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过她。我想警察在寻找她。”拉乌尔长久沉默不语。后来他按铃召仆人来。
“中饭准备好了么？”“好了，先生。”“多摆上一副餐具。”他推着“勒博
客”进入饭厅。
“坐下。”窘迫的“勒博客”服从了。他相信交易成功了。他毫不犹豫地把价
钱定在四十万。在意外袭击下支持不住的拉乌尔·达韦尔尼是不会斤斤计较的。
拉乌尔吃得很少。即使他不像敌人推测的那样支持不住，但也的确心事重重。
问题似乎十分复杂，他要从各方面加以考虑之后才定下解决方案。有关费利西安那
事情的解决办法尚有待寻找。当务之急，是想法对付“勒博客”托马斯的严重威胁。
两人从饭厅走进书房。
又沉默了半个小时。“勒博客”倒在扶手椅上，痛快地吸着一支他从一盒哈瓦
那雪茄中选出的大雪茄。拉乌尔走来走去，双手肯着，沉思默想。
最后，“勒博客”提出：
“经过再三斟酌，少于五十万法郎我不让步。这是合理的价格。还请注意，我
已采取预防措施。要是你对我耍花招，一位朋友将把揭发信投邮。因此，你别无办
法。你是卡在齿轮中间。不要再讨价还价了。五十万。少一个铜板也不行。”拉乌
尔没有回答。他似乎很冷静，不再陷于沉思之中，像一个已下决心的人，什么也不
能使他改道。
十分钟后，他看看桌上的小座钟。接着他在电话机前坐下，拿下听筒，拨了电
话号码。
当他接通电话时，他问道：
“是警察总署么？请接鲁塞兰先生的办公室。”没过一会儿，他接着说：
“我是拉乌尔·达韦尔尼。您是预审法官先生么？很好，谢谢……是的，有新
消息。在我家里，就在我身旁，有一个人积极参加了维齐纳发生的事件……他还没
有招供，但从情况看来，他不得不招供……喂！……就是这件事……最好是您派人
来逮捕……派古索探长来么？很好。啊！用不着担心，他逃不了。他已被绑住手脚，
躺在地上……谢谢，预审法官先生。”拉乌尔放下听筒。
“勒博客”托马斯越听越惊愕。他脸色灰白到难以辨认。他结结巴巴说：
“你发疯了！这是什么意思？把我交给……就是同时把你和费利西安交给警察。”
拉乌尔似乎没有听见他说话。他已采取行动，而且继续行动，好像“勒博客”不在
场，好像他在执行一个与“勒博客”无关的行动计划。一切仅与拉乌尔·达韦尔尼
有关，与托马斯无关。
“勒博客”不禁掏出手枪，上了子弹，瞄准对方。
“对疯子只有枪杀。”他说。
但他没有放松。枪杀了达韦尔尼，他就达不到目的，拿不到钱了。还有，拉乌
尔为了把“勒博客”投入火中，会自己扑入火中么？这说不过去。这或是虚张声势，
或是误会，或是错误。不管怎样，还有半个小时可以解释清楚。
“勒博客”点燃第二支雪茄烟，开玩笑道：
“亚森·罗平，你玩得很高明。的确，你是名副其实，比巴泰勒米说的还利害。
好利害，这巧妙的反击！但吓不倒我。亚森·罗平，好好想一想，即使你把我交出
去，你也不过是交出一个想敲诈同类的人。而且这个同类是亚森·罗平。吃亏的是
你！说到底，你并不了解我。为什么你认为我有什么事要怕警察？我？我清白得很。
没犯过一点小过失。”“那么，你为什么脸色发青？为什么偷眼看小座钟？”拉乌
尔对他说。
“老朋友，我跟你一样。我对你再说一遍，我是一个诚实的人。”“诚实的人，
转过身来。拿这钥匙去打开写字台。你看到那一格上有一个卡片匣么？把它递给我，
谢谢。我有一些时刻准备好或几乎准备好的卡片匣。你的卡片就在这个匣子里。”
拉乌尔按照字首顺序寻找。“找到了。你是属于下这一格。”“下这一格？”“当
然……我是按照托马斯这个名字来分类的。”他拿过卡片，高声念起来。
“‘勒博客’托马斯就是说勒博马客托马斯。身高：一米七十五公分。
