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突然，阶梯中断了。这里是终点？是塔顶？
来到那个连接幻界和现世的图案的大厅。星形顶点闪烁着各不相同的色调。亘来到大厅中央。
星形图案顶部指示着一个形态优美的拱门。仔细一看，这是一个模拟人手合掌形状的拱门。这里是接合部，通过这里，即可前往女神所在？
刚要迈步走向拱门，背后传来一个声音。
“亘。”
是一个甜甜的声音。女孩子的喊声。亘瞬间身子一僵，随即回头望去。
她究竟从何而来？星形图案顶端站着一名少女。
“亘，终于见到你啦。”
亘记得这个声音。它多次对自己说话。无论是在现世，还是来到幻界之后。亘之前认为这甜甜声音的说话人是妖精。不过，亘并没有忘记，就是这个友善可爱的声音，曾在萨卡瓦乡下的波涛声中，挑唆亘“推翻女神”。
是敌是友？这个不明正身，不明目的，一直纠缠亘的声音——
亘吃惊之余，连眨眼都忘记了，它屏息看着少女的面孔。
因为这少女酷似大松香织。
纤细的手脚，苗条的颈脖，大大的黑瞳。美丽的脸上微笑可人。
“我等得很值得呀。太棒啦！我相信既是你，一定能走到这一步。”
少女亲切地说着，走近来。亘警惕地后提，和她保持距离。
少女止住脚步。她像新勾的，曲线很美的眉毛抬了抬。
“怎么啦，怕成那个样子？”
亘从各种问题里挑了一个，抛出去：“你是谁？”
“我？”少女两手一摊，一副搞笑的样子。
“这模样——你不喜欢？我还以为你会高兴哩。”
她手捏裙裾，单膝轻屈弯一弯腰。如同盛装出席舞会的少女，向跳第一只舞的舞伴致意一样。可这里并不是舞会的会场。少女也没有穿礼服。亘隐约记得，这是第一次在大松大厦前相遇时香织穿的服饰，是整洁的初中女生日常打扮。现世的香织就这副模样坐在轮椅上。她的瞳仁失去了焦点，连周围有什么人都察觉不到。
那也是理所当然的。因为香织的魂被禁闭在这天上的水晶之城里，直至不久前亘才解放了它。
眼前的大松香织轻盈地旋转一圈给亘看。裙裾飘起，圆圆的膝头雪白。亘第一次看到这种举止。
是在太像香织，却绝对不是香织。她是谁？
真身是什么？
“你跟我说过好多次话吧？”
少女高兴地窃笑着，害羞起来：“你真记得呀？好开心哟。”
“不可能忘记。”
最初觉得喜欢，也感觉可靠。一心以为她是妖精。但是，现在完全不同。
“你目的何在？为什么接近我？你想让我怎么样？”
“你的话很情绪化嘛。”
“当然。”亘紧握拳头，“你装成香织的样子出现，真是恶心！”
“哎呀，你讨厌啊？可你心上总有这女孩子呀。你不是总在呼她吗？”
是这样？总在乎香织？我？不可能的。我忘记了——或者，只是没有意识到而已？
“被夺走的无暇之魂。”
少女随即敛容正身，宣布似的念诵：
“无辜受到伤害，被扭曲命运的牺牲者。对了，和你同样身世的，现世的这位少女……”
所以，总把香织放在心上。
亘做出戒备，调整呼吸。一直成谜的声音终于现身了，尽管是假借他人，无论她多么敏锐地读解亘的心思，脸上浮现出多么甜蜜的笑容，她绝不是亘一类人。
“再问一次。”亘加重了与其。
“你目的何在？还想挑拨我推翻女神吗？”
少女像忍受寒冷般抱紧自己苗条的身体。浅浅的笑容尚未从她脸上消失。
“你想知道？”
“对，我想知道。”
“想我说出来？无论如何都要？”
“无论如何都要。”
“那么，你得作出保证。”
黑色的瞳仁在燃烧。
“你得保证：即便看了我的真身，也不能讨厌我。你得保证：不会只是看了我的模样，就疏远我。”
她的化听来并不是恳求，而是带着威胁的味道。少女不等亘回答，缓缓地伏下脸。
少女的身体开始快速收缩，香织的模样迅速消失。亘瞪膛目而视，发觉刚才少女站立的地方，只遗下一个小小的，扭去了的圆形影子。
