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或是刚出狱的囚犯，想在同僚中混上一席之地。有些是酒鬼，或者是干点小偷小摸勾当的家伙，他们正想找个人说说话呢。伯瑞·洛治威在名单上，米雪·塔贝特也在其中。”
“米雪·塔贝特说她杀了弗兰迪？”他折好名单，想装进口袋里，“她什么时候说的？”
能给拉斯孔看一下警署的卷宗最能说明问题——它就放在我最下面的抽屉里，但我不能。这样做会给麦克带来麻烦，因为照理我是不能有这些东西的，所以我只能凭记忆说了个时问。“米雪那时在弗罗伦斯大街的一个露天俱乐部跳舞。下班以后，她还总得陪陪客，挣钱付给毒贩子。她有毒瘾，一天抽一百块钱的海洛因。那毒贩子为她拉皮条，但是不让她把姓名透露出去。”我顺势把那名单从他手里拿过来，“但她告诉了弗兰迪。”
我走到门口，把名单递给芬吉，让她复印一份给拉斯孔侦探。
“那么是谁开枪杀了弗兰迪，是她还是那拉皮条的？”拉斯孔问。
“也许谁也不是。那次米雪因一起财产纠纷案进了监狱时，对她的一个狱友说是那毒贩子绑架弗兰迪到了一幢破房子里，打他，然后逼她开枪杀了他。她朝他的阴部开了九枪。”
拉斯孔跷起二郎腿：“这故事合理吗？”
“不，外面关于弗兰迪被杀有各种各样的传说，这只是其中一种。事实上，弗兰迪头部中了六枪，而且也没挨打。”
“既然她在说谎，你为什么还要跟她谈？”
“但是她编的故事中有种种迹象表明她的确可能知道些什么。也许那天不是她杀了弗兰迪，但是她通过某个人知道当时的很多情况，而那个人当时很可能就在现场。”
拉斯孔像交警指挥来往车辆那样，冲我摆摆手示意我继续往下讲。
我说：“弗兰迪的汽车被扔在爱斯科特公路旁，而且被一块粘满油污的破布擦过了。”
“偷车贼总那么干，好消除指纹。”
“弗兰迪一案的许多文字记录都被删除了，包括那块油布的事。”
芬吉进来给了拉斯孔一份那张名单的复印件。他接过来，朝她心不在焉地微笑了一下，像是陷入了沉思。他说：“你和米雪谈话的时候，她有没有谈起她现在的生活？还有为她拉皮条的吗？或者说还有个毒贩子吗？”
“我想她是自由独立的——她有自己的约会。再说，即使我问了，她也不会告诉我。她总得装着自己没干违法的事吧。”
“谁最先和她接上头的？”
“海克特·梅伦德兹。”
拉斯孔好像有点糊涂了：“我能和掌握第一手材料的人谈谈吗？”
“打电话给麦克·弗林特和道格·森尼克警官，他们都是洛城警署的。他们在二十年前就认识米雪。其实我也是心存疑虑的，因为米雪的故事又使罗伊·弗兰迪这个人变得复杂了些。起初是一个护士，现在又来了这么个用电话应召的妓女，我不喜欢为这些人折腾，我的工作不是要了解他的爱情故事。”
拉斯孔站起来：“警察和妓女，对我来说又是一个全新的故事了。”
“您在这儿将大有作为啊！”我起身送他到门口，“也许能成为电视明星呢。”
“这是在讽刺我吗？”
我笑了：“大家都说我太书呆子气了。可实际上我在试着学习呢，到我离开这儿的时候，我可能已经爱上开玩笑与恶作剧了。”
“我倒不希望这样。”他说着，伸出了手，“耽误你宝贵时间了。你有我的名片，有什么新消息请随时通知我。”
我发现他盯着看我的胸部，并不着急出门。他说：“我能给你打电话吗？我觉得我们还有好多要谈的呢，方便的话，一起吃晚饭？”
“当然可以。”我说，“如果你不介意麦克·弗林特也一块去的话。”
他的目光向上移，重新审视了一下我的脸：“我觉得他不会去的。”
12
芬吉一直把拉斯孔送进电梯，然后才对我说：“吉多打电话来了。我们都饿了，你今天吃过饭了吗？”
墙上的表指向了8：30，我也记不得今天有没有吃过饭；但突然觉得好饿，因为我看见杰克手里拿着炸薯片，上面还洒了些胡椒粉。他一脸期待地走进来，天，我刚才答应和他谈谈呢。
