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几名搜查人员立即从新宿乘上电车出发，在第五站地下了电车。那个超级市场就在附近。他们立即奔到那里，在商店的周围寻找线索。终于在第二天搞清楚了那个被害女人的身份。
离超级市场约有公共汽车两站地的地方，有一片密集的住宅区。经营公寓的主人对刑警们说，“从诸位谈的情况来看，我想可能是住在我这里的姑娘。服装和脸型的特征与诸位说的一样。她是四月末前后不见的。因为她以前就说过想回老家去，所以我们也就没在意。女子的名字叫唐崎尚子。
一个身穿白衣的男人推车走过来，车腿上的小轮子轧在水泥地上，发出了吱吱嘎嘎的刺耳声。
野间刑警慢慢地回过头来望着靖子。他那双眼睛里透着大象般的慈祥目光。在他的目光示意下，靖子走近床边。一块白布覆盖在床上隆起的物体上，野间刑警转到靖子身后，一只手轻轻地搭在她的肩上，以防她突然昏厥倒下。法医揭开了白布。一具裹着几层绷带如同木乃伊似的尸体露了出来。靖子只能从眠睛和鼻子部分来辨认尸体。刹那间，只见靖子眼眶里一下子涌满泪水，一阵恶心也随之袭来，她急忙用手帕把嘴捂住。
“确实是你的姐姐吗？”野间问。
靖子的嘴唇在激烈地抖动着，泣不成声，只好点头代作回答。她好象机械装置似地在上下不停地点着头。
“并不是她死了我才说她的好话，象尚子这样的姑娘真是不多，她朴素，会说话。干起事来总是带着一股韧劲。”老板隔着柜台低声向刑警讲到。他是一个年近四十的矮个子，长着一副微微发黑的脸膛。
“是什么时候不来这里的？”刑警喝着海带茶问道。
“是四月二十一日。”老板好象早已预料到要问这个问题似的，马上脱口答道。
“说过休息的理由吗？”
“没有。”
“以前也有过无故长期缺勤的事吗？”
“一次也没有，所以觉得很奇怪。”
“只是觉得奇怪？”
“给她的公寓打过电话，说是可能回老家去了……”
“干这种工作与男人的交往多吧？”
“啊，是的。多少……，不过尚子是个正经的人。”
“有男朋友吗？”
“这……”
“不要有顾虑，帮助我们对你是有好处的。”
“我觉得她好象没有男朋友。”
“在客人中总会有一、二人和她关系比较密切吧？”
“……”
“你放心，我们不会给你的客人添麻烦的。”
野间刑警站起来打开了窗户。街上的噪音和韧夏的凉风一并灌了进来。
“凉爽吧，这是从码头吹来的风。”说着他在靖子对面的沙发上坐下来。靖子点了点头。
野间点燃了一只烟，问道，“是第一次来横滨吧？”
靖子回答说。“是的。毕业旅行到过京都，再往东来是第一次。”
“是吗。你姐姐生前在东京期间你也没来过吗？”
“是的。”靖子回答道。答话虽然简短，可是种种往事却老是萦回脑海中。刑警用“姐姐生前在东京的期间”这种过去式的表达方法，对自己来说是无比残酷的。是啊，我确实想过趁居住东京的时候去看看姐姐。
“你和尚子姐姐最后一次相见是什么时候？”
“是去年夏天，七月十日以后在父亲忌辰那天姐姐回家来过。”
“噢。姐姐每年在父亲忌辰那天都回来吗？”
“不是每年都回来。”靖子低头否认道。“去年她突然回来，使我们很吃惊。”靖子脸上浮现出一丝笑容，此时她回想起当时的情景。
那是一个暴雨过后的傍晚，在没有开灯的昏暗的浴室里，靖子正在给母亲搓洗着后背。母亲干瘦的背背上尽是斑点。突然，一双泳凉的手触到了靖子的脖子上，靖子尖叫一声。她站起来转身一看，热气中闪现出尚子的面孔。
“啊！姐姐！”靖子叫了起来，“吓死人了，你回来怎么不先告诉家里一声。”
“我给你们写信了呀！”尚子认其地说道。那副样子使你觉得她确实不是在说谎。靖子暗自苦笑着。唉，她还是老样子，冒冒失失的。靖子没有再追问下去，两个人谁也没有再说什么。在和姐姐的最后一次见面时，怎么能跟她吵架呢。
