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马里尼露齿一笑：“但，哦，我的朋友。”
加维安酸酸的说：“我现在都怀疑我们的凶手在不在这群人中间。所有的人看起来都很有嫌疑，但没有一个理论能够解释这两起案件。”
“这就是问题所在，探长。凶手就在那群人中间，但证据太薄弱。一个辩护律师，拿着那张不在场证明表，就能轻易的打赢官司。”
加维安的蓝眼睛闪了闪：“凶手是谁？我有办法让他说。”
马里尼摇了摇头：“不，探长，你的严刑逼供没有用的。你看我的心理测试会解释许多东西，但那个人不会这么就失败了的，我有别的方法对付他。”
“好吧，你有别的办法，大师——但记住，催眠得来的证据在法庭上是不予采信的。”
“我的小小陷阱会有作用的，放心吧。”
“小陷阱？”
“是的，这就是我一直在忙活的事情。你难道没注意到？”
“的确，但我怀疑我注意到的不是你想要做的。”
“你真聪明，探长。我也不相信催眠。”马里尼笑着说。
电话响了，加维安听着电话，他突然说：“如果有人被杀，马里尼，那就是你的错。”
“出什么事了，探长？”
“琼斯！他和一个侦探一起回家，把那个侦探留在卧室，他进了厕所，关上门，打开窗户，从那里逃跑了。上帝才知道他现在去哪了。”
这消息让我一惊，我看着马里尼，他的嘴角有一丝不易察觉的微笑。不管怎么说，我明白了一件事，那就是——马里尼已经预料到了。
第二十三章 最危险的魔术
当晚的美国魔术界汇演在麦克艾尔平饭店的24层礼堂举行。当我走进大厅时，发现探长，莫利队长，葛里姆以及好几个侦探站在门口。
“暗潮涌动啊？”我问道。
“看起来是啊，”加维安说，“马里尼刚刚打电话到总局，让我在演出期间务必看好这旅馆的第24层。接着他说——就像是他安排的一样——他能找到琼斯，接着他就挂了电话。我立即打回去，那边却没人接电话。”探长转向其他人，“你们干好自己的活，眼睛给我都睁得大大的！来吧，哈特。”
我跟着他穿过大厅，来到酒店经理的办公室。加维安自我介绍了一下，然后说：“我要你传达一下命令给电梯工，当24楼的S。A。M。表演开始之后，电梯不得以任何理由停在24楼，除非有我的命令。”让那位绅大吃一惊之后，我们离开了办公室。
“看起来今晚有好玩的事要发生啊，”我说着，“这又是马里尼的建议？”
“是，”加维安看起来精神不振。
我们走出电梯，来到24层。穿过大厅了T形走廊。T的右手边是会议室，尽头是下楼的楼梯，而左手边则是一扇很大的门，里面就是宴会厅。在我们面前的就是大礼堂，礼堂前摆着一张小桌子，S。A。M。的工作人员在那里检票。大厅现在非常拥挤，大厅的空气中弥漫着的聊天的话语，好几次飘过来的单词都是“塔罗特”。看来对于这些人来说，凶手绝对是头条，这也是他们来看这场演出的原因吧。
马里尼站在检票桌旁边，正和沃垂斯上校聊着。沃垂斯身后的女人很沉静的站着，是拉波特女士。她在这群魔术师中间显得有些不自在。我们向马里尼的方向走去的时候，他也看到了我们。他向我们挥了一下手，引导着沃垂斯和拉波特穿过门进入礼堂。过了一会，他跑了回来。
“这都是什么意思？”加维安很想知道。
“我要你的装束越不引人注目越好，你不必刻意伪装。”马里尼对着我眨眼。
加维安做了个鬼脸：“如果某个案子非要要求我穿的像个家庭妇男一样，那我马上辞职不干了。”
“你总是那么直接，哈哈，”马里尼说，“有时候，一个小小的伪装是很有效果的，探长，而且这也非常有趣。但我们现在最好进去。我为你们在前排留了座位，好戏要开始了。你的人都到位了吗？”
“是，但我想知道你葫芦里到底卖的什么药啊？”
“那是你想的。但，不会有戏剧性，也不会有高潮。”
