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比比前朝，才知道本朝的好啊！
莫老先生接着道：“符生觉得这样的刑罚还不够有趣，所以，他有时还会先在刑柱顶端挂上一条缎带，然后让两名犯人分别从两侧的阶梯跑上去，谁能先抢到缎带，把对方套在刑柱上，谁就可以得到赦免。真是人间惨剧啊，两个人本来可能同朝为官，甚至还是朋友，最后为了活命，便在这里殊死搏斗。据说，有的人真就把对方套在了刑柱上，而更多的，却是两人在撕打中一起从上面跌落下来。十几丈高啊，掉下来的没有人能够活命。”
听到这里，叶子突然心念一动，问道：“您带我到这里来，莫非，张大升他们三个人就是从这里摔下来死的？”
莫老先生把头一摇：“他们三人的伤口叶公子不是看到了吗？”
莫老先生这句话一出口，叶子真恨不能扇自己一个耳光，自己怎么问了这么个蠢问题！莫老先生要是因此而对自己的办案能力产生怀疑那可就糟糕透顶了，还有，如果他要另请高明，那五百两订金该不该退给他呢？
叶子心里正在做着激烈的人天交战，不知不觉地已经被莫老先生带到了刑柱之下。莫老先生道：“他们三人中的一人就是死在这里的。就在半个多月前，那人的头颅被插在这刑柱的顶端！”
叶子就站在刑柱底下，仰头望去，把脖子快折断了才勉强望到柱顶。叶子一边绕着刑柱，一边伸手摸着那极其光滑的柱身，喃喃道：“且不说凶手为什么要这样做，单是这个高度，人是怎么上去的呢？这明明不可能啊！”
莫老先生点头道：“再高明的轻功也不可能纵跃十几丈高，周围一片空场，根本没有可以借脚的地方，柱子又这么光滑，壁虎游墙之类的功夫也根本使不上。全镖局的人想破了脑袋也想不出是怎么做到的。”
叶子道：“莫老先生，还得请您详细讲讲整个事情的经过。”
莫老先生道：“好，我们这就折回镖局，边走边说。”
听着莫老先生的讲话，叶子只觉得身上越来越冷，原来事情竟然如此的离奇。半个多月前的一天早上，镖师王魁、韩玉、关月三个人结伴去王老实的小店吃早点。王老实一辈子都生活在和州，到了晚年，就在刑柱广场的北面开了一家小饭馆，生意还算不错，尤其是早点豆浆堪称和州一绝。长风镖局坐落在刑柱广场的南边，去王老实的小店要先经过一些曲折的街巷（也就是方才莫老先生带着叶子走过的地方），然后再穿过刑柱广场才到。这三位镖师素来要好，常常一早先到镖局点个卯，再结伴去吃早点，吃罢早点才回镖局做事，这已经成了习惯。这一天，和往常也没有什么不同，三人吃罢早点，说说笑笑地穿过刑柱广场往镖局走着。韩玉、关月都是和州本地人，典型的矮个子，而王魁却是个山东大汉，身量极高，人又有些憨，便显得傻大黑粗的，常常被韩玉、关月两人打趣。三人走过刑柱的时候，韩玉笑道：“王大哥这个子要再高点，都能赶上刑柱了，回头人家传说开来，王大哥和刑柱定是齐名的和州两大奇观。”王魁早被打趣惯了，听后只是笑，也不反驳什么，关月却笑得前仰后合，和韩玉你一言、我一语地生发开来。两人正说笑着，却发现王魁没有跟上，韩玉回过头去，见王魁愣呆呆地站在后面五六步的地方，也不知是怎么了。韩玉笑道：“王大哥这个子，我这一回身，把头仰高了也只能看见脖子。”关月听了又笑，正要接口，突然，两人的笑声仿佛被利刀切断一般齐刷刷地停住了，关月更是腿一软，“扑通”一声跌坐在地，两眼直勾勾地盯着王魁。再看王魁，的确像韩玉说的那样“把头仰高了也只能看见脖子”，一颗头颅却不在颈上，脖腔正汩汩地往外淌血。而偌大的广场上寂静无人。
叶子听到这里，忍不住问了一声：“这怎么可能？世上哪有人有这样高明的身手？那人头也不会凭空消失了呀？”
