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常被报章杂志报道，却也没有人提出具体的解决办法，教育部经常接到陈情信函却不见出面解决。
里矢子虽早已知道这些问题，但现在听到仍不觉得吃了一惊。
“小务班上有个转学生，因为身体较孱弱而无法和同学们一起上体育课，就经常遭到少数同学的‘教训’，无理地要求他做体能训练……最后终于雯不了，又转到其他学校去了。”莎祺说。
“真有那么严重？”
“青少年欺侮他人的心态着实值得探讨……”电话突然响起，里矢子匆忙去接，莎祺便转身进入厨房。里矢子谈完电话，进入较里面自己的办公室，她的桌上也插着一束鲜嫩欲滴的白菊。
里矢子眼里浮现的是松浦家庭院里的白石斛、小浩落寞的神情，以及看似健壮却有些不满的宪一。
两年前，轻井泽别墅的那场火，在宪一的心中，可怕恐惧的不只是烟、火，而是父亲先救小浩、置他于不顾的心理情结。里矢子又想起第一次碰到他们两人时，小浩擦破了左膝盖哭着从凉亭走出来。问他“怎么了”？小浩偷偷地往宪一那边瞧瞧，才吞吞吐吐地说：“跌倒了……”当天晚上，里矢子打电话到北岛家，是北岛接的。
“啊，朝吹律师，上回真谢谢您，让您这么担心……我也刚从医院里回来，托您的福，孩子现在很好。”
自那次手术以后，里矢子觉得北岛对她亲切多了。
“小孩子的恢复能力真是强，今天才是手术后的第三天，食欲很好，也比以前健康多了。主治医师说照这情形，一个星期左右就可以出院了。”
“那真是好极了。北岛夫人这两天也辛苦了……”“是啊！多亏百子照顾，今天她也留在医院。明天碰巧一位亲戚结婚，可能会留小浩一个人在医院，这样也好，他一直都很胆小，稍微锻炼一下……。”
北岛愉快地说着。
里矢子说：“我明天也许会有点时间去看看他。”
“当然，小浩知道您要去看他一定会很高兴。”
翌日是星期天，里矢子大约在午后2点再度到广尾的红十字医院。
在狭小的病房内，小浩一个人躺在床上，翻着漫画。里矢子一进入，小浩的眼睛立刻亮了起来。
“小浩，好乖哦！一个人哪？”
“是啊！”
“真好，有精神多了！”
“嗯，哪儿都不痛了！”
里矢子拿出送给小浩的玩具熊，小浩显得十分高兴。的确，今日的会面小浩显出比往常健康而且快乐的样子，或许是因为不必去幼儿园的缘故吧！
想到这一点，里矢子感到一阵心痛。
“小浩，病好了之后，还要不要上幼儿园？”
“嗯……”
小浩的脸立刻阴郁下来。
“姐姐知道小浩不太喜欢去幼儿园，姐姐也很讨厌幼儿园。”
“因为有很可怕的狗？”“”对啊，但是比狗更讨厌的是有人欺侮我！“
小浩向上凝视着里矢子的清亮的童眸中，似乎流露出特别关心的眼神。
“每次上幼儿园或到外面玩，都一直被那个孩子欺负，常常打我，或把我推倒在地上……小浩没碰到过这样的事吗？”
小浩垂下长睫毛，…声不吭，最后索性钻进被窝。
“告诉姐姐好不好？姐姐一定不告诉别人，是谁一直欺侮小浩呢？”
“姐姐知道其实小浩很喜欢上幼儿园，或到外面玩，如果欺负小浩的那个人不在就好了……”小浩躲在被窝里忍不住哭了起来。
“宪哥哥，是宪哥哥，每次都推倒我，害得我这里受伤……”小浩指着还残留下红药水颜色的左膝盖。
“哎！那次也是被宪哥哥欺负？”
小浩一边啜泣一边点头。一瞬间，里矢子又想到这次骑越野单车摔倒的事……“——所以，小浩很希望宪哥哥他们搬家是不是？”
“嗯、嗯。”小浩连续地点头。
“原来如此。姐姐很了解小浩的心情。但是，因为这样而撒谎是不可以的！”
“我……”
“在奥汤河原的旅馆，警察伯伯问小浩画画时，看到一个男生走过庭园，小浩真的看清楚那个人是谁了吗？”
小浩瞠目结舌。
“那个人真的是宪哥哥的爸爸吗？”
“他穿着褐色衣服呀！”
“有没有看见他的脸？”
