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画着三个最外面的拱门弧线，我开始指出各种浮雕的不同之处。〃 这座檐壁给我们讲解的是中世纪的动物寓言。〃 我说。〃 这个家伙是狮身鹰首兽，它有鹰的头和翅膀及狮子的身体；那是一条双足飞龙；这是一只鸡头蛇身怪兽，又称蛇怪；这是一头人首狮身怪兽，长着蝎子的尾巴。〃 菲尼安用放大镜仔细地看着。〃 它们在教堂外面能起到什么作用呢？〃 〃 这些家伙很可能具有所谓的避邪的作用——它们可以驱赶鬼神，所依据的原理就是以毒攻毒。它们可以确保整个教堂百毒不侵。
〃 〃 好像它们中间真的刻了一只蝎子。〃 我从他手中接过放大镜，证实了他的观点。
〃 这是道德警示。如果我没有记错的话，蝎子等同于欲望。你看——它有一张女人的脸，意思是它用美貌诱惑你，然后再用毒针来蛰你。〃 〃 这样的雕刻应该上漆，对不对？〃 〃 是的，而且很鲜艳。很可能就像这只灯罩的颜色。〃 菲尼安对那些灯罩上的蜻蜓研究了一番，然后大声地打着哈欠表示赞同。
〃 现在我们来看看最里面的两座拱门。〃 我说。〃 它们是保存最完好的，受天气的影响最小，门上的雕饰光鲜如初。〃 〃 这些是什么？〃 〃 同样是中世纪想象的产物，这些是虚构的居住在天涯海角的居民。我还没有来得及仔细地研究它们，但是跟第一次相比，我又从中辨认出不少东西。这些无头雕像代表一个怪异的种族——人不长脑袋，或者确切地说，嘴巴和眼睛都长在肚子上。站在他旁边的是位独眼巨人，还有一些我叫不出名字的东西。这个像一只章鱼，没有手，有爪子；另外一个长着狮子的脑袋。你看这个，简直跟人一模一样，只是两眼之间的距离比较宽，还长着一只长长的嘴。他就是狗头人，一个长着狗头的人。这儿还有一条美人鱼。
〃 〃 这些都代表着不同的种族吗？〃 〃 是的。现在，这儿有件东西我也是第一次见——那些支撑拱门的柱头上的图案……〃
〃 它们跟其他雕刻有区别，不是高浮雕。〃 〃 不是高浮雕，是内雕，辨别起来有点困难。在其中一对柱头上雕有一些叶饰，而其他的柱头上则是带翅膀的昆虫。
〃 我和菲尼安仔细地看着这张照片。
〃 你仔细看看那些昆虫。你看，它们身上有条纹。〃 我说。
〃 它们是蜜蜂。〃 〃 嘿，你说对了……〃 浓雾弥漫的天井里出现的那个人影立即浮现在我的脑海里，我不禁打了一个寒噤。
〃 你没事吧？〃 〃 我很好，只是有点累。我们刚才说到哪儿了？〃 〃 又说起蜜蜂来了。〃 〃 是的。你知道在那个时候它们代表什么——我的意思是，如何用宗教语言来说？〃 〃 嗯……它们对修道院的上层有明显的吸引力，因为它们具有社会组织的特性。修女教团经常被比做蜜蜂。〃 〃 哦……是吗？真有趣。接着讲。〃 〃 蜜蜂是死亡和再生的象征，因为人们相信他们在冬天死去，而在春天又会再生……〃在他搜肠刮肚进行回忆的时候，眼睛还一直不停地转着。〃 还有，蜂蜜代表仁慈的基督，它的毒刺代表审判者基督……它还与圣母玛利亚有一些关系，但是我记不清了。〃 〃 你再想想。〃 菲尼安打了个响指，〃 是的，她的贞洁——没错，跟她的贞洁有关系。因为人们认为蜜蜂是从花里面找到自己的下一代，而不是由卵孵出来的。
〃 〃 嗯。所以它们跟乱七八糟的有性繁殖无关。〃 〃 但是，你确实知道蜜蜂是如何繁殖的，是不是？〃 〃 你告诉我吧。〃 〃 在蜂巢里，所以的工蜂都是雌性的。而雄性的——雄蜂，在一生中只有一个目的——与蜂王交配，但是雄蜂使蜂王的卵受精以后，一种奇怪的现象就会出现。〃 〃 什么现象？〃 〃 所有的卵都会孵化成雌性的蜜蜂。〃 菲尼安不知道这种想法与我以前关于纽格兰奇修道院的猜测是多么的相似。
我再次拿起放大镜，〃 好，咱们仔细地看一看其他一对柱头上的植物雕饰。〃我透过棱镜观察，〃 我不敢相信！〃 我说，把放大镜递给菲尼安。