那影子伸出滑溜溜，黑糊糊的手，粗细如原木。先是右边，然后是左边。团扇似的手掌在空中软塌塌地挥动。不是人的手，虽然形状相似，但那难看的指尖吸盘，决不是人手有的。
伸出的两手往地板一撑，好像要做俯卧撑的样子。
“这是我的脸。”
从影子里头扬起一个鼓眼的脑袋。
亘不禁倒吸一口凉气，后退几步。
“这是我真正的脸。不合你意？”
只有甜甜的声音依然如故。但是，发出这个声音的是——
一只大癞蛤蟆。张大的嘴巴，两只鼓突的眼睛，青绿的肌肤上，浮现点点难看的疙瘩。
“怎么啦？回答我呀。”
癞蛤蟆继续说着，手上再一用力，全身从影子里脱出。粗大的后腿沉重地耷拉到地上。覆盖全身的斑驳图案，颜色和形状，都让亘联想起某样东西。
魔族的模样——有翼的骸骨。这样一只巨蛙，以魔族的模样作为身上花纹。
这就是妖精的正身吗！
“大吃一惊的样子啊，可爱的亘。”
癞蛤蟆说道。咽喉出的皮肤松垮垮，颤动不止。
“好歹这是你要的答案，是你所追寻的真实。好啦，仔细看吧。这可是我的真模样。”
“你……”
“拉奥导师没有把我的存在告诉你吗？在这幻界里，有我在回味你在现世遭遇的相同噩运，相同悲哀？”
我的名字叫奄巴，巨蛙继续说道。在少女甜甜的声音里，像不和谐似的混杂了粗野沙哑的成分。
“当初幻界诞生时，我被创始女神割弃，视为无用之物，是要仍掉的所有负因素的化身。”
负因素的集合体——
“年纪小小的‘旅客’啊，你既已抵达此地，应已明白‘负因素’的意思了吧。‘负因素’，就是所有对这世界贪地无厌的东西：渴望美而不得的丑，企求幸运而不得的不幸，要求平等而不得的不平等。追求无法满足的东西，痛悔无法做到的事情，这一切的愤怒和欲望，就是我的真实模样。”
亘定定地望着奄巴大人，一边步步后退，一边摇头。
“我不明白！”
“不，你该明白！”
在不和谐的声音中，粗鄙沙哑的部分取得胜利。这才是奄巴大人的真实声音。
“可怜的人子啊，我知道你在现世遭遇不幸。所以，我才亲近你。就因为我知道，你即将被不合理的命运摆布，你会诅咒现世的面貌前来幻界。”
的确，那个甜甜的声音第一向亘搭话时，亘还对爸爸和田中理香子的是一无所知，过着安稳的日子。那时亘做梦也没有想到，日常生活的某处地方已经出现了破绽。
“你，你真的好可怜。所以那时我想帮你。”
突然，奄巴大人的声音恢复了甜甜的少女之声。那个听过好多次的，令人愉快的声音。
“不要！”亘喊道，“不要用那种声音对我说话！”
奄巴大人开始笑了。由玉珠滚动似的声音，变回原来的真实声音。不久，她张开大口，一串哄笑从中冒出。
“你该明白，为什么一些人得天独厚，另一些不幸？为什么只有你被双亲失和所苦？为什么是你？为什么不是其他孩子？你肯定生气。你就该愤怒地祈求推翻这种不公平！
亘只是继续摇头。奄巴“咚”向前迈出一步，逼近亘。
“”渴求他人有自己无的东西，为得不到而生气：痛恨从自己身上夺走拿去给他人的东西，因渴望和嫉妒而怒火中烧。那才是人的本性。说来，原本‘负因素’也和真实之镜一样，打碎后散落于整个幻界，变成一片一片轻薄无害的碎片，在人海中找到安身之地。然而，愚蠢的人不愿接受‘负因素’为其自身一部分，试图远离它。将‘负因素’的存在作为不该有的东西，视而不见。人们还要模仿创始女神所为，企图驱逐‘负因素’！”
说话声音如同吠叫。
“无处可去而彷徨的‘负因素’无奈只好堕入魔界。然而，魔界赋予‘负因素’力量，产生了我的化身。于是我返回到幻界。”
原来奄巴也来自魔界？来自那个仇恨，嫉妒幻界，一有空子就要吞食一切的黑暗世界。
“既如此，我要找人。对于原本居于人们心中的我