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来，一宫女急忙上前关紧窗子。李隆基此时方才想起今日实为赐宴，遂自嘲说道：“嗬嗬，今日佳雪更添节日气氛，朕有心请卿等二人来此围炉赏雪，兼而饮酒闲话，怎么说起朝政之事就一发不可收拾了？来吧，请二卿举盏，我们共饮。”
李林甫自从在洛阳牡丹园中偶遇武惠儿，二人从此修好沟通管道，自是由牛贵儿来回穿梭传话。
武惠儿能够面见李林甫绝非“偶遇”，显是处心积虑有意为之。武惠儿那次想继为皇后不成，后来得知主要因为张说等人的反对所致，其再往深究，最终弄明白了这帮文士出身之人内心所思渊源，也就不再指望这帮文士能给自己提供帮助。
武惠儿知道，他们之所以对自己如此警惕，还是拜自己那位强势的姨奶奶则天皇后所赐。
其实则天皇后主政之时，她为固自己皇位，就大力杀戮排斥皇亲贵戚等显族之人，并大加开科选士，使许多庶族微贱之人登上重位。李隆基为帝之后，如姚崇、宋璟、张说、魏知古、郭元振、张九龄等人为其出了大力，这帮人恰恰正是则天皇后擢拔而来。
他们虽由则天皇后擢拔而来，然秉持圣贤道理，对“女主天下”极端痛恨，认为此为祸乱天下的起源。李隆基当时势单力薄，他们义无反顾地站在李隆基一边，其内心实在不愿意再看到韦皇后和太平公主权倾天下。
如今武惠儿似乎又想重复则天皇后当初的故事，他们岂能容许？
武惠儿知道，既然号为天下文宗领袖的张说如此态度，那么天下文士定然亦步亦趋，所以她不再考虑从中筛选支持自己的人。
李林甫实为最佳人选。此人非文学之士，其以括户有功为皇帝赏识，然后随同崔隐甫、宇文融一举扳倒张说，可谓有胆有识。
最令武惠儿叹服的是，三人中以李林甫年纪最轻，其一击而中之后立刻选择全身而退，绝不与张说再行纠缠。后来崔隐甫归家侍母、宇文融被贬、张说致仕，可谓两败俱伤，而李林甫安然调至吏部后毫发未损。
武惠儿从此时看准了李林甫，她知道李林甫读书甚少，那些圣贤道理知之甚少，其思虑就不会因之受累。自己现在主动向李林甫示好，所谓投之以桃，报之以琼琚，将来李林甫必有大用。
李林甫何等聪颖，其在牡丹园与武惠儿相会的时候，心中狂喜无比：自己今后若有皇帝的宠妃相助，强似源乾曜又何止数倍？
源乾曜罢相之后，曾向李林甫言明自己曾向皇帝推荐他。李林甫听言后表面上千恩万谢，心中却不以为然。他知道，源乾曜在皇帝面前不过尔尔，他所荐之人当然要大打折扣。且论自己的资历和在皇帝心中的位置，火候实在不到，他还需耐心等待。
李林甫升任吏部尚书后，其心思日渐活络。他知道，武惠儿这些年在皇帝面前说过自己的不少好话儿，自己的分量一日日在加重。此次萧嵩和韩休罢相，他对自己的期望甚为殷然，不料皇帝却任张九龄和裴耀卿为相，令他心里一度很失落。
待裴耀卿以侍中之身兼知江淮河南转运使之后，李林甫见之心中狂喜，觉得机会来了。这日正是牛贵儿约定入府的日子，牛贵儿果然如约而至。
二人常常见面不用寒暄，可以直接切入正题。
李林甫道：“你速速回去告诉惠妃，圣上不日间又要择相了？”
牛贵儿的一张丑脸充满疑惑：“圣上果然说了此话吗？”
“圣上并未明说。然裴耀卿以侍中之身兼知江淮河南转运使，务必专注漕运之事，他就没有空儿日日待在京城。如此一来，张九龄独木难支，圣上定择相为之辅的。”
牛贵儿还是不相信：“李大人此话当真？李大人还有其他话吗？”
“没有了。你将此话告知惠妃，她定会明了。”李林甫想不通武惠儿为何选中牛贵儿倚为心腹？此人又丑又笨，与人说上几句话，对方定会生厌。
第三十回 九龄谏圣存心结 禄山脱罪埋隐患
武惠儿若想在李隆基面前办些事儿，譬如想说某人的好话，她须很好地利用顺水推舟之法不露痕迹为之，如此方能起到些许作用。武惠儿知道，当今皇帝非是昔日的中宗皇帝，其既明大理，又颇机敏，自己若如韦皇后那样干涉朝政，估计一遭儿未成就会失宠。
