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「对了，薛灵汉，」布雷迪先生说，「这个坏女人你也认识。」「我认识，是吗？」显然从—片沉思中回过神的罗杰说道。「我想我可能认识。这样吧，如果我在纸上写下—个名字，你是否介意告诉我是对或错？」「一点也不介意，」泰然自若的布雷迪先生说道。「事实上，我自己也正想如此建议呢。我认为做为主席的你，应该知道我指的是谁，如果你听得出来的话。」罗杰把字条折半，接著往桌子另一头丢了过去。
「我猜，就是这个人。」「你猜对了，」布雷迪先生说。
「你是根据她对犯罪学的热中，来推演你的理论？」「你可以这么说，」布雷迪先生承认。
罗杰脸上微微泛红，因为维若克—马歇尔夫人为何对犯罪学如此著迷，个中原因他是最清楚不过了。虽说并非百分之百确定，但原因几乎就出在他身上。
「这么说，你完全搞错了，布雷迪，」他毫不迟疑地说。「完全搞错了。」「你确定？」罗杰强忍难以抑制的颤抖。
「十分确定！」「你知道，我也很难相信是她下的手，」冷静的布雷迪先生说道。
罗杰非常忙碌。
他坐著计程车东奔西跑，完全不顾时间飞逝，试图在晚上以前把自己的推论完成。对那位笨拙的犯罪学家维若克—马歇尔夫人来说，他所做的调查，不仅教人困惑，而且是平淡无奇。
例如说，在前—天下午，他的首趟计程车之行是到赫本公共图书馆，然後在那儿查阅了一本关於禁药的参考书。接著他坐车到「威尔？威尔森』先生的办公室去，这是一家有名的公司，专门保护个人的投资利益，并且针对会员有意投资的事业，提供该公司高度机密的相关财务资料。
罗杰从容地扮演—位手上有大笔资金的投资人，他留下自己的名字成为会员，并且填了一堆标示绝对保密的特殊表格。看在额外服务费的份上，威尔及威尔森先生保证在二十四小时之内，会将他所需的资料送到他手卜。
接下来，他买了份报纸，随即往苏格兰警场去。在那儿，他找到了莫司比：『莫司比，』他单刀直入地说道，「我要你帮我做一件重要的事。你能否帮我找到—个计程车司机，他在班迪克斯命案发生前一晚大约九点十分的时候，在皮卡地里广场或附近载了—位客人，然後在滨河大道尾端靠近南汉普敦街的地方放这位乘客下车的；此外，或者另有—位计程车司机，他於九点十五分左右在滨河大道尾端靠近南汉普敦街的地方载了客人，然後同样在皮卡地里广场附近让乘客下了车？两种情况中，後者的可能性较大：对於第—种情况，我不是很有把握。或者是同一位司机走了来回两趟的路程，但我很怀疑这种可能性。你可以帮我这个忙吗？』
「事情都过这么久了，我们可能找不出什么结果的，』莫司比狐疑地说，「这真的很重要吗？』
「相当重要。』
「那好吧，看在你的面子上，我当然会尽力而为，薛灵汉先生，因为我相信你这件事真的很重要。但换成其他人，我可就不帮了。』
「好极了，』罗杰非常诚心地说道。「可以火速处理吗？如果你认为已经找到我要的人，就请明天下午茶时间挂个电话到我艾伯尼的公寓给我。』
「你的用意是什么呢，薛灵汉先生？』
「我试著要拆穿—个相当有趣的不在场证明，』罗杰说。
然後他就回家吃晚餐了。
晚饭後，他的脑袋忙得嗡嗡作响，因此什么事也不能做，只好外出散步。他焦虑地走出艾伯尼公寓，沿途转入皮卡地里大道。他漫步绕著广场，脑子裏认真地思考，然後停下脚步来，不自觉地茫然凝视那些挂在展示馆外的新喜剧海报…他回神後发现的第一件事，是自己已经走到乾草市场，并且绕过宽阔广场来到了泽明街，因为这时他正站在皇家剧院外面的迷人大街上，呆视著最後—批入场的观众。
