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“没有必要，”老死神向我耳语道，“像温内图这样的战士应付得了双倍这样的无赖。”
那个无赖神气活现地在阿帕奇人面前大大咧咧地坐下，将手支在髋部上。
“你在马塔戈达这儿有什么要找的，红种人？在我们的社会里我们不容忍任何野人。”
温内图连看都没看这个人一眼，把他的杯子举到嘴边，喝了一口，然后又镇静地把它放在桌上。
“你没听到我说的话吗，可恶的红种人？”那无赖问，“我想知道，你在这儿干什么勾当。你蹑手蹑脚地到处乱走，想做密探？红种人偏袒恶棍胡亚雷斯，他的皮也是红的呢。我们却站在马克西米利安皇帝一边，会把挡我们路的每个印第安人吊死。如果你不立刻赞同‘马克斯皇帝万岁’，我们就把这根绳子套上你的脖子！”
就是现在阿帕奇人也没说一个字。他脸上没有一丝表情。
“混蛋，你懂我的话吗？我要你回答！”现在那无赖冲他喊叫，一边把拳头放在他的肩膀上。
这时印第安人灵活的身体快如闪电地猛然跳起来。
“回去！”温内图命令道，“我不会容忍一只丛林狼向我曝叫。”
丛林狼是一种胆小的草原狼，它通常被看成是一种可鄙的动物。印第安人想表达他们极度的轻蔑时，就用这个骂人的词。
“一只丛林狼？”那个无赖喊道，“这是一种侮辱，我要马上给你放血。”
布莱思拔出手枪。但这时出现了他没预料到的情况：阿帕奇人从他手里打掉了武器，抓住他的脸部，把他举起来，向着窗户扔去，窗户立刻碎了，并同他一起向街上飞去。
事情发生的比人们能讲述的快得多。窗户的格格声，狗的嗥叫声，布莱思的同伴们气急败坏的咆哮声，这一片喧嚣都被温内图的声音盖住了。他向无赖们走去，用手指向窗户。
“你们中还有一个想出去吗？他可以说明！”
温内图走得离一只狗太近了，那畜牲想张嘴咬他一口，却被这个阿帕奇人踢了一脚，它哀号着蜷缩到了桌子底下。温内图手中没有武器，他靠人格制服所有人。
这时门被闯开了，被扔出去的布莱思走了进来，他的脸被玻璃碎片弄伤了。他拔出了刀子，暴怒地喊叫着向温内图扑过去。阿帕奇人只轻轻向旁一闪，飞快地一把抓住了拿刀子的手。然后他像刚才一样抓住这个人的髋部，把他举起来摔到地上，那无赖倒在那里不省人事。没有一个无赖打算跟战胜者再动手。温内图平静地伸手去拿他的啤酒，一饮而尽。然后他招呼店主，因为店主已战战兢兢地退出去了。温内图从腰带上解下一个皮袋，把一个小小的黄色物体放在店主的手里。
“这是啤酒和窗户钱，主人先生！您看，红种人的战士付了他的账。但愿您也从这些白人绅士那里得到您的钱。他们不愿容忍一个红种人在旁边。”温内图走了——但不是因为他怕他们，而是因为他看出，这些白人只有肤色是浅色的，灵魂却不是纯洁的。他不乐意跟他们在一起。
他抓起他的银卡宾枪离开了这个地方，没有再看什么人一眼，连我都没有看。
现在无赖们又活跃起来，尤其是他们的好奇心看来竟比他们的怒气、他们的羞愧以及他们对失去意识的同伴的关心还要大。他们首先问店主得到了什么。
“一块金子，”他回答说，一边给他们看那个至少有欧洲榛子那么大的纯金块，“至少值十二美元。用这个赔窗户绰绰有余。窗户又旧又脆裂，玻璃上有几处裂缝。那个印第安人看起来整个袋子都装满了这种金块。”
无赖们对此表示了他们的不快，一个红种人竟有这么多的金子。金块从一只手传到另一只手上，被按它的价值估价。我们利用这个机会付了我们的酒钱离开了。
