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“华特·怀特摩尔会知道那个从盒里失踪的东西是什么吗？ ”
“我不知道，不过可以问问看。”她推开门叫华特。
“或者这房子里其他人知道吗？ ”
“嗯，拉薇妮亚阿姨不可能，她连她自己抽屉里的东西都不知道。我妈也不可
能，因为她从来不曾靠近阁楼房间，除非她要检查床是不是坏掉了，或是地上是不
是很脏。我们倒是可以问问用人。”
格兰特带着他们到顶楼房间，并且指出他说的那个空缺。到底那里本来是放什
么的？ “会不会是一些用过的化学药剂之类的？ ”华特猜测说。
“我想过了，可是所有必需的化学药剂都还在这儿，你总不会认为他使用过的
那些能够塞满这空缺吧？ ”
它们的确不能；女佣爱丽丝也这么认为。
除了她之外没人清扫过他的房间，她这么说。克伦坡太太每天会从村里来这里
打扫，可是她也没打扫这儿，她只负责扫楼梯、庭院和工作室的部分。
格兰特看着他们的脸思忖着。怀特摩尔是面无表情；伊莉莎白则一脸好奇与疑
惑；爱丽丝却是一脸担心，是不是这箱子里丢了什么东西现在要她负责。
他还是一无所获。
怀特摩尔送他走到大门，眼睛凝视着黑夜说，“你的车子停在哪里？ ”
“我停在巷子里。”格兰特说，“晚安，非常感谢你的帮助。”
他走入暗夜中等待华特关上大门，然后沿着房子走到车库。车库还开着，里面
停了三辆车，可是这些车里没有一辆能找得到一只单独的手套。
第十章
威廉斯坐在白鹿旅馆的咖啡厅角落里享用着一顿迟来的晚餐。吧台正在为一旁
的格兰特准备他的那一份。威廉斯，为了格兰特的一个假设——西尔是因为自身的
原因消失的——在当地警察的协助下，已经奔波了整一个下午。
然而尽管疲劳，他却依然一无所获。大概在十点左右，约谈了第二十三个巴士
驾驶员和最后一班铁路管理员之后，他宣告今天到此为止。现在他要尽情享用他的
晚餐和啤酒，彻底放松一下。
“一无所获，”针对格兰特的讯问他说，“没人记得见过这样一个家伙。长官，
你那边有什么进展吗？ ”
“没什么重大突破。”
“他的东西里找不到只字片语吗？ ”
“没有，如果有也应该在他的皮夹里，他随身带走了。
只找到几卷照片。“
“照片？ ”威廉斯的耳朵竖起来说道。
“一些他来这里之后拍的照片。”
“哦，里面有那个怀特摩尔未婚妻的照片吗？ ”
“挺多的。”
“真的假的？ 是个人沙龙照吗？ ”
“不是，威廉斯，不是的。是很罗曼蒂克的照片，她站在一大片阳光下的扁桃
花前的那种照片。”
“你说，她是不是很上相？ 金发的，对不对？ ”
“不，她个子小小的，黑黑的，五官平平，不过脸长得还不错。”
“哦，那他为什么拍她？ 一定是爱上她了。”
“我也这么怀疑。”格兰特说，随后在食物送到他面前时沉默了。
“你应该试试那些酸黄瓜，一次就好，长官。”威廉斯说，“它们真的很好吃。”
“这是我第五百零七次说‘不’了，我不吃酸黄瓜。
威廉斯，我有我自己的口味，我不想因为酸黄瓜而破坏它。在西尔的东西里，
我发现了比照片更具价值的线索。“
“是什么呢？ 长官。”
“这女孩的一只手套。”格兰特说，他还将发现的经过告诉了他。
“这样啊，”威廉斯咀嚼着他的话沉默了一会儿，“听起来好像距离不远了。”
“什么？ ”
“爱情事件啊，如果他真的偷了她的手套的话。老实说，长官，在今天这样的
年代，以我这样的年纪实在很难想像拿一只手套要做什么。”
格兰特听完大笑，“我告诉你，她是个好女孩。告诉我，威廉斯，一个长十英
寸宽三英寸半高四英寸的空间能放什么东西？ ”
“一大块肥皂。”威廉斯不假思索。
