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“露西，听到你的声音真高兴。”
“我也是。”
沉默。
“我打电话来是因为……”露西顿了顿，然后说，“我甚至不知道该怎样说。因此，我还是先问个问题吧。最近你遇到了什么奇怪的事吗？”
“奇怪到什么程度？”
“奇怪到和那个晚上一样奇怪。”
我应该预料到她会说这样的话，我早知道会是这样，但我脸上的笑容仍然一下子不见了，仿佛被人突然击了一拳似的：“是的。”
沉默。
“保罗，这究竟是怎么回事啊？”
“不知道。”
“我想，我们需要把这事弄清楚。”
“同意。”
“你想见面吗？”
“想。”
“这可能很奇怪。”她说。
“我知道。”
“我的意思是说，我不想它这样。我打电话不是因为想见你。但我觉得我们应该碰个面，商量一下，你觉得呢？”
“我也觉得应该见个面。”
“我是不是在胡言乱语。我一紧张就胡言乱语。”
“我记得我说，说完，我又后悔了，因此急忙补充道，”我们在哪里见面？“
“你知道瑞斯顿大学在哪里吗？”
“知道。”
“我还有一节课，然后是学生辅导时间，直到七点半，”露西说，“可以在我办公室见面吗？在阿姆斯特朗楼里。八点怎么样？”
“我会准时来。”
回到家时，我惊讶地发现，我家外面围满了记者。你经常听到这样的事情一记者会做那样的事一但这是我第一次经历。地方警察也在，显然很兴奋，想做点什么大事。他们站在车道两旁，以便让我把车开进去。那些记者们没有试图去阻止他们。实际上，我的车开过去时，他们好像根本没注意到。
格蕾塔像迎接得意扬扬的英雄一般迎接我，又是亲吻，又是拥抱，还热情祝贺。我爱格蕾塔。你知道的，有些人好得无可挑剔，总是在你身边。尽管这样的人不多，但也有一些。如果有子弹向我射过来，格蕾塔也会跳过来为我挡住。她也让我想保护她。
这让我想起了妹妹。
“卡拉呢？”我问。
“鲍勃带卡拉和麦迪逊去Baumers吃晚饭了。”
埃丝特尔在厨房里，正在洗衣服。“我晚上要出去。”我对她说。
“没问题。”
格蕾塔说：“卡拉可以在我们那边睡。”
“我想最好还是让她在家里睡。谢谢。”
她跟在我后面走进书房。大门开了。鲍勃和两个女孩子走进来。我又一次臆想着女儿跑过来扑进我怀里，同时尖声高喊着“爸爸！你回来啦！”只不过，这并没有发生。她的确笑了，的确走到我面前。我一把抱起她，用力亲吻她。她脸上的笑容没变，但却用手擦着脸颊。嘿，我会介意的。
鲍勃拍拍我的背。“祝贺你在审判中获胜。”他说。
“还没结束呢。”
“媒体可不是这样说的。不管怎么说，这都可以让我们摆脱詹雷特了。”
“或者，让他更不顾一切。”
他的脸白了一会儿。如果你让鲍勃去演电影，他可以扮演有钱的共和党坏人。他脸色红润，下颌垂肉肥厚，手指粗短。这是另一个足以说明面相不可靠的例子。其实，鲍勃出生在纯粹的蓝领家庭。他努力学习，卖力工作。他的一切都是劳动所得，生活得不容易。
卡拉拿着一张影碟回到房间。她像供奉祭品一样举起影碟。我闭上眼睛，想起今天是星期几，在心里咒骂自己。然后，我对女儿说：“今晚是电影夜。”
她仍然举着那张影碟，睁大眼睛，笑着。影碟封面上有活生生的或电脑绘制的什么东西，可能是会说话的汽车，或者农场上的动物，或者动物园的动物，总之是皮克斯或迪斯尼动画片中的什么东西，我已经看过上百次。
“对。你会做爆米花吗？”
我单膝跪下，以便与她位于同样的螅取Ｎ野蚜街皇址直鸱旁谒绨蛏稀！氨Ρ矗蔽宜担鞍职纸裢肀匦氤鋈ァ！�
没反应。
“对不起，小乖乖。”
我等着她的眼泪掉出来：“埃丝特尔可以陪我看码？”
“当然，小蜜糖。”
“她能做爆米花吗？”
“当然。”
“太棒了。”
我还以为她会垂头丧气呢。幸好没有。
