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“牧先生呢？”
“你是问安孙子吗？我见到他走过走廊，不过以为他去上洗手间，并未特别注意。”
尼黎莉丝摇摇头，她的说词和铁子相同。
但，就算无人目击安孙子上阁楼，也不可能让他再自由行动了，他马上被探长和在走廊负责监视的年轻巡佐带走。单独留下来的由木刑事打算再度搜索安孙子的房间，想找出黑桃花色扑克牌。
不久，他回餐厅，开始拚命吃黎莉丝帮忙温热的料理。
“又不能回东京了！明天是二条的守灵夜，后天是葬礼，再过一天则是火化，必须留到那时候……”黎莉丝用不含感情的声音对牧说。
“就是这样了。今天是二十五日，要到二十八日才能回东京。反正留在这种地方毫无用处，就和迎骨灰的二条家人一同回去吧！”牧似乎心中也在想别的事，空洞的说。
那样傲慢、又喜欢嘲讽别人的讨厌男人在眼前被杀害，即使没有悲伤和同情，至少心中也有相当感慨。
“牧先生，”刑事边把灵罐放回桌上，边开口，“你知道安孙子对毒药学或植物学是否有兴趣吗？”
“这……”牧浮现不可思议的表情，回望由木刑事，“我不知道。”
“你呢？”
“完全不知道哩。铁子，你呢？”黎莉丝问刚去看洗澡水温度回来的铁子。
铁子边以毛巾擦拭手臂，边摇头：“我也不知道。”
“那么，是否听到猫叫声呢？野狗也可以。”
三个人好像都不懂刑事话中之意，脸上浮现困惑表情。
“野狗吗？你是问什么时候、在哪里？”
“你们来到丁香庄以后，地点是丁香庄或是附近一带。”
安孙子会考虑到使用吹箭为凶器，不见得是今天才产生的念头，那么，对箭毒进行实验很可能早就开始。
但，三位男女只是互相对望，没有明确回答。
“半夜里曾听过一、两次远方有狗吠声，却并非在丁香庄附近。猫叫也是一样！”
由木刑事蹙眉，抚着下巴。但仔细想想，安孙子本来就不可能在进行动物实验时让其发出叫声。
“由木先生，洗澡水早已经烧好了，可是方才乱成那样，还没有人能够洗澡，所以，可以去洗澡了吗？”
“当然没问题，你们可以不必管我。”他微笑回答，心里却在想：剑持探长说这位日高铁子是女中豪杰，可是，半点征兆都没有呀！
“牧，你呢？”
“这个嘛，铁子小姐先去洗好了。”
之后，由木刑事爬上楼梯。像这样大的宅邸，只要上了二楼，楼下的讲话声即完全隔绝，两旁并列胡桃色房门的走廊一片悄然。
由木推开贴着安孙子宏名牌的房门，开灯，瞥了室内一眼后，开始比前些天更仔细的搜索。毛毯、棉被、床垫皆彻底翻找，却依然未见到一张扑克牌。接下来他检查桌椅，但同样一无所获。
不知觉问，由木刑事额际沁出汗珠，焦躁的翻找安孙子的行李箱和衣橱。扑克牌明明一定藏在近身处，但就硬找不到。
确定不在室内后，只好往室外搜寻了。但，这是需要相当时间和劳力的工作，今晚没办法进行。他坐在靠窗的椅子，一面擦汗一面凝望从衣橱下拉出来的奇妙物件。
“找到了吗？”
由木刑事抬起脸，一看，是刚洗好澡的铁子。常有人说沐浴后的美人最漂亮也最具诱惑力，但是这女人却丝毫没有给人那类感觉。尼黎莉丝也是距所谓美女十万八千里的女人，不过看起来还算顺眼，大概就是因为身旁有铁子这位女性的缘故吧！
对于因一出生就长得丑，不管在何时何地，皆必须衬托其它同性的宿命，让由木刑事不禁对日高铁子产生同情，也认为难怪她不得不想尽办法使自己成为女中豪杰了。
“呀，那是什么？”铁子注意到刑事手上之物，问。
“不知道。是从衣橱底下搜出的，我也感到很奇怪，正在细看。”
“好像是什么植物的根吧？”铁子说。
没错，一定是植物的根。黑褐色的土已干硬，每一抖动就有沙子落下，但是根本身却仍含有水分，相当湿润，似曾被刀子或什么切过，切面是淡黄色。
