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长相不是太困难，但绝对配不上轩昂、儒雅这类褒词。戴着几枚粗大的金戒，皱巴巴的廉价西服。“咱这长相和身板，穿名牌辱没了好东西。”熟稔后他对我自
嘲。那天上车后他就脱下袜子抠脚趾，抠得痛快时闭上眼睛，咨牙裂嘴的。他是
商人，大概经营牛皮、猪鬃等土产，旅途中手机几乎没停过，我听见他的如下一
些对话：“这事你不用管，我已经摆平了。”
或者：“操，告诉他七天内把欠款还清！我任有财白道黑道路路通，再耍赖
我把他的蛋黄挤出来。”
有时变得腻声腻语：“小咪咪，明早我就到北京了，办完正事去找你……三
天不行，只能陪你一天。记着，把屋里收拾干净，别让我看见不该看见的东西，
否则我饶不了你。”
这人健谈，自来熟，和同车厢的人聊得火热。吃烧鸡时先撕下一只大腿非要
塞给我，我当然不会接受，婉言谢绝了——再说，想起他抠脚趾的手，我也不敢
接呀。
无疑这是改革大潮中涌现的暴发户，这种人现在太多了。我对他颇不感冒，
但我受的教育不允许我把鄙视露出来。我一直和他闲聊着，想就近观察一下这类
人物。后来我才知道，他同样在近距离地观察我“这类书呆子”。他问了我的收
入（这一般是犯忌的问题），我没瞒他，这位老兄啧啧连声：“这么点钱咋能过
得下去？老实说，我每月的手机费都是你工资的两倍。”他推心置腹地说，“老
弟，我真弄不懂你们这些念书人，透精透能的，咋在发财上不开窍？你看像我这
样的粗人都能发，何况你们？关键是胆子太小，没悟性！”
这番话太张狂，我听着很不是味。不过他声言“像我这种粗人”，又显然对
自己的出身怀着自卑。我没计较，笑着说：“龙生九种，各有各的活法。”
他问我在哪儿工作，我说是中国科学院超物理研究所。他问什么是超物理？
我解释说，就是超出正统物理学的东西，比如时间机器。“这些你不懂的，”我
怕伤他的自尊心，忙改口说：“你不会相信的。”
“我怎么不懂？怎么不信？就是能到过去未来的那玩意儿嘛，美国电影上见
得多啦。原来咱国家也能制造？”
我哑然失笑。我常说只有两种人相信我的研究，一种是超越正统物理学的智
者（极少），一种是什么也不懂的文盲。你看，按这位任老兄的意见，美国早就
有时间机器啦。不过，他粗俗的天真勾起我的兴趣，我不想中断谈话，便告诉他
：“你说的电影上的时间机器只是科幻，我这台才是世界第一台呢，样机已经基
本成功。”
他兴高采烈：“真的？你坐时间机器到过什么朝代？”
“没有，还没有正式试验。这是很大的工程，至少要进行四次无人旅行后才
进行有人旅行。”
“它能到多远的时间？”
“样机功率有限，大致能到…2000＋500 吧——就是去到2000年以内的过去和
500 年以内的未来。”
“第一次有人旅行——大致是什么时候？”
“不好说，这项研究实际上已差不多停滞了。主要是经费。”我叹息着，
“这毕竟不是关乎国计民生的紧迫事，现在国家用钱的地方太多。”
据我后来回忆，我们的聊天到此就结束了。任有财难得地安静下来，枕着双
臂躺在床上，两眼灼灼地瞪着窗外。火车进入夜间行车，顶灯熄灭了，只有脚灯
幽幽地亮着。火车在通过郑州黄河大桥，哐哐通通的震动从车下传来。任有财忽
然从茶几上俯过身来问：“需要多少钱？”
我一时没醒过神：“什么多少钱？”
“你的研究，把时间机器发展到有人旅行。”
“不多，大概1000万吧。主要研究已经完成，目前只需研制用于无人旅行的
自动控制系统。”
“你给我交底，成功有多大把握？”
我开玩笑：“差不多能到24K 金的成色，至少也到95％ 吧。我说过，主要研
究已经完成了。”
他果断地说：“好，1000万我出。”他看出我的惊讶，咧嘴笑道，“老哥我
