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警察局长沉思着说：
“对，这好像是可以确定的。有什么人在房间里吗？”
“大部分家庭成员都在那儿，长官，只是站在周围。”
约翰逊上校说：
“你怎么想，萨格登？”
警监慢吞吞地说：
“这是一件糟糕的事，我觉得看起来像是他们中的某一
个人干的，我看不出来任何外人能干了这件事并且又能及
时地逃走。”
“窗户是什么样的？关着还是开着的？”
“房间里有两个窗户，长官。一个是关着的而且是闩着
的，另一个从底下打开了几英寸——但那是用一个防盗螺
栓固定在那个位置的，而且，我试过了，它卡得非常紧——
我敢说好几年没开过了。还有外面的墙很光滑也没有裂缝
——没有长春藤或是其它的爬藤植物，我认为谁都不可能
从那儿逃走。”
“房间里有几扇门？”
“只有一扇。房间在走廊的尽头，门从里面锁住了。当
他们听到搏斗的声音以及老人垂死的尖叫，立即就冲上楼
来，他们不得不把门砸开才能进去。”
约翰逊严厉地说：
“而谁在房间里呢？”
萨格登警监神情严肃：
“没有任何人，长官，除了几分钟之前刚刚被杀死的老
人。”
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约翰逊上校瞪着萨格登足足有几分钟，然后冲口而出：
“你是想告诉我，警监，这是一个你在侦探小说里读到
过的那些该死的案子，什么一个人在一间锁着的房间里被
某种显然是超自然的力量杀了吗？”
当警监郑重地回答的时候，一丝不易觉察的笑容出现
在他的唇边。
“我不认为事情有那么糟，长官。”
约翰逊上校说：
“自杀，肯定是自杀！”
“如果是这样的话，凶器在哪儿呢？不，长官，自杀是不
成立的。”
“那么凶手是怎么逃走的呢？从窗户吗？”萨格登摇摇
头。
“我发誓他没有。”
“但门是锁着的，据你说，是从里面。”
警监点点头。他从口袋里拿出一把管式钥匙放在桌上。
“没有指纹，”他宣布说，“可再瞧瞧那把钥匙，长官，用
那儿的放大镜好好看一下。”
波洛弯下腰去，他和约翰逊上校一起检查着钥匙。警察
局长发出一声惊叹。
“啊哟，我找到了，那些在钥匙管顶端的轻微的划痕。你
看见了吗，波洛？”
“啊，是的，我看见了。那就是说，钥匙是从门外转动的
——用一种特别的工具穿过钥匙孔后抓住钥匙管——很可
能一把普通的尖嘴钳就能做到这一点。”
警监又点了点头。
“可以做得非常好”
波洛说：“那么，他的想法是要这次死亡被认为是自杀，
因为门是锁着的而房间里又没有别的人。”
“正是这样，波洛先生。我想说，这是毫无疑问的。”
波洛怀疑地摇摇头。
“可是房间里乱成一团！像你说的，这本身就排除了自
杀的可能．凶犯首先肯定应该把房间布置好。”
萨格登警监说：“可他没有时间了，波洛先生。这就是问
题所在，他来不及了，就说他原指望不知不觉地制伏老头，
嗯，可事情没有这么发展，发生了一场博斗——一场显然会
被楼下的人听到的搏斗；而且，更有甚者，那位老先生喊了
救命，所有人都冲了上来，凶手只来得及匆忙溜出房间再从
外面把门锁上。”
“这没错，”波洛承认，“这个凶手可能是搞砸了，可他至
少也该留下凶器呀？因为理所当然的，如果这儿没有凶器，
就不可能是自杀！这是最严重的错误。”
萨格登警监不为所动：
“据我们的经验，罪犯们总是要犯错误的。”
波洛轻轻叹了口气。他小声说：
“结果还是一样的，他虽然犯了错误，可他还是逃脱
了。”
“我不认为他真的逃脱了。”
“你是说他还在这所房子里？”
“我不认为他还能在哪儿，这是一件内部人作的案。”
“可是，tout de meme（法语：都是一样的。——译注。），”
波洛温和地指出了这一点，
“从某种意义上说，他还是逃脱了，因为你不知道他是谁。”
萨格登警监的语气温和而坚定：
“我们很快就会知道的，对此我很有把握。我们还没对
