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“我妈在河边洗衣服，就叫哥哥陪她。”我估计是廖阿姨自己害怕，但是脏衣服又不能不洗，所以只好叫上大虎壮胆。
我们跑到河边的时候，石板上已经站了好几个人了。廖阿姨面色很难看，一只手里紧紧抓着一件湿淋淋的衣服，另一只手则紧紧抓住了站在她身边的大虎的手。
常道长和腾阿婆走下石板，走近石阶，河水轻轻晃动着，有两个看上去八、九岁的男孩静静地浮在河面上，都是仰面朝天。
我靠近大虎轻声问：“喂，你怎么发现他们的？”
“我妈洗衣服的时候，不小心让衣服漂到那边去了，我拿竹竿来捞，把那边的草拨开了，就……就发现了。”大虎大概吓得也不轻，所以居然没和我抬杠，老老实实地回答了我，声音还压得很低。
我看了看，距离石阶六、七米远的地方，从临河人家的房子下面长出了许多草，把那一边的河面遮住了一小半，现在被大虎用竹竿一拨，就像是缺了一大块的大饼。
常道长在第二级石阶上蹲下来，仔细地看那两个浮着的男孩。我也伸长脖子，看了看。两个男孩表情都很平静，两人的手都交叉着放在腹前，双眼微微闭着，如果不是他们此刻毫无生气地浮在水面上，他们看上去倒像正在床上熟睡一样。
我看着他们，突然想起了昨晚的事，如果昨晚她没放过我，那么，今天早上浮在水面上的人会不会是我呢？我连打了好几个冷战，不敢再想，也不敢再去看那两个男孩。
我转头四顾，大家都望着河里的孩子，小声地议论着，人人脸上都有着惋惜、担心、忧虑等各种各样复杂的表情。
可不是吗？几天的时间，就在同一条河，差不多是同一河段里，莫名其妙地淹死了七个孩子，这总不能说是巧合吧？
常道长看了好一会儿，才走回石板，他什么也没说，只站在我身边。
这会儿，我们那里的派出所来人了，他们先把两个孩子捞起来，放在担架上抬走了。然后叫了廖阿姨和大虎跟他们回去做笔录，还问了问我们这些周围的人一些情况，最后他们在河边竖起一块醒目的牌子“水深危险，禁止游泳！”。等到他们忙完这一切，时间快中午了，其他人都回去吃饭了。河边的石板上又安静下来，只剩下我、常道长和腾阿婆、小华。
“我们先回去再说吧！”常道长的语气还是很沉重，我们默默地转过身，准备回家。
这时，一大片乌云突然遮住了太阳，光线陡然暗淡下来。
我的眼角瞥到对岸有一抹红色闪过，我猛地转头看，石阶上没有什么东西，可是对岸的空地上，那座破烂的、早已不存在的老房子居然像示威似的，又凭空出现了！
它冷冷地立在那儿，破旧的窗户像几张残缺不全的嘴，黑洞洞的；同样破烂的大门上赫然挂着四个红灯笼，它们无风自动，在那里飘来荡去。
“是那只红灯笼吗？”常道长的眼睛里竟然闪着寒光，紧紧盯着对岸。
“常伯伯，你也看见了？就是那座房子和那些红灯笼！”我紧张地回答，眼睛不由自主地看着河滩的石阶，她怎么没出现？
“你们两个怎么了？”腾阿婆和小华已经走到巷子里了，回头见我和常道长不但没跟上来，反而神情紧张地凝视着河对岸，就折过来问。
“没什么。”我的话音刚落，对岸那座老房子和红灯笼突然又消失了！仿佛刚才什么都没出现过！
回到家，腾阿婆就招呼我们吃饭，我和常道长都是胡乱吃了点。
吃过饭，常道长叫我坐下来：“小星星，你昨晚遇见的就是那红灯笼吧？”
我定下神，把昨晚发生的事说了一遍。听到我对灯笼的描述时，常道长叹了口气，显得心事重重；然后又听到我把灯笼抓破，里面有银白色的冷光时，常道长的面色变得更严肃了；最后听完我的叙述，腾阿婆和小华都是目瞪口呆。
好一会，腾阿婆才说：“老天哟，这是什么灯笼啊？听了都叫人觉得害怕！怪不得昨晚上我回来的时候，就觉得房子里冷得吓人，你就睡在走道的黑泥地上，人蜷成一团，怎么叫你都不醒！把腾阿婆也吓得不轻！”
