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沈樵何人？凉玉的堂姐，在沈氏同代中排行第三。
樵者何解？《说文》曰：樵，散木也。但又可作动词：焚之者何？樵之也；樵之者何？以火攻也。（《公羊传》）
说穿了，不过是一截带刺的木头，但若真惹着了她，烧将起来，怕不来个玉石俱焚？
比起凉玉，沈樵小姐算是个端庄的美人。她从来笑脸迎人，但欢容中的诚意有待商榷。她能言善辩，巧舌多讥，常令人无所适从。
她有一份悠闲的职业：某娱乐报刊情感信箱的主持人，这个便利可使她嘻笑怒骂如家常便饭，令她如鱼得水。
她对生活，一点要求也没有，也因此，满足及其容易。
可是，她个性中一定有刚硬成分，难以妥协，否则何担此名？从这个角度看过去，她笑嘻嘻，眼梢含情，嘴角轻俏，但，她抬起头来，那眼中一抹戾气不容错过。
她面部轮廓变化不定。
这样的性子，难免使人诟病。连凉玉都说：“这个世界上，我只忌讳她一人。”
她有两个男伴——曾几何时，端木辰，水衡舟，都是多事之秋的少年名探。
他俩本是最好的朋友，理应无话不谈。但，不，他们竟不知道她同时与他俩交往。
她有本事将他二人玩弄于股掌之上。
能怪她吗？她一定会说：咦？我所行之事，从来未曾想过隐瞒任何人。你们既然是兄弟，一定一早知情。
她斜着眼撇嘴冷笑：朋友？哼！
她蔑视一切关系。
世人辱骂她，诅咒她，千夫所指，她居然无恙。她看穿他们色厉内荏的本性。她无意讨好任何人。
天性如此？不不，她和凉玉最大的不同在于她本非生来薄情无义。
这样说来，她幼年时一定遭遇极大创伤，心冷到极处，方可这样刀枪不入。
难怪她这样恨凉玉，她说：“她是她，我是我。”
她憎恨她生来无知无觉，不能为任何人任何事所伤。
凉玉关心世人，她不关心；凉玉体谅世人，她不体谅。
她认定他们都是咎由自取。
什么？你说你遇人不淑，最后有不堪下场？整件事你一定有错，谁叫你有眼无珠，无慧眼识人？
既然有错，就得付出代价。居然还在抱怨，可见气量狭窄。
你活该。
她也深知自己这样寡情绝心，他日定无好报。但那又怎样？真相永远如此森冷酷败，她挣脱不了自己的宿命。
她的好时光，也不过只有那么些年。
她不爱人，也无需人爱她。人世间熙来攘往的短暂情意，不过如此。
她没有损失。
1
我一直清楚地记得，最初看见锦画的情景。
她穿一件洗得发白的红衬衫，蹲在学校小操场的泥地里，正专心地挖土。
忽然有一群孩子出现，他们愤怒地叫：“程锦画，果然是你！”一蜂窝地围上来，将小小的她推倒在地。
我看到她的嘴角磕到地面，渗出血来。奇怪的是并不争辩，也无反抗。她的小拳头捏紧，不知道藏着什么。
向来讨厌恃强凌弱的我看不下去，从树荫下走出来，质问：“你们做什么欺侮她？”
那个领头的男生一指锦画：“你问她！”
另一个女孩叫：“她把班级养的金鱼弄死了！”
两个男生蛮横地去掰她的拳头，我看到她掌心里的死鱼，吃了一惊。
她终于抬起头来，倔强地叫：“我没弄死它，我只是想把它埋起来。”
“你还说谎！”一个男生踹她一脚，“早上来它还活生生的，就你看到它死了？”
她忽然扭过头去，怒视那个踢她的男生，大眼睛里似乎要喷出火来。
她的脸色很黄，面颊上有泥土，衣服脏兮兮，被一群孩子按倒在地。她的样子那么狼狈，奇怪的是一点怯意也无，那被瞪视的男生反而后退了一步。
她无畏的神态让我下决心站到她身边去。
果然，见我走过去扶起她，那些比我矮上一大头的孩子并不敢阻止我。
他们一哄而散。
锦画见他们远去，又低下头来，搜寻方才因为推搡，从她手心里跌落的死鱼。
“它死了。我只是想把它埋起来。”她专心地继续挖坑，填土。
