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木场仍无法释怀。
信农町的查访徒劳一场。
川岛喜市在一个月前辞掉了印刷厂的工作。
他似乎也搬家了，之后行踪不明。印刷厂老板说，川岛喜市是个开朗的男子，虽然人有点轻浮，但工作很认真。他辞职非常突然，也完全没有说明理由。“是发生了什么事吗？还是因为女人？”老板事不关己地说着。木场从他的态度，敏感地察觉他想要撇清关系。
为了慎重起见，木场询问川岛这名青年的身家数据，但老板说不记得了。
——川岛喜市会是川岛新造的亲戚吗？
也不是不可能。
但是……
——如果是又怎么样？
每件事都教人无法释然。木场还不了解该循那条线索追查下去，才能够有所发现。
回到刑警办公室一看，青木和木下正在喝茶。
一旁还有四谷署的刑警。
青木说“前辈，辛苦了”，让出座位。木场礼让长门，但老人往较远的椅子走去，木场不得已，只好坐了下来。
木下开口道：“被害人的身份终于查出来了。”
“真快哪。”
木场原本以为，如果那个女人就像多田麻纪所推测的，不是个风尘女子，那么应该得花上不少时间才能查明身份。因为如果是良家妇女，当然是掩人耳目出门的。
“不仅如此，还问到了重要的证词。”
“真是太快了。然后呢？”
“哦，叫人不敢置信的是，被害人是一家大商号的媳妇呢。”
被害人名叫前岛八千代，二十八岁，嫁到日本桥一家老字号绸缎庄已有三年。
“真亏你们查得到哪。可是，那么就是红杏出墙喽？”木场望向木下问道。
木下说“这个嘛”，望着青木。青木苦笑说：“前辈，好像不是红杏出墙。”
“为什么？”
“唔，证人是死者的丈夫，应该还在署里吧。那家伙真的非常下流……”
早先青木等人回到现场一看，有个行踪诡异的男子正在门口附近徘徊。他一下子窥看屋里，一下子绕到后面，形迹相当可疑。青木等人把他抓起来盘问，才知道是八千代的丈夫——前岛贞辅。
“听说那家伙从半夜起就一直在那里盯梢，是跟踪老婆过来的。”
“盯梢？在这种大寒天里一直盯着吗？”
“是啊。他死缠烂打地，打算坚持到老婆出来的样子。结果没想到警察蜂拥而至，害他想回也回不去，又不能询问发生了什么事，进退两难。他一厢情愿地以为屋里铁定出了什么事，所以老婆出不来，却万万没想到盖着草席、被担架抬出来的尸体就是自己的老婆，之后还呆呆地继续守在那里。”
男子对警方的盘问一头雾水，青木察觉有异，硬是要他确认遗体，前岛才总算清楚了状况。
“那……你说不是红杏出墙是……”
“如果完全听信那个废人老公的说法，好像是老婆偷偷在卖淫。”
“卖淫？良家妇女吗？”
“女人是无法理解的啊，木场前辈。”
木下说的一副他对女人了如指掌的模样。
据说，事情的开端要回溯到一个月以前。
结婚之后，前岛夫妇相敬如宾。八千代人长得娇美，照顾老公无微不至，对待用人、业者相当和善，与客人应对也十分得体，还会算账，怎么看都是个无可挑剔的绸缎庄少奶奶。相反的，贞辅不晓得是绸缎庄第五代还是第六代当家，是个不知世事的大少爷，打从骨子里什么都不会。唯一的优点只有胆小谨慎，是个街坊公认的脓包大少爷。每个人都说，八千代嫁给那个痨病鬼真是太可惜了。青木说，这部分已经迅速查证过了。
贞辅本人似乎也经常向周围的人炫耀，说这么好的妻子就算打着灯笼都没处找。
贞辅平素不畅接听电话，唯独那一次却不知为何亲自接了电话。对方似乎也完全没想到会是店老板接听，一个陌生的男声以傲慢的口气问道：“府上的老板娘是叫八千代这个名字吗？”
贞辅不高兴的应道：“是。”
“娘家姓是金井吗？”男人又问。