“不太像。还有什么？ ”
“香烟盒？ ”
“不，他不抽烟。”
“会不会是食物呢？ 那样的形状看起来有点像起司。”
“不可能。”
“左轮手枪？ 那是个左轮手枪盒，我猜。”
“我也怀疑。那他带左轮手枪干嘛？ ”
“你说那空缺是在哪里？ ”威廉斯问道。格兰特随即向他描述了那个摄影箱和
里面的物品。
“无论那里放了什么，那东西一定是个立体的玩意儿，不然不会有这么清晰的
棱角线。他留下的东西里面没有一个适合放进去，所以只有两个可能，一是在他离
开前它就被他带走了，或者是他失踪后某个有心人把它移走了。”
“这样的假设基本上是说崔宁庄园有人有心隐藏证据。
你还坚持怀特摩尔不是这种类型的人吗？ “
“什么类型？ ”
“谋杀类型。”
“我认为怀特摩尔可能对小动物比对血更有办法。”
“可是如果淹死就见不到血了，这对一只小动物也是可行的。在黑暗中，其实
他只要对求救声充耳不闻就够了。之后他可以假装失忆，装作他什么都不知道啊。
天知道这种情形发生的比例有多高。”
“你是假设这是怀特摩尔做的，还是在半意外的状况下？ ”
“我不知道到底是不是他做的，我只是一直觉得西尔现在还在河里，长官。”
“可是罗杰斯巡官说他已经打捞过一天了。”
“但你也别忘了威克翰警局的警官说过，罗许密尔河岸的淤泥多得足可以铺到
澳洲去。”
“我知道，我们上司也这样说过了，只是用词没这么栩栩如生罢了！ ”
“好，”威廉斯心不在焉地听着然后说，“如果他没有淹死，还有什么可能呢
？ 根据所有的说法，基本上他是一个只要你见过就不可能忘记的人。”
没错，那是真的。格兰特回想起这个年轻人站在可马克·罗思门廊的画面，而
他们对这个失踪的人的具体描述竟然是这么贫乏。
男性，二十出头，五英尺八、九英寸高，身材修长，皮肤白皙，灰色眼睛，鼻
子高挺，颧骨隆起，嘴唇宽大，没戴帽子，灰色粗呢夹克上围了一件带状的防水衣，
灰色套头毛衣，蓝色运动T 恤和灰色的法兰绒衫，棕色的美国皮鞋配上带扣而非花
边的袜子，以及带着美国腔调的低沉嗓音。
通过这样的描述，没人可以真的辨认出莱斯里·西尔是谁。然而从另一方面来
看，就像威廉斯所说的，他如果真的出现在眼前，那又是任何人都无法不眼睛一亮
转头看一眼的。的确，见过他的人不可能忘记他。
“除此之外，他还有什么要消失的理由呢？ ”威廉斯仍然一再追问。
“在确定他的背景之前我无法猜测。明天一早我得去苏格兰场一趟。他好像有
个亲戚在英格兰，她也是个美国人，我想找到她。我总觉得即将破土而出的关键会
在加利福尼亚州而不在英国。”
“没有一个从加州来的人会带来比莱斯里·西尔更大的谜团。”威廉斯补充说
道。
“没错。”格兰特说道，并且陷人沉思；这时崔宁庄园的居民在他眼前闪过。
明天他要开始搜集证物。威廉斯说的没错，莱斯里·西尔不告而别的确是一种非常
一厢情愿的假设。他已经向伊莉莎白·盖洛比讯问过，会不会是西尔因为不满华特
的态度而开的一个玩笑，结果被她断然否决。可是如果伊莉莎白的推论是错误的，
那这个玩笑西尔是如何实施的呢？ “还有过路的车子被漏掉了。”他大声地说。
“什么意思，长官？ ”
“我们已经查过了所有该查的大众交通工具，可是我们忘了那些经过的汽车驾
驶者，他们可能载他一程的。”
威廉斯嘴里塞满了香肠和啤酒和善地笑着，看着他说道，“长官，你让五十七
号公路看起来就像间女校似地。”
“五十七号公路？ ”
“你死定了，你还一心陷在他插着翅膀飞走的假设中不能自拔。”
“我是在想，他有可能会沿着河岸穿过田野走到从威克翰到克隆的那条大路上，
然后拦下一辆过路的车子走