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哥德堡号历险记-第章

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  姚纳斯站起身,大声地喊起来。我们俩一起挥舞着帽子。最初干草船好像没有看见我们,它快速地向前行驶。在船几乎驶过我们时,才将帆收起,并改变航向,笔直地向我们开过来。 
  我们踏过几块石头跳上船,姚纳斯的亲戚在他的背上使劲地拍了一下。我们下到那小小的船舱里,在那儿,我们喝了点儿烧酒,吃了些面包。一个男孩正站在船上摇着橹,他嘴里叼着一杆短烟斗。他的身后是漆黑的天空。 
  姚纳斯的舅舅走上甲板,不久船帆被放下了。姚纳斯和我也走上甲板。我们停靠在一艘巨大的、黑色的船体旁。 
  “‘哥德堡’号船,”姚纳斯轻轻地说,“她可能明天就起航。”舅舅走到姚纳斯面前,低声地说了几句话,然后用劲地拍了拍他的背。 
  “现在,”姚纳斯说道,“舅舅认识的人正好在值班。这个人马上就会离开。我们得抓紧时间,因为他们专门注意像我们这样的男孩。” 
  姚纳斯一头钻进干草里,我跟在他的身后。 
  我们俩向干草堆的中间钻去。当干草被吊过船舷,从甲板上方下降到货舱里时,如果他们瞬间把干草从高空中散落下去,我们的情况就可能很糟糕。然而我们被小心翼翼地放进货舱里。我听见一些人开玩笑地说,这么大堆草,绳子上的铁钩应该要大一些。大家都哄堂大笑起来。 
  后来干草堆不动了。我听见起吊机收了上去。一会儿,人们要用木叉把干草铺平,此时正是姚纳斯和我溜到舱里找一个藏身之地的好机会。这时,甲板上面有个人高声叫喊,当那些手拿木叉的人们答应时,我们乘机爬了出来。幸运的是,周围一团漆黑。那些人在相互高声喊叫,听不见我们在干草里爬动的声音。 
  我们从被紧捆的干草堆里爬出来,在我的手下是木板。在昏暗的光线中我几乎看不见姚纳斯,他正消失在船舱的深处,很快就要进到船上那间干草仓库里。我们俩在干草仓库里紧紧地躺在一起。当最后一堆草被吊上船时,我听到了一头去势的牛发出不安的哞哞叫声,一些绵羊焦虑的咩咩叫声。我还闻到绳索上的柏油和牲口棚里散发出的混合味道,时不时地还能听见不远处有人走动的声音。我还断断续续地听见人们的谈话声、笑声和咳嗽声。临睡之前,我还听到有人用口哨吹着一首曲子。在我小的时候,我母亲常常给我唱这首歌。不久,我在东印度公司“哥德堡”号船的深处睡着了。 
  我被一声可怕的炮声惊醒。礼炮好像就在我耳边鸣放一样。我很快明白所发生的事情。接下来又连续鸣炮七次。姚纳斯告诉我这是为了向正在上船的大班们表示致意。在我们的头顶上传来靴子踏在甲板上的声音,最初我几乎都听不见脚步声,那些可怕的炮声震聋了我的耳朵。 
  “开始升帆了。”姚纳斯小声地说道,“我们不久就要在海上航行。明天就可以出现在船长的面前。那时船已在大海上了,没有人能下令送我们上岸。” 
  船开始动了,动得很轻微。不久船的晃动越来越明显。 
  “风已带动了船。” 姚纳斯说道,“我们很快就要到海上了。” 
  不时地传来撞击声,我知道这是冰块撞到了船体上。 
  整个上午我们都一动不动地躺在干草里。船体晃动得越来越厉害。昨晚吹口哨的那人回来了。他正坐在或者躺在什么地方吹着口哨。过了一会儿,当有人怒气冲冲地让他停止发出噪声时,他立即住了嘴。我极需要方便一下,我告诉姚纳斯,可他却认为我们得等船开得远一些时再去方便。理由是如果我们现在被发现,仍然会有被送上岸的危险。   
  藏在干草堆里上船(3)   
  我渐渐地感到恶心起来。在黑暗中我虽然看不见姚纳斯,但能感到他一边默默地哭着,一边呕吐着。 
  我非常想从稻草里钻出去。因为躺在稻草上实在没法解手。吹口哨的人又开始吹起口哨。我听见两个男子在争论一笔赌债。其中一人说回家后再还这笔债,另一个人说,事先已有约定,债要立即偿还。他们争吵得越来越激烈。我想如果这俩人走到甲板上去,也许我就可以大胆地钻出去。 
