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级。人是不会和自己眼中的乌合之众发生争执的。如果那天换成我在俄国的祖父，
他会拿鞭子抽打西尔。不过这里是颓废的英国，所以我只拿啤酒泼他。至少，意思
到了。”
后来当格兰特将这段话说给玛塔听时，她的反应是：“我无法想像如果没有那
位俄国祖父索吉还能干什么。他的父亲在他三岁的时候就离开了俄国——索吉连一
句俄文都不会说，而且，不管怎样，他身上还流着一半那不勒斯人的血液——然而，
他所有的幻想都建筑在那位俄国祖父的身上。”
格兰特对索吉耐心地说道：“你终会明白，作为一名警察有必要向所有认识西
尔的人盘问有关他们在星期三晚上的行动与去处。”
“是吗？ 这是多么冗长又无聊的工作啊。做一名警察真是悲哀。”索吉像木偶
一般地模仿交通勤务指挥，挥舞着自己的手臂摆出各种信号，“无聊，真是无聊。
虽然头脑清楚，却不够精明。”
格兰特认定用间接的方式只是在浪费时间，于是直截了当地问道，“星期三晚
上九点之后你在哪里？ ”
“我在跳舞。”索吉说。
“哦，是在村庄的聚会大厅吗？ ”
索吉看起来一副快昏倒的模样：“你话里的意思是我，我，索吉·罗道夫在这
件案子里插了一脚？ ”
“我只是问你，当时在哪里跳舞？ ”
“在河边。”
“什么？ ”
“我新编了一支芭蕾舞。在春天的夜晚，河边往往是激发我灵感的地方，那些
灵感就像泉源一般从我心中涌出。河边是个多么有气氛的地方啊，使得我总是在那
里喝得醉醺醺。我是无所不能的。我还搭配着马夏可谱写的河流音乐构思了一支舞
蹈。整支舞开始的时候是这样的……”
“河边的哪里？ ”
“什么？ ”
“我是说，河边的哪里？ ”
“我怎么知道。整个河边的气氛都是一样的。”
“好吧，以莎卡镇为中心点，你是朝河的上游还是下游走去？ ”
“应该是上游吧。”
“为什么是‘应该’？ ”
“我需要宽广又平坦的空间来跳舞，上游才有这样的条件。从村庄朝河的下游
走去，一路上都是陡峭的河岸与成堆的杂草，烦人，难看，又污秽——”
“你能辨识出星期三晚上你跳舞的确切地点吗？ ”
“辨识？ ”
“就是把地方给指出来。”
“我怎么办得到？ 我甚至不记得到底是在哪个地方。”
“你是否记得那晚当你在那里的时候有没有看到其他的人？ ”
“值得记下的一个也没有。”
“值得记下？ ”
“我总是在草地里和可人儿共舞，而那些人——怎么说呢，总离不开对房子的
依赖。他们是一群——一群制度化的产物，全不值得留下记忆。”
“好吧，你是否还记得星期三晚上你是什么时候离开河边的？ ”
“是的，我记得一清二楚。”
“那你是何时离开的？ ”
“流星坠落的那一刻。”
“那是什么时候呢？ ”
“我怎么知道？ 我又不喜欢流星。它们让我倒胃，虽然我承认在舞蹈结束时有
流星的陪衬等于是画上了一个美妙的句号。你晓得，这样的杰作可以引起镇里的争
相讨论，并向大伙证明我仍然……”
“罗道夫先生，你能为莱斯里·西尔是如何溺水这件事提供一些想法吗？ ”
“如何溺水？ 掉下去的吧，我想。这不但可惜，而且还是污染。如此美丽的河
应该只是为美丽的事物而存在的，譬如说欧菲莉亚啦，夏洛蒂啦。你认为夏洛蒂会
跳芭蕾舞吗？ 她是从镜中观察一切事物的吗？ 嗯，这是个不错的构想，对不对？ ”
格兰特终于放弃了。
他把车子留在原地，然后朝着门前铺满平石子的胡屋走去。这栋寓所的四周搭
配着粉红色、铬黄色以及莱姆色的石膏山形墙。胡屋就像其他的别墅一样矗立在人
行道上，不同的是前门的地方升起了高于街道地面的三个阶梯。它以一种高贵而自
然的方式把自己和日常烦琐的格调区分开来。当格兰特拉下白色铜环内的维多利亚
