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“造成如此矛盾，必然是有人撒谎。是旁观加讲述的莫成？是道破夫人行程的红翎？还是夫人自己？前两人实在看不出必要，还是偏向最后这个。
“试想夫人的心情，丢了至爱的宝物，疑心是丈夫拿给了外面的相好，却抓不到证据，内心饱受煎熬。恰在这时，出了假山那事。一封来历不明的信件，给她指了条明路：或许从夫君的通信中，可以窥得端倪。也亏得这提醒，不然以夫人的涵养，根本想不到检阅私人物件的调查途径。
“夫人酝酿过后，决定采取行动，偷偷潜入书房，一探究竟。这可不能前呼后拥的，谎称想要独自散步，将红翎支开。从小路到了柴房，这一定十分必要。想想，要去家中哪个地方，必经井边？厨房！夫人去厨房作什么？去端一盘点心！证据便是，后来夫人发疯，红羽曾留意莫成刚刚打理干净的地面上，残留着糕饼的残渣！那是沾在夫人身上，挣扎时掉落的。
“夫人此举，经过了深思熟虑。书房她显然并不常去，又是办公的地方，贸然前往，也许会遭遇夫君突然归来，更可能撞上赵管事而被刁难、告密。应对之法就是寻个由头，遇到纠缠时便说：‘计算着夫君也快回来了，事先备下茶点送过来。’一个贤妻的份内事，估计之前尝试挽回丈夫真心时，类似的行为也没少作，丝毫不见突兀！
“这次时运颇佳，没有任何突发的阻碍，她顺利进了书房，找到了那只用来盛信又不曾上锁的木箱，结果还真的看到了什么！在下不知具体内容，应是证实了夫人的猜测，例如一张泛着脂粉香气的信纸上，写着‘君所赠之明珠’云云？
“这可怜的女子，始终期望一切不过是自己多疑；现下真凭实据摆在眼前，将最后一丝幻梦也打得粉碎。也许大惊之下，碰翻了手边的糕点，才会在衣褶间留下那许多碎渣。当然，这纯属臆想。但夫人心碎神伤倒是事实，她无法继续视若不见，情绪已到了爆发的边缘。于是，夫人失魂落魄地游荡到院中，等见到罪魁祸首时，双眼发红扑上前去，什么也顾不得了。也许她曾脱口骂出‘负心人’之类透露的言辞，但我无从得知。混乱之中，旁观者又先入为主，一定当那是鬼言鬼语疯言疯语，不予采信。又或者，她什么也不曾说，在伤心泣血之际，依然记得维护丈夫的尊严。
“为人夫的，不愿在人前纠缠，将她抱回卧房详谈。平时越是随和的人，逼到绝境才越是怒气难消，应是并不好哄。许久，事情方才平息。过后，夫人主动散布原因，污蔑自己是‘鬼上身’，看来此次谈话卓有成效。可以想见，老爷定是低头认错，并作出了许多承诺，例如日后不再涉足落花居，不再与牡丹姑娘会面等等。夫人见丈夫迷途知返，也有意既往不咎，但另外提出一项：必须将那颗珍珠取回！在她心里，这不单是钟爱的宝贝，而是两名女子同时喜欢的一样东西，就如同夹在中间的那名男子，结果对方从自己手中抢走了。这寓意令人难以忍受。
“当时说好的归还期限，就在发生凶案的第二天。那晚，丈夫来到卧房时，夫人以为他已如约同那边作过了断，一切都办妥了。然而，他却不是来践约，而是意图拖延，请妻子再宽限几日。别的事都容易，只是讨还一样，实在难以启齿。要是作买卖，还能有退有换；送出去的礼品，却没有空口索回的道理。对一名在乎脸面的男子而言，宁愿剥一层皮也不愿去开这个口。从许诺之日，直到那时，他胸中反复冲突激荡，也寻不到一条出路。久而久之，便认为是妻子将自己逼迫到这窘境，不免恨起她来。事到临头时，已是极其压抑，再添一点小火，就要燎原了。
“他被安置在床边坐着，夫人自去洗脸。毁约同样不是好张口的事情，他咬唇正踌躇时，俯下身洗脸的妻子，忆起不久前红羽的疑问，随口问道：‘珍珠你拿回来了吧？’一句话正中要害！