“那么，您对那个阿帕奇人怎么看，先生？”当我们平安地到外面的时候，老死神问我，“能有第二个这样的印第安人吗？无赖们在他面前避之惟恐不及，就像麻雀看到了鹰。多么遗憾，他那么快就不见了！我们本可以跟着他。我极想知道，他在这儿干什么，他是在城外露宿还是已在一家客栈里住下。他一定将他的马安置在了什么地方，因为一个阿帕奇人没有马是不可想象的。此外，先生，您也没有把您的事情搞糟。我差点儿都害怕了，因为同这样的人打架总是危险的。但您对付那条凶猛的狗冷静而机敏的方式使人猜测，您不会太长时间还是一个新手的。不过现在我们到了我们住处的附近了。我们进去吗？我想不。像我这样的老捕兽人不喜欢给夹在墙中间，我最喜欢头上是自由的天空。我们最好还是在这美丽的马塔戈达稍稍转一转。我不知道，我们会怎样用别的办法打发掉时间。或者也许您喜欢做一个小游戏？”
“不。我不是演员，也无意成为一个演员。”
“是这样，年轻人！但在这里几乎每个人都在演戏，到进入墨西哥情况还会糟得更多。——让我们享受一下散步的乐趣吧！然后我们吃饭，并准时躺下睡觉。在这个受到祝福的国家里人们真的从来都不知道，人们另一个晚上是否会或在哪里就寝。”
“也许还不会这么糟吧！”
“您不可以忘记，先生，您是在德克萨斯，它的情形还远不是井然有序的。例如我们计划到奥斯汀去，但我们是否能到那里，是很成问题的。此外我们还得考虑到这个吉布森突然产生的念头。如果他竟然还是想了起来，中断去奥斯汀的航程并在某个地方下船，我们就被迫做同样的事情。”
“但我们怎么知道他是不是下了船？”
“通过询问。小汽船在科罗拉多河上走得不急，人们在这里不像在密西西比河上和别的地方那样匆忙。在每个地方我们都会剩下短短的十五分钟进行我们的调查。我们甚至可以为此做好准备，必须在随便哪个既没有一座城市也没有随便一所客栈的地方上岸。”
“那在这种情况下我的箱子怎么办？”
老死神在我提问时放声大笑起来。
“箱子，箱子！”他叫道，“一个箱子就是一种过时的累赘。哪个明智的人随身拖着这么一件行李！用眼前必需的东西装备您，所有剩下的您在需要时再买！您究竟有什么重要的东西在箱子里？”
“衣服、内衣、梳子、刷子、香皂、化装用具等等。”
“这都是十分漂亮的东西，但人们到处都可以弄到。在它们不能被买到的地方，那就不存在这样的需求。人们穿着一件衬衣，直到人们不再需要它了，然后就买一件新的。装饰用品吗？别生气，先生，发刷和指甲刷、润发油、胡子油和同样的东西只会毁坏男人的形象。化装用具？它们可能在您现在到过的地方发挥作用，但在这里却再也不会了。在这里您不需要藏到假发后面去，这种浪漫的胡闹不会令您达到目的。在这里要，您一发现吉布森，就用力抓住。而且——”
老人站住了，从头到脚打量着我，做出一个轻松愉快的鬼脸，然后继续说：
“——像您这样站在我面前，您可以出现在最讲究的女士的房间里或某个剧院的正厅前排座位上。但德克萨斯同一个女士的房间或一个剧院的包厢没有最起码的相似之处。二三天之后您华丽的西服就会破烂不堪地吊在您身上，您漂亮的大礼帽就会变成一架手风琴的样子，这是会很容易发生的。您知道吉布森会向哪里去吗？呆在德克萨斯不可能是他的意图。他想消失，也就是必须得将美利坚合众国的国界抛在身后。他选取了到这里的方向，这就不容置疑，他想去墨西哥。这骗子可以在这个国家的混乱中潜藏下去，没有一个人，连警察也不会帮助您揭发他。”
“也许您是对的。但我想，如果他真想去墨西哥，他就会径直到那里去了。”
“胡说！吉布森得尽快离开新奥尔良，这使他不得不乘坐第一班开出的船。此外墨西哥的港口被法国人占领着，你知道吗？他是不是想从他们那里知道什么？他别无选择，他必须走陆路，但无论如何他还是够聪明，在较大的地方不太过分使人注意。这样他也可