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潮卷起纹路。海上不时可以见到一条条直线，形成大自然中不自然的部分，那是船
行过的痕迹。到了山顶，整个海布里地群岛的世界在他的脚下。他坐在那里思索着，
这个荒凉、浸满水的世界，对他而言，不啻是荒凉之最。一个从混沌中冒出一半的
世界，没有形状而且空无所有。站在这里往下看格拉达，由于大海与陆地融合得太
完美了，以至于根本无法辨识自己看的究竟是布满湖泊的陆地，或是布满岛屿的海
洋。这样的一块地方最好留给灰雁和海豹。
不管怎么说，他很高兴来这里，看着大海表面形式的改变，紫色、灰色和绿色
；海鸟滑翔高空像在监视他；鹧鸟由巢里往下跳到低洼的地面。他思考着麦克凯先
生提到的胜景以及会走路的石头。想着七B ，就像他从来没停过那样的思考。这里
根本就是七B 的世界，符合他的叙述。
歌唱的沙、说话的兽、行走的石以及静止的河。七B 到底打算在这里做什么？
难道就只是和他一样的来到这里，然后到处看看而已？ 几件换洗衣物加上一只过夜
的皮箱。这显然只代表两件事情：不是参加会议就是考察。既然到现在还没有人发
现他失踪，显然他不是来参加会议的；这样一来，那一定是考察了。一个人可以考
察很多事：一间房子、一片景物、一张画。但如果这个人会忍不住在途中写下诗句，
这些诗句必定是一种指标，指出他所要考察的主题。
是什么使得七B 受这个荒凉的世界牵绊？ 是因为读了太多派契·马克斯韦那种
人写的书？ 或是他忘记了，银沙、野花和水蓝色的大海都是非常季节性的？ 站在格
拉达山顶，格兰特对七B 致敬并献上祝福。多亏了七B ，否则他不会坐在这个湿漉
漉的世界，自觉像个国王，经历新生而再度拥有自我。他现在不只是七B 的拥护者，
还欠了他债，是他的仆人。
他一离开自己藏身的遮蔽物，风就猛地往胸膛灌进来，所以他下山时身体往前
倾，就像小时候一样，让风支撑住他。他看起来惊险万分，像要摔到山下去了，但
其实安全无虞。
“这里的暴风通常持续多久？ ”吃完晚饭，一路跌跌撞撞穿过黑暗往同乐会去
时，他问饭店主人。
“最少三天。”托德先生说。“但很少这么短，去年冬天就吹了一个月。要是
习惯了这种狂风怒吼，一旦风停下一阵子，你会以为自己耳聋了。在这种天气下，
你回去最好是搭飞机，不要再坐渡轮了。现在很多人都改搭飞机了，即使是一些从
没见过火车的老人。他们觉得坐飞机是非常顺理成章的。”
格兰特的确想过或许该搭飞机回去；如果在这里多待几天，如果再有长一点点
的时间来习惯他新发现的这份幸福，也许他可以试着坐飞机。那会是种非常严峻的
考验，是他让自己所能接受的最严峻的考验了。对任何幽闭恐惧症患者而言，只要
一想到自己要被装进一个小空间里，无助地高挂在空中，光是这个画面就够恐怖了。
如果他能面对这件事而毫不退却，完成这件事情而安然无恙，那么他就可以宣布自
己已经痊愈了。他会再度成为一个真正的人。
但是他得再等一等，现在问自己这个问题还嫌太早。
他们到达时，同乐会已经进行了二十几分钟，他们和其他一些人一起站在后面。
大厅里只有老人和女人坐在椅子上，当然，最前面还有一排男人的头，那是岛上的
重要人物（ 比如称得上格拉达地下国王的供应商当肯·塔维许，两个教会的主持人，
以及一些较次要的人） 。男人都是贴墙站在后面，聚集在入口的地方。站外边的人
让路给他们进去时，格兰特注意到这场聚会相当具有世界性：瑞典人和荷兰人来得
不少，而且他还听到阿伯丁郡（ 位于苏格兰高地西岸。——译者注） 沿岸的口音。
有一个女孩唱着单薄的女高音，声音很甜美也很真实，但缺乏感情，就像有人
拿着笛子试吹一段一样。下一位是个自信的年轻男子，受到相当热烈的欢迎，但带
着过份明显的自负接受掌声令他显得有些滑稽；他就像只随时要梳理自己胸前羽毛
