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他像个醉汉似的冲了出去。
总监立即站起来。
“我让人去他周围了解情况……监护他的住所。我已经打电话给保安局。我在等一个信得过的人来。”
堂路易表示：
“总监先生，我向您请求，请给我在您指挥下侦破这个案子的权力。柯斯莫·莫宁顿的遗嘱使我义不容辞，我要承担这个任务，同时，请恕我冒昧，也给了我这个权利。弗维尔先生的对手极为狡猾，极为猖狂。我今晚坚决要求守在他家，守在他身边。”
总监有些犹豫。他当然想得到，堂路易·佩雷纳与遗产案的关系。莫宁顿的继承人要是一个也找不到，或者，至少不拦在他与几亿元遗产之间，那么他就能得到巨额遗产。他要保护伊波利特·弗维尔的奇怪的意愿，能说是出于高尚的感激之情，出于崇高的友谊与道义吗？
总监注视着这张坚毅的脸，这两只又聪慧，又机灵，又庄重，又和善，还带有几丝嘲弄意味的眼睛。当然，从这眼睛里看不出他心底打的是什么算盘。可它们望着你，是那样真诚、坦率。过了好一会，他唤秘书进来。
“保安局派人来了吗？”
“对，总监先生。马泽鲁队长来了。”
“让人领他进来。”
他转向佩雷纳：
“马泽鲁队长是我们最优秀的警察。我需要精明能干的人办事时，不是叫他就是叫那可怜的韦罗。他对您会很有帮助的。”
马泽鲁队长进来了。这是个小个子，干干瘦瘦，但很结实。他那两撇下垂的小胡子，那厚厚的眼皮，那哭丧的眼睛，那又直又长的头发，使他看上去一副苦相。总监对他说：
“马泽鲁，你大概知道，你的伙伴韦罗死了，也知道他死得十分惨。现在要紧的是为他报仇，并防止发生其他谋杀案。这位先生十分了解案情，必须了解的情况，他会向你介绍的。你好好配合他行动。明天早上来向我汇报今夜的情况。”
这就等于放手让堂路易·佩雷纳行动，完全相信他的主动精神和洞察力。
堂路易躬下身子。
“总监先生，谢谢。我希望，我不会辜负您的信任，让您觉得后悔的。”
他向总监和勒佩蒂依先生告辞，就和马泽鲁队长一起走出门去。
到了外面，他把自己了解的情况都告诉了马泽鲁。马泽鲁对这位同伴的专业素质印象很深，似乎愿意服从他的指挥。
他们决定先去新桥咖啡馆。
在那里，他们了解到，韦罗侦探是店里的常客，今天早上确实写了一封长信。伙计记得很清楚，韦罗的邻座是与他差不多同时进来的，也要了信纸，并且要了两个黄信封。
“对了，”马泽鲁说，“正如您所推测的，那封信被人掉了包。”
至于那邻座的特征，伙计说得很明确：那人高高的身材，稍有点驼背；蓄着栗色胡须，下部修得尖尖的；戴一副玳瑁夹鼻眼镜，由一根黑色丝带系着；拄一根乌木手杖，银质把手雕成一个天鹅头。
“有了这些特征，”马泽鲁说，“警察就可以查访了。”
他们正要走出咖啡馆的时候，堂路易一把拉住同伴。
“等一等。”
“什么事？”
“有人跟踪……”
“跟踪！太不客气了。是什么人跟踪？”
“没关系。我知道怎么对付。而且我喜欢给他来个措手不及。等一等。我就回来。我包您不会无聊的。您会看到那是个什么角色。”
果然，片刻之后，他带着一个高高瘦瘦、蓄着满脸络腮胡子的男人回来了。
他给双方作介绍：
“马泽鲁先生，我的朋友。卡塞雷斯，秘鲁公使馆专员，刚才参加了总监召集的会议。正是这位卡塞雷斯，受秘鲁公使委托，收集了有关我身份的材料。”
又高兴地补充一句：
“亲爱的卡塞雷斯先生，您在找我……确实，我们一出警察总署，我就认为……”
秘鲁专员使了个眼色，指指马泽鲁队长。佩雷纳说：
“请放心……马泽鲁先生不会妨碍您的！……您有什么话，尽可当他的面说……他很谨慎……再说案子的来龙去脉，他也知道。”
专员不说话了。佩雷纳让他在对面坐下。
“亲爱的卡塞雷斯先生，说吧，别绕弯子了。这种事该直截了当地说。就是说些粗鄙话我也不怕。可以少耽误多少时间呐！说吧。您要钱用，是吗？或至少，需要额外一笔开销。多少？”
