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“懂了，你以前给我说过了。”
“你认为自己能做到吗？”
“我想可以吧。”
“你必须做到，”他说，“关于这个案子还有许多不明确的地方我尚未
核实，希望你等我将前后经过全部搞清楚，并将所有情节对起来后再说话。”
“但这会使公众产生偏见，报上会说我拒绝回答问题。”
梅森笑了，他说：
“你现在应该考虑问题的实质了，这正是我来见你的目的。不要跟警察
说什么，也不要跟记者说什么。你只告诉他们，你自己想说，但我不让你说；
就说我让你一句话也不要说。告诉他们你想解释一下，想给我打个电话谈谈，
也许我会同意你说，等等之类的话。他们会给你一个电话让你在电话里跟我
谈，你就在电话上恳求我允许你说话。跟他们说你想至少可以解释一下你在
这个城市里干什么；圣巴巴拉发生了什么事，你原来有什么打算。你要声泪
俱下地一次又一次乞求我，怎么做都行。但我假装固执己见，对你说只要你
对任何人说出任何事，就请你另找律师。你明白吗？”
“你认为那样管用吗？”她问。
“当然有用。”他说，“报社需要消息发布，让他们发布别的消息去吧。
如果找不到别的消息，他们就会挑中这条消息并在头版头条大肆宣扬，说你
想说明自己的情况，而我不让你说话。”
“警察当局呢，他们能放过我吗？”
“不知道。”“天哪！你该不是说我会被捕吧？我的天哪！我受不了啦！
如果他们在我这间屋审讯我，我还经受得了，可是如果把我送到监狱或警察
局审问，我会发疯的。我承受不了那样的事，我不愿让他们审讯我。你该不
会认为他们会审讯我吧？”
他站起身，沉着冷静地面对着她说：
“听着，别跟我来这一套。这对你没有什么好处。你已经陷入困境，这
点你自己也知道。你用一把万能钥匙开门进入你丈夫的房子，结果发现他死
在地上。你知道他是被人杀死的，因为地上放着一把枪，但是你没有报告警
察，却到了一个宾馆并用假名登记住房。如果你认为自己干了这样的事还不
会被带到警察局，那你一定是疯了。”
她开始放声大哭。
“眼泪救不了你。”他率直地说。
“现在只有一种办法能救你，这就是多动动脑子，按我的指示办事。千
万不可承认你去过布里德蒙特宾馆，或以假名在任何地方登记过住房。你只
能说雇我为你的律师，并且说你不能回答任何问题，也不能做任何陈述，除
非我在场让你这么做，除此之外什么也不要承认。你只能苦苦向记者们哀求
说：你想说明自己的情况，而我不让你说。你都明白了吗？”
她点点头。
“这就是初步措施。还有一件事。。”
这时门外传来急促的敲门声。
“谁知道你在这儿？”梅森问。
“除你之外没有别人。”她说。
梅森示意她别吭声，他聚精会神地注视着门。
这时又响起了敲门声，这一次敲门人用的劲更大了，也更加粗鲁，不耐
烦了。
梅森低声说：“你要振作点儿，记住，他们会对你怎么样完全取决于你
自己。如果你能保持镇静，我还能给你帮点儿忙。”
他走到门口拉开门闩将门打开，看见霍尔库姆探长正十分惊讶地注视着
他，霍尔库姆身边还站着两个人。
“是你！”探长说，“你在这儿干什么？”
梅森说：“我正在和我的当事人贝西·福布斯谈话。她就是住在米尔帕
斯路4889 号化名克林顿·弗利的克林顿·福布斯的遗孀。我的回答你满意
吗？”
霍尔库姆探长闯入屋内。
“你的话一点不假，”他说，“而且我现在还知道你是从哪里搞到那条
手绢的。福布斯夫人，你因杀害克林顿·弗利而被捕了。我想警告你，你说
的任何话都可能反过来对你不利。”
梅森横眉冷对地盯着这位官员，说：“放心吧，她什么也不会说的。”
15
佩里·梅森刚刮过脸，他迈着轻快的步伐神采奕奕地走进自己的办公室，
发现德拉·斯特里特正在全神贯注地看着晨报。
