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作者：赤川次郎
序曲
那个年青的公司职员名叫田中。
这个名字很平凡，但这不能怪他。他姓田中，名叫一郎，也许是他的父母简单地认为这只不过是第一个孩子，但这也不能说是坏事。
不过虽然是个年青的职员，但进入公司已经半年了，却事无大小都要请示上级或前辈，而自己则毫无主见，这可就是本人的责任了。
当然这也和父母的教育有关，不过既然他已经进入社会，那就无可辩解了。
因此那天晚上的事件，如果不是由于他的优柔寡断，也许就不会发生的。像他这样的人，往往事后总是自我去慰说；“下次我一定会干得更好的，不过……”可是一个人总不会一而再、再而三地碰到重大事件的。
那天晚上——虽说是晚上，但并非半夜三更或者十时以后——时间刚好六时半，外面正是暮色苍茫，田中一郎肃立在某大厦的楼下门口大厅里。大厅很宽敞，正面是锃亮的玻璃大门。
他神情拘紧，胸脯挺得老高。不知底细的人还会以为他是个便衣警察哩。
他并非在这里工作执勤。他的工作单位是在另外一幢五层的旧楼房。连电梯也经常出故障。
他一直向往大企业，但最后却进了一家系列集团中的小公司。因此今天晚上来到这座大厦门口搞接待工作，他真感到心情紧张。
大厅的地面是洁白光滑的大理石，一不小心就会滑倒，他好容易才站稳脚跟，不敢移动一步。
一辆豪华型的长车身进口轿车来到大厦门口停下，戴着白手套的司机急忙下车，打开了轿车后门。一个大腹便便的男人大模大样地从汽车里下来，抬眼望一下门口的三级台阶，一副懒得再走上去的神色。
对于一向气喘吁吁地爬惯了楼梯的田中来说，这个大老板模样的人真叫他羡慕得目瞪口呆了……呀，对了，这个来客是谁呢？他慌忙从口袋里掏出一张贵宾名单，上面印有重要来客的照片。他来回浏览了两次也找不到，真该死！镇静，现在需要镇静！
啊，有了，原来这是董事长啊！今天晚上，就在这座大厦里，要召开田中那家小公司的母公司的董事会议，田中就是被派来大门口担任接待工作的。
自动玻璃门无声地向左右分开。董事长在两个秘书的前呼后拥下走进来了。田中作了一个九十度的鞠躬，口中念念有词：
“您辛苦了！”
“哼。”
董事长似答非答地发出了一声鼻音。
田中快步走在前面，直趋电梯门口，伸手按下了上升的键钮。接着他用手压住打开了的电梯门，侍立一旁请重事长上电梯。董事长不慌不忙地踱进去，当然秘书们也进去了，并且按下楼层号码的键钮。于是田中把压住电梯门的手缩回，又一次深深地鞠躬。等到他抬起头来，电梯闸门早已关闭，电梯也已经上升两三层了。这对他才松一口气，急急忙忙走回大门口的岗位去，身上已经汗流浃背了。今天晚上他将要这样在大门口和电梯之间穿梭而行，把贵宾送到楼上，等到会议结束，又要把他们一个个送出大门去。
他定下神来朝外面一望，不禁又紧张起来。原来一辆汽车已在门口停下。可是容一青，进来的却是一个身穿藏青色连衣裙的年轻姑娘，她挺多也就是十六七岁左右，身材娇小玲珑，不过因为腰板挺直，所以显得老成一些。她有一种引人注目的派头，连专心工作的田中也被她吸引住了。
田中不知所措了。今天晚上这座大厦只有一个董事会会议。难道她也是董事吗？不对。那个少女完全不理睬田中，径直往里走，到了大厅尽头那一片稍为低下去的小客厅式的地方，独自坐在豪华的沙发上。
田中想：怎么办呢？也许她是哪一位董事的小姐，在这里等着见面吧？他决定先不理地，等董事们全部到齐以后，如果她仍然不走，再去问她不迟。不过他总是放心不下，不时地用眼睛瞟她。只见她端坐不动、面向门口，神情严肃，给人以神秘莫测之感。
一辆出租汽车来了。下车进来的是田中自己那家小公司的经理。
