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既为中书令，不觉将政事堂议事的规制重新恢复，其原因既有三人为相的格局，也有张嘉贞心中认为张说曾为自己上官的缘故。
政事堂议事例由中书令主持，张嘉贞得知张说自太原返京后，即召集张说和源乾曜入政事堂议事。
张说昔日为相之时，这二人连郎官都不是，所以张说入堂之后，其矜持之色不自觉就显露出来，二人并不为异，对张说颇多恭敬之色。
所议大事还是括户及禁钱之事，禁钱已然废弛，剩下的无非多做一些抚慰即可；源乾曜认为括户之事渐做渐难，朝廷宜以宽恕为主，应将括户初期的那些优惠措施不作日期之限，张嘉贞不敢定夺，须请皇帝示下。
张说在侧并不插言，微笑着看着二人你一言我一句在那里议论不已，张嘉贞到了最后想起须让张说发言，遂说道：“张尚书有何高见？”
张说敛起笑容，说道：“高见倒是没有。然兵部刚刚接到朔方送来的一道急报，此事十万火急，亟需奏闻圣上。”
张嘉贞急问究竟。
张说道：“朔方那里本有解琬镇守，然去岁解琬忽然病故，朔方即由副使主持。”
张嘉贞道：“不错，吾弟嘉佑任朔方军偏将军，我对朔方情势还是知道一二的。”
“张令知道朔方时下的情势吗？”
“似平静如常呀。”
“怎么会平静如常呢？当初默啜死后，那些突厥降众就蠢蠢欲动，奈何他们忌惮解琬，虽暗流涌动毕竟未有动作。旬日之前，昔突厥降将康待宾忽然携众一万人脱离朔方管辖而北走大漠。”
“朔方急报说的就是这件事儿？”
“正是。”张说边说边将急报递给张嘉贞。
张嘉贞将急报看了一遍，瞧不出其中有何紧急之处，遂说道：“他们走就走了，何必如此大惊小怪？”
张说知道张嘉贞的性子比较简疏，行事时有些大大咧咧，他瞧不出此事的内中曲折，殊为正常，遂说道：“张令许是不知，这康待宾实为志大之人。他当初之所以归附朔方，缘于他与默啜一直不睦。他今日叛我大唐北走大漠，定想有所为。我个人以为，康待宾许是看到默啜死后，突厥人群龙无首，他先入大漠联络突厥部族，再设法说服突厥降众叛我大唐，然后领兵袭击朔方，妄图成就其在突厥人中的首领地位。”
“张尚书有些危言耸听了，他们不过一帮乌合之众，没有必要如此重视。”
“张令昔日亦为军职，当知军情似火的道理。康待宾现在正如萌芽状态，须早将之扼杀于无形，所谓星星之火，可以燎原，万一康待宾大势即成，就要大费周章了。”
源乾曜看到张嘉贞摆着中书令的谱儿，在这里问三问四，有些看不过眼，遂说道：“张令，圣上何等睿智，他见了此军情，定会有吩咐的。”
张嘉贞沉默片刻，又问道：“张尚书，若朔方形势果然如此，兵部欲如何应之呢？”
张说决然道：“军情火急，不可耽搁。请张令代奏圣上，由张说兼知朔方节度使前去镇守，我或剿或抚，可保万全。”
李隆基见此奏报，当即准奏。
张说临行之前，特地抽出时间前往王毛仲府中辞行。
王毛仲大为困惑，问道：“张先生刚入京师，为何又要匆匆离京？如此一来，你这宰辅之身仅为边将一名，岂不是名不副实？”
张说叹道：“我为兵部尚书，当然要替圣上分忧主动请缨。只要边疆稳固，使大唐无虞，个人的一点名声又算什么？”
王毛仲听后大为感动，数日后见了李隆基又大为感触一番，盛赞张说能以大局为重，不慕虚名，实为忠节勤勉之人。李隆基也有同感，叹道：“是啊，张说自开元初年被罢相之后，其意志并未消退，反而磨砺心智，竭诚为国出力。王毛仲，想起你在汴州向朕举荐此人，可谓有功啊。”
王毛仲为李隆基的宠信之人，张说肯定不会向他全抛一片心。其口中所标榜与其心中所想，实为截然不同的两件事儿。
朔方有事，张说身为兵部尚书自可荐一人前去主持，他为何如此主动请缨呢？张说其实看到，如今朝中的宰相格局以自己的位置居于最末，若行宰相职权到政事堂议事，皇帝满意时首功当推张嘉贞，若皇帝责难时自己也有份儿。与其如此，自己干脆远远躲开，既与朝中之事无涉，又可建功一番。