〃 树叶……浆果……〃 他吃惊地望着我，〃 这不是冬青吗？〃 〃 非常正确，就是冬青。〃 我忧郁地说道。
〃 蜜蜂和冬青放在一起，是不错的装饰，有没有别的意思啊？它们是彼此独立，还是有着某种联系？〃 菲尼安似乎忘记了冬青与那些死人之间的联系，但是，我想我最好还是循着他提问的程序往下走。〃 我猜我们现在已无法掌握中世纪的人如何去解读那些雕饰的情况了，就像他们无法理解我们文化中的某些符号一样。举一个简单的例子，比如……一个圆——不，倒不如说一个环。如果我问你和一个中世纪的人：环代表什么，你们很可能会回答’永久’。因为那是各个世纪都共同拥有的概念。但是，如果我给你们看一面白旗上面有蓝、黄、黑、绿和红五个不同颜色的环相连，那么这对他来说毫无意义而对你却意义重大。〃 〃 奥运会。〃 〃 当然。而且不只是奥运会这个概念，还有一整串的电视图像和记忆，以及奥运会经常产生的一系列问题：兴奋剂、业余身份的定义、商业化，等等。然后是一个伟大的愿望，由五环所代表的五大洲通过体育运动实现团结。只要一看到相互交错的五环，你就会产生这种想法。〃 〃 因此，当中世纪的人们看到石刻或者彩色玻璃窗上的图案，他们不仅会读出其中任何一件的明显意义，而且很可能会理解若干层次的附加意义。
当这些形象一起呈现时，它们就会以各种形式相互作用，因而使复杂信息的潜力成倍增长。比如说冬青——你以前说过，它保护圣家族免遭希律王士兵逮捕，它的浆果代表基督的血，它能够把梦魇从年轻女性的床边赶走，等等。那如果把这些意义跟蜜蜂的象征意义掺杂在一起，你会得到什么？〃 〃 这个问题把我难住了。〃他说。
〃 首先，教堂门口的罗曼式建筑是反映审判场景和警示人们各种罪恶后果的最佳场所。因此，我们现在很可能处于这一范围。这种特定的石头训诫似乎与乱性联系紧密，充斥着对原罪后果的警示。〃 〃 但就这个内雕柱头而言——我们刚刚看到的这个，它叙述的是有关异教和基督教斗争的一个完整的日课：基督的血取代了女神的血，女神的血又被圣母玛利亚所取代。那么森林之神无休止的生与死的轮回也被取代，取而代之的是温和的上帝死亡之后再获重生，直至永恒。但是，对上帝的庇护不心存感激的人将会在最后审判时受到严惩。现在的问题是——为什么这一日课会出现在这一特定的门口？我们如何更好地解读拱门上所雕刻的人物？〃 我听到了鼾声，我看看对面的菲尼安，我还以为他在仔细地检查其中一张照片呢。但事实上是，他把头放在餐桌上睡着了，手里仍然握着放大镜。我坐下来，在头脑中继续进行这种讨论。
我认为纽格兰奇修道院存在的理由都在那些石头上。我已经了解到修女们曾为年轻的女性接生私生子，这就是对欲望后果的警示；但是石头上还有另外一些东西，一些我琢磨不透的东西。
还要一件事情让我感到苦恼。我在访问纽格兰奇修道院的时候，没有看到任何一件与宗教有关的雕像或图片。但是，我看到了许多冬青和常春藤，甚至还有槲寄生。但是没有看到耶稣诞生图。我第一次去那所修道院的时候，我听到修女们在唱拉丁颂歌，也是通过欢迎太阳重新升起的方式来庆祝基督降生。今天晚上我们听到的颂歌也极为明确——〃 我们崇拜的太阳神是拯救我们的神只〃 。这座修道院不只是有淡淡的异教气氛，而是完全充斥着异教气氛。
我允许自己产生最悲观的想法，我认为纽格兰奇修道院的这些修女们不仅摈弃了她们对天主教的信仰和虔诚，而且她们的所作所为还破坏了门上所描绘的宗教冲突的权力平衡。女神的血再次染红了冬青的浆果，她和〃 绿人〃 雕饰占据统治地位。
被驱赶走的妖魔现在又回来了。
还有最后一件事情，但是我甚至不情愿去想它。
弗兰克·特雷诺和布伦敦·奥哈根生前对纽格兰奇修道院的修女知之甚多，超出了修女们所认定的安全范围。现在，我也知道得太多了。
第二十三章
星期三一大早，大西洋温暖的西风带来阵阵细雨，淅淅沥沥地洒在大街上。我奋力地朝迪恩·斯威福特酒店和休闲中心走去。我要去找弗兰。
爱尔兰的12月，天气变化无常，令人难以捉摸。