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我笑了，说：“你很机灵。”
玛德琳笑着说：“你可不机灵。你看，我累了。你是不是要让我证明我没杀贝蒂？我能证明，那我们这场戏就唱完了吧？”
“别着急，一会儿我就说到那儿了。贝蒂说没说过她参演了一部电影？”
“没有，但总的来讲她对电影很着迷。”
“她给没给你看过一个电影取景器？一个带链子和镜头的小机器装置？”
“没有。”
“琳达呢？她说没说过参演什么电影？”
“没有，只说过她在乡村城的小情人。”
“如果她逃跑的话，你想她会去哪儿呢？”
“去内布拉斯加州的乡村城。”
“除了那儿。”
“不知道了，可以不可以……”
我碰了碰玛德琳的肩膀，与其说是拍，还不如说是爱抚：“好吧，告诉我你不在现场的证明，从上星期一，1月13日到星期三，1月15日，你在哪儿？在干什么？”
玛德琳把两手弯在嘴前面，夸张地做了一个吹号的动作，然后把手拿下来放在我膝盖旁边的椅子上，说：“我从星期天晚上到星期四早晨都在拉古拿的家里，爸爸、妈妈和妹妹都和我在一起，还有我家的佣人也在。如果你想证明的话，给爸爸打电话。我家的电话是威斯顿4391。但要小心啊，别告诉他你是在哪儿遇到我的。现在，你还有什么问题？”
大丽花的线索是泡汤了，但在另一个方向亮起了绿灯：“你跟男人做过吗？”
玛德琳抚摸着我的膝盖，说：“我最近没碰上，但为了避免我的名字出现在那些文件上，我可以跟你做。”
我的腿已经不好使了，我说：“明天晚上？”
“好。8点来接我，穿戴整齐点。地址是缪尔费尔德南路482号。”
“我知道地址。”
“那不奇怪。你叫什么名字？”
“巴奇·布雷切特。”
玛德琳说：“你的名字跟你的牙很配。”
我说：“8点。”然后趁着我的腿还勉强能动，钻出了派克。
＇第59节＇ 第十一章（1）
李说：“今天晚上你想去威尔特恩剧院看关于拳击的电影吗？他们要放些老片——登姆普西登姆普西（1895…1983），美国职业拳击运动员，他于1919年赢得了世界重量级冠军的头衔，但在1926年将该头衔输给了吉纳·特纳。他使拳击运动在美国家喻户晓。、凯彻尔、格莱波。你去吗？”
我们正面对面坐在大学区警局警察办公室的两张桌子旁边，守着电话。被派到肖特的案子来的警察文员星期天放假了，所以我们这些平时做实地调查的侦探就被抓来做苦工，记下来电话的信息，写出关于提供消息的人的评估，然后，如果需要后续工作的话，就把信息传送到最近的侦探组。我们已经在那儿坐了一个小时了，一个电话也没有，只有凯的那句“没心没肺”似乎还悬浮在我们两人中间。我看着李，发现他的眼睛又开始发直，这标志着他又要再吃一次苯丙胺苏醒剂。我说：“我去不了。”
“为什么？”
“我有个约会。”
李笑了笑，脸又扭曲了：“是吗？和谁？”
我转换了话题：“你跟凯和好了吗？”
“嗯，我租了个房间装我那堆东西。在圣莫尼卡市威尔科克斯的爱妮岛旅馆。一星期九块钱，只要她高兴，这点钱不算什么。”
“李，德·威特明天就出来了。我得盯住他，也许应该让活格尔和凯尼格盯住他。”
李踢了废纸篓一脚，纸团儿和空咖啡杯滚了出来，坐在其他桌子旁边的人都转过脸来看。这时，他的电话响了。
李拿起听筒，说：“凶杀组，我是布兰查德中士。”
我盯着我的记录单看，李听着打电话的人说话。星期三，大丽花吻别的时间，这件案子像是永无休止，我真担心李以后戒不了苯丙胺。这时，玛德琳·斯普拉格又跳到了我的脑子里——自从她说“为了避免我的名字出现在那些文件上，我可以跟你做”之后，这已经是她第九百万次跃入我的脑海里了。李这个电话接了很长时间，期间既没有插入任何评论，也没有提出什么问题。我开始希望也有人打我的电话，这样就可以让玛德琳跳出我的脑子。
