。”
我们仓促地上了警车，从警署停车场我加大油门驶向现场。
“不过我还是不理解。”医生说。
我没有心思和时间跟他争辩，在转弯时我踩下刹车，从旁边的街道开始爬坡。
到达白天曾经匆匆经过的损毁的大门，走上杂草丛生的人行道，走过门廊的破洞，
进入镶有彩色玻璃的门里。
“我知道你在这儿，安德鲁！ 给我滚出来！ 别逼我搜寻你！ ”
房内一片死寂，气氛怪诞，此时我打开手电冲进起居室。
“真该死，安德鲁！ 如果是你伤害了她，我发誓要惩办你，就用你对付那些孩
子的方式！ ”
我暴跳如雷，使劲猛拉那一捆捆的报纸。
“局长，你最好控制住自己。”代理人插话道。
然而我不断地左拉右拽，房间的一侧弄得一团糟。接着转身朝另一侧扫荡。
“帮帮我！ ”我朝代理人和医生大叫。
我们终于发现了他，安德鲁是在音乐室内——不如说是一问房中房，～间墙壁
用报纸垒起来的隔间。他就在里面，脆弱得几乎像八甸老翁，而奇怪的是异常敏捷。
他两眼直瞪瞪地望着我，陈旧得就像古老的报纸，蠕动着想掩盖他的秘密。但我紧
紧抓住他的衬衫，猛然将他拖到一边：又一个小女孩赫然出现，一身20年代的打扮，
身体被捆住，已经窒息，双眼呆滞充满恐惧。这也是安德鲁强抓来的孩子。他从未
离开此地，只不过丧失了人性。艾格尼丝替他打掩护，为他维持生计并将他藏起来。
但他每杀一个孩子，她的忠诚度都会减少。直到最后面临可怕的选择，她便悬梁自
尽，以图不暴露安德鲁。
我早就认为他还在那里，因为电话通知我说另一个小女孩失踪，一个死于恐怖
手段的小孩现在身上粘着白发，如果不是艾格尼丝所为，除了安德鲁还会有谁？ 是
的，当年的女孩现在已成年，也会有白头发，我能证明这一点。因为那个小女孩曾
是我女儿，而且当我周末去看望她时，有时她似乎认识我。
（全文完）