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作者：迦楼罗火翼
《燃犀奇谈I·火焰丝》
序章
记忆中最初的画面开始于周岁那年的除夕。至今我都在怀疑那也许并非记忆，而仅仅是我的幻想，或者，根本就是梦境……
摆着祭祖供桌的堂屋就在眼前，微黄而温暖的光薄薄地铺在门口台阶上。我跌跌撞撞沿着挂满红灯笼的廊檐跑着，小我一个月的堂弟则脚步踉跄的跟在后面。我这弟弟一直是个闷葫芦，平时让他叫“爸爸妈妈”都难，那天怕是急狠了，突然脱口高喊起：“姐姐，姐姐！”
回想起来，一切变化就是这一瞬间发生的——朝夕看惯的家园恍若水面倒影猛然被看不见的外力搅碎，熟悉温馨的景象霎时被无边无垠的黑暗取而代之。还没有回过神来，我就被一股无法抗拒的力量从地面攫起，身不由己的悬在半空，耳中随即传来堂弟惊恐的惨叫和凄切的号哭。
我不知道自己究竟被什么抓住了，明明感觉不到任何物体的接触，可是却连动弹一根手指都变成了不可能的事。凝固的视野中漆黑一片，堂弟的身影就像一点小小的萤火，微弱的摇曳着，越来越远，越来越渺小，仿佛随时都会被那黯潮淹没。突然间我惊恐的发现，渐渐远离的并不是他，而是我——我正被这种不知名的力量拖向未知的深渊！
发不出任何声音，我只能绝望的凝视住堂弟的方向，却只见他身后浓稠的黑暗异样地蠢动起来，一双白皙的手蓦然挣脱出昏暗的黑幕，修长的指尖缠绕着苍蓝的雾气，就像着了魔般，原本瑟瑟发抖的堂弟顿时合上眼睛，沉沉睡去……
几乎与此同时，四道金色炎流劈开如磐暗夜，迎面激射过来。来不及的闭上眼，光束就已避开我贴着耳际飞过，随即在身后撞上某种坚实的壁垒，黑暗中轰然展开绚烂的烟花。四散的火星绽放成硕大的花冠笼罩在我四周，化为烟云缓缓沉降，没入脚下。片刻的沉寂暗淡后，视野忽然再度亮起，燃烧着的“卍”字形劈开地面，朝一片漆黑虚空里傲然伸展开四条砂金色巨臂，每一条都是生有两双眼睛的人面龙蛇！
巨大的牵扯力霎时止住了。
“‘四首烛阴’的魂象！看来你是要和我拼命了，讷言！”耳边传来某种低回的语声。不，这样说并不准确，这声音直接在耳中鸣响着，在脑内回荡着，与心脏共鸣着，那是几乎让人呕吐的沉重声音。
“真是一刻都不能大意。”伴着令人安心的熟悉语声，祖父的面孔缓缓浮现在光芒的彼方。祖父看起来比实际的岁数年轻很多，举手投足间有种清溪白石般的飒爽与温润，他抱起堂弟从容的望向这边，目光的焦点落在我身后：“每年都来一趟，你还真是不死心啊！早就说过这里除了我之外根本没有你要的东西！”
“我听见那孩子叫她‘姐姐’了。骗不了我的，讷言！你家明明有女孩子！”
“没有用的，这孩子跟她的父辈一样根本没有任何力量。”
“又在说谎！”那声音不屑的嗤笑着，“从一开始我就发现了，这两个孩子‘看得见’也‘听得到’，不……只怕他们的力量还不止于此，他们拥有比你更美的魂象，将会成为比你更强大的燃犀！”
四首烛阴结成的巨型“卍”字咆哮着旋转，犁开黑暗天地，祖父用行动表示着他的回答。
“难道你想反悔吗？别忘了背信弃义只会令魂象虚弱，被约定束缚住的你有反悔的资格吗？”声音发出的低沉嘲笑如一道道激荡的暗潮冲击而来，越来越强劲，烛阴的奔腾之势被突然凝住，炫目的光辉一下子昏暗下去，整个阵型控制不住的急剧萎缩。
“我从没有说过不履行承诺！”祖父的表情第一次慌乱了，虽然竭力否定着，但那被黑暗侵蚀的“卍”字却鲜明的反映出他内心瞬间的动摇。
“那好！我现在就来拿走你亲口允诺过的东西！”掩饰不住的得意荡漾在那声音里，“好好感谢我给你选择的机会——或者我带走这女孩，让她延续我的血脉；或者我吃掉你手里的男孩，用他的魂魄让我重新沉眠！”
“我犯下的错我一人承担，和这两个孩子无关！”