  这时传来急促的脚步声,陌生的嗓音和一阵大笑。我忽然感到脚上一阵刺痛,忍不住大叫了一声。 
  “草堆里有耗子!我听到了。”有人开始扒开稻草。很快一只大手抓住了我的脚脖子,我不得不让人给拉了出去。 
  两个身穿羊皮衣服,头戴帽子的成年男人站在那儿。一个人手里拿着把干草叉,他就是用这把叉戳在我脚上的。 
  “你们有很多人吗?”他问道。我想最好还是如实招出。 
  我们被带到甲板上。 
  海水呈灰绿色,浪尖上翻着泡沫。在主桅杆旁站着船长。 
  “我们在稻草里发现了他们。”那个把我们拉出来的人说。 
  船长怒气冲冲地看着押送我们的这个人:“你难道不应该在检查时发现他们吗?”他吼道,那个抓着我脖子的男子垂下眼睛。船长紧盯着我们。 
  “把他们扔下海。” 
  一双有力的手臂从背后抱住我。我的心一下沉了下去,我聚集全身的力气为我的生命祈祷。 
  这时,我听见船长大声地笑了起来。 
  “他们可以当船舱里的侍从。” 
  姚纳斯在我旁边不住地呕吐。当我抬起眼光,落入我视线的是一张留着漂亮唇胡的脸 。这是我第一天到弯角杯酒店的那个晚上,见过的那个戴红色手套的、站在炉火旁的人。 
  “尼尔斯可以告诉他们该怎么做。”船长说道,“让他们穿上好一点儿的衣服。”他补充道。 
  留着漂亮唇胡的人隔着那张巨大的狼皮衣领说:“那边的那个可以当我的侍童。我现在用的那个男孩除了呕吐外,什么事都不能做,他的脸灰得看上去像一只癞蛤蟆。” 
  船长弯腰鞠了一躬,抓住我们的人把手放在额前,向穿狼皮衣服的人敬礼。我明白这是一个有钱有势的人。 
  抓住我们的那个人把我们带到甲板下。 
  这里到处都悬挂着被卷起来、晃来晃去的吊船。一盏油灯发出惨淡的光,人们分散地坐在吊船上。刚才在甲板上呼吸过新鲜空气,在这下面,我感到难以呼吸。人体的汗味、牲口的粪便发出的气味和船上所有的味道混合在一起,使我立即想返回到甲板上。 
  我的眼睛逐渐适应了黑暗,能够分辨出几个躺在吊床里的人。其中一人正在可怕地咳嗽。 
  “我叫豪尔木。”陪同我们下舱的人一边说一边走到一个箱子前面,他将一只母鸡撵得叫着飞跑了,然后将箱子打开,拿出皮衣、帽子和手套,然后他转过身,朝黑暗中叫道,“尼尔斯!” 
  从黑暗中走出了一个穿着大靴子的男孩。我一眼就认出了他,这就是那个想从我手上抢走羊腿的男孩。他有一双贪婪的眼睛,脸上散发出一种像从一个玻璃擦得很糟糕的路灯里透出的光。我和他眼光相遇,但是没有一点儿迹象表明他认出了我和姚纳斯。也许是我们已经穿上皮衣和戴着帽子的缘故吧。 
  “这俩是藏在干草堆里溜上船的,在舱里做侍从。你告诉他们该如何做。” 
  尼尔斯点点头,这个自称为豪尔木的人走了。 
  “你以前出过海吗?”尼尔斯一边问,一边吸着牙齿,嘴里发出咂巴声。 
  “只是随父亲的船到过大海,但从来没有远离过岸。” 
  尼尔斯冷笑了一下,他看着姚纳斯。 
  “本人从不晕船。这是我在海上的第三个年头。所有的人都在不停地呕吐,就是我没有。甚至第二大班,他今天都不会出船舱,他的状况真是够呛。”   
  藏在干草堆里上船(4)   
  “船长在大班上面吗?” 
  “不是,大班在船长上面。他有这么高。”尼尔斯把手臂举到横在我们头顶上方的大梁比量,“他身穿狼皮衣服,神奇般的富有,他名叫塔布朵先生。手下有整整一帮助手。不过除了他本人外,所有的人都呕吐得像上了岸的螃蟹。” 
  尼尔斯大笑起来。 
  “现在我得告诉你们该干哪些活儿。”说完,他开始用口哨吹起一首我从童年起就会的儿歌。 
  尼尔斯带我们来到了甲板上,姚纳斯就一下趴在船舷上,他把胆汁和一些乱七八糟的东西都吐了出来。尼尔斯漫不经心地等着他,同时用手仔细地给我指看船上的索具。 
  “那边,”他手指着一个小小的风帆说道,“叫猴子。”说完后他大笑起来�
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