式门铃时，他的心在为那个负责把这个地方恢复原貌的人祝福，不管他是谁。因为
虽然他保存了这栋建筑物，但并没企图让它完全恢复成原来的模样，因而给这栋建
筑物增添了一种像博物馆的历史感；从已经磨损的镶嵌砌墙到黄铜门铃，一切都在
诉说着数世纪以来的过往痕迹。看得出来，能让这栋建筑物呈现今天这番模样，想
必是花了不少钱。
同时格兰特也怀疑，对胡屋的保存是否就足以证明托比·图利斯的存在。
出来开门的是名男佣，他可能是托比剧本中某个角色的原型。他礼貌地挡在门
口，活像一个人肉障碍物。
“午餐前图利斯先生不打算见任何人。”他回答格兰特的讯问，“早上他有工
作要做，下午两点则和新闻记者会晤。”他开始把手向门移去。
“我看起来像是新闻记者吗？ ”格兰特尖锐地问道。
“嗯——不，我没有说你像——先生。”
“你不会连个名片盘都吝于提供吧？ ”格兰特口气突然变得圆滑起来。
男佣顺从地转入屋内，从大厅的黑橡木匣里取出一个银色的名片盘。
格兰特递出一张名片放在盘子里，“请代我问候图利‘斯先生，并请告诉他，
如果他能抽出三分钟的时间来见我将是我的荣幸。”
“一定的，先生。”男佣回答道，目光一动不动，甚至连名片都不看一眼，“
你是否能进入大厅内耐心等候呢？ ”
他消失在后面的一个房间里，以一种不像用人应该发出的卡啦声背对着格兰特
把屋子的门关上。不过不一会儿，他又回来了，“格兰特探长请跟我来，图利斯先
生很愿意见你。”
格兰特发现，后面的这个房间笔直伸入到向河岸倾斜的大花园里；这是一个与
他刚刚离开的村庄街景迥然不同的世界。这是一间起居室，室内的装潢是格兰特除
了在博物馆以外所看到过的最精致的摆设。身穿一件醒目睡袍的托比坐在一排银制
咖啡具的后面，而在托比的后面则悬挂着更多显眼的日常服饰。旁边一个乳臭未干
又充满渴望的年轻人，手握着一个笔记本来回地走着。从这笔记本的原始外观来看，
办公的功效要远胜于作为一件工艺品的效果。
“你真谦虚，探长。”托比向格兰特致意。
“谦虚？ ”
“三分钟！ 即使是新闻记者也都希望能谈上十分钟。”
这原本是一句恭维格兰特的话，不过现在却变成了在提示托比是全世界英语地
区最忙碌的受访者，以及他的时间是如何地珍贵。和平常一样，托比的表现仍然显
得有些不入流。
他介绍那位名叫吉尔斯·佛兰的年轻人，也就是他的秘书，并要他为格兰特准
备咖啡。格兰特表示知道这个时间对他而言不是太早就是太晚，但不知图利斯先生
是否愿意一边用早餐，一边继续和自己的会晤，托比表示愿意。
“我正在调查莱斯里·西尔的失踪案。”格兰特说，“对于那些与西尔关系并
不密切的人，我恐怕也都得一一打扰。我们必须拜访莎卡镇所有和西尔相识的人，
同时在可行的范畴里，记录下他们在星期三晚上的行踪。”
“探长，你的问题是我从来不曾期望会被问到的。我一直强烈地渴望能被问到
我在星期五晚上九点半以后都在做些什么，但我真的从来不敢期望这件事会实实在
在发生在我身上。”
“现在的确发生了，我希望你能提供充分有力的不在场证明。”
“至少，这有单纯化的效果。探长，那个可爱的夜晚我和吉尔斯花了几个小时
的时间来讨论《健行者》这出戏的第二章第一幕的情节，虽然那一幕不是绝对必要
的。看到了吧，我可是个生意人。”
格兰特把目光从“生意人”转移到吉尔斯身上，并判断出以吉尔斯目前为人弟
子的身份，如果托比涉案的话，他很可能为了讨好师长的欢心而承认自己是凶手。
所以，像提供不在场证明这类的小事只不过是表面功夫而已。
“当然，佛兰先生可以证明这件事。”格兰特说。
“是的，哦，是的，当然；我当然可以；是的。”吉尔斯为讨好托比连