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来。
坡下，三之宫繁华街五颜六色的霓虹灯熠熠闪烁。
两人决定一直走到坡下。风有点儿凉了。
贴在电线杆上的传单被风刮起了角，瑟瑟作响。井村往传单上瞅了一眼。在旅游的地方散步，任何无聊的小事都会引起人的兴趣。
“哦！”招贴画上大书“第二期会公演”，上面还写着翻译剧的剧目。
“是从东京来的呢！哪个剧团的年轻人吧？”
井村嘴上说着，脚却不停地走着。他身后的地上，吸剩的烟头还带着火星。
一个穿高跟鞋的女人来到他扔烟头的地方停住了。
她以犀利的目光盯着走下坡去的那一男一女的身影。这是个20岁左右的年轻女人，长着一副天真烂漫的脸蛋儿，那双眼睛总是瞪得大大的。
“房子，”一个年龄相仿的女人从后面来到跟前拍了拍她的肩膀，“看什么呢？”
野见山房子仍旧表情严肃地伫立着，少时，猛地往地上唾了一口，转过身去。
“房子，怎么了？”她的朋友、年轻的新剧演员问。
*****
井村和美也子来到特洛德边上一家白俄斯人经营的咖啡店，喝过茶，回到了车上。
两人心情都轻松许多。明天上午美也子要乘飞机回东京，井村要到支行。就是说，今天晚上是留给两人的最后时刻。
“回旅馆！”井村吩咐年轻的司机。
汽车又沿着坡道向上驶，来到高岗住宅区的街道上。来时见到的神户大街在华丽的灯光下映出轮廓。
“令人怀念哪！”井村满足地说。
“没想到同你一起到我以前住过的地方，对我来说，这儿可是永世难忘呀。”
“这么说，以前我曾经跟你从京都到奈良去过呢。”
那是在还不认识卓一以前，同井村建立那种关系不久，在近畿地区周游了一个星期。井村对古寺、佛像很熟悉，还很得意地向美也子作了解说。
现在美也子对大和的白色墙壁和摇曳的柿子树叶仍记忆犹新。筑地围墙的墙缝中生着草，不走人的路上铺着席子，席上晒着稻谷。
“你现在渐渐能独立工作了，越来越有干劲了吧。”井村略带诙谐地说。他也想回避那些深刻的话语。
“哎，拼命干吧。”
这是美也子的真意。她觉得自己很坚决。
“工作差不多熟悉了吧？”
“哎，还好。”
“对了，以前听你说过一次，你曾经说委托作家写书的事，后来怎么样了？”
美也子有一次同井村会面时，无意中说起过青沼祯二郎。
“在认真地为我写稿呢。”
这种时候谈起青沼祯二郎确实很奇妙。从那以后，青沼因为竞争对手谷尾重夫的出现而大受刺激，工作倒积极起来。当然，那也绝不是无偿的，让美也子许诺最后给的东西是他的动力。
谷尾重夫也很可笑。
在饭店会面时，一见到美也子就要求约会。那种恬不知耻的话委实让她吃了一惊，不知他是真的还是开玩笑。可是，他与青沼不同，似乎有些迟钝。
美也子爽快地答应了他的要求。他仍请可祢帮忙。
“不行，老是做你的替身。”可祢子用女人看来也魅力十足的飞眼回答美也子，但最终还是同意了。“这次不会再出现上次青沼先生那样的事吧？”
可祢是个不可理解的女人，上次没为青沼接受，她以为自己受到了侮辱。可祢子这样的女人非常适合做服务业，以前曾经俘虏过某市的一个市长，但同店里厨师的关系败露后，便被老板解雇了，从那以后同谁也不保持长久关系。
因此，论性格，她是个无与伦比的女人，对男人很热情，即使被遗弃也不忌恨。
美也子只想得到青沼祯二郎和谷尾两人的书稿。出版这两人的作品，就是保守地估计，获取300 万元的利润是有把握的，肯定可以成为畅销书，而且一开始就能出版这些一流作家的作品，作为一个新出版社，简直是镀上了一层金，以后会一帆风顺的。
汽车从芦屋的街区驶到坡道上。住宅区完了，前面又是山地。
能看到黑暗的大山，能听到河水的哗哗声。