望著《叮咯骷髅头》的广告，他看到这出骇人的戏是八点半开演。瞄了一下手表，现在是八点二十九分。
反正今晚还是得过。於是他走进了剧院，这一晚也就这么耗过了。
第二天一早（说早，那是对罗杰而言：其实已经十点半了），在荒凉的爱克顿郊野，罗杰发现自己正在盎格鲁—东方香水公司的办公室裏和一位年轻小姐交涉。这位年轻小姐坐在入口处裏头的隔板後面，她和外界的唯一沟通管道，就是一扇装有毛玻璃的小窗口。她会打开这扇窗（如果你叫喊得够久、够大声的话），以简短答案回覆这些急切的询问者，然後窗口会「砰』地一声关上，这意味著从她的角度来看，他们的谈话应该结束了。
「早安，』罗杰殷勤地说道。他的第三次叩窗，总算把这位小姐从她的城堡裏给召唤出来。「我是来——』
「推销员，星期二和星期五上午，十到十一点。』
这位小姐教人惊讶地说道，并且用她最好的身段「砰』地关上窗口。那声撞击是在教导他，哎呀，要和这家声誉卓越的英国公司谈生意，请星期四早上再来试试吧。
罗杰茫然瞪著那扇被关上的窗口，然後才逐渐明白是哪裏出了错。他再次叩窗，一次又一次。
第四次叩窗时，窗口「唰』地一下打开了，犹如裏头有什么东西爆炸似地？「我已经告诉过你，』这小姐理直气壮地吼道，「我们只有在——』
「我不是推销员，』罗杰急忙说道，「至少，』一想到发现这个冷漠绿洲之前，是如何地越过迢迢沙漠，他就慎重其事地补上一句，「至少，我不是巡回推销员。』
「你不是想来推销东西的？』这位小姐起疑地问道。
推销—向被视为最能代表英国企业勇往直前的精神，难怪她会对任何可能想来这家公司销售无用之物的人，投以最深切的不信任态度了。
「不是的，』罗杰以最诚挚的心意向她保证，并且扭转他刚才那令人厌恶的粗鲁态度。
在这样的情况下，虽然这位小姐还没有打算对他打开心怀，但显然已经准备容忍他几分钟了。
「好吧，你到底要做什么？』她倦态疲露地耐性问道，口气甚至豪爽起来。
从她说的话可以判断，一定很少人能走进这个大门，除非是厚著脸皮一心想和这家公司做生意的人。就假装——是来谈生意吧！
「我是个律师，』罗杰撒了谎，「而我正在调查一个关於约瑟夫，李？哈维克先生的事情，他是以前这裏的员工。我很遗憾要说——』
「抱歉，没听说过这个人，』小姐简短地说道，她以惯用的方式表示谈话已经够久了。
罗杰的手杖再度忙了起来。经过了七次的尝试之後，总算获得这位年轻英国小姐的愤怒回应。
「我已经跟你说过了——』
但罗杰也已经受够了。
「听著，小姑娘，让我告诉你吧。如果再拒绝回答我的问题，你的麻烦就大了，可别怪我没警告你。你没听过对法庭的藐视罪吗？』
有些时候，轻微的欺骗是可以容许的；狡猾的吹嘘中带著恫吓意味，这也可以被原谅的。而这—次，两种情况都包含在内了。
这位小姐虽不至於吓得浑身发抖，但起码也阵脚大乱。
「好吧，你想知道什么？』她顺从地问道。
「这个人，约瑟夫？李？哈维克——』
「我已经说过了，我从未听过他的名字。』
好景不过才两三分钟，罗杰没料到会如此，於是沉著脸问道：「他可能用的是另一个你知道的名字。』
这姑娘感到事情有趣了，但她看起来也更加有防备之心。她尖声说道：「如果是和离婚有关的事，你别想从我这里套出什么来。我根本不知道他已经结过婚，更何况好像也没什么动机。我是说——好吧，至少——不管怎么样，全都是一派胡言。我从未——』
「和离婚无关，』罗杰赶紧接道，他没想到会听见这么一段坦承的告白。
「这——这和你的私生活无关。我关心的，是—个曾受雇於这家公司的人。』
「噢！』小姐松了一口气，但也马上怒气横生。「那，那你干嘛不早说？』
「此人受雇於——』罗杰语气坚定地继续说道，「这裏的硝化苯单位。你