贞辅心想“这家伙真无理”，却也忍不住好奇起来，装成用人的口气回答：“是的，太太的娘家的确是姓金井。”男声应道：“这样，那么……”接着说，“那么你转告他，‘屋后的太郎稻荷神社里，香油钱箱旁有一封书简，若不想让夫婿知道你过去的恶行，务必过来取信。’”
“贞辅问他名字，那男人说了声‘这个嘛’，想了一下，答道：‘就说我是蜘蛛的使者吧。’”
“蜘蛛？这家伙开什么玩笑啊？而且将电话的口气怎么那么像古装剧？那，老公跑去找那封信了吗？”
“倒也没有。碰到这种情况，一般人会怎么做呢？换作是我，也不晓得会怎么做呢。总之，老公吩咐小伙计把这段话转告老婆，自己偷偷摸摸地监视起老婆的行动。那个叫前岛的家伙，本性似乎就是这么阴险。
八千代显然大为震惊。
然后似乎立即前往稻荷神社，贞辅偷偷跟在后头。八千代四处张望了好一阵，才穿过鸟居，拿起信之后，陷入茫然。贞辅说他躲在社殿后面偷看八千代，感觉到气氛非比寻常。
八千代立即把信揉成一团，扔掉了。贞辅把它捡起来。
“贞辅说，信上写了五六个男人的名字，底下则写着‘知汝隐情，盼复’。第二张纸上应该写了联络方式，但被老婆拿走了，老公手中没有。”
“简直像古装剧里跑出来的家伙哪。可是光靠这些，根本不晓得是在说些什么呀？”
“贞辅绞尽脑汁，想出了一个结论：上面的名字是与妻子有过一腿的男人的名字——妻子是个娼妇。”
“这也太突兀了吧？”
“我也这么认为。”青木说。
关于这件事，贞辅既没有责备妻子，也没有盘问她。后来他尽可能佯装无事，但严密监视妻子的行动。原本就派不上用场的老板就算完全不工作，对家业也毫无影响。贞辅把全副心思都用在观察妻子上头了。八千代表面上和平常无异，但曾经好几次在半夜拨打可疑的电话。
在寂静中讲电话，音量当然压得极小，不可能内容都听得一清二楚，但是八千代偶尔会厉声大吼起来，贞辅只听到一部分。“你到底要我怎么样？”“要多少你才答应？”八千代似乎这么说。
“被勒索了吗？”木场问，目下摇头说不是。
“前岛坚称那不是勒索。对吧，文兄？”
“是啊，事实上，八千代也没有拿钱出去的迹象。不过这些都是糊里糊涂的老公说的，值不值得相信，实在很难说。根据老公的说法，老婆是在交涉自己的价码，是在争论她不能卖的太便宜。”
“蠢透了，又不是花魁【注】（日本江户时代的高级妓女称为花魁）。”
“就是啊，全都是老公的一厢情愿，听起来很像是他胡诌出来的，连我都忍不住想叫他多少该相信自己的老婆，可是啊……”
贞辅的老婆——实际上就是像娼妓般被杀害了。
大前天晚上，八千代一样偷偷地打电话。贞辅远远地仔细观察，看到妻子从香囊里取出折叠起来的纸张，边看边讲电话。
那天的电话讲得特别久，八千代的样子比以往更可疑，侧耳偷听的贞辅自然也十分聚精会神。没多久，只听见八千代有些激动地说：“我明白了。一次，就这么一次。”
接着八千代在纸上写了字，粗鲁地放下话筒。贞辅说，他从没见过妻子如此粗鲁的模样。他完全没办法相信眼前的女人就是平常那楚楚可怜的妻子。
贞辅就此确信了。
——妻子有着不为人知的另一面，她是个卖淫的妓女。
木场心想：多么自私的判断啊。任谁都会有烦躁不安的时候，不可能总是保持同一个样子。
贞辅装作若无其事，走到妻子面前。
木场觉得他的行动真是阴险到了极点。
八千代显得有些慌张，但随即佯作无事，匆匆地离开了。那种铁定心里有鬼的态度，让贞辅更加确信了自己的判断。
“然后老公趁着那天晚上，像个贼似的偷了老婆的香袋，抄下上面写的内容。所以才知道对方的联络方式以及昨晚密会的场所。”
会合的地点是四谷暗坂，时间是晚上十点三十分。
贞辅按捺着迫不及待的心情，尽可能不与八千代碰头，等待时机。过了晚上八点，他谎称要去棋会所而离开店里。当然，这是为了方便八千代出门。
“真搞不懂。姑且不论是不是卖春，自己的老婆