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像个机械。
离开穿廊时，我偷偷地看了一眼自己的右手，那动作就像在约会的时侯，不去注意女孩子而偷瞄手表上的时间。
３
因为跑道有两条，所以转眼间，八架飞机就都升空了。
风速不错，视线也很良好。我第一次看清楚基地周边的景色，很意外地这里离海很近。周围几乎都是湿地，到处都可以看见地表映照着蓝天，之中只有一座孤零零的小高山，上面立着一座天线台。街道在这座山的对面，有一条新的道路笔直地延伸到那里，是最近才铺设的吧。
我们沿着海岸往东飞了好一阵，三架散香飞机在他们五架双引擎的染赤飞机后下方。同时多架飞机的协调振翅声让人愉快，那声响还被呼啸而过的风声搅拌着。虽然天空非常清澈，可是因为支配周遭的是那隐形又好恶作剧的气流恶魔，所以引擎发出不连续的声音。
三十分钟后，下方有大约十架飞机上升，我们稍微放慢，降低速度等待他们跟上。那些好像是散香的新机型，机身上半部用海蓝色和浅蓝色的迷彩描绘出来从未见过的图案。整流罩的形状很明显地和我们不同，也就是说他们的引擎是新的。虽然我很想一直盯着看，不过还是决定先把这件事摆在一边。
当我们可以看见前方云端上的轰炸机时，周遭早已满是飞机，就像是身处在立体停车埸。
我的身体一直轻轻摇晃，口里低声地唱着一首歌。虽然那是我幼时就很喜欢的摇滚乐，可是我不知道歌名，歌词也只记得最后面重复的部份。
我全身定格，只有眼睛活动着，眺望炫目的天空——不能一次看许多地方是人类眼睛最大的弱点。
我的右手握着操纵杆，左手握节流阀的拉杆，两脚踩着方向舵的踏板。
右手像是在等待猎物上门。
深呼吸，放轻松。
这样子，就像是调整呼吸躲藏起来的野兽。
为了杀戮，现在先屏住气息。
一直，静悄悄地。
没有声音，没有期望，没有光芒，没有目的。
只是，在等待。
我的背脊感觉得到身体外面还有一个自己。
我，脱离我的身驱。
我，脱离追架飞机。
我，脱离公司，脱离地球。
漂浮在非常非常遥远的地方。
这样的幻想让我背脊发冷。
有人用手轻碰我的肩膀，用温柔的口气耳语：
“接下来，好好放纵自己一下，怎样？”
在我耳边感觉到他的呼吸的时侯——
来了！
右边的上空无数的黑点。
马上开始无线通讯。
身体变得更冷，好像在发抖。
我将抓住操纵杆的右手放开，轻轻地挥动，然后，再度紧握操纵杆。
“你负责三架喔。”土岐野的声音混着杂音。
我右手边可以看见上升中的土岐野的机腹。随时，上级下达了战斗命令。
“你偷跑！”我对土岐野说。
可是，天空中除了这些以外还有什么呢？
我一边慢慢地将节流阀的拉杆往前推，一边检查仪表板，油压没有异常。接着我确认燃料，大略估算油糟的汽油残量——想起了草薙的忠告，我决定携带它一阵子。
没有云。这样的景象真少见。
太阳位在正后方。以最初的攻击位置来说，多少占了些优势。
对空炮从很低的地方就开始作响。是感觉到风了吗？或者，只是单纯的威胁呢？敌军的同伴已经来到附近，所以应该不会再持续攻击。
海岸线很近，就和事前预想的位置一样，对方在引诱我们飞向海面吧。
双引擎的染赤从上方回转，轻巧的散香则从下方动作。只有这个是一开始就决定的。
可是，在那之前总是要保持一定的高度吧，总之我先上升。
敌人逐渐逼近。
到底有多少人呢？敌人就像飘在河面上的叶子，排列出完美的队形。我们这边分成两队对应，对方也从两侧开始扩展。
听见了往右突击的指令。
团体的行动能如此整齐划一，也只有在一开始而已。
混战就要展开，变成一场舞会。我个人倒是希望不是那么快就开舞。