“当然是你的错！如果你不打断我的沉眠，破坏时间封印，我就不会一步步走向死灭！”那声音尖锐地震响着，“你以一个燃犀为代价唤醒我，现在是兑现的时候了。本来你也可以的，讷言，可惜你身上散发着人类贪婪与狡诈的味道，让我恶心！”
“狡诈……和贪婪吗？”祖父的语气刹那间变了，随之变幻的还有此刻的表情，嘴角沁出的凛冽笑意让他整个人看起来陌生而冷酷，“我的确贪婪，否则就不会不惜触犯禁忌也要把你唤醒；但这两个孩子永远都是普普通通的人类，我绝不会把他们交给你！”
“人类？燃犀是介与人类与我们族群之间的特殊体，跨过那个界限只需小小一步……”
“要不要跨出这一步，必须由这两个孩子自己选择，谁也没权替他们决定！”祖父瞳孔中淡淡的辉映出锋刃似的微光，犀利的眼神深切地凝望向我，祖父此刻声音是如此慈祥温和，却又如此不容辩驳：“乖孩子，闭上眼睛……”
当时的我根本无法理解这句话里的深意，但我本能的恐惧着什么，闭上眼睛后又害怕地将眼睛睁大，面对的是我从未见过也不敢想象的画面……
气流的呼啸声在我耳中涌动着，翻卷成汹涌澎湃的海浪，向四周无限快速扩展开去……我甚至可以听出那是浊油般的雾障被撕裂时发出的凄厉呼号。
“你疯了吗！这样做你和我，甚至这两个孩子都会……”强大的气浪吹散着，吞噬着那个声音。
与对方明显的惊惶截然相反，祖父的声音澄明而通透：“我别无选择。”
束缚的力量瞬间松动了，虽然我依旧悬停在空，但存在感已点点滴滴灌回僵硬的手脚。那个声音不再执著纠缠，而是自嘲般的冷笑起来：“算你狠，讷言！没关系我可以等。但是给我听好——这对姐弟中无论哪个，一旦跨出‘那一步’，我就会来带走属于我的东西。”
刹那间，身体再度取回了久违的自由。我连忙奋力向祖父伸出手，但四肢却被某种执拗的力量牵拉着，就像操偶师手中的提线木偶般身不由己。
“为什么还不放开她，你还想怎样！”随着祖父愤怒的呼喊，烛阴的卍字再一次煊赫起它的光芒。
那声音却丝毫不为所动，回敬以斩钉截铁的决绝：“所谓的规矩你不会不明白吧，讷言，既然得到猎物就不能空手回去！”
祖父的沉默让疾风息止下来，片刻后传来他近乎叹息的低喃：“原来如此：一物换一物永远是我们的世界和你们的世界之间的铁则。你这次的猎物是一个魂魄，所以我用自己来替她；可是除了我之外，你再不能对这个家里任何人出手……”
对方的嘲笑里饱含着某种近乎洁癖的诚实：“我只要属于我的东西。贪得无厌的，只有人类而已。”
谁亲眼看见过人类化为碎片呢？在那么近的地方，是自己的家人……
电光石火间，卍字那四道烛阴的巨臂骤然向中心收缩，瞬间化为一道喷射的光流消失无迹。就在咫尺外，我眼睁睁的看着祖父身躯像被搓揉的面塑般扭曲，随即在拉扯的巨力中一分为二：浊重的和透明的形影彼此分裂开来，就像留恋着什么似的，透明之影回头朝浊重之形投去难以言喻的一瞥，随即如艳阳照彻的朝雾般隐去，与此同时，被留下的躯壳形体就像风化的泥塑那样，瞬间崩裂为千万片，旋转着四下飘散……
恐惧已不足以形容此刻的心情，我不顾一切的挣扎起来，拉扯间右手猛地一轻，就像拽断了那看不见的提线，还有残丝缠绕在我的手心。随着吃痛的短促吸气声，牵制着我的无形绳索顿时撤开。跌坠的失重感一掠而过，双脚早已踩在坚实的地面上，不等站稳我就朝祖父的方向跑去，但那里已再也看不见任何人的身影……
就在迈出第一步的瞬间，眼前的黑暗幻象如潮水般退去，挂在我家廊檐上的红灯笼一个接一个的亮起，陆续排到我眼前。暖洋洋的光芒照出一道颀长的身影——那是祖父站在灯影下，堂弟蜷伏在他那宽阔的怀抱里睡得正香。
刚刚……是做梦吗？祖父明明已经在我眼前化为碎片了啊！
我茫然的仰起头，看着他像往日一样微笑着踱过来，轻轻掰开我紧握的右手，霎时间，虹一般的光华氤氲而起，我惊讶的发现掌心躺着几枚透明的薄片，既像羽毛又像鳞片的奇怪形状，缭绕着金雾般变幻不定的光泽。
“这是什么……”我疑惑的嘟