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“可是你为什么来找我呢？我能帮你什么忙？”
“令姑姑范修女士在那儿住了好几年，她虽然常常装得疯疯颠颠的，其实她是个很有头脑的女人。她自我娱乐的方式与众不同，故意在表面上装得很老迈，其实她很注意四周的事。我想请你做的事就最仔细回想一下——你和尊夫人都一样，看能不能回想起范修小姐有没有暗示过什么，是不是可以提供我们做线索？也许她曾经注意到什么，或者别人告诉过她什么特别的事？老太大常常会留意到很多事，尤其是像范修小姐这么精明的人，一定会知道‘阳光山脊’的很多事。
你知道，她们很空闲，有很充分的时间观察四周，做出推论，甚至得到结论——看起来好像很不可思议，可是有时候却正确得令人惊讶。”
汤米摇摇头，说：
“你的意思我懂，可是我实在想不起有这种事了。”
“听说尊夫人不在家，你想她会不会回想起什么你没注意到的事？”
“我会问问她——可是我觉得不大可能，”他迟疑了一下，然后决定说出来，”内人一直在担心一件事——是一位叫蓝凯斯特的老太太。”
“蓝凯斯特太太？她怎么样？”
“内人觉得她被所谓的‘亲戚’带走得太突然了。蓝凯斯特太太曾经送一幅画给我姑姑，既然我姑姑去世了，内人觉得应该把画还给蓝凯斯特太太，就没法跟她联络，想问她要不要把画收回去。”
“喔，贝瑞福太太考虑得真周到。”
“可是她一直没办法联络上她，她找到她们——蓝凯斯特太太和她亲戚…一预定停留的旅馆，可是没有那个姓氏的人在那儿住过或者订过旅馆。”
“喔？那倒有点奇怪。”
“是啊，两便士也觉得很奇怪，蓝凯斯特太太她们没有留联络地址，老实说，我们有好几次试着跟蓝凯斯特太太或者这位亲戚姜——我想是姜森太太——联络，可是一直联络不上。据说以往蓝凯斯特太大的费用都是由一位律师代为支付，所有事情也都是他安排的。于是我们就找到这位律师，可是他也只能告诉我们一家银行的地址。”汤米又冷冷地说；“银行是不会告诉人任何消息的。”
“是的，除非率先得到客户的指示。”
“于是内人就请银行转交一封信给蓝凯斯特太太和姜森太太，可是一直没回音。”
“的确有点奇怪，可是有些人不一定会回信，说不定他们已经出国了”“最啊，所以我并不担心。可是内人却很担心，觉得蓝凯斯特太太，一定出了什么事。老实说，我上礼拜出门的时候，她就说要去进一步调查。我不知道她到底是什么意思，也许她要亲自去看看那家旅馆，或者那家银行、那位律师。反正她已经出去寻找进一步消息了。”
莫瑞医生礼貌地看着他，但是仍然免不了题出一丝不耐的神色。
“她心里到底怎么想？”
“她觉得蓝凯斯特太太一定碰到危险了。”
医生杨扬眉。
“喔？说真的，我实在不觉得——”
“也许你觉得很可笑，”汤米说；“可是你知道内子说过她昨天晚上会回来——结果——却没有回来。”
“她‘确实’说过一定回家？”
“嗯，她知道我昨天会议结束会回家，所以打电话给男仆爱伯特，说会回去吃晚餐。”
“你觉得她这样做很不可能？”莫瑞看着汤米的眼光已经露出一些兴趣。
“不错，”汤米说：“这太不像两便士的作风了，万一她改变计划或者必须延后，一定会打电话或者电报回为说一声。”
“所以你很担心？”
“是的。”汤米说。
“嗯！你找过警方吗？”
“没有，”汤米说：“我没有理由肯定她碰到麻烦或者危险。
我是说，万一她发生意外或者被送进医院之类的，一定会有人马上跟我联络，对不对？”
“我想应该会——要是她身上有证件的话。”
“她身上一定带着驾照，说不定还有信跟其他东西。”
莫瑞医生皱皱眉。
汤米又急促他说：