不像千万富翁是不是？不是跟你吹，再多拿几个1000万我也不寒乎。”
“但是……”
“我赚钱的秘诀就是抢挖第一桶金！时间机器既然是前无古人的东西，冒点
险也值得。当然，明天你得领我仔细参观那台机器，不见兔子我是不撒鹰的。”
我原想这位吹吹乎乎的老兄第二天早上就会忘掉他的大话，但他显然十分认
真。他推掉所有业务，跟我一头扎进超物理研究所看了两天。那位“咪咪”打电
话纠缠他，他软声软气地解释半天，最后恼火了：“妈的，老子说过有正经事，
你还在扯……我就是另有相好啦，你把老子咬了！”
他啪地摁断电话，并关了机，不再接任何电话。
在参观和询问中，他根本不听关于时间旅行原理的解释：“甭说这些，我反
正听不懂。我做这笔生意就是冲着你姚老弟，你是实诚人，我这双眼看人从没错
过。”他关注的问题是：这台样机的可靠性如何？时间“定位”的精度如何？特
别是，如果不进行无人试验而直接进入有人试验行不行？我说：“我想没问题，
但我们不能冒险，人的生命是最宝贵的。”
他哼了一声，当时没吭声。两天后，他在东来顺饭店宴请我。我去时他已经
到了，坐在雅间的皮沙发上，一位高个子性感美女腻在他怀里撒娇，穿露肩晚礼
服，白晰的脖颈上挂着一串钻石项练——我想多半是任有财刚刚送她的礼物。任
有财介绍说这是咪咪小姐，我认出她是京城一位有点名气的模特，也知道她的真
名，但我想，这种场合还是佯作不认识为好。入席后咪咪小姐的举止倒是无可挑
剔，吃菜时樱口半张，很淑女的样子；吃螃蟹时殷勤地剥出蟹肉送到任有财盘里，
又像是一位贤妻。酒至半酣，任有财开始正题，他干脆地说：“我决定了，这个
项目我投资1000万，分两次付清。不过我有个条件，要求你们跳过无人试验，直
接进入有人旅行。”
我摇摇头：“我们不能……”
他打断我：“我来做试验者！让我坐一次，1000万就白给。再说，还省了你
们一大笔试验费用呢，还省了试验员的工资呢，这样合算的事你到哪儿去找？”
我耐心地说：“我很佩服你的勇敢，也感谢你的慷慨，但我们要为你的生命
负责……”
他粗鲁地说：“扯淡！你说过时间机器成功的可能性是99％ ，比坐飞机还安
全呢。去年中国民航、东航接连栽了两架飞机，中国人就不坐飞机啦？再说万一
回不来也不怕，哪儿黄土不埋人。吹个牛吧，任有财到哪儿也不会是窝囊蛋，落
到乱世我是领袖级人物，落到治世我是一流商人。放心，我给你立军令状，真回
不来不让你嫂子来要人。”他看看咪咪，打个哈哈，“我是指我的黄脸婆，至于
像咪咪这样的露水夫妻，肯定不会来纠缠啦。”
咪咪的面孔稍稍红一下，仍然谈笑自若。一时之间我不知该如何回答，这个
貌不惊人的粗俗家伙有一股霸气，叫你不能等闲视之。他有霸气的资本啊，不答
应他的条件——1000万就要泡汤。而且，最关键的是他的理由极有说服力。时间
机器与别的东西不同，它最可能的失败不是试验者的死亡，而是陷入某个时空区
域回不来。但像任有财这种生命力强悍的家伙，真的不害怕这种结局。我犹豫地
说，这事怕得从长计议，任有财的脸说变就变，粗野地骂：“娘的，像你这样前
怕狼后怕虎，吃屎都赶不上热乎的。”他看见我的怒容，嘻嘻笑着，“别生气，
我是个粗人，刚才的话全当是放屁。怎么样，今天能不能拍板？不能就散伙，我
还去干我的牛皮猪鬃生意。”
我终于做出了此生最果敢的决定：“好——吧，我同意。”
我们跳过了无人试验阶段，也就省去了自动控制系统的研制。现在，余下的
工作就是尽可能检查样机的可靠性，同时从零开始对任有财进行训练。我曾提出，
即使按他的意见跳过无人旅行，也不必让他去呀，我去更合适些，有什么小故障
也容易处理。他的回答是斩钉截铁的：“少废话，要嘛我去，要嘛合同玩儿完。”
我耐心地教会他所有操作，同时进行时空旅行的道德教育。我说，你不能