我忙安慰她：“我睡了一大觉，今天不就好了吗？什么事也没有！”
常道长听完后一直没说话，我就问：“常伯伯，她的红灯笼到底是什么呀？”腾阿婆和小华也望着常道长，他们也很想知道。
“你们觉得那是什么？”常道长勉强一笑。
“像吸铁石。”小华最喜欢玩吸铁石，想也不想就抢着说。
“像猪笼草。”我说完又摇摇头，“嗯，猪笼草不会发光，不太像。”
“我看倒像是神话小说里的那种……那种……招魂幡！”
我和小华都忍不住笑了：“阿婆，你还看神话小说？”
腾阿婆有点难为情：“我又不认识多少字，看什么小说？这是以前在书场听书听来的！”
我转头看常道长：“常伯伯，还是你告诉我们吧！”
常道长苦笑：“嗯，腾阿婆说的已经很接近了。”
“什么？真是招魂幡！”我失声问道，腾阿婆和小华有点傻眼了。
“本来，我以为红灯笼是那紫衣女孩生前最喜欢的东西，所以死后才会随她出现。可是，现在听了你说的昨晚的事之后，我才知道我弄错了。那不是什么红灯笼，有可能是……引魂灯！”
什么灯？我们都不太明白。煤油灯、电灯我见过，探照灯、长明灯我也知道，倒没听说过引魂灯。
“传说中的引魂灯，就是靠它的亮光摇曳，来慑取人的魂魄的。那些毫无知觉、安安静静被淹死的孩子，恐怕是溺水前就已经没了魂魄，所以才没有任何挣扎的！”
慑魂？我往桌子边靠了靠，难道连神话小说里的东西也会出现了？“可是，常伯伯，如果真有这么厉害的东西，上次那井里的……嗯……那对母子干什么不用啊？”
“引魂灯失传很久了，不是什么鬼都能炼出来用的！一般是积怨极深、恨意极强的老怨鬼才有可能炼成的。”常道长望着我说：“而且，一般来说，引魂灯是借烛火明灭来动人心神的。照你所说，你昨晚应该已经被她的灯慑了魂。对平常人来说，那就是没救了。可是，你睡了一觉，今天依旧安然无恙，这就奇怪了。她的灯笼是不是引魂灯呢？如果是的话，你为什么又没事呢？我也想不通！”
“那会不会是因为她只用了一个灯笼，如果她用上那四个灯笼，我就真的没救了？”我猜想道。
“什么四个灯笼！她就算真有引魂灯，也只有一盏。你看见有四个，只不过是她用来迷惑你的幻象而已！”
我眨了眨眼睛，有些似懂非懂地点了点头。
“不过，不管是什么，都不能让它留着继续害人了！”常道长的语气很坚决，“今天夜里，我要去河对岸那个紫衣女孩出现的地方看看了！”
“好啊，好啊！我也去！”小华又抢着说。
“小孩子捣什么乱？你去能干什么呀？”腾阿婆敲了小华一记。
“我要去！”小华不高兴了，嘟着嘴说。
“小华真勇敢！不过，她万一不在河对岸，而是出现在这里了呢？你今天晚上还是帮常伯伯守在这里吧！”常道长这么一说，小华只好点头答应了。
常道长转头望着我，我却没吭声。
我心里很犹豫：那个紫衣女孩放过我两次，我可不想去对付她；可是，我也知道，她会用那红灯笼继续去害其他的孩子，这肯定是错的，不能让她再这样干。我低下头左思右想，不知道该怎么办。
“她这样一直害人，最后可不会有好下场！”常道长猜到了我的心思，“你和我一起去，劝劝她吧！”
我终于点了点头，心里却还是希望她今天夜里不会出现！
晚上吃过饭，我就对我爸妈说要出去散步，因为腾阿婆保证我不会乱跑，所以我爸妈也没拦我。我慢慢地走出我家老房子，常道长在外面等我。我们沿着马路往前走，我心神不定，老是东张西望。
“别急，她不会在马路上出现的！”常道长说。我点点头，心里想：我们到了河对岸，她会不会出现？我该对她说些什么呢？她还会用她的灯笼来对付我吗？
“到了。”不知不觉，我们穿过马路，走过河上的石桥，已经来到了河对岸的那片空地上。这块空地也不是什么也没有，至少还有一、两块碎石头和烂木板。我总是隔着河看见这里的老房子出现又消失，现在真的站在这空地上了，心里反倒