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姜华雨怔怔地立在当场，看着被众人簇拥在当中的金伯年，看着他灰白的鬓发，满脸的沧桑，再想想他刚才慈祥的笑容，贴心的话语，一时之间心潮澎湃：“没想到大当家的儿子竟然和我在决赛中相遇了，我是不是该出全力去争胜呢？上次我被赶出金家，虽然是误会，但肯定伤透了这个老人的心，如果我这次再赢他儿子，那……而且听他刚才话里的意思，分明是要再收我为徒……我能忍心打败他的儿子吗？但如果我放弃比赛的话，那一百两彩金就没了……我到底该怎么办才好呢？”正当他在胡思乱想时，只听大会的评委大声宣布：“决赛在十五天之后举行，由姜记木行的姜华雨对江南金家的金怀碧，决赛采用三局两胜制。每家出三样家具以定胜负！”
十六、翻手为云覆手雨
初赛结束后的当天深夜，在大会场后侧的一间上等客房里。金伯年，金仲年正在听取阎良的汇报。阎良一连十几天来都找不到合适的机会和东家碰头，今天好不容易等到姜华雨休息了，这才趁黑摸出来。刚才他把姜华雨木行目前所处的困境详详细细地说了一遍。并说姜华雨这次来参加比武大会，不是来求名的，主要是为了一百两银子的奖金。
金伯年听罢，不动声色地喝起茶来。他心里有些后悔自己把这个比武大会举行得太早了。如果再拖延几个月，想必姜华雨早就垮了。如今这样一场原本为儿子造声势的比武会反倒成了姜华雨的救星！“聪明反被聪明误！”他暗叹一声，不过姜华雨既然来了，就得想办法解决他。
“阎三，你怎么会让姜华雨来参加这次比赛的？大哥不是反复关照过你别让他来嘛？”金仲年在一旁训斥道。阎良委屈地道：“二当家，我也没办法，本来我把消息封锁得好好的，谁料半路上杀出个林管家。”
金伯年一挥手道：“好了，阎三。这不怪你，你能够暗中拆姜华雨的台，这就是你的功劳。”阎良脸上浮出了媚笑：“多谢大当家的夸奖。”
“那么，姜华雨这次已经来了，你有什么办法叫他输掉决赛呢？”
阎良一转眼珠，旋即便道：“我想办法有两个。第一个是依靠我们金家在江南的势力，收买那些评委，叫他们到时候一致判我们金家胜利。
但是这个办法，可能要花的银子比较多，知道的人也比较多，将来容易把内幕泄露出去，所以不太妥当。要是我，宁愿选择第二个办法，就是暗中找姜华雨来谈，只要他肯在决赛中故意输掉，那我们愿意白送他一百两银子，再拿些话吓吓他，叫他既看到有银子可拿，又明白我们金家的势力，凭他的胆子，自然会乖乖放弃比赛。“
“胡说！给他一百两银子，那不是帮他渡过难关吗？”金仲年插口道。
“二当家，我话还没说完呢，我刚才只是说先答应给他银子，并没说真要给他。等到比赛结束，我们只要一反脸不认这个帐，到时候姜华雨能找谁评理去？只能自认倒霉。”
“姜华雨又不是傻瓜，不拿到银子他肯松口答应输掉比赛？”金仲年追问道。
“二当家，你有所不知。姜华雨这小子嫩得很。而且对大当家一向非常尊敬和仰慕，我们只要以大当家的名义和他谈，他肯定会相信的。或者，请大当家亲自出马一趟，效果更好。”
金伯年点点头道：“你的办法不错。要姜华雨输掉这场比赛倒是不难。但是，他这次一露脸，已经引起了江西张老大等人的注意，我听说张老大准备把他拉拢过去，要是万一成功。那我们金家日后可就麻烦了。
所以我们必须想个长久之计，既不能让他拿状元，也不能让他为别人所用。“
阎良道：“大当家如果担心这个，那也容易。只要大当家肯开金口，重新收那小子为徒，那么一切问题都解决了。据我观察，那小子也很愿意重新投到金家门下。”