“给吉多回个电话，”我告诉芬吉，“我们去吃饭。”
芬吉去给吉多打电话了。我对杰克说：“我有点事儿现在必须走。明天一天我都在办公室，你随时可以来。”
虽然空等了一场，但杰克看起来好像不是很失望。
我回到办公室，简单整理了一些东西，把录像带锁进书橱里。我正看着明天的日程安排，有人“咚咚”地在敲门，抬头一看，是塞尔·丹格罗。她满脸泪痕，头发乱蓬蓬的，站在门口。
其实我不想知道又发生什么事了，但还是客气地问了一句：“怎么了，塞尔？”
“我听说过那女的……太可怕了……简直不可思议。”
“是的，是很可怕。”
看见我把书包背在肩上，塞尔深吸了一口气，惨淡地笑了笑：“总赶上你要出门，玛吉。当然了，你是个大忙人，我总是在你出门之前才能抓到你。”
我停下来看着她：“还有别的事吗，塞尔？”
“噢，”她叹了口气，“我想我该总结一下过去的工作了，但总是遇到这样的事：不是人死了，就是伴侣离去。”
“你见过米雪吗？”
她摇摇头：“但是我自愿帮任何忙。”
有很多人已经拒绝做什么了，而且态度非常粗鲁。但是塞尔那么迫切地想要做点什么，我也不忍伤她的心，于是我说了个谎。
“控制组要送花去，塞尔，也许你能让大家签签名。”
她欣然领命。我告诉芬吉订些花送给米雪的妹妹弗罗拉。塞尔慢慢地退了出去，在电梯口遇见了杰克。电梯来之前，我看到他们俩低着头窃窃私语着。关上电梯门，我听见塞尔欢笑的声音。
我用摄像机移动车把芬吉推到停车场，然后开车去与吉多会合。
“守灵夜怎么样？”我们被领向餐厅里一个安静的角落，坐下后，我问吉多。
他把头微微低着，惟恐破坏了这里清新典雅的气氛，轻声说：“很疯狂，也许现在更热火朝天了。待会我让你看录像。”
饭桌上，芬吉小声告诉了吉多那个令他觉得五雷轰顶的坏消息——米雪·塔贝特的死讯。
“她死了？”吉多一脸的不相信，“她怎么会死？”
“一把冰刀插在脖子上。”芬吉添油加醋地说，“当场死亡，死相极惨。”
“是个心狠手辣的家伙干的？”吉多问道。
侍者姿态优美地把水杯放在我们面前。
我凑近了吉多：“米雪在敬老院里‘侍候’老人。”
“她告诉我她开了个登记处。”吉多说，“真遗憾我没见过她。她能自成一部电影了，就叫《半老徐娘的风流韵事》。”
“你是第二个这么说的人了。”我说。
“我简直不相信她是个电话召客的妓女。”芳龄21岁的芬吉撇撇嘴，“她太老了。”
我问她：“你跟米雪谈起弗兰迪时，她怎么说的？”
“她对他简直有一种狂热。”芬吉对上了年纪的人还有这种热情有点不屑，“她说弗兰迪对她可好啦。”
“谁帮我们找到她的电话号码的？”我问。
“海克特。”
“她真可怜。”吉多的注意力回到他的食物上。
餐厅里座无虚席，但是很安静。我们美美地饱餐一顿，饭后还喝了点咖啡和白兰地。我叠好餐巾，叹了口气。
吉多按住我的膝盖：“怎么了？”
“引用布兰迪的一句话，‘酒足饭饱啊’。”
“我们都太累了，不看骨灰堂里的实况了吧？”
“麦克有没有出丑？”
“岂止出点丑？你自己看吧！”
吉多在好莱坞山下的房子离这儿不远。芬吉坐在他的车上，我开车跟在后面。进入山区以后，没有路灯，天黑得要命，我只能看清我的车灯照得到的一片地方以及吉多车的尾灯。如果吉多偏离了路，我一定会随他而去的。
芬吉舒适地坐在吉多家的沙发上，好像对这里的一切都很熟悉。我坐在她前面的地板上，开始看长达两小时的录像带，吉多倒酒去了——又是巴卡地酒加可乐。
我摆手示意不能再喝了，他却坚持要我喝，并说：“我开车送你。”
“我跟着你的尾灯才上了山。”我说，“如果需要，我会叫辆出租车下山的。”
吉多开始放录像带，最初我是从技术的角度去看的。内容很好，只是酒吧里光线不太足，吉多说还能加强点。画面上，男人们都在喝酒。守灵夜的大部分时间就像一个家庭聚会。接下来还有