美也子的手被井村握着。出版社的工作以及青沼和谷尾都从她的意识中远去。
汽车沿着来时的路线折回。
前灯照射着断崖边缘的白色护栏。虽是夜晚，路上仍有许多包车或的士。有马温泉和室×（左“土”右“冢”）都是大阪、神户的慰灵地。
井村轻轻地搂住美也子的脊背。她将身子偎在井村的身上。
道路出现了几个弯道。
汽车来到山顶，开始下坡，也许因为是夜晚，司机比来时开得更快了。
“我有点儿害怕。”美也子说。井村也不安地瞅了瞅时速表。超过80公里了。
“哎，”井村提醒司机，“太快了吧，放慢点儿。”
司机并不答腔，速度也没减低。汽车超过了前面的两辆车。司机好像对乘客的再三提醒不高兴了。
这当儿，对面一前一后两道车灯疾驶而来。一辆是包，租车或的士，另一辆单人摩托车要超车。美也子眼前一阵晕眩。正在这时，突然，单人摩托车陡然一晃，从旁边钻到他们乘坐的包车前。
司机连忙操动方向盘。灯光像手电筒一样左右乱摇，黑暗来回旋转，强烈的撞击把美也子摔倒了。
第十章
美也子觉得，自己处在一个不稳定的位置，掉落到什么东西上，下面有个柔软的东西。
身子不自由。倒不是失去了知觉，而是因为角度不正常，似乎稍微一动就会滚落到别的物体上。倾斜使她成那种姿势。想不到车内的狭小竟使人如此不自由。
黑暗中能听到河水的声音。美也子看到眼前好像腾起了一阵烟雾，那是迷漫的尘埃。尘埃总是那样飞舞。
美也子的身下传来轻微的呻吟声。她吃了一惊，想让开身子，却没有重心。无意识地把手往前伸，碰到了倾斜的座席角。
她发现下面是井村重久。上方传来人的嘈杂声。
“你怎么样？”
井村的声音像呻吟，好像中间隔着物体。
“井村先生！”美也子用手摸，一只手触到他的西装，是胳膊肘。
“我不要紧，你怎么样？”
她抓着他的手腕，但没有力气把他拉起来，身子还不稳。
“我还好。”井村说，“你快点出去逃走。”
“……”
美也子不懂他的意思。井村气息急促起来。
“司机怎么样了？”
车内漆黑一团，看不到司机的人影，只能听到说话声。
“不知道。”
“喊一声试试。”井村说。
“司机！”
她对着前面喊了一声，没有回答。
“可能死了吧。”井村嘟哝道。
于是，他们这才明白自己处于异常状态之中。
“在人来之前，要离开这儿。”井村缓慢地说道。他不能一口气说完。
井村好像蜷在黑暗中，身子不能动弹。
“你怎么样？”
“没什么，好像肩膀碰了一下，有些麻木。”
“起不来吗？我拉你起来。”
“别管我！”井村拒绝了她，“你快点儿打开车门出去，一来人事情就麻烦了。车不在河里，出去后可以沿着崖下的石头走，在没人的地方，爬上车道。”
“可是，我不放心你。”
“别管这么多了，这会儿你应该想一想你自己的处境。”
“……”
“好吗？这个事故反正要被人知道的，包括我的身份。可是，你和我同乘这辆车，你丈夫就会从我的事上知道你。我们已经说好过了今天晚上就分手，我不想让你因为不幸的事故再陷入不幸。”
“可是……”
“我没关系，还能说话嘛。快，快出去吧。人一来，你也要一起给送到医院去了，还要问你姓名、住址，无法隐瞒，现在还可以人不知鬼不觉地溜走。幸好旅馆里登记的是化名，对旅馆里的人编造个理由就马上离开。”
车的上方，人声愈来愈大了，还有电筒似的灯光在晃动。
“快、快走吧！”
“可是，你……”
“我说了，你少管这么多，快走！”井村含嗔地说。
美也子在他的大声催促下，手想去开门，可是门却在想不到的位置，不是在旁边，而是在上面。幸好，门没坏，虽然很费力，但终于打开了。美也子像翻墙一样从上面爬到车外。
下面净是石头，她落地时差一点儿摔倒了。上面不远处传来人声。
“好像是刚才翻下去的，大事故啊！”
“车里的人死了吧？