张说明白，一个人无事可做时，其既无功劳也无过错。张嘉贞时任主丞相，面对天下纷纭无比的事儿，他能将每件事儿办得妥妥帖帖使皇帝满意吗？显然不能！因为圣人也有错谬的时候，何况张嘉贞那简疏的性子，极易办错事哩！
一个人欲谋大事的时候，然眼前格局实无机会，还不如远远躲开静观其变。张说现在使的就是这一招儿：我没机会，时光飞逝的过程就会有许多变数，如此别人犯错就使我有了机会。
却说武惠儿果然足月生下了一个粉嫩的男孩儿，是为李隆基的第十八个儿子。李隆基观之发现此子继承了自己和惠儿的体貌优点，生得秀凝无比，其龙心大悦，为之取名为瑁。
古时天子所执之玉，用于覆在诸侯所执圭之上，称之为瑁。李隆基赐此子以此名，彰显了此子的身份之贵，似乎要凌于其他皇子之上。所谓母以子贵，而此子之贵得于母宠，明眼人皆能窥知。
想起武惠儿此前生下的二子一女皆夭折，李隆基不敢怠慢，令高力士亲自护送，将此子奉入宁王府中抚养。武惠儿在宫中将息二日后，因思念孩儿，被李隆基特准也入宁王府中。
李隆基自武惠儿出宫之后，倒也清心寡欲，未召其他嫔妃侍寝。其时已为深秋天气，夜来星空深邃，凉意渐浸，李隆基忽来兴致，令人取来谱纸，意欲谱曲一首。
李隆基于开元二年设梨园，由此招来了数人诤谏。李隆基虽未废梨园，也知为君者多近乐舞之事于国不利，遂下诏曰：“自有隋颓靡，庶政凋敝，征声遍于郑卫，衔色矜于燕赵。广场角抵，长袖从风，聚而观之，寝以成俗。此所以戎奇志，夫子遂行也。朕方大变浇讹，用除灾蠹，眷兹技乐，事切骄淫，伤风害政，莫斯为甚，既违令式，尤宜禁断。”他既然如此诫约天下，自己当然不能沉迷于乐舞之中，如此宫中乐舞为之禁绝。赵丽妃有歌舞之长，其之所以渐渐失宠，大约也与此有关。
李隆基新得麟儿，又为宠妃所生，其心间就充满了欣喜，观夜色阑珊，秋意渐浓，他的那颗多彩多姿的心儿由此荡漾起来，也就有了谱曲的欲望。
其所谱之词为其一首旧诗，诗名为《过大哥宅探得歌字韵》，其诗为：
鲁卫情先重，亲贤爱转多。
冕旒丰暇日，乘景暂经过。
岁里申高宴，平台奏雅歌。
复寻为善乐，方验保山河。
李隆基为此曲取名为《花萼相辉曲》，无非还是颂扬兄弟之义。其曲以琴音为主，间以笛声为辅。李隆基按宫踏羽，口中轻声哼哼，手中之笔快速录谱。过了片刻，李隆基将笔一抛，大声道：“成了！”
这时有人说道：“陛下又成新曲了。”
李隆基抬头一看，就见王皇后笑吟吟地立在对面，想是自己刚才谱曲时过于投入，以致未察觉皇后进入，遂说道：“哦，皇后来了。朕刚才专注于谱曲，以致忘乎所以。”
王皇后依然笑吟吟道：“是呀，妾入殿之时见陛下专注谱曲，生怕打扰了陛下的兴致，因而静候一侧。陛下，妾刚才亲手淘了一盏波斯枣汁儿，请陛下尝尝。”
李隆基笑道：“好呀，朕正好有些口渴，呈过来吧。”
李隆基伸汤匙将枣汁儿送入口中，连品数口赞道：“哦，果然是皮肉软烂，有火烁水蒸之味，想不到皇后还有如此绝佳手艺。”
王皇后叹道：“陛下国事繁忙，妾有心侍候，终究不敢打扰太多。”
李隆基听出其话音里的怨怼之意，即是说自己对她有些冷落了。李隆基凝视王皇后那张熟悉的脸庞，忽然惊奇地发现，其眼角处已现出淡淡的纹路，心间顿时晃出一个疑问：皇后今年不过三十六岁，为何如此憔悴？
想起王皇后初嫁之时，二人皆为少年，哪儿懂夫妻房事之乐？他们朝夕相处，反倒是兄妹的情意多一些。随着年龄渐长，二人夫妻情浓，再加上王皇后一家全力帮助李隆基走上皇位，则李隆基对王皇后又增添了一份敬重之情。
然而敬重之情难以持久，岁月的磨砺会使之褪色不少。王皇后至今色衰也就罢了，其成为皇后之后渐生的促狭之气最令李隆基瞧着生厌。
今晚的王皇后明显来时曾梳洗一遍，周身散发着李隆基熟悉的瑞脑香味儿，身上未着冠服