这家人进行问讯调查呢。”
约翰逊上校插了进来：
“瞧，萨格登，我想到一个问题。无论是谁从外边锁上了
门，他一定具备不少这方面的知识，那就是说，他很可能有
过犯罪经验，这类工具不是很容易找到的。”
“你的意思是说这是一件职业案件，长官？”
“我就是这个意思。”
“看起来是这样，”萨格登也承认了这一点，“由此推断，
看起来在佣人中有一个职业小偷。这就解释了钻石被偷的
事，而谋杀案的起因也就因此顺理成章了。”
“那么，这结论有什么不对吗？”
“我自己开始就是这么想的。可这是很困难的，这家里
有八个佣人：六个是女人，而且在这六个人中，有五个都在
这儿干了四年以上了。还有管家和男仆。管家在这儿快四
十年了——我想说这是很可观的记录了。男仆是本地人，一
个园丁的儿子，在这儿长大的，我看不出来他怎么会是个职
业小偷。剩下最后一个是李先生的男看护，和其他人比起
来，他算新来的，可他当时不在房子里—现在也还没回来
——他是八点钟之前刚刚出去的。”
约翰逊上校说：
“你有名单了吗，当时都有谁确实在这房子里？”
“是的，长官，我从管家那儿得到的。”他拿出他的笔记
本。“我念给你听好吗？”
“请吧，萨格登。”
“艾尔弗雷德·李先生和夫人，国会议员乔治·李及他
的妻子，哈里·李先生，戴维·李先生和夫人。皮……”警监
迟疑了一下，小心地念出那个词儿——“皮拉尔”——他认
真地一个音节一个音节地拼着——“埃斯特拉瓦多斯小姐，
斯蒂芬·法尔先生。然后就是佣人：爱德华·特雷西利安，
管家；沃尔特·钱皮恩，男仆；埃米莉·里夫斯，厨于；格雷
斯·贝斯特，二等女仆；比阿特丽斯·莫斯库姆，三等女仆；
琼·肯奇，打杂女仆；西德尼·霍伯里，男看护。”
“就这么多了，呃？”
“这就是全部的人了，先生。”
“知道谋杀发生的时候他们每个人都在哪儿吗？”
“只知道大概的情况。我告诉过你们，我还没问讯过任
何人呢。据特雷西利安说，先生们还在餐厅里，而女士们则
去了客厅。特雷西利安上过咖啡，据他的证词，当他听到头
顶上的喧闹声时他刚刚回到他的餐具室里，他跑出来冲进
大厅，跟在其他人之后跑上楼去。”
约翰逊上校说：
“都有谁是住在这所房子里的？谁是才到这儿来的？”
“艾尔弗雷德·李先生和夫人住在这儿，而其他人是来
做客的。”
约翰逊点点头。
“他们现在都在哪儿？”
“我要求他们待在客厅里，直到我准备听取他们的证
词。”
“我明白了。好吧，我们最好先上楼去看看现场。”
警监领着他们走上宽阔的楼梯，穿过走廊。
当约翰逊走进案发现场时，他深深地吸了口气。
“太可怕了！”他评论道。
他站了一会儿，仔细观察着那些翻倒的椅子，打破了的
瓷器，以及染上了血迹的散落的碎片。
一个瘦瘦的上了年纪的男人正跪在尸体旁，这时他站
了起来向他们点头示意。
“晚上好，约翰逊，”他说，“一片狼藉，嗯？”
“我想说是的，给我们找到什么了吗，医生？”
医生耸耸肩。他咧嘴笑了。
“我会提供给你们有关验尸的科学术语，没什么复杂的
情况，喉咙被割开了，像杀猪一样，他不到一分钟就失血而
死，没有凶器的踪迹。”
波洛穿过房间来到窗户旁，就像警监说的，一个是关着
的而且是闩上的，另一个从底部打开约四英寸。一根粗而显
眼的螺钉把它牢牢地固定在那个位置上，那种螺钉是好些
年前被用作防盗螺栓的。
萨格登说：“据管家说，不论天气好坏那个窗户都从来
不关。为了伯雨飘进来，在窗户下面铺了一小块油毡，可因
为有伸出来的屋格挡着，所以没多少雨。”
波洛点点头。
他走回尸体旁，低头看着那个老人。
死者毗牙咧嘴，面目狰狞可怕，弯曲的手指像爪子一
样。
波洛说：
“他看上去不像是个强壮的人。”
医生说：
“我相信他很结实，他还可以顶住好些很厉害的病，而
这些病可能会要了大多数人的命。’’
波洛说：‘‘我不是这个意思，我是说，他不是很魁梧，体
格上不是很健壮。”
“对，他很瘦弱。”
波洛从死者身边走开。他弯下腰去检查一张翻倒的