由木刑事以指甲轻枢，拿到鼻尖闻嗅，忽然脑海中掠过一个念头：这会不会是附子？
他剥掉一端的皮，怯怯的用舌尖碰触，马上觉得好辣，慌忙以手帕拭着舌尖，对铁子说：“或许这正是附子也不一定呢！舌尖会辣，又刺痛。”
“附子就是涂抹在吹箭上的毒？”
“是的。虽然吹箭上涂的是不是附子有待分析结果出来才能确定，但目前嫌疑最大。”
“……”铁子没回答。
由木刑事心想，到底怎么啦？抬起脸一看，铁子脸泛红潮，屏息静气盯视自己，是从未曾见过的奇妙表情。
“怎么了？”
“我失陪一下。”铁子冷冷地说着，大踏步走出房门。
由木刑事怔了怔，忘了叫住对方，只是哑然目送其背影，等听到她把自己房门用力关上的巨响，才回过神来，寻思自己到底说了什么令对方生气的话，却毫无眉目。他苦笑了，边感慨女人真是善变、难应付，边再次注视着手上的草根。
他判断，会用刃物切开，一定是为了把渗出的汗液涂抹在箭尖。
仔细看着之间，由木刑事忽然兴起要尽轨确定这是否附子的念头了。通常老年人对树和草的名称比较清楚，或许万平老人也有这类知识，于是，他再也坐不住了，快步冲出房间。
饱受风湿性关节炎宿疾折磨的万平老人躺在自己起居室的地板上。丁香庄里，只有这儿是日式的房间。老人枕畔放着花子的骨灰，裹住骨灰盒的崭新白色鲜明刺眼。虽然不可能是妻子之死诱发老毛病，但是万平老人却好像屋漏偏逢连夜雨般沮丧的凝视天花板的电灯。
由木刑事先问对方病情觉得如何之后，递出手上的草根，问其名称。
万平老人像因逆光而看不清楚，将草根放在手掌上，伸手拿过来老花眼镜，戴上。
“如果有叶子就可以知道了，但，只看根很难确定……不过，和附菊非常相似。”
“附菊？”
“就是花圆形呈兜状，也叫兜菊、草乌头，再过一个月，就会开出紫色的花，很漂亮哩！”
兜状的紫色花，一定就是附子了。
“这附近的山上，哪里有呢？”
既然是野生植物，山上应该有生长吧！但是今天连一步也未出到丁香庄外的安孙子，又如何能够挖到新鲜的根呢？
但，由木刑事的疑点很快自万平老人的回答中得到解决：“不多见，不过仔细寻找也并非找不到。问题是，在这儿的庭院就有了。”
“什么！庭院的哪里？”
“到处可见哩！花坛旁边、后院都有……”
由木刑事匆匆站起。不能再继续悠闲的听万平老人说话了，如果庭院里到处有附子，一旦稍微疏于监视，安孙子应该很容易能入手。他很希望马上调查庭院，但，这时才发现外头已是一片漆黑，不得不等到天亮。
他极力抑制焦急的心，走出万平老人的起居室。对于来找万平老人得到预期之外的收获，由木刑事非常满足。
正想走过餐厅前的时候，黎莉丝略带鼻音的腻人声音叫住他了。
“有什么事吗？”
“是的，有一点点……”她出到走廊，以哀求似的眼神仰脸望着刑事，“拜托你，今夜留在这儿好吗？二条又被杀了，如果你们没有人留在这边，根本睡不着的……”
“可是，已没什么好担心的吧！安孙子在警局的拘留所里。”
“不，并非那种实质的恐惧，我所说的乃是心理的害怕呢！一想到被杀害之人的幽灵会出现……”黎莉丝可能觉得自己的表达欠缺说服对方的能力，仍旧拚命说明，“不，我也告诉自己，现今的世间不可能会有鬼怪存在，可是，理论归理论，内心还是非常害怕、孤单，似要发狂一般……”
见到对方用混杂着恐惧、苦闷的表情哀求自己，由木刑事也无法付诸一笑了，何况，明天早上他还得到庭院里调查附子的生长状况，那么留在这儿、等天一亮就至庭院调查，远比回自己家还方便许多，所以答应黎莉丝的请求，也等于彼此各得其所。
但，他并未表露自己心中的盘算，只显得像同情对方般的答应留下过夜。
“哇，这样太好了，我想日高小姐一定也会很高兴的。你就睡我隔壁房间，好吗？我现在就去打扫。”黎莉丝眼眸发光，彷佛小学女生似的