莫老先生叹了一声：“还有更离奇的呢。韩玉和关月两人好半天才缓过神来，见王魁的无头尸身还立在那里，脖腔里的血越流越多，两人都禁不住浑身打颤，一动都动不得。过了不久，又有人经过这广场，连番惊吓之后终于有人通知了镖局。我带着几十名镖师匆忙赶来，亲眼目睹了这骇人的一幕。大家冷静下来之后，都在疑惑那王魁的头颅怎么就会凭空消失？突然，有眼力好的人指着刑柱的顶端，高声尖叫，大家才看到王魁的头颅却被插在那里，角度还有些歪，好像是那颗人头还在低头看着我们似的，着实恐怖。”
叶子惊道：“这更奇了，天下哪能有这般的轻功身法，转眼之间能取人首级又飞身柱顶，还能神不知鬼不觉地全身而退，无人察觉？”
莫老先生停了下来，使劲顿了顿足：“是啊，当真是匪夷所思。”
叶子也停下脚步，一时间只觉得浑身发毛。这个时候，两人恰恰走到刑柱广场的边上，叶子想着那根高耸的刑柱，实在奇诡莫名，不由得回头望去，谁知这一望，只惊得目瞪口呆——那刑柱的顶端，此刻竟然悬着一颗人头，正低头看着自己，和方才莫老先生的形容一模一样！不，不是幻觉，那当真是一颗人头！
叶子目力极强，当下收摄心神，运起内功心法，极目看去，见那一颗人头正悬在刑柱顶端，细看之下竟觉得有些面熟。莫老先生也被这一景像惊呆了，颤声道：“难道又是我镖局中人？”
这时，奇事更奇，叶子只觉得那颗人头居然在向自己摇头眨眼，这一瞬间，虽是响晴白日，叶子也吓了个魂飞魄散。那颗人头仿佛觉得吓人还不够似的，居然开口喊话了：“喂，那边的，是不是莫老先生啊？”话音才落，便从刑柱顶端滚落下来。
叶子惊骇地看着这离奇场景，觉得心跳都停止了，只见那颗人头很快便落到了地上，随即身子一翻——没错，是“身子”一翻，叶子这才看清，那人头下边是还连着身子的，再一定睛，叶子便高叫一声：“这不是傻张么！闹了半天，原来是你在这儿吓人！”
傻张走了过来，叶子和莫老先生也迎了上去，两人这时才注意到，在刑柱的底下还站着六七个公门差役，地下倒放着一把十几丈高的梯子。看来，就是在方才叶子和莫老先生说话的时候，傻张这些人带来了这把特制的梯子，傻张从梯子爬到了刑柱的顶上。
叶子抹了一把额头上的冷汗：“傻张啊，你很有演恐怖片的天赋。”
傻张瞪了他一眼，却没答腔，径直对莫老先生沉声道：“您老是不相信我张六斤么？”
莫老先生神色尴尬，支吾了两声道：“哪里，哪里，老夫只是觉得，多个人多个帮手。”
傻张冷哼一声：“莫老先生，难道您老这把岁数了还偷腥不成？要不就是对老伴儿不放心了？不对呀，您老伴儿不是早几年就过世了么？”
莫老先生直听得脸色发青：“张捕头，您，您这话是，是什么意思！”
傻张拿眼角溜了一下叶子，对莫老先生道：“要不是这样，您老请来叶大媒干吗？”
莫老先生一愣，一时间无言以对，叶子却满心不是滋味。原来，叶子早年还没成名的时候，因为客户不多，既撑不起门面，又花不起开销，便接了不少不大体面的活儿，不是给富家公子调查人家想要下手的姑娘，就是给富家太太调查丈夫的外遇，为此，叶子得了两个难听的外号，一个就是叶大媒，就是傻张刚才称呼的那个，另一个更是阴损，叫叶捉奸。叶子的第一笔单，对象是礼部侍郎家的大公子，名叫何大非，是京城里的一位名角，读圣贤书之余，常做些刨绝户坟、踢寡妇门之类的事儿，在京城人称小衙内，无人敢惹。小衙内何大非那次是看上了一名女戏子，委托叶子去做摸底工作，叶子成功地赚到了他一生中的第一桶金，以后便一发而不可收拾。要说叶子也确实有两下子，不到十个月的工夫，江湖上提起叶大媒或是叶捉奸，不说尽人皆知，也算小有了一点名气。小衙内何大非后来是这么夸叶子的：“你小子行啊，搞大你的侦探事务所比本公子搞大女人肚子的速度还快，佩服！佩服！”这到底是一段不光彩的往事，名侦探叶子后来没少为此受人挖苦。
这不，傻张偏偏又哪壶不开提哪壶了。叶子只好先是尴尬地一笑，后是解嘲地一笑，说道：