金伯年一想也对：的确，今天傍晚比赛后的那一番对话里，他已经看出姜华雨有重新投到他门下之意。他确信自己只要一开这个口，姜华雨肯定会因此而放弃决赛的。
“看来不得不如此了。只好以后再慢慢收拾他。”金伯年才要点头，却听阎良又道：“大当家，你如果要收姜华雨为徒，真正收他的心。还要坏点钞。因为他最近要讨一个娘子，女方开的彩金相当高。他正发愁，如果您能帮他解决这个问题，我想他从此以后一定会死心塌地的跟你。”
“讨娘子？”金伯年一皱眉头。
“是啊，他想娶一个同村的姑娘，听名字好象叫刘卿仙。”
“刘家的女儿刘卿仙？”金仲年在旁突然惊叫。
“对呀。”
“好个小兔崽子，样样跟咱们金家斗上了。”金仲年咬牙切齿道。金伯年和阎良忙问何事，金仲年当下便告诉他们，为金怀碧找的那个媳妇正是刘卿仙。这下子整个屋里顿时沉默下来。金伯年的眉心拧成了一个疙瘩：“这小子怎么像条冤魂似的处处缠上我们金家？难道他真是我家的克星？”
过了半晌，阎良这才小声道：“这事情看来麻烦了。”金仲年恨恨道：“大哥，我看根本不能再收这小子。必须想个办法置他于死地才清爽！阎三，你快想个办法出来！我要他死！”
阎良面皮一抖，他虽然满肚子坏水，但要说到杀人终究不敢。
“老二！轻声点，难道你想让所有人都听到？”金伯年重重地哼了一声。金仲年顿时噤若寒蝉。“废物！”金伯年暗骂一句，站起身来，来来回回地在屋里踱起步来。每次遇到重大问题，他都习惯边踱步边思考。
阎良和金仲年知道他这个习惯也都不敢说话。大约走了五六十圈，金伯年忽然停住了脚步：“老二，这次决赛的评委，你分头帮我约过来，我要一个一个和他们谈。还有，明天晚上我要到张老大那里去一次，你跟我一起去。”金仲年连忙答应。
“阎三，三天后你再到这里来一次，我会有些事情要向你交代。”
“是。”阎良答应着，不过他又道：“大当家，我觉得还是直接找姜华雨比较合适。找那些评委，还有江西张老大，恐怕动作太大了吧？”
金伯年忽然转过脸，小眼睛里射出凶光：“听你的还是听我的？”
阎良顿时不敢再说话了。
三天之后，负责这次比武大会的江南木行忽然宣布了这样一条新规定：参加决赛的两名选手必须先交纳四十金。这四十金一则作为祭祀修建鲁班神庙之用，二则用来孝敬担任这次比武大会的十位评委。另外，为了不让状元奖金受到影响，金伯年决定自掏一百两银子，这样状元奖金就变成了二百金。
消息一传开来，大家议论纷纷。不少明眼人都猜测这是金家存心和姜华雨过不去。因为很多人都知道姜华雨非常贫穷。但由于金家势力太大，大家也就敢议而不敢出头质疑。不过也有人奇怪，为何江西张老大没出头反对这条新规定。照理说凭张老大的力量，应该可以阻挠金家的。
就当众人七嘴八舌时，姜华雨可急坏了！前两天他好不容易排除一切杂念，准备先拿下这场比赛，用一百金的奖金娶到卿仙再说。谁料又出了这等没有先例的怪事。这可把他急的。他遇事向来没什么主意，而且这下身边也没有林管家之类可以想办法的人。一急一慌之下，他又觉得浑身发冷，头昏脑涨了。等好不容易强迫自己镇定下来，仔细一想，他还是决定硬着头皮到评委会去说情，向他们说明自己的情况。
谁料所有评委的口气如出一撤，非得拿出四十金才可以参加决赛。
要是没银子，自己想办法去凑，十天内交齐。在场有不少木匠见姜华雨一幅失魂落魄的样子，怜他年少，便建议他去向张老大借银子。其中一个老木匠将他拉到一边，轻声道：“小姜，这次金家是冲你来的。你只有去问张老大借银子才行，因为他是金家的对头。”
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