等到这一切都做完，这才立起身来，看见一直没有走开的我，嫣然一笑：“我叫程锦画，你呢。”
“我叫夏传生。”
锦画比我小七岁，是个孤儿，被寄养在表舅家里。因无补贴来源，舅母对她非常苛刻。她成绩差，脾气又古怪，班上的孩子都不大喜欢她。但不知怎的，我却和她一见投缘。
放学后我们常常在一起玩耍。她知道我宠爱她，便喜欢扮演公主，称我为她的“侍卫”，神气活现地在我身边走来走去，一迭声地叫我：“传生，传生，给我请安来。”
我以为那是小女孩惯常的把戏，居然也真的应和：“是，公主殿下，小的给你请安。”
她哈哈大笑，笑完一本正经地告诉我：“有一天，我真的会成为公主。”
“哦？”
“你别不信。传生，你知道么？我并不是孤独的一个人。”
“是。你还有我。”
“不，我不是说这个。我的父亲是日籍华人，他原本可以继承我爷爷的亿万家产，但是他遇到我妈妈并爱上了她，为了和她在一起，不顾我爷爷的反对离家出走。他们有四个女儿，分别名为琴棋书画，我是最小的那一个。
“后来妈妈因病去世，爷爷找到了爸爸，希望他回家。但是他不愿意承认我们的存在。爸爸被逼无奈，只能把我们四个分开寄养在亲戚家里，回到日本去。
“但是他一直给我来信，说有一天，会来接我回家。到那时，我仍然是他最宠爱的小公主。”
锦画每次说到这个故事，双眼都熠熠发光。但不知怎的，我却不太相信这个故事。
不是么？如果一个男人爱一个女人会爱到舍弃万贯家财，又怎么会为了那曾经全然放弃的一切抛弃子女。
而且，如果真那么有钱，又怎么能让自己的女儿沦落到这种地步。
我相信，那是锦画独自的想象：她太孤独，所以幻想出三个并不存在的姐妹；她又太贫穷，所以臆造出传奇的家世。
又有哪个女孩不想做公主呢？
我笑笑，并不戳穿她。
锦画见我神情不以为然，走过来握住我手：“传生，只有你对我最好，将来我一定报答你。”
我对她好，当然要的不是她的报答，不过我仍然笑嘻嘻：“哦？你嫁给我？”
“我会给你想要的一切。”她郑重回答。
听到这样的承诺我心荡漾，彼时我仍是少年，自然不完全明白自己对她心意。但有了那样一句，似乎已能够让我心满意足。
但，我不知道，这句承诺，实则是锦画对自己发出，她给的，是以为“我想要的一切”，其实，她日后所有的，只不过是“她想要的一切”。
我们浑然都忘记，能得到“自己想要的一切”，又需付出多大代价呢？
散木打了个呵欠。不大不小，刚刚好能让电话那边察觉她的不耐烦。
“呵呵，你厌倦了？”
“本市这样雷同的故事起码有五万个版本，你的是最乏味的那个。”
“哦？你预见到什么了？”
“你不信小小女孩日后果然飞黄腾达。”
“你觉得那样的故事可信？”
“谁在乎那是什么故事。一个女子，豆蔻年华，只要有些须才貌，又肯付出代价，会有什么得不到。”
对方声音苦涩：“她并不是那样的人。”
“让我把这个故事填充完整——忽有一日，真的有万贯家财从天而降，她成为公主之际，众星捧月，你这才发现，原来你不再是她的全部，她不再需要你。”
“但——”
“但是她不知道，只有你对她才是真心。”
“不——”
“不，她不是不知道，她只是不稀罕。”
散木完全失去耐心。呵，她说的没错，城市中每天这样的故事不断上演。勿论亲人、朋友、伴侣，只要谁跟不上谁的脚步，立被抛弃。无需责怪，只要问问自己，从前对方需要你，现在，请问他还能从你身上得到什么好处？
如果不是你需要他超过他需要你，你又怎会拉扯着不放？
不，你只是不甘心自己失去利用价值，连带失去他身上那份好处，故而苦苦纠缠，拿旧情说事。
现代人皆轻装上路，好聚好散，切忌拖泥带水。
散木深谙其中之道。
她轻轻扣上电话。
对方不明白这个