稍微调整安全带。
在座位上端正姿势。
闭上眼睛两秒。一，二……
深呼吸。
我上方最初的一队飞机斜斜地下降，绕了好大一圈，打算往反方向飞去。
接着，下一队锁定右前方为突击目标。我和土岐野就在这个队伍里。
“别担心我喔。”土岐野说。真是有趣的笑话。
“知道了。”我边说边切换副翼。
机翼倾斜，飞机一边斜斜地滑行，一边急速下降。
我轻轻地反转，背面朝下。头上是海，还有和白色的波浪。
颠倒过来下降，血液才不会涌到头部。
我看看仪表板。
确认过左右后再一次反转。
眺望周围。
前方有三架敌机。决定狙击速度较慢的那一架飞机往后，我稍微修正飞行角度。
回头确认后方。
机身反转方向，更进一步确认周围的情况。
右手小心地除去安全装置。
左右晃动方向舵，关闭气阀。
对方好像已经开始射击了。
急性子的家伙……还太早了。
看，机首不是朝向边这了吗？
第一架敌机在三秒后就要进入射程内。在这之间，我环视附近寻找第二个目标。
要为了减缓速度而使用襟翼吗？虽然一瞬间有所迷惑，不过我最后还是维持原速反转，拉起操纵杆，在失速前边旋转边引爆引擎力道，用旋转力让机首转向旁边。
时间刚刚好！
右手击发子弹大约两秒，这段期间我的左手拉紧节流阀。
看着后方，看着左右，然后确认前方。
对方机身已经冒火。这是第一架。
回旋。
我一边慢慢旋转一边上升。第二架目标在相当下面，正在回旋。
有一架敌机从斜后方突袭过来，不过我判断不要去追。
这次用中速度下降。
我小心地再次旋转，确认过周围后，拉动升降舵。
旁边是海，白色海岸线在有点距离的地方。一片黑森林长长地绵延，是防风林吗？
附近有对空弹爆炸，明明没有比我更靠近海岸的我军了，敌方做了很无聊的举动。
停止呼吸。
身体被推向座位。
如我所料，敌人已来到眼前。
右手按下射击钮。
不行！
飞过头了，我马上往左回旋。
是高度一下降太多了吗？
无论是上方还是下方，都有许多的点。可是，我只听得见自己的引擎声。
我不时看见小小的火焰。之后是黑色的烟，弯弯曲曲像蛇一样妨碍视线。我只想着要平滑移动。
左上空来了一架飞机，我反过来提前回击。
机身稍微上升。
“还活着吗？”是土岐野的声音。
“可能死了。”我回答。
虽然地方又再一次从远方射击，可是我无视于它的攻势。
我边抢占高度，边观察这个失败对手的动向。
他应该马上就会开始回旋了，我读出他的下一步，想再一次试他的功力。我故意让他以为我要飞往不同的方向，然后在途中，一直线地切到他的背面。
对方打算去追其他的飞机。
我推起节流阀，用完美的换气系统让机身扶摇直上。
一瞬间想起了笹仓。
反转。
用俯冲的姿态突击。
警告音马上响起，提醒我这已经是机身所能承受的最快速度。
周围已经没有其他飞机了。虽然后方上空有三架飞机，可是还离得很远。
我再次看向前方，方向盘微微调整飞行角度。
转个半圈后扬翅急速回旋。
对方注意到了，因为他往左回击，而我这边也将机首顺畅地转向他。胜负已分，这种距离我才不会失败。
从一数到三，我只射击一秒。
直接脱离现场。
确认仪表盘。
没有异常。
我用副翼左右振动机体，试探周边的状况，然后继续保持这种状态上升。
刚刚被击中的飞机冒出黑烟，往下坠落。这是第二架。
斜右上的前面，距离数百公尺的地方，有对空弹爆裂了。我的动作慢了一下，座舱罩有碰到什么的声音，或许刮伤了机体表面也说不定。
附近好像没有其他飞机，所以可以从下方狙击。
大家更往海上集中，轰炸机已经通过危险地带了吧。
我抬头看，可是到处都是烟，所以怎么也看不见轰炸机的身影。
我确认时间。