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我是再高兴也不过了，当然不会想过去插手。看到佛萝拉这个样子，我的心里充满了怀疑、恐惧及不安。
克里斯派一眼就看出我正为某事困扰不已。
「发生什么事了？」他问。
「是有关佛萝拉的事，」我说。「今天下午我去看她。」
他立刻警觉了起来。「她说了些什么？」
「说了些很奇怪的话。她变了很多。她说，她听说我们结婚了，但这是不可能的事。」
「什么？」
「她说：『你没有嫁给克里斯派。』然后……哦，真的把我吓坏了！她指着花园里的矮树丛，说：『你不可能嫁给克里斯派的，因为克里斯派就在那里。』看来她完全失控了，像是完全疯了似的。」
他深呼了一口气，说：「你不该去那里的。」
「长久以来，我偶尔都会去看她的。但，她变了，我想她是真的快疯了。在这之前，也只不过是精神错乱、胡言乱语罢了；但是，这一次不同。」
「当时露西在场吗？」
「露西到村里去买东西，我事后立刻跑出去找她。」
「露西知道该怎么照顾她的。天知道，这些年来她一直不辞辛劳地照顾她，哎……可怜的露西！」
「她告诉我不用担心。」
他点点头。
「我想，有露西在，她会平静下来的。如果我是你的话就不会再到那里去了，亲爱的。这件事让你的心情变得很烦闷。」
「过去每当她看到我去找她时，总是欢天喜地的，好不快乐。」
「好了，别担心，露西知道怎么做对她最好。」
我无法忘记佛萝拉，也注意到克里斯派的转变。我看到他的眼睛被阴影蒙蔽了，厚厚的布幕放下来，把我排除在门外。我开始领悟到，不管过去让我百思不解的究竟是什么，这其中一定多多少少都和「七鹊屋」有关系。那天一整个晚上的气氛都很不自然。他有点心不在焉的，我知道他的心思根本不在这里。
我说：「有什么事不对劲了？克里斯派。」
「不对劲？」他有点暴躁、不耐烦地说。「有什么事应该不对劲？」
「我看你好像……心事重重的样子。」
「布洛认为，葛林艾克斯的部分田地应该停止耕种一段时间，当然了，这对总生产量是会造成影响的，所以他才来问我的意思。然后还有史瓦尔家的那些小谷仓，我不确定这是否可行。」
不过，我一点也不相信他的情绪和让田地废荒，及史瓦尔牧场的小谷仓，扯得上关系。
突然间，我在黑暗中惊醒了。一阵紧张、不安的感觉涌向我…我把手伸出去，发现克里斯派并不在我身边。
那时我已完全清醒了。我在床上坐了起来，眼睛试着往四处探寻，在黑暗中我看到他的影像…他正坐在窗前，出了神般地盯着外面。
「克里斯派。」我说。
「没事，我只是睡不着。」
「一定是出了什么差错。」我说。
「没有，没有。没事，别担心，我马上就回去睡。我只是想活动一下，伸展我的脚。」
我下床，披上睡袍：走向他，然后跪在他旁边，用手抱着他。
「告诉我到底发生什么事了，克里斯派。」我说。
「没事……什么事也没有……」
「有的，克里斯派，」我坚定地说。「现在该是你把事情告诉我的时候了。」
「这件事你真的不用担心…甚至连我都管不着。」
「这件事很重要，」我说。「而且不是最近才发生的，『它』已经存在很久了。」
「你这话是什么意思？」
「克里斯派，我非常地爱你，我们俩早已融为一体了。既然你是属于我，而我也属于你，那么……如果你有什么困扰，它也是我的困扰。」
他沉默了。
我继续说：「我知道有些不对劲，我一直都知道，『它』 一直横阻在我们之间。」
他沉默了一会儿，然后说：「我们俩之间没有任何障碍。」
「如果是这样，我就更该知道，你不可以暗藏秘密，把某些事隐瞒住，不让我知道。」
「我没有。」他激动地说，我用哀求的眼神看着他。
「克里斯派，告诉我。让我和你一起承担。」
他摸摸我的头发。「什么事也没有……既然没有，又怎么能告诉你。」
