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的狗——两只野性尚存又非常凶猛的狼犬——向矮树丛中猛扑过去，开始追踪。
追踪的时间非常短暂。那个农民立即听到两声可怕的嗥叫，紧接着是垂死的呻
吟。随后，一切都恢复了寂静，那是绝对的寂静无声。
农民惊恐极了，丢下了猎枪，赶紧逃走。
可是，第二天早上，两只狗踪影全无。也找不到猎枪的枪托。至于枪筒，却插
在泥土里，笔直地竖立着；在枪筒的一支枪管里插着一支花，从五十步远的地方采
摘来的秋水仙！
这意味着什么？为什么插这支花？这宗命案为什么会节外生枝？为什么会出现
这些看似无用的举动？在如此反常的现象面前，理性也会变得混乱。人们只是带着
某种恐惧的心理去冒险探究这扑朔迷离的案件。人们觉得处在沉闷窒息的气氛中似
乎已不能呼吸，双眼被蒙上，这使最有远见的人也感到困惑为难。
预审推事病倒了。几天以后，接替他的法官承认，这案件他理不出什么头绪。
警方逮捕了两个流浪乞丐，随即又把他们释放。警方追捕第三个流浪乞丐，却未能
捉到他，况且也没有掌握任何证据。总之，人们只是瞎忙一气，心中没底，前后矛
盾。
一个偶然事件导致了问题的解决，或者更确切地说，决定了导致解决问题的整
个环境。发生了一个简单的偶然事件。巴黎某大报派往罪案现场采访的编辑，总结
他的报道时写了下面一段话：
因此，我重复一遍，应该等待上苍的帮助。否则，人们只是浪费时问。对事件
零碎不全的了解甚至不足以提出尚合情理的假设。这是浓重、绝对、垂死的黑夜。
毫无办法。全世界的歇洛克·福尔摩斯之类的侦探们，在这个案件中看到的只是火
①，而亚森·罗平本人呢，恕我直言，也会自认猜不出真相来的。
①“看到的只是火”包含的意思是：“什么也看不清，就像人头晕目眩一样。”
——译注
然而，那家报纸在发表那篇报道的第二天，刊登了如下的电报：
我有时自认猜不出来，但是从来不胡说八道。圣尼古拉村的悲剧，对于吃奶的
婴孩才是个秘密。亚森·罗平。
电报引起了轰动。人们回忆起这个著名的冒险家。人们回忆起他的干预所立即
引发的论战。
他真的干预了吗？人们表示怀疑。巴黎那家大报也不敢肯定，谨慎地登了一则
说明，补充道：
这份电报，我们把它作为资料刊载，肯定是某位好事者的伪托之作。亚森·罗
平，尽管是故弄玄虚的高手，也不至于这样略带稚气地大摆架子。
几天过去了。每天早上，人们的好奇心因为得不到满足，而变得更加强烈。大
家将会知道详情吗？巴黎那家报纸终于发表了这封著名的信，信写得如此详细，如
此不容置疑。亚森·罗平道出了谜底。下面就是该信的全文：
社长先生：
您向我挑战，抓住了我的弱点。既然有人挑战，我就应战。
我立刻要重申：圣尼古拉村的悲剧，对于吃奶的婴孩才是个秘密。我根本不知
道有谁竟会如此幼稚。我将作简要的论证，恰好证实这个案件并不复杂。
我的论证，用以下的话来表述：
当一件罪行看起来超出了事物通常的衡量标准，当它看起来不自然、荒谬，就
极有可能只能在特别的、超自然与超人类的动机中去找到解释。
我说极有可能，因为总应该承认荒谬在最合乎逻辑与最普通的事件中应有的地
位。但是，在这点上，说实在的，怎能不看看荒谬与差异确实存在？怎能不加以考
虑呢？
从一开始，案件很明显的反常性使我震惊。首先，汽车行驶的路线曲曲折折，
忽左忽右，开得不熟练，有人也许会说开车的是个新手。还有人说那人是个酒鬼或
者疯子。都是合理的假设。但是，发疯或者醉酒都不能使人的力气猛增，足以搬动
那块砸烂不幸的女人脑袋的巨石，尤其是在那么短的时间里轻易作案杀人。
为了做到这一点，必须有强劲的方膂力，我毫不迟疑地从中看到那种反常性的
第二个特征，它主宰着整个悲剧。
