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武惠儿在掖庭宫为宫女的时候，是时其家族已崩溃，由此饱受了更多的白眼，与其刚入宫时享受公主一样待遇相比，实有天渊之别。她天资聪颖，又读书甚多，其小小心灵中明白了一件事儿：这个世界上奉行弱肉强食的规则，你若势强时，周围人会纷纷前来阿谀奉承；你若势弱时，还是这帮人，他们投来白眼不说，有些人甚至恨不得将你踏在脚底。
武惠儿身为宫女，她知道若想有出头之日，唯有接近皇帝一途。天可怜见，她果然在花房中巧遇李隆基，且果然成为皇帝的宠妃。她事后也暗自庆幸，若无那日的巧遇，或者皇帝见到自己不感兴趣，又该如何呢？
武惠儿知道，李隆基绝顶聪明，心思深沉，且爱好广泛，比太宗皇帝多了一些风流自赏。这样的人儿，肯定不喜欢怨妇一样的女人，王皇后是为例证；他也不喜锋芒毕露野心勃勃的女人，因为他知道则天皇后、韦皇后干政后的恶果。于是，当李隆基提出让武惠儿继为皇后的时候，她不假思索地拒绝了。
她不敢露出欣喜的神色满口答应，更不敢心中实愿而造作推却。一切都要显得毫无痕迹，如此效果更佳。
她没有想到，宋璟、张说和潘好礼出声反对，百官也基本上附和，如此皇后之位就变得有些渺茫了。
她现在又在琢磨两件事儿。
“看来欲谋后位，没有朝中大臣响应，那是断断不可的。”
武惠儿锁在深宫，至多到宁王府走动数回。宁王李宪绝口不问政事，则与之没有联络的必要。
武惠儿于是暗自琢磨：“朝中的哪类人可以联络呢？又通过什么渠道进行联络呢？”
经历过这场事儿，武惠儿彻底明白了张说的心思。此人看似活络，皇帝在朝堂之上询问时，他唯唯诺诺左推右挡，然与皇帝面对时，其回答却决然如斯。
“罢了，此人无缝可插。”此为武惠儿对张说的评语。
对潘好礼武惠儿怨恨甚深，可谓切齿之痛：“上有重臣，下有礼部，你一个御史大夫却来狗拿耗子，何至于如此张狂呢？”
武惠儿到了最后，终于想明白了：“御史台为言官聚集地，上至皇帝，下至百僚，乃至于各种台阁制度，皆可开言说话。嗯，有了随便说话的权利，且皇帝还要郑重倾听，也算有能耐了。”
而李隆基欲使武惠儿继为皇后不成，那日就向武惠儿表达了自己的遗憾。
武惠儿大为感动，嗔道：“妾早就说过无能为皇后，陛下关爱妾身，则妾已知足了。陛下，今后再不能有此议了。”
李隆基叹道：“惠儿，朕为皇帝，竟然连自己的皇后都决定不了，委实可悲呀。这帮大臣，这帮大臣，为何让朕如此不舒服呢？”
武惠儿敛身为礼，说道：“妾恭贺陛下。”
“又有何处要恭贺了？”
“妾读前朝故事，那日太宗皇帝在朝堂之上得魏征诤谏，回宫后恼怒不已，口称要杀了魏征这名老儿。文德皇后闻言，急忙换服朝贺，并说此为君明臣直之结果。陛下，如今朝臣敢于诤谏，却与贞观朝相似啊。”
李隆基闻言，心中甚喜，赞道：“好呀，你能明白此大义，即为天下之幸。哈哈，惠儿，你将朕比于太宗皇帝，你也有文德皇后之风嘛。”
武惠儿正色道：“陛下，文德皇后昭如日月，妾哪儿敢相提并论呢？”她又展颜一笑道，“何况，妾之身毕竟为妃嫔罢了，又不是皇后，也就没有提谏言的资格。”
武惠儿如此说话，就有撒娇的意味了。
李隆基闻言更喜，心想这就是这个可人儿的好处，既善解人意，又殊多趣味。其心中如此想，口中犹言道：“话虽如此说，然那潘好礼却过于无礼了，他引经据典，将朕说得一无是处。哼，他有如此本事，朕此前竟然没有瞧出来。”
武惠儿接口道：“陛下，妾听说有才之人方敢直言相撞，潘好礼如此，许是他此前不善于表达的缘故。陛下，潘好礼许是璞玉一块儿哩，若善加琢磨，肯定能成大器。哦，他若久处中央，就失于锻炼，还是让他多加历练才是。”
李隆基无语地瞧了武惠儿一眼。
武惠儿马上觉悟，急忙用手捂嘴道：“妾知错了，妾不敢干预朝政，乞陛下责罚。”