“宪哥哥的爸爸穿着褐色衣服呀，妈妈也说了。”
“是啊，但是小浩自己看到那个人的脸了吗？”
“那个人真的是宪哥哥的爸爸吗？”
里矢子凝视着小浩的双眼，打算孤注一掷地追问下去。小浩慢慢地低下头，眼眶里盈满了泪水，在泪珠滑落的同时，小浩轻轻地摇头。
“不是宪哥哥的爸爸？”
小浩轻轻地颔首。
“那么，是谁呢？”里矢子小心地问。
“是隔璧的伯伯！”
里矢子一阵心惊。和风旅馆的住屋，每一栋有二间客室，案发当日，住在北岛一家隔壁的是关守武董事夫妇。
“真的？”
“嗯。”
“这次没撒谎？”
“嗯。”
小浩用力地点头，以示信守，但里矢子为了确定，又问：“个子高还是矮？”
“很高！”小浩仲开了两臂，以表示印象中庞大的躯体。
“带眼镜？还是没带眼镜？”
小浩思考了一下，才确定地说：“带眼镜！”
关守武翕着鼻翼，尖削的下颚，以及金边眼镜又清晰地浮现在里矢子的脑海里。
“小浩，你画那个男生把手扬起来。为什么要把手扬起来呢？”
想了一会儿的小浩，突然开口说：“他要把树枝这样子拨开。”
小浩扬起他的小手，做出拨开门帘的动作。
七
“我觉得这次才是真正的供述。在奥汤河原，小浩回答警察的询问之前，百子曾指出晓平董事长穿着褐色羊毛背心的事。当然百子并非刻意这么做，但对小浩而言，这是一种暗示或诱导，再加上在警察面前，整个周遭的紧张气氛都间接影响了小浩的证言……”“双亲或警察对小孩子而言，可以说是某种权威性的存在。因此说话受到影响是可以想像的。”
秋原深思之后也表示同意。；“而且小浩认为如果晓平董事长被警察逮捕，一家人都必须跟着搬家，如此一来，就不会被宪一欺负，于是他撒谎说是‘宪哥哥的爸爸’。那天，我们两人在病房中谈了很久，我想这次应该是真的……”里矢子原本当日就要告诉秋原，但他出差到仙台去了，而里矢子在星期一的早晨就搭乘新干线到热海，又从热海搭出租车到奥汤河原，下午l点左右才返回东京，…到东京就又直奔秋原的办公室。
“我还不曾和宪一聊过，不过我可以想像，他看到自己的父亲在火场中先救出小浩，对小浩百般呵护的样子，心里难免会不平衡，因而欺侮小浩。”
“嗯，这并不难理解。”
秋原微皱着眉头，把视线投向窗外眩目的睛空。
“问题是小浩以后的证言。他说从被害者现场到庭园的那名男子是关守武董事。你自己呢？相信吗？”
里矢子凭着那日和小浩对话的印象，回答说“我认为可信度很高。对方离去时井没有注意到小浩，而且他住在北岛的隔壁，身材高大、戴眼镜等等一切的特征都与关守武符合。其中，小浩画里的那名男子扬起右手，可以说像是在拨开枝叶，今天早上我再度到和风旅馆，那里的梅树约两米高，那些较低的枝枢在我头顶上拂来拂去，以关守武l75厘米高的身材，是必须要拨开迎面的枝枢，不是吗？只是小浩将那些梅树画得太矮了些。”
“原来如此。”
蔡原略感兴趣地点点头。
“但是，一般来说，幼儿的供述能否作为证据，大约都以能分辨事物的四五岁以上为主，当然，原则上证人是没有年龄限制的，但例外的情形也很多。然而事实上，要采信一个末满4岁幼儿的供述作为证据是令人难以置信的。如果是6岁以上，就多半会被采信。小浩虽然已经5岁零一个月，但他最初已做过伪述，半途要推翻自己的证言，再出来指证关守武的罪行似乎有些勉强。
“我的询问方式也许必须适当。许多判例中，就因为不适当地选择发问方法，而产生所谓的诱导性或暗示性，以至于败诉。但是，我已经和小浩约定不告诉任何人，又怎能要他出庭作证呢？”
“小浩如果撤回最初的供述，对晓平董事长而言是绝对有利，因为他除了孩子的证言之外，没有任何其他的嫌疑。”
“但是关守武也没有其他的嫌疑不是吗？”
秋原再一次凝视着里矢子，井用怀疑的语气问：“小浩的话，真的可以相信吗？”
“我想这次他不可能说谎。”
“就算是真的，指纹的问题该如何解释？现场出入