“去你的戏剧性，马里尼！”加维安发火了，但马里尼很快就把他的火压了下去，他把我们介绍给了两个纸牌王，一个吞剑的人，还有一个有X光眼的男人。
马里尼预定了第六排中间走道的三个座位，我注意到了沃垂斯和拉波特坐在走道另一边两排远的位置，而在我们这一排尽头靠近墙的地方，我看到了茱迪·巴克莱。我看这我的节目单，而加维安看着他的单子，愁眉不展：
1。求斯弗莱卡格里奥斯托头盖骨
2。约翰·穆尔贺兰印第安魔法
3。伯纳德·祖弗尔人类百科全书
4。神秘的拉克莱尔意念之谜
5。大卫·杜法罗没有什么能留住他
6。马里尼大师恶魔之帽
7。马克思·霍尔登皮影戏
8。森纳·埃柯一些是新的，一些是旧的
9。秦翁辅聪明的中国人
“马里尼，”加维安突然问道，“琼斯在后台吗？”
“是的，但你现在先好好坐在这里。在今晚结束之后，你想怎么抓他都可以，但不是现在。”
礼堂的灯光渐暗。阿尔·贝克从幕布缝中走了出来，抱着腹语人偶丹尼斯。每次阿尔开始要讲话的时候，丹尼斯都打断他。最后，丹尼斯引出了欺骗艺术的大师求斯弗莱。那头盖骨——按照求斯弗莱说的，是卡格里奥斯托的——静静的躺在玻璃盘子里。由下面观众中挑选出来的协助者端着盘子。那头盖骨的牙齿还在打颤。
加维安愤愤的说：“也许我应该问那个头盖骨，凶手是谁。”
约翰·穆尔贺兰让远处的蔷薇无端开出花朵，伯纳德·祖弗尔背出了观众随机挑选的50个长单词，并且倒着背了出来，甚至还能够按照叫到的号数说出某个单词。接着，丹尼斯介绍了拉克莱尔夫妇出场，由泽尔玛表演读心术。很明显，台上的泽尔玛跟阿尔弗雷德有着许多交流。心灵感应表演的高潮是台下观众随意写下几个数字，泽尔玛都能猜得出来。
幕布升起，接下来是杜法罗的表演。我看到探长坐直了身体，仔细盯着。我把香烟丢在地上，用脚仔细的踩灭。
重头戏到了？
我们能从这逃生魔术中得到对两起密室的有益的启示吗？
我仔细看了看——茱迪，上校和拉波特女士都聚精会神的看着表演。舞台上，我看到一个大箱子，箱子壁是玻璃制的，带铁边。一根水管从后台通了过来，瞬间把箱子灌满了水。杜法罗所要表演的，就是传说中的逃出中国水牢的密室逃生魔术，这最早是哈利·胡迪尼的创意，而这魔术的秘密也随着胡迪尼的死去而尘封了。看起来，杜法罗成功的找到了秘诀，也许诡计跟前人不尽相同，但结果都是成功的逃出。杜法罗被倒吊着，径直塞入水中，接着脚上被助手锁上，钥匙扔向了观众席。盖上一层黑布，助手围成一圈，大家都静静的等待着。其中一个助手手里拿着斧子，以防随时出现的意外。过去了三分钟，仍然没有动静，观众们有点担心了，都紧张的看着助手。接着，随着钢琴声的停止，幕布被一下拉开，杜法罗，原本沉在水里的魔术师，现在正坐在水箱上，大口喘着粗气。瞬间，场内雷鸣般的掌声带走所有的不安。幕布拉上了，马里尼也得去后台准备他的节目了，于是跟我们道歉然后告别。
我和加维安也起身走到外面的大厅和走廊上，看到了莫利。
“有什么事情发生了么？”莫利耳语道。
“还没有，但盯紧了，马里尼看起来很自信。”
“他不是一直都那样吗？呵呵。”莫利问了一句，关上了门。
我们走了回来，我注意到站在电梯旁的一个人，他很努力的使自己看起来不像一个侦探，他没有看我们，加维安也没有看他。探长敲了敲下楼通道的门，里面传来了布莱迪的声音。
我问了一句：“演出后台的出口是什么情况？”
“舞台的每边只有一个出口，一共是两个，直接通向化妆室和更衣室。而且我已经派了许多人守在那边。”
我们回到了座位，灯光正好渐暗，但加维安盯着空座位愁眉不展，那里本该是巴克莱小姐，但现在不见了。马里尼走上了舞台，向大家介绍他要表演的是约瑟夫·哈兹伟大的经典魔术，而这位魔术师早在1903年就去世了。接着就是帽子里钻出兔子这种把戏，台下的观众看得津津