的小鸟。他似乎很受远离英国本岛的盖尔人的欢迎，因此花在那里接受喝彩的时间
远超过待在自己小农庄上的时间。他以一种粗糙且过度造作的男高音唱出亲切的小
调，很高兴看到台下的唱和。但令格兰特惊讶的是，他居然连唱歌的基本训练都没
学。他往英国本岛发展的过程中，一定会遇到一些真正的歌者，知道如何使用声音
的技巧。令人非常讶异的是，他居然自负到不肯学习自己专业艺术里的基本功夫。
此外，还有一个女低音唱了另一首毫无感情的歌；一个男人讲了一个好笑的故
事。格尔特除了小时候在苏格兰跟几个老人学了几句外，他完全听不懂盖尔语，所
以他在听这些表演就像听意大利或泰米尔语（ 南印度和斯里兰卡所使用的语言。）
的余兴节目一样。除了这些表演者自己表演得很高兴外，整个演出实在是够无聊的
了。那些歌完全没有音乐性，有些甚至听起来很可厌。如果这就是人们齐聚海布里
地群岛要做的事的话，这个聚会根本不值得来参加。少数激荡人心的歌曲，就像所
有天才之作一样，本身就具有足以巡游世界的双翼。至于这种不良的仿作，就让它
自生自灭吧。
整场音乐会中，往边站的男人不断来来去去，格兰特一开始并未留意，直到有
人在他的肩膀上推了一把，说：“你要不要喝一点？ ”他才了解到岛民准备以全岛
最稀有的商品来款待他。如果拒绝，会显得有些不礼貌，所以他谢谢这个人，并随
他一起进入黑暗中。会议厅外墙下风处倚着几位格拉达的男士，心满意足地保持缄
默。那个人把大约两吉尔（ 容积液体单位，等于0。142 公升。——译者注） 容量的
小瓶子塞进他手里面，说：“干！ ”然后一仰而尽。在他的眼睛还没有完全适应黑
暗之前，那个人就已经伸手把他的瓶子拿回去并祝他健康。然后，他跟随着这个不
知名的朋友回到灯火通明的大厅。接着，他看见有人神秘地在托德先生的肩膀上拍
了一下，随后，托德先生也和他一样地跟着那个人走人黑暗中，接受喝那瓶东西的
招待。格兰特心想，除了禁酒期间的美国，这种事在其他地方简直闻所未闻，难怪
苏格兰人对威士忌有些愚蠢、羞怯与戏谑的看法（ 当然，在生产威士忌的斯萃斯皮，
他们会把一整瓶威士忌放在餐桌中央，就像英国人一样的理所当然，而且可能还更
骄傲一点） ；难怪他们表现得好像喝威士忌是一件大胆、甚至勇敢的事情。一般苏
格兰人在论及自己的“国酒”时那种惊讶或狡猾的眼神，正是由于教会或法律的禁
令所致。
由于这口酒的关系，他全身暖和起来，也比较有耐心的听当肯·塔维许自信地
用盖尔语说了一大串冗长的话。
他正在介绍一个远道而来的演讲者，事实上，这个人毋须多做介绍，因为他的
成就早已名闻遐迩（ 即便如此，当肯还是说了一大堆） 。格兰特并没有听清楚这个
人盖尔语的名字，但他注意到那溜去外面的人，一听到欢迎客人的欢呼声时，就一
窝蜂地挤进来。真不知道是这位演讲者引发了众人的兴趣，还是外面的威士忌酒已
经分光了。
格兰特以慵懒的好奇看着一个小个子从前排的座位站了起来，配合着钢琴的伴
奏声，登上讲台，走到中间。
那是阿奇·布朗。
阿奇在格拉达看起来比在克努荒地还要奇怪，他的个子显得更矮小，衣着的俗
气也更刺眼。苏格兰短裙并不是这个岛上的服装，所以阿奇夹在色彩朴素、衣着厚
重而僵硬的这一群人中，看起来更像个纪念品娃娃。缺少华丽的苏格兰帽来点缀，
阿奇有点像没穿衣服，像警察没有戴警盔。他的头发非常稀少，一根根细细的发丝
从头顶往后梳，盖住秃的部分。他看起来就像由廉价圣诞节长袜里掏出来的东西。
然而，这些丝毫不减观众对他的欢迎。除了皇室的成员外，不论是个人或团体，
格兰特实在想不起来还有谁像阿奇一样受到这么盛大的欢迎。甚至连那些靠着墙偷
喝酒的人也被吸引了过来，这实在非常令人惊讶。然后，他开口之后全场的静默，
简直是一种恭维。格兰特真希望他能看见这些