「我知道有的，」我老实告诉他。「它阻碍了我们俩，使我无法靠近你，它是个障碍，而且一直就挡在那里。有时候我真的可以把它忘了，但却总是又会想起。你不该把我关在门外的，克里斯派，你必须让我进去，这样我们的心才能真正地结合在一起。」
有好一会儿，他什么话也没说。然后，他说：「有几次我都几乎快要告诉你了……」
「求求你……求求你现在就告诉我。我们俩必须坦诚相见，毫无保留，分享彼此生命中的一切。」
他什么话也没说，于是我又再次地恳求他：「我非知道不可，克里斯派，这件事对我来说很重要。」
他慢慢地说：「这件事牵连太广了，我真不敢想像发生什么事。」
「除非我知道，否则我一辈子也无法平静。」
「我看得出事情已经脱轨了。这些日子以来，我不断地和自己争论，知道总有一天会把事情告诉你。这件事得追溯到很久以前……早在我还在母亲的肚子时。」他又再一次停了下来，整张脸因焦虑而皱了起来。我很想安抚他，但是在知道他的困扰所在之前，我什么事也不能做。
他继续说：「莲家一直都住在庄园里。父亲…杰克，是园丁之一。他有两个女儿，露西和佛萝拉。露西是个保母，在伦敦工作：佛萝拉的年纪比较小。杰克莲死后，他的妻子依然住在那幢小屋，而佛萝拉则为邸园工作。她想要和姊姊一样成为保母，所以当一有婴儿出世时，她决定要接下来当他的保母。就在这时，圣奥比邸园的少主人出世了。」
「就是你。」我说。
「克里斯派出世了，」他说。「你必须从最开始听起。那对父母，正如你所知，对那个孩子并不太感兴趣。他们很高兴有个儿子，就如大多数的人一样，尤其像他们这种有身分地位的人，儿子可以延续香火、继承家业等等。不过，他们对社交生活更感兴趣，大部分的时间都待在园外。他们俩是否为慈爱的父母，从一开始就可以看出来了。有一天，露西回家了。她惹上一个大麻烦，几个星期前她离开伦敦那份工作，在外面住了一段日于，把身上所有的积蓄…实在少得可怜…全都花光了。她就快要生产了，你可以想像这对小屋的震撼有多大。父亲才过逝不久，母亲的年纪已大，佛萝拉在圣奥比家做事，正准备照顾那位即将出生的小少爷。」
他停住了，我知道他迟迟不愿继续说下去。突然，他像是铁了心似的，狠狠地开了口。
「露西，」他说。「是个很坚强的女人。一个善良、真挚的年轻女人。就和那群曾犯下错的女人一样，她听信那些甜蜜的誓言，被引诱上勾后，随即就被抛弃了。莲老太太曾接受过助产训练，所以这点小事难不了她，摆在她们眼前最大的问题是…她们不可能永远把孩子藏着而不被发现。她们想离开这里到伦敦去，到时露西和佛萝拉可以出去工作，而她们的母亲则在家里照顾孩子，于是她们便决定这么做了。有一件事从头到尾都是明确的：她们无法留在哈普葛林面对这么大的丑闻。」
「她们当时的处境真可怕！」
「她们曾犹豫过。有好几次，莲老太太都想向圣奥比夫人坦诚一切，请求她的帮忙。她猜想，和哈普葛林的居民比较起来，圣奥比夫人和她丈夫或许对这件事的反弹会比较小。然而接下来却发生了一件不可思议的事。」
他停住了，好像是很难再继续讲下去。
「克里斯派那时已有几个星期大了，佛萝拉则是他的保母。突然间，黑暗中出现一道曙光，她们看到一个两全其美的好法子，非常骇人……但，却是解决之道。而且，别忘了，她们当时是一群濒临绝望边缘的人。你看过佛萝拉，也知道她一直为某件事苦恼着。我想她大概天生就是这么单纯吧！或许，她不该担负这么大的责任，帮任何人看小孩。但她一向都很热爱小孩，村里很多母亲看到她这么喜欢她们的孩子，都纷纷把孩子交给地带，她们说她是个天生的好母亲。当然了，我们是没福气可见识她的这一面，我们认识她时，看到的只是一个精神错乱的可怜人了。盖瑞西湖，当地农夫之子，开始注意到她了。」
「我记得他