“真是一个粗心大意的姐姐。”野间刑警笑了，细细的眼角上出现了思虑的皱纹。
“那么，你收到姐姐最后的一次来信是什么时候？”
“记得是五另十号以后收到的信。”
“信中写的什么内容？”
“倒没有写什么，只是说准备七月份回家来看看。”
“信中确实说要回来，你没有记错吧？”
“没有错。如果需耍的话，我把那封信拿给你看看，正好明天母亲和弟弟就从九州到这儿来。”
“那么就请你现在打个电话告诉他们，顺便把信捎来吧。呶，那有电话。”
野间虽然那么说，可是他对这封信并没有抱什么希望。他觉得在这封姐姐给妹妹的信中不会找出什么线索的。野间把话题转到其它问题上来了。
“靖子，你知道一个叫新崛武人的人吗？”
“只是听说过这个名字。”
“你是从哪里听说的？”
“从姐姐那里。”靖子压低了声音，“姐姐以乎对他抱有好感。”
“是朋友吗？”
“详细的情况我不太清楚。只是……”
“只是什么？”
“只是……”靖子抬起头来，眼睛好象望着远方，“姐姐曾非常高兴地向我透露过，说她可能和新崛结婚。”
“噢，是这样。”
野间把手抵在前额上，露出了一副沉思的神态。一阵暂短的沉默过后，只见野间摇了摇头，中断了自己的沉思，对靖子说，“哦，你听到了吧？这就是码头上轮船的汽笛声。一定是远航的。”靖子也侧起耳朵静静地听着轮船的汽笛声。
次日清晨，兵库县警察署寄来了关于新崛武人的报告。顿时，搜查本部活跃起来了。新崛是神户一家私立医院的外科医生，今年虽然才三十八岁，却担任着外科部长的职务。这也是因为他妻子的父亲，也就是他的岳父，是他大学的前辈，而且是县医师会的后台所导致的缘故。岳父在医院里也挂理事的头衔。
二年前的春天，妻子患了内脏系绕的癌症。新崛意识到妻子的死已经迫在眼前。他虽然有思想准备，但人们还是可以从他的表情中看出内心是非常苦恼的。可是她父亲并没有因此而绝望。他施展出他所具有的全部的影响力委托所有的名医，给他女儿治病。他终于胜利了。他的女儿——新崛武人的妻子奇迹般地恢复了健康。
从这份短短的报告中搜查本部察觉到了新崛谋害尚子的动机。这使他们非常地兴奋。
新崛在对妻子绝望中，来到了东京，在新宿俱乐部结识了尚子。这一点也得到了俱乐部老板的证实。尚子的和蔼、温柔使新崛绝望的心得到了安慰。俩人的感情加深了。新崛向尚子提出了结婚的要求，当时可能还是出于真心。因为他认为妻子的死已经是不可挽回了。没想到她妻子恢复了健康。于是，尚子的存在就变成多余的了。看来尚子说不定要以婚约为据，要求和他结婚。新崛也说不定怕她的“嘴”给走漏风声，总之，对新崛来说，尚子只不过是一时的精神安慰而已。那是出于过去感情上的过错。
可是，对尚子来说，新崛是第一个向她吐露爱情的人。因此，尚子本人只存在现在和将来，不存在着什么过去，她把火热的爱情都倾注到新崛身上。这种热情对他新崛来说无疑是一种障碍。
新崛和尚子的事已经不是一般的丑闻了。新崛清楚地知道，丑闻对作为医生的地位和将来，将会带来可怕的后果。闪此，搜查本部得出了结论，新崛谋杀尚子是不奇怪的。
两名搜查人员赶到了神户。
新崛武人所在的医院位于六甲山麓。医院规模让刑警们也吃了一惊。从山上可以眺望全城。
来到传达室，搜查人员说明了来意。传达室的值班人员告诉他们说新崛医生正在巡诊。两名刑警便在办公室等候。工作人员端来了茶水。刑警与那个工作人员闲聊了几句后，用同样的口吻打听新崛最近什么时候去过东京。
工作人员从抽屉里取出一个象工作日志样的东西。从中得知，新崛从四月十八日开始，出席了在东京召开的为期四天的学会。
两名刑