不过武惠儿现在与其初期相比，与皇帝说话略显随便，有时说话过于显露，能够很快用话遮掩，显得游刃有余。她听牛贵儿转述了李林甫之言，就在那里默思良策。
武惠儿其实不知，她尚未想到良策的时候，李隆基已然想到了李林甫。
春节过后，裴耀卿即动身东行。其时江南之粮输往北方，主要通过隋朝时开凿的山阳渎、通济渠、江南河等运河运输，其间相对顺畅；再往北运就要经过黄河折向西行，这一段为最困难之事。
黄河水情险恶，航行困难，尤其是三门砥柱的险滩水流迅急，其势如同长江三峡那样险峻，其破坏舟船，成为自古以来的大患。南粮北运到了黄河即改为陆运，其原因主要就是三门砥柱这一段难以逾越。
裴耀卿无回天之力将此险滩改造，他只有顺应天然之势，欲采用沿河设仓，逐级转运之法来改变现状。此非一时之功，裴耀卿须用数年时间，方有所成。
李隆基这日午后小憩之后，令高力士随从，乘舆进入了中书省，然后进入张九龄视事的衙堂之中。其时李林甫恰在堂中与张九龄议事，他们见皇帝驾到，急忙跪迎。
一时礼毕坐定，李隆基问李林甫道：“李卿，你来此何事呀？”
李林甫躬身答道：“张令今日见召，微臣前来答话而已。”
张九龄道：“陛下，微臣见前时官吏授任原则，颇有变动，因不明其因，遂召李尚书前来问询。”
李隆基道：“是不是循资格一节呀？”
当初萧嵩与裴光庭为相时，裴光庭坚持循资格选官。是时每年通过流外入流和各种途径获得做官资格者二千余人，而每年能够授官者六百人左右。所谓循资格，即规定各级官任职期满后，需过一定年限再到吏部应选，并严格按年资逐步升级。裴光庭死后，萧嵩立刻废除循资格选官的做法，改为依考功成绩随时授任，此法延续至今。
张九龄给予了肯定的回答。
李隆基叹道：“萧嵩与裴光庭当时有些意气相争了。裴光庭认为萧嵩不懂吏事，由此自我行之；而萧嵩则对裴光庭极度排斥，裴光庭一死即废之。他们当时应当好好商议一番，以辨其优劣，然后作为国家常法恒定。嗯，李卿，你主持吏部日久，对循资格的优劣应该有所识，你如何看？”
李林甫瞧了一眼张九龄，小心说道：“张令对此情极为重视，询臣以详细。至于今后是否循资格选官，相信张令向陛下禀报后自有定论，臣忝掌吏部，定遵章执行。”
李林甫如此说话，可谓滴水不漏，其话语中充满了对张九龄的尊重，李隆基听来觉得无比顺耳。
张九龄禀道：“陛下，李尚书刚才叙说了事情的详细。用循资格来选官，实为一种相对公平的选官之法，可以保证所有待官之人依序入官，然对那些才俊之士有所限制。臣刚才与李尚书商议，若能寻出一种既兼顾公平又重视才俊之法最好。”
李隆基摇摇头道：“天下诸法皆有利有弊，哪儿有完美之法了？若利大于弊就不错了。罢了，此事你们再好好议一议，不用急着定论。”
二人躬身答应。李林甫心想皇帝来此，定有要紧话儿与张九龄说，他就乖觉地辞出。
李隆基环视堂内，叹道：“裴卿一走，你这‘中书门下’就名不副实了。张卿，若国事千钧重担压在你的肩上，且长此以往，你能持久吗？”
“请陛下放心，臣定鞠躬尽瘁，尽心理政。”
张九龄引用诸葛亮之言，令李隆基当即想起诸葛亮的事迹，遂笑道：“诸葛亮感于刘备托孤，因尽心尽力，以致过劳而死。如今天下英才尽我所用，我若让你独木力撑，即是不恤你了。九龄，我欲再择相一名以为辅助，你可以荐人吗？”
此为皇帝的信任，张九龄闻言顿时郑重思索。然他想了良久，终无得人，就另想了一个主意，说道：“陛下其实不用另行择相。韩休现任工部尚书，其办事勤勉最为务实，可使韩休主持漕运之事，则裴侍中即可脱身返回京中。”
李隆基摇摇头道：“韩休久为京官，未曾在地方上为任，则少有处置细务之经验。且裴卿此去解决运粮长安之事，非是专事漕运，其事关仓储、丁税诸方面，且要协调诸州互相衔接，只有身为宰相之职方能力行。九龄啊，我遵贞观故