“哎，德拉，”他说，“有什么新闻？”她瞅着他，疑惑不解地皱着眉
头，说：“你打算让他们干那事？”
“干什么事？”
“逮捕福布斯夫人？”
“我没有办法。他们已经逮捕她了。”
“你明白我的意思，你想让他们指控她杀人并把她关进监狱吗？”
“我没有办法。”
“不，你有办法。你知道你有办法。”
“怎么可能？”
她站起来，推了一下桌上的报纸，说：“你和我一样清楚，阿瑟·卡特
赖特才是杀死克林顿·弗利的凶手。”
“哦，”梅森微笑着说，“你知道多少？”
“我知道的已经够多了。再谈这件事一点用处也没有。”
“那么你为什么还要谈呢？”
她摇摇头说：“听着，头儿，我一直很信任你，知道你办事向来很公平。
你尽可以说一些俏皮话，但你说服不了我，我认为你让这个女人蹲监狱，好
让阿瑟·卡特赖特有充裕的时间逃出法网，这种做法是非常错误的，真相迟
早会大白的。为什么不能让这个女人休息，把事实真相现在就暴露出来呢？
你给卡特赖特的时间已经够充分的了。作为这件杀人案的从犯，你的行为差
不多已构成重罪了。”
“从哪方面讲？”他问。
“向警察局隐瞒你知道的关于卡特赖特的情况，你完全清楚他企图杀害
克林顿·弗利。”
“那说明不了任何问题。”梅森说，“他也许打算杀死弗利，但那不等
于他真的就去杀了他。没有证据是不能控告一个人杀了人的。”
“证据！”她大声喊道，“你还要什么样的证据？那个人来这里说了那
么多话，几乎已经告诉了你他要行凶。接着他又给你寄了一封信，这封信表
明他已经制定了一个周密的计划，并且准备开始行动了。后来，他便消失得
无影无踪，这时人们发现那个侵犯了他权利的人已被人杀死了。”
“你有没有本末倒置？”梅森问，“如果你想胜诉，是否应该说成他杀
死了弗利，然后便消失了。说他消失了，而他怀恨在心的人在他消失之后而
不是消失之前被人杀死了，听起来是否有点儿不可思议？”
“你在陪审团面前尽可以这样说，”她说，“但你别想骗过我。那个男
人先是立遗嘱，后又给你寄钱，这些事实表明他准备要采取最后步骤了。你
和我一样明白这最后一步是什么。他一直在监视破坏了他家庭的那个男人，
等待时机让那个女人知道他的出现。这个机会终于来了，于是他便带她离开
了那个家，并将她安置在一个安全的地方，然后再返回来干了那件事，干完
后就又与那个女人团聚去了。”
梅森对她说：“你别忘了，卡特赖特给我陈述的所有这些情况都属于我
的职业秘密。”
“也许是吧，”她说，“但你不应该袖手旁观，让人们指控一个无辜的
女人有罪。”
“我并没有让人指控她有罪。”他反驳道。
“不，就是你。”她说，“你建议她不要说话，她想说明自己的情况但
又不敢说，因为你告诉她不要说。尽管你代表她，但你却让她蒙冤受屈，以
便你的另一位当事人能够逃之夭夭。”梅森叹了口气，面带微笑地摇摇头，
说：“我们谈谈天气吧，这个问题更实在一些。”
她走到他跟前，十分愤慨地说：
“佩里·梅森，我很崇拜你。你是我认识的男人中脑子最聪明，能力最
强的一个，你做事一向令人赞叹不已，可这一次你却做了一件彻头彻尾不公
正的事。你让一个女人陷入困境，目的是为了保护卡特赖特的利益。警察迟
早会抓住他的，他们会审讯他的。可你却幻想着如果自己能转移警察当局的
视线，让他们跟踪一个错误的线索，就可以加强对阿瑟·卡特赖特的保护。”
“如果我对你说，你完全搞错了。你相信我吗？”梅森问。
“不。因为我知道自己没有搞错。”她回答道。
他俯视着她，头向前伸，眼睛里流露出难以抑制的怒气。
“德拉，”他说，“如果警察知道的和我们一样多，他们可能会有确凿
的证据对卡特赖特立案，但是你不要自己骗自己，认为他们不会有充分的证
据对贝西·福布斯立案。”
“但是就案情来说，阿瑟·卡特赖特是有罪的，而贝西·福布斯是无辜
的。”
他固执地摇摇头，然后非常耐心地说：
“听