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下过雨？
水户达夫从帐蓬里出来自言自语道。河岸沙地一片湿淋淋，闪闪发光。
峡谷将明未明，雾气笼罩著溪流。四个帐蓬好像还没有人起来的样子。
水户猛做深呼吸，希望初夏清晨的空气能洗涤胸中的晦气，但是脑筋好像还不太清醒，不仅没有舒畅的感觉，也末浸润在早晨舒爽的满足里。
水户心想，不管雨是不是在夜里下的，今天似乎是个好天气，仰头一望，近百公尺的峭壁隙缝之间，可以看见早晨的天空终于渐渐晴朗了起来，看著看著，山顶的一角受到阳光的照射，发出金色的亮光。
“真好……”
水户不禁赞叹一阵，这些极度不热心的“顶好俱乐部”会员，能够来这儿，真是感激不尽，大家都还在睡觉的时候，只有自己一个人起来，总有些优越感。
水户再一次深呼吸，这一次很有效果，当他再一次深呼吸时，有个东西进入眼帘，水户甩甩头，瞪大眼睛，那是什么东西？……怎么会垂挂在树枝上呢？
他慢慢地走到那棵树下，其实视力并不差，应该在远远的地方就可以看清楚到底是件么东西，但是两脚却毫无意识地往前移动，为什么……会有人吊在这里呢？他在干什么呢？
“喂，喂……糟，糟糕了！有人上吊啊！”
水户大叫，往帐蓬走，虽然很想用跑的，但是膝盖却抖得厉害，便不上力，几乎是用爬的回去。
※ ※ ※
“我们已经完了。”夕子叹气道，“本来就是一场不相配的恋爱嘛，年龄相差太多了。”
“有……有这种事吗？”
“你看，我已经四十五岁，当你的妈妈都绰绰有余呢！”
我忍不住地笑了出来，夕子一直瞪我。
“你真讨厌，认真点好不好！”
“怎么可以这样呢，你演四十五岁，我演十七岁，太过分了吧！”
我把戏本摆在桌上。
午后的咖啡屋几乎没什么客人，要不是这样，还不能排这种难看的戏，店里的服务小姐从刚才就一直拚命地忍住不敢笑出来。
“是吗……”永井夕子摇摇头。“你说的也有理，跟事实完全相反。”
“喂，才不是完全相反呢。”我抗议道，“第一，我四十岁不是四十五，第二，你二十二不是十七岁。”
“不是差不多吗？”
“差五岁呢！”
“只有老人才会在意这种事。”
我不高兴地喝著已经不够冰冷的冰咖啡。万一说了不中听的话，那真是自讨苦吃。
夕子来电话，撒娇说一定要见面的时候，我就有不祥的预感，但是我还是满不在乎地出门来。
夕子受学校话剧社之托，在公演时坦任配角演出，演一个主角少年时代所爱慕的中年女性，虽然没什么台辞，却是一个不可缺少的角色。
“企划的人注意到我的美貌，算他有眼光。”
夕子本人可真兴奋，但是，明后天就要公演。没有对手的话不好背台词，所以才硬要我出来。
“哎呀，你要是不专心一点的话，没办法练习下去的。”
“不行了，我不是演员啊！”
“哎呀，刑警也有需要演技的时候吧？”
“可是，我可不会对犯人说‘你是一朵大玫瑰，在我心中永远不会枯萎’吧？”
夕子丢了剧本说道：“啊，真无聊，有没有什么好玩的？”
现在的年轻人就是这样。有没有什么好玩的，如果没有“好玩”的事，不会自己去找，看起来一副“佣懒”的样子，真是讨厌，工作如果能用这一招来解决的话就好了，懒得去找凶手嘛，那就等他来自首吧……
这时，收银机旁的服务小姐接过电话后叫道：“宇野先生是哪一位？”
我立刻走上前去，狐疑地接过听筒。
“我是宇野。什么？好的，我知道了，马上回去。”
“有情况吗？”
“嗯！”
“凶杀案？”
“还不太清楚，那我走啦。”
“不清楚，不清楚的案子我最喜欢！我也一起去！”
夕子的眼中闪烁著光芒。
“喂，你可是要排戏哦！”
“没关系，我可以在警车里练习。”