李隆基挥手向其臀部轻轻一拍，笑道：“好了，朕已责罚你了。”
第二十二回 张丞相用人分明 王忠嗣挥兵如神
李林甫自太原返京，这日带着一些并州土仪入源乾曜府中拜望。
经历了括户的过程，李林甫与源乾曜变得相熟起来，李林甫已不需要让源乾曜的儿子们传话，两人可以相对攀谈，且话语渐至深入。
李林甫拱手拜道：“源公，晚辈奉命回京，看来括户之事已大致成功，不用朝廷派人日夜督促了？”
“是呀，圣上对张令就是这样说的。”
“源公，不知朝廷会如何安置我们这帮人呀？”
“嗯，你们大有前途，大有前途啊。”源乾曜说到括户之事，顿时大为兴奋，当初由源乾曜和宇文融倡言括户，此事使国家受益很大，圣上对此大为称心。追根溯源，源乾曜之所以被授为门下省侍中成为宰相职，其与括户之事大有干系，他接着兴奋地说道：“你们此次回京，朝廷定会论功行赏，官秩皆会有升的。”
“哦，如此还请源公多多照看晚辈。”
源乾曜问道：“你昔在太原之时，张说在那里任并州长史和天兵军大使，你们应该经常见面，他对你观感如何？”
“晚辈不过匆匆见过张令数面，言语并不多，也就无情分可言了。”
源乾曜微微一笑道：“是了，张说自视才高，你又为荫职出身，他终归未将你瞧在眼中。”
张说将政事堂改为中书门下，源乾曜如此一来待在中书省的时间最多，他们每每议事，张说的主意成为主要，源乾曜处于绝对从属的地位。
源乾曜待在中书省里的时候，有时候也暗赞张说的能耐。其将政事堂改为中书门下，则门下省似成为中书省的附属；其在中书门下设立五房，又可将尚书省绕过，可以直接向六部下令，如此似将各衙署的权力集于一身。
门下省对中书省封驳之权，如今处于从属位置，则封驳功能大为降低。源乾曜知道，此前的中书省与门下省的相对设计，有利于权力的制衡，如今集于一身，则张说相权日重，其实对皇权不利。
令源乾曜大为不解的是，皇帝李隆基对此举不加反对，反而大加赞成。
皇帝尚且如此，源乾曜当然随同，然并不意味他的心里没有想法。
李林甫自从约见张说之后，已明张说对自己的态度，知道自己就是百般奉承，也终归枉然。李林甫有一件好处，他能够很快明白事情的大致脉络，进而有所抉择，绝不走冤枉之路。
所以他决计不会再走张说的门路。
李林甫微微一笑道：“源公所言甚是，晚辈明白张令眼光甚高，也就不会去空耗力气了。”
源乾曜叹道：“然皇帝之下，张说一言九鼎，你不去走他的门路，再寻他途，实为空耗力气啊。”
李林甫从此话中读出了源乾曜的无奈，心想源乾曜日常唯张说之令是听，看来心中也是有想法的，遂说道：“源公为侍中，亦为宰相职，圣上睿智无比，肯定不会偏听偏信，则源公说话，圣上也会重视的。”
源乾曜刚才话音出口，已是大为后悔，心想自己在一个后生小子面前说出此怨怼之语，若传扬出去实在不美，遂笑道：“是啊，国家大事，例由我们先议，张说还是善于倾听意见的。哥奴呀，你们括户有功，朝廷定会念着你们的功劳，妥为授任的。”
李林甫知道，这就是所谓的官腔了，其神色如常，谦逊问道：“晚辈识浅目陋，不知进退。请问源公，晚辈今后在何处任职为宜呀？”
由于事关李林甫的前程，源乾曜倒是开动脑筋想了一遍。李林甫非科举出身，虽对书艺、音律、丹青之事有所涉猎，然官场中以文翰为主，他终归难上台面。源乾曜又想，如今中书省、门下省与尚书省似混为一体，唯御史台可以弹劾任何人，似成为三省之外唯一的相抗阵地。若御史台也被张说所把持，则朝中就成为一团和气了。眼前此子说什么也不会与张说混成一体，若将之布于御史台，说不定将来会有什么用处哩。
源乾曜想到这里，微微一笑道：“圣上如今导人诤谏，对言官甚为重视。哥奴呀，你有识见，行事也缜密，我觉得你能入御史台倒是一个好去处。”
李林甫躬身相谢：“源公之言，晚辈谨记。还望源公方便的时候，在圣上和张令面前多替晚辈周全则个。”
看来武惠儿的