李放下听筒。我问：“有有价值的内容吗？”
“又是一个疯子，你今天晚上跟谁约会？”
“一个邻居家的女孩。”
“好女孩？”
“不错。伙计，如果星期二以后我再看见你吃苯丙胺，我们之间就会再来一次布雷切特—布兰查德之战。”
李又冲我像外星人似的笑了笑，说：“是布兰查德—布雷切特之战，而且你还会输给我。我去买咖啡，你要吗？”
“黑咖啡，不加糖。”
“就来。”
* * *
我一共记下了46个电话信息，其中大约有一半还算有条理。下午刚过了一会儿李就走了，于是埃利斯·洛就抓住我了，让我去打印罗斯·梅拉德的最新总结报告。上面说在最终经过测谎仪和喷妥撒测试之后，红·曼雷被放回到他妻子身边，还有，贝蒂·肖特的所有情书都已经被看过一遍。找到了她的一些情郎，也证明了他们不是嫌疑犯，她照片里出现的大多数男人也是同样的情况。寻找剩下的男人的工作正在进行中，库克营微处理器系统打过电话来说，曾在1943年揍过贝蒂的那个战士在诺曼底战役中牺牲了。至于贝蒂多次的婚姻和订婚的说法，有48个州的人口记录调查显示，从来没有发给她结婚证书。
报告到这儿以后就没有什么实质内容了。李蹲在小纳什的破窝里记下来的车牌号经过调查都没有什么关系。每天有300多个电话通过总机接到洛杉矶警察局和县治安官的办公室，说见过大丽花的行踪。到目前为止已经有93个假冒的凶手来自首，其中有4个没有不在现场证明的情况严重的疯子被拘留在了法院的拘留所，等待精神状况的听证会和是否遣送到卡马里奥卡马里奥：加利福尼亚南部的一座城市，位于洛杉矶西部。是肥沃农业区的制造业中心。精神病疗养院的决定。实地调查还在全速进行着——现在已经有190个全职警察投入到这个案子中来了。唯一的希望是我那1月17日的实地问讯结果：有人在安奇诺的几个鸡尾酒酒吧看到过琳达·马丁，已经向那个地区派出了大批的人员，希望能找到她。等我完成打印工作时，心里十分确定，我们永远也不会找到杀伊丽莎白·肖特的凶手，所以就赌了这个结果——在警察办公室的赌局里“无法结案——1赔2”上押了二十块钱。
* * *
我在8点整的时候按响了斯普拉格家的门铃。我穿着最好的外衣——蓝色的夹克衫、白色衬衫和灰色法兰绒长裤，还打赌我自己会像个傻瓜似的屈从于周围的环境。长达十个小时的接电话工作让我疲惫至极，尽管我在局里洗了个澡，可还是不怎么精神。听了一通关于大丽花的谈话，我的左耳一直在疼，所以站在门口时就愈加觉得自己不属于这里。
＇第60节＇ 第十一章（2）
玛德琳打开门，她下身穿着一条裙子，上身是紧身的羊毛衫，非常漂亮。她粗略地扫了我一眼，拉起我的手，说：“你看，我真不想告诉你，可是爸爸听说过你，坚持要留你吃晚饭。我跟他说我们是在斯坦利·罗斯的书店办画展时认识的，所以，如果你想盘问这里的人关于我不在现场的证明，要小心点儿。行吗？”
我说：“好！”任由玛德琳挎着我的胳膊，领着我向屋里走去。与房子外表的都铎风格不同，入口处大厅的装饰是西班牙式的：雪白的墙上装饰着挂毯和交叉的铸铁剑，光滑的木地板上铺着厚厚的波斯地毯。大厅通向一间十分宽敞的起居室，起居室里氛围有点像男子俱乐部——低矮的桌子和长靠椅的四周摆放着绿色的皮椅，巨大的石头壁炉，小块的各种各样颜色的东方风格的地毯拼接在一起，伸展向各个方向，四周露出一条橡木地板的镶边来。墙壁装饰着樱桃木，上面挂着家人和祖先们深褐色的照片。
我注意到在壁炉的旁边蹲着一只西班牙猎狗的标本，它的嘴里还叼着一卷泛黄的报纸。玛德琳说：“那是博图。报纸是1926年8月1日的《洛杉矶时报》。爸爸就是在那天得知他赚到了第一个一百万。博图那时是我们的宠物。爸爸的会计打电话来，说：‘爱默特；你是百万富翁了！’那时爸爸正在擦他的手枪，博图进来了，嘴里叼着那份报纸。爸爸想给这个