“现在…一你又说了这么多‘阳光山脊’的事。有些不该死的人死了。要是这位老太太知道什么、看到什么、或者怀疑什么，又到处嚷嚷的话。一定会有人想办法要她闭嘴，尽快送她到没人知道的地方。我现在真的觉得这件事很有可能——…”“很奇怪——的确很奇怪。你觉得下一步应该怎么做？”
“我准备亲自去查一查，先试试这些律师。也许他们毫无问题。可是我还是想去看看，自己判断一下。”
12、汤米会见老友
1
汤米先在马路对面打量了一下“巴丁岱尔、海利斯、洛可吉公司。”
看起来是一家值得尊敬、作风古朴的大公司。铜招牌已经饱经风雨，但却擦试保养得很好。汤米穿过街道，走进自动门内，迎接他的是一片劈劈啪啪认真打字的声音。
他右手边一个挑花小木窗口上．挂着“询问处”的牌子。
里面是个小房间。有三个女人在打字，两名男职员正俯首在桌上复印文件。
屋子里有一股淡淡的霉味，也带着一股法律味道。
一个三十五岁左右的女人带着严肃的态度，从打字机前站起来，走近窗口。
“有什么事需要我帮忙吗？”
“我想见艾可思先生。”
女人的态度更加严肃了。
“你跟他约好了吗？”
“恐怕没有，我只是今天刚好路过伦敦。”
“艾可思先生今天早上可能很忙，也许本公司另外一位先生——”
“我只想见艾可思先生，我已经跟他通过信了。”
“喔，也许你可以把大名告诉我。”汤米说出自己的姓名和地址，那个金发女人回到自己桌旁打电话。低声交谈几句之后，她又走过来。
“等一下有人带你到等候室去，艾可思先生大概十分钟之后就可以见你。”
汤米被引进等候室，房里有个书架摆满了陈旧笨重的大部头法律书籍，另外有张圆桌，摆着各种经济报刊，汤米坐下来，又在心里回想一遍自己准备采取的计划和方式。他不知道艾可思先生会是个什么样的人。好不容易等到见面的一刻，艾可思先生站在书桌后欢迎他。不知道为什么，汤米一见他就觉得不喜欢他这个人，可是实在说不出个正当的理由。
艾可思先生大约四十到五十岁之间，前额的灰发已经略显得稀疏，脸孔长长的，看来有点哀伤，表情木然，眼光非常精明，不时露出的愉快反而意外地破坏了他原有的忧郁面容。
“贝瑞福先生吗？”
“显的，这实在是件小事，可是内人一直很担心，我相信她写过信给你，也可能打过电话，看你能不能告诉她蓝凯斯特太太的地址。”
“蓝凯斯特太太。”艾可思先生仍旧一副扑克面孔，这几个字甚至不像是问句，尾音依然飘浮在半空中。
“好谨慎的男人！”汤米想；“不过谨慎已经成了律师的第二天性。话说回来，要是他是你的律师，你一定也希望他小心一点。”
汤米又说：
“一直到最近为止，她都住在一个叫‘阳光山脊’的养老院——一家很好的养老院，我本身也有个姑姑住在那儿，过得舒服快乐极了。”
“喔，对，当然，当然，我现在想起来了。蓝凯斯特太太。
我想她已经不住在那儿了吧，对不对？”
“是的。”汤米说。
“我一时记不清楚——”他把一只手伸向电话，“我只是要回想一下——”
“我可以简单扼要地告诉你，”汤米说：“内人手边刚好有一样本来是蓝凯斯特太太的东西，是一幅画。蓝凯斯特大太以前送给我姑姑范修小姐，可是我姑姑最近去世了。留下几样东西给我们处理，那幅画也包括在内。内人非常喜欢蓝凯斯特太太送的那幅画，不过觉得应该先问问她本人的意见，要是她也喜欢的话，内人就打算还给她。所以想向你请教蓝凯斯特太太的地址。”
“喔，我懂了，”艾可思先生说；“尊夫人真是非常诚实。”
“谁也不知道老年人对自己东西的看法，”汤米愉快地笑着说：“也许蓝凯斯特太大觉得我姑姑欣赏那幅画，所以很乐于送给她，可是我姑姑得到那幅画没多久就去世了，如果就这样留给陌生人，好像有些不公平。那幅画没有题画名，画上是