“你饶了我吧！”
到收银台付钱的时候，服务小姐问道：“你们……现在说的话也都是在演戏吧？”
“你演警察？那一定是角色分配错误！”
＊＊
“奥多摩溪谷？非常、十分、相当远哪！”
“嗯，不过还是在东京都的范围内。原田奸笑道。
“这个我知道，现场会在这里，那真是怪了！被害者是……”
“那个露营团体的一员，发现的也是他们的伙伴。”
警车的前方，绿色群山像是舞台背景一般，清楚地呈现在眼前，虽是初夏，阳光却不弱，
令人汗流满背，我打开窗子让风吹进来，突然，夕子两手抱住头，不住地哀叫：
“讨厌！头发吹得乱七八糟的！把窗子关起来。”
“我觉得太热了，所以……”
“这个头发可是花了我八千圆呢！”
我眨了眨眼睛，夕子的头发不过是披肩的长发而已。
你的头发也要烫吗？”
“当然。不然怎么会这么直？”
“这个我就不知道了。”
夕子叹息：“这就是中年人！真讨厌。”
我装作没听见，向原田问道：
“你说不太清楚，什么东西不清楚？”
“哦，听说在树上上吊死亡……”
“大概是自杀吧？
发现他的人也是这样认为，就把尸体放了下来。但是，其中有一个人说：很奇怪……”
“嗯，那里奇怪？”
“我没问。”
听原田这么一说，如果有人知道事情的来龙去脉的话，那他一定可以当神童。到现场去之前，我只能得到这一点基本资料。除了死心之外别无他法，原田摇晃著他那笨重的躯体和夕子谈笑，好像是来郊游的，而不是来调查案子的。
警车终于进入奥多摩山区，一面欣赏倾泻而下的溪流，一边循著小道慢慢前进，到达一略有高度的台地时，已有几辆警车停在那里，穿制服的警官看到我们立刻走上前来。
我是搜查一课的宇野刑警组长
“我们正在恭候大驾，请！我来带路。”
随著警官又走了二十分钟的山路，这里的空气比市中心要清新许多。我们到达的地方刚好可以眺望一个和学校体育馆一样宽的河谷。
“那就是案发现场。”警官说道。
河谷里有四个帐蓬，彼此离得很远。河岸附近有十几个人围在那里，尸体大概就在那里吧！
“到下面的路在那里？”
“这里，有点陡，请小心。”
不是，有点而已，是非常！路窄得只够一个人侧著身子通过，如果走错一步的话，整个人就会翻到河里去了，不死也会半身不遂。
夕子穿著狩猎装，下著海绵垫的鞋子，这种打扮真是再理想不过了，下坡的时候轻松自如。而我穿的是西装外加皮鞋，每次脚底稍微一滑，就冒冷汗，到达河谷时已汗流满背了。
夕子巡视了一下河床上被雨淋湿的砂粒，说道：“这里下过雨吧？”
刚好是峡谷的关系，警官说道，“经常只有这里下雨或是有浓雾出现。”
“去看看尸体吧。”
我们越过河床，聚在那里的都是当地的刑警。
“乍看之下是自杀，和平常的案子没什么两样啊……”一位最年长的刑警说道。
“他大概五十岁左右，姓后藤，不过，请看一下他的喉咙。”
掀开包住尸体的塑胶布一看，是个不足二十岁的年轻女孩，上著印有英文的t恤，下著牛仔裤，赤足，全身湿淋淋的，大概曾遭风吹雨打的关系，脖子的地方有很明显的绳子的痕迹，后藤刑警停顿了一会儿说道：
“是吊在这棵树上的。
面前有一棵很高大的树，仰头一望，刚好有一粗大的枝干斜斜指向天空。
“是那树枝吗？”
“是的。”
夕子离开大树，嘟囔著。
“有三十公尺哩！”
说完，走近尸体，检查死者的手心，然后点头又道，“原来是这样的啊！”
后藤刑警满脸狐疑，我便向他介绍夕子，告诉他，夕子是我侄女。
“很抱歉，我不会打扰你们的。”
夕子微笑打招呼。这就是美女得天独厚的地方，只要微笑说两句，对方就会服服帖帖的，后藤刑警也不例外，解除他严肃的表情，说道：“哦，你跟我女儿年纪差不多哦，您看这个东西没关系吗？”
“她很好