胸围：九十五公分。刷子状的胡子，前额光秃。表情庸俗，有时粗野。家中地
址：格雷尼勒哈尔德沃街二十四号，楼下是他的情妇，一个卖肉类食品的女人。喜
欢的气味：白丁香味。在他的衣框里，有两条天蓝色的丝衬裤，四双丝短袜。托马
斯，没有意见吧？”托马斯惊愕地望着他。
“我继续念下去，”拉乌尔说，“该托马斯是蹩脚画家西门·洛里安的兄弟，
两人是桔园别墅行窃的老巴泰勒米的儿子。”托马斯站起来：
“这是什么意思？全是流言蜚语！”“这是事实，警察马上会进行搜查的，很
快就可以证实。或是在你居住的地方，或是在卖肉类食品的女人家里，或在你常去
的庄记酒吧进行搜查。”“那又如何？”“勒博客”虽然忧虑不安但仍想充好汉，
大声说道，“那又如何？你想这会把我怎样？你以为搜得出什么定我的罪的东西么？”
“至少可以把你关进监狱。”“那就和你同时关进去。”“不会的。这一切，不过
是我为司法机关准备的犯罪记录。表面和并不重要的部分，我们把它留在桌子上，
直至古索探长到来。但还有更重要的。”“什么？”“勒博客”问道，声音里缺乏
自信。
“你的秘密生活……有些细节……你干的某些事……我很容易把警察引到这些
事上面去。我掌握了全部材料。”托马斯用抽搐的手摆弄着小手枪，慢慢朝对着汽
车库旁的花园的落地窗退去，一边含糊不清地说：
“胡扯！……亚森·罗平式的诡计……没有一句真话。没有任何证据。”拉乌
尔走近他，客气地说：
“放下你的小手枪……别想逃走……我们不争吵！好好谈。还有十五分钟。听
着，我的确还没有时间收集真正的证据。这将留给古索和他的同事去干。再说，你
最近干了一件事。嗯？你知道我指的是什么事了？只有三天……
这可不是小过失！”托马斯脸煞地白了。那谋杀罪是刚犯下的，他不可能忘记
那可怕的情景。
拉乌尔明确地说：
“你没有忘记人们称为‘绅士’的那个汉子以及雇佣他调查我的代理机构吧？
为什么你替代他到这里来？”“是他要求的……”“不是事实。我给代理机构打过
电话。几天来没人看见过他……对，星期天晚上以后……于是我进行了调查，我到
了你常去的庄记酒吧。星期天晚上，你们两人喝醉了，一起出去的。从此以后，没
有他的消息。”“这不足以证明……”“足以证明。有两个证人在码头上遇见你和
他。”“后来呢？”“后来么？人家听见沿着塞纳河……你们打起架来……那个汉
子大声呼救……这两个见证人，我知道他们的名字……”“勒博客”没有提出反驳。
他本可以问为什么这不露面的证人没有出现，甚至没有显示他们的存在。但他什么
也不再想了，惊慌得气喘吁吁。
“既然如此，”拉乌尔不让他匀过气来，接着说，“你应当向证人解释你对同
伴干了什么，他是如何淹死的。他实在是淹死了，昨夜人家找到他的尸体……在远
一点的地方……在天鹅岛附近。”“勒博客”用袖子的翻口擦擦额头。无可怀疑，
他想起罪行发生时可怕的情景，醉汉落下堤坝，挣扎、消失在黑沉沉的河水中的情
形。尽管如此，他试图抗议：
“人们什么都不知道……什么也没看见……”“也许是这样，但将来有一天总
会知道的。‘绅士’曾通知他的雇主和代理机构的同事们。就在出事的那天早上，
他对他们说：‘要是我遇到不幸，就去问一个名叫托马斯的人。我怀疑这个人。在
格雷尼勒的庄记酒吧就可以找到他。’我就是在这个地方找到你的……”拉乌尔感
到对方精神垮了。任何抵抗都结束了。托马斯完全为他所控制，无力反抗，想不到，
猜不出拉乌尔要凭意志的专横力量把他如何处治。他已准备好不管人家怎么吩咐，
他都照办不误。他怀有的不仅是杀人凶犯的惶恐，而更是在一个发号施令、调动千
军万马的首领面前的溃败。拉乌尔把手搭在他肩上，强制他坐下，宽厚温和地对他
说：
“你不逃跑，对么？我的仆人都在监视你。相信我，你不是亚森·罗平的对手。