为什么要搬动那块巨石？其实只要用一块小石子就可以结果受害者的性命。另
外，在汽车可怕地翻转中，那凶手怎么没有死，或者暂时地不能动弹呢？他是怎样
消失的呢？既然他已经消失，他为什么又回到车祸现场呢？他扔掉羊皮大衣以后，
他为什么在另一天扔掉鸭舌帽，又在另一天扔掉眼镜呢？
反常的举动，无用而又愚蠢的行为。
此外，他为什么把受伤垂死的女人放在汽车的前面座位上，在众人都能看见的
地方，载着她飞驰？为什么不把她关在车内，或者把她当作死人抛弃在某个角落，
就像把那男人抛弃在小溪的荆棘下面呢？
反常的现象，愚蠢的作法。
案件中，一切都是荒谬的。一切都表明那是一个儿童，或者更确切地说，一个
愚蠢疯狂的野蛮人，一个野兽的所为：初步探索，很不一致，笨拙与荒唐行为。
请看一看白兰地酒瓶吧。有一个开瓶塞钻（在羊皮大衣的口袋里找到的），凶
手是否使用过它呢？用过。开瓶塞钻在封口的金属皮上留下的痕迹清晰可见。但是，
其余的事对于他来说实在太复杂了，他用一块石子砸断瓶颈。
总是遇到石头，请注意这个细节。这是这个人所使用的唯一武器与唯一工具。
这是他习惯用的武器，也是他熟悉的工具。他用石头杀死男人，用石头杀死女人，
还用石头来打开酒瓶！
一个野兽，我重复一遍，一个发狂的野蛮人，神经错乱，突然变疯了。它被什
么弄得发疯呢？唉！见鬼，它正是被这白兰地酒弄得发疯，当开汽车的人和他的女
伴在草地上吃午饭的时候，那野兽就一下子把酒喝光了。它走出汽车。它曾坐在汽
车内，穿着一件羊皮大衣，戴一顶毛皮鸭舌帽，跟随主人旅行。它拿起酒瓶，砸开
酒瓶就喝酒。这就是整个事情的经过。它喝了酒，变得狂躁疯癫，毫无理由地随便
乱砸一气。然后它本能地感到后怕，惟恐受到不可避免的惩罚，于是把男人的尸体
隐藏起来，然后它愚蠢地把受伤的女人抱进汽车里，带她逃走。可是它不会开车，
却一心想逃走。汽车对于它来说，就代表得救，意味着不可能被追赶上。
你会问我：“但是，钱呢？被盗的皮夹子呢？”
“唉！谁对你说它正是窃贼呢？谁对你说那不是尸体的气味吸引过来的某个流
浪乞丐，某个农民所为呢？”
你还会提出异议：“好吧，好吧，那么，这个野兽本该被捉住的，既然它躲藏
在转弯处附近，既然它无论如何也要吃东西，要喝水的呀……”
“怎么？”
“难道你没猜到吗？”
“没有！”
“然而，你肯定野兽始终在那里吗？”
“当然肯定，证据就是有个农民看见它的影子。”
我要补充说：“两只狼犬，高大的牧羊犬失踪了，也是证据。它像咬死家中的
鬈毛狗一样，咬死两只狼犬，让它们消失……”
笨拙地插在泥土里的猎枪枪筒，还有那支花，也是证据。那不是相当愚蠢吗？
相当荒谬吗？相当滑稽可笑吗？啊，您不明白吗？您没弄清楚每个细节吗？
不明白吗？为了解决您的疑问与答复您的异议，最简单的办法，您懂吧，就是
直接走向目标。解释得相当多了……该行动了。因此，但愿警察局与宪兵队的先生
们亲自直接走向那个目标。他们要带枪去，要在森林里半径为两三百米的范围内搜
索，别走得太远。而且，他们不要只顾低着头，盯着地面去搜索，而要看着天空，
对，看着天空，朝橡树最高的枝叶之间，朝山毛榉最难以达到的高处瞟望。请相信
我，他们将会看到它的。它在那里，惊慌失措，怪可怜的，正在寻找被它杀死的男
人和女人，它寻找他们，等待他们，不敢离开，也不明白……
而我呢，万分遗憾，不得不留在巴黎处理重要的事情，着手侦查很复杂的案件，
我将乐于对这个相当奇怪的案件关注到底。
因此，请您代我向司法界的好友致歉，顺致
崇高的敬意！
亚森·罗平（签字）
人们记得故事的结局。司法界与警方的先生们耸了耸肩膀，对于这番胡言乱言
毫不在意。但是，当地四个乡绅拿着猎枪去打猎，眼望天空，