“你在这里接待啊？”
“是的。”
“要注意不要失礼！”
“是的。”
经理还是老一套地板着脸孔，弓着腰急急忙忙地走向电梯，那派头和刚才董事长实在相差太远了。
田中看了一下手表，开会的时间到了。这时他的顶头上司科长从电梯那边走过来。科长是在比他高一个台阶的地方负责接待的。
“喂。田中，还差一位棧ㄏ壬挥欣戳ā８崭沾蛄说缁叭ノ剩凳且丫雒帕耍蟾怕飞辖煌ǘ氯伞！�
“恐怕是这样。”
“不管怎样，如果来了就立即领他上去。棧ㄏ壬墒歉龃笕宋锪ǎ闱虿灰÷ ！�
“是的，我明白啦。”
又等了好一会儿。田中探头向门外张望，仍然不见踪影。他从口袋里掏出贵宾名单，再一次辨识棧ǖ恼掌缓笞呋卮筇ァ�
门外传来了汽车停下的声音。由中望过去，只见一辆深蓝色的大型豪华轿车来到了，棧ㄗ约捍蚩得牛鲁道矗置艚莸靥先短ń住Ｌ镏屑泵η髑坝印｜川身材高大，胸脯宽厚，双脚颀长，有点欧洲人的派头。”
“您辛苦了。”
“呵。我来晚了。我是棧ā！�
“上级指示我立即领您上去。”
“好！”棧ㄒ幻媛醪揭幻嫠档溃拔掖蟾攀亲詈笠桓隽税桑俊�
田中急步侧身前行，走到电梯闸门前面按下键钮，电梯门无声地迅速打开了。
“您请进……”
田中一面说一面回过头来，这时他才发现棧ú⒚挥懈派侠矗窃诎肼吠Ｏ拢判』峥吞歉錾倥呱锨袄础Ｄ歉錾倥跅｜川面前停下，低声地说些什么。棧ㄒ驳蜕鼗卮穑镏刑患撬凳裁础＝幼艞｜川点点头，然后对田中说：
“对不起，你等一下！”
“好的。”
田中的手一放松，电梯门便迅速关上了。他目送棧ê湍歉錾倥呦蛐】吞纳撤ⅰ５蛭驹诘缣葜埃钥床患战艘唤堑纳撤ⅰＫ幻婵纯词直恚幻娼辜钡氐却怯植桓胰ゴ叽贄｜川。这个大人物可是惹不起啊。
“你别骗我！……”
突然小客厅里传来那少女高声叫嚷的声音，这声音响遍了大厅，使得田中吓了一跳。在空无一人的大厅里。这声音显得格外响亮。
接着两人的谈话声又低沉下去了，看来他们的谈话并不友好融洽。田中好奇地迈出一步，窥视沙发的方向。但这两人背朝田中而坐，他看不出什么名堂。田中无可奈何地耸耸肩膀。他虽然感到好奇，但还是少管闲事为妙，这对他这个位卑职微的小人物是明智之举。
他无聊地胡思乱想，在上面会议室里沏茶招待的那个年轻女职员长相满漂亮的，她和田中同一公司。也是被派来搞接待的。不过，她会看得起田中这个穷光蛋吗？看人家棧ㄏ壬嗝瓷衿挥萌フ揖陀泄媚锒瞪厦爬础６沂悄茄桓鼋磕劭砂呐兀�
“对不起……”
他背后的娇声细语把他吓了一跳，从意马心猿中惊醒过来。他回头一看，那个多女正站在他的跟前。她已经不像刚才那样板起脸孔。而是有点畏畏缩缩，但又微露笑靥，眼光柔情脉脉。
“对不起……”
“怎么啦？”
“您可以帮我叫警察来吗？”
田中莫名其妙地说：
“什么警察？”
“是的，您可以帮我拨110号电话吗？”
看来她算的是要叫警察了，田中刚才并没有听错。
“拨110号电话……你要干什么？”
“请你叫警察来。”
那个少女毫不含糊地说道：
“虽然我也可以自己打电话。不过……我用刀子捅了那个人，我的手很脏哩。”
什么？用刀子捅了那个人？……
田中的眼睛往下看。那个少女向他伸出了双手……
那是一双沾满了粘糊糊的鲜血的手！
“那个人是……”
“是的，就是棧ㄏ壬！蹦歉錾倥阃反鸬馈鞍。粤耍残碜詈靡步幸涣炯本瘸道础！�
田中好容易才完全醒悟过来，认识到眼前事态的严重性。他突然吓得面无人色，头晕目眩，一头倒在电梯闸门的闭合处。刚好这时电梯门打开了。于是他踉跄倒下在电梯里。
“你干什么呀？！”
坐电梯下来的是科长。他问道：
“棧ㄏ壬姑挥欣绰穑俊梗愀墒裁囱剑俊�
那个少女看见田中晕倒在地，不禁目瞪口呆。接着她便哈哈大笑起来，那银铃般的清脆笑声响彻大厅。
田中脸色苍白，挣扎着要爬起来，口中