秘鲁人迟疑了一下，瞥了一眼马泽鲁，猛地下了决心，低沉地说道：
“五万法郎！”
“天呐！”堂路易嚷起来，“您这么贪？马泽鲁先生，您说怎样？五万法郎，这么大一个数。尤其是……瞧，亲爱的卡塞雷斯，我们扯扯往事。几年前，您从阿尔及利亚路过，我有幸与您认识，我从别处了解了您的为人，便问您能不能为我弄一个祖籍西班牙的秘鲁人身份证，取名佩雷纳，为期三年，证件齐备，无可挑剔，祖先也确有其人，且系名门望族，您回答说‘可以’，并定下价钱：两万法郎。上星期，警察总监让我把证件寄给他，我就去拜访您，得知您受命正在调查我的出身。再说，一切证件都准备得好好的。已故的佩雷纳是祖籍西班牙的秘鲁贵族，您把他的身份证件作了适当的修改，给了我，使我有了头等的身份地位。商量好我们在警察总监面前要说的话以后，我就付了您两万法郎。我们两清了。您怎么又要加码呢？”
秘鲁专员毫不显得尴尬。他把两肘支在桌上，不慌不忙地说道：
“先生，从前与您打交道时，我以为您是为了个人原因，才穿上外籍军团军服，掩藏自己的真实身份，希望以后能够体体面面地在社会上生活。今天可不一样了。您是柯斯莫·莫宁顿的遗赠财产的承受人，明天，您就可以凭这个假名，领取一百万元，或许过上几个月，还将领到两亿元呢。”
这道理似乎打动了堂路易。不过他还是问道：
“我要是不同意呢？”
“您要是不同意，我就通知公证人和警察总监，说我调查失误，堂路易·佩雷纳的身份有问题。这样一来，您一文也别想拿到，甚至还可能要被逮捕。”
“和您这位诚实正直的先生一样。”
“和我？”
“对！为了您编造的这个假身份……您完全想得到，我会把您供出来。”
专员没有答话。他的鼻子很大，似乎在两边长长的颊髯中间拉长了。
堂路易笑起来。
“好了好了，卡塞雷斯先生，别摆出这副苦相了。我不会害您的。只是您不要费心把我弄进局里去。有一些人比您还狡猾，曾想过这么做，结果一个个碰得头破血流。真的，说到诈骗别人，您这样子，不算头等高手。稍稍笨了点儿，卡塞雷斯先生，稍稍笨了点儿。好了，我的话都说明白了，对吧？缴械投降，不再对这个杰出的佩雷纳打冤枉主意了吧？很好，卡塞雷斯，很好，我会宽宏大量的，您会感到，两者中最公道的……就是人们所想得到的。”
他从口袋里掏出一本里昂信贷银行的支票簿。
“拿着，亲爱的朋友，这里两万法郎，是柯斯莫·莫宁顿的遗产继承人给您的。拿了支票开路，别像洛特先生的女儿似的，搔首弄姿，一步三回头吧。走吧……快点！”
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专员老老实实地服从了他的命令，没有再讨价还价，收下支票，绽出笑容，说了两声谢谢，就赶快走了，果然没有回头。
“无赖！……”堂路易低声骂了一句，“嗯，您觉得怎样，队长？”
马泽鲁队长圆睁双眼吃惊地看着他。
“啊，这，这！不过，先生……”
“这什么，队长？”
“啊，这，这！先生，您到底是谁？”
“我是谁？”
“对。”
“可是人家不是告诉您了吗？一个秘鲁贵族，或者，一个西班牙贵族……我也不太清楚……反正，是堂路易·佩雷纳。”
“您是开玩笑吧！我刚刚听见……”
“堂路易·佩雷纳，从前是外籍军团战士……”
“够了，先生……”
“获得过各种军功章……荣誉勋章。”
“我再说一遍，够了，先生。我勒令您跟我到总监面前说清楚。”
“真见鬼了！让我说下去吧！……从前外籍军团的战士，从前的英雄……从前被卫生检疫所拘禁的犯人……从前的俄罗斯王子……从前安全部的长官……从前……”
“您疯了！”马泽鲁骂道，“……这段经历算什么？”
“这是真正的经历，地道的经历。您既然问我是什么人……我就一一说出来。再老一点的事还要说吗？我还有一