“已忍到极限的丈夫，几天来的委屈涌上喉头，暴怒地盯视着夫人。当日在书房，某人提起梦到爱妻背对自己时，激动得未免过度，却又如此情真意切。我便想：真是因幻梦而惶恐至此？又或是，某个特殊的情境，造成他对‘背影’耿耿于怀？不错，正是这时的背影！动手前一刻的背影！
“他瞪凸眼珠，对着面前的妻子，胸膛剧烈起伏，忽然血气上涌，眼前一花，扑过去抓住夫人头颅，将她的口鼻按到水中。受害者猝不及防，呼吸不畅，用力挣扎，手脚抓扒。一连串气泡自水底冒上来，‘咕噜噜’作响。若此时收手，原不至酿成恶果，可恨他已红了眼睛，不肯作罢，直到手下的身子逐渐瘫软，气息全无，才终于铸成了大错。”
第21章
这番话措辞阴毒，说得厅里鬼气四溢。两名仆人满面惊悚，仿佛刚刚目睹了一场凶案。封乘云微微皱起眉头，扶住桌沿似要站起，却没有动作：
“你是说，我杀了玉蝶，仅仅为了一颗珍珠？她是我妻子，连人都是我的，更别提那些身外物。这家中任何物件，我都可以随意拿去送人，谁也管不着的。所谓被逼与牡丹分手以致走投无路，更是无稽之谈。即使玉蝶对我的移情别恋诸多不满，我又何必迁就她？别说只是在家外有个红颜知己，就算要娶进门来，为人妻的，也不能说半个‘不’字。若是坚决不允，便是不贤，便是善妒，便能用‘七出’之条，将她休回娘家去。”
这一段，若拍案而起，慷慨陈词，倒能有十分的气势。但说话人像是提不起精神，瞳眸空洞，轻声慢语的，反而透出些凄清来。仿佛这套说辞，是早已备好的，到了临出口时，却没了心境，但又非说不可，只好虚应般随口言之了。
“娘家？说得好！正是这个‘娘家’！请问，夫人闺名为何？”
“闺名？”封乘云脸色微白，一滴汗水滑下额面，“玉蝶啊。”
“这正是不妥的地方！家中妻室，是一名男子的私有，悉心收藏于闺阁，不叫外人窥见，才是常理。我识得一位房公子，与他谈天时，无意中探问他妻子的姓名，人家当场翻脸，恨不得立时生出獠牙来，一口把我咬死。这才是恋妻成狂的正常反应！而你，主动提到夫人闺名的次数，未免太多了！到底是对死者念念不忘，委实无法自制，还是别有图谋？比如，刻意将夫人的名字摆在众人面前，让人自以为了解，便不再去深究？
“除了将‘玉蝶’二字挂在嘴边，还有诸般做作，都显现出你对妻子的爱慕迷恋。最惹人注目的，要数那墓碑。你把它当作活人一般关照，看在旁人眼里，只会怜悯：好一个痴情男子！竟将死气沉沉的石头，视为爱妻的替身！然而，事实果真如此吗？
“夫人亡故之后，你连续几日不曾露面，第一次出去见人，就是为了迎那墓碑！刚一送到，你便吩咐‘快快’抬进去。接着口吐惊人之语，把在场人众的眼光都吸引到自己身上，让人没心思留意那墓碑。即使想看，你带路时站在近旁，抚摸时大袖遮挡，人随碑走，将大家的视线封了个严实。放置地点也有讲究——不能卸在庭院，因为那里人来人往；必须请进卧房，因为无人可以擅闯。红羽送饭，你要她搁在门外，不得入内；再加上一个我，迫于人情世故，只好开门放行。而那时，你整个人趴在墓碑上！起身后站在床沿，以身型遮掩，之后更是拉过锦被覆盖。一系列的动作，只有一个结果：除你之外的人，无缘目睹墓碑上的刻字！
“但是，尽管你费尽心机，我还是看到了，四个字：‘玉蝶之墓’！若是在乱葬岗瞧见这样的写法，我丝毫不觉意外。但在能够精心料理后事的情形下，这也太过轻率了。任谁见了都难免疑惑，不对啊，再简单也该是‘封门某氏之墓’。为什么不这样写？怕人知道什么？标准的六字中，五个毫无悬念，只剩下这‘某’字有掩饰的价值。夫人的娘家，到底姓什么呢？
“这可不易打听。毕竟，通常人只关心一家之主的姓氏，对他娶的是哪家闺女，则毫不在乎。好在乱神馆宾客众多，事有凑巧，我无意间撞见了当年的兰儿和她的夫婿。这位房夫人极其坦诚