卡拉蹦蹦跳眺地跑了。我看着鲍勃。他看着我，仿佛在说：这就是孩子，真拿他们没办法！
我指着女儿的背影说：“她心里其实很难过。”
鲍勃大笑起来。我的手机响了。屏幕上只显示了新泽西，但我认出了那个号码，有点惊讶。我接起电话，说：“哈啰？”
“今天干得不错啊，全明星。”
“州长先生。”我说。
“不对。”
“什么不对？”
“‘州长先生。’你也许可以称美国总统为‘总统先生’，但州长或者叫‘州长’，或者可以加上他们的姓，比如，‘斯托林恩州长’或‘奇克·马格尼特州长’。”
“或者，”我说，“阿纳尔·强迫症患者州长。”
“这就对了。”
我笑了。在罗格斯大学上一年级时，我最早是在一个聚会上认识现任州长戴夫·玛基的。他让我自愧弗如。我是移民的儿子，他的父亲却是美国参议员。但这就是大学的可爱之处。大学是让你结识奇怪室友的地方。结果，我们成了好朋友。
当戴夫委任我现在的职位，任命我为埃塞克斯郡公诉检察官时，他的批评家们不可能不注意到我们之间的这种友谊。但我老爸却耸耸肩，鼓励我赴任。我本来已经得到了非常好的评价。今天，我又冒着风险贏得了脞利，这应该可以有助丁一我竞选国会议员席位。
“今天，是个好日子吗？好家伙。呜嚯！去吧，科普，去吧，科普一一把今天当生日。”
“想迎合你那些说唱选民？”
“尽力去理解我那个十几岁的女儿罢了。无论如何，祝贺你。”
“谢谢。”
“我仍然不会对这个案子做出过度回应。”
“我从没听你说过‘不做回应’。”
“你当然听到过，只不过是以独特的方式：我相信我们的司法系统，在被证明有罪之前，所有公民都是无辜的，正义的车轮将会转动。我不是法官，也非陪审团成员，我们应该等着所有事实作出回应。”
“把陈词滥调当不作回应？”
“陈词滥调既可以当成不作回应，也可以当成一切回应，”他纠正说，“科普，一切可好？”
“还好。”
“有约会吗？”
“有一些。”
“伙计，你是单身汉，长得又好看，银行里还有钱。你明白我的意思吗？”
“戴夫，你这人聪明狡猾，但我认为还能听懂。”
戴夫·玛基一直是个女人杀手。他长相一般，但这个男人有一种勾搭女人的天賦。保守地说，他的技巧也让人眼花缭乱。他身上有种感召力，可以让每个女人都感觉自己是世界上最漂亮、最迷人的人。其实都是演戏。不为别的，他只想让她们上钩。不过，我仍然从未见过比他更能泡女人的人。
当然，戴夫现在结婚了，有两个教养很好的孩子。但我几乎不怀疑他会有一些其他举动。有些男人无法控制自己。这是一种原始本能。想都别想戴夫·玛基会不泡女人。
“好消息，”他说，“我要到纽瓦克来。”
“为什么？”
“纽瓦克是本州最大的城市，这就是原因。我珍视我的每一个选民。”
“哦哦。”
“我还想见你。好久不见了。”
“这个案子让我有点脱不开身。”
“你不能抽时间见州长？”
“有什么事吗，戴夫？”
“与我们以前说的事有关。”
我可能参加国会议员竞选？“是好消息吗？”我问。
“不是。”
沉默。
“我想是出问题了。”他说。
“哪种问题？”
他的声音又愉快起来：“科普，可能什么事也没有。我们聊聊。在你办公室见。午餐时间，如何？”
‘‘好。“
“到Brandford路上的那个地方去买些三明治。”
“开Hobbys餐厅。”
“对。家制裸麦面包夹火鸡胸脯肉。给你自己也买一块。到时候见。”
露西·戈尔德的办公室在一座大楼里，这座大楼是这个其他方面还不错的庭院里的住户的眼中钉，是20世纪70年代所谓的“现代”建筑，本来外观是未来派，但不知怎么回事，完工三年之后看上去就陈旧不堪了。庭院里的其他建筑都是漂亮的砖房，但需要多栽一些常畚藤。我在学院西南角的停车场上把车停下，斜起后视镜，然后学着斯普林斯廷（美国乡村与摇滚的歌手、创作者与吉他手。一译者注）的样子，在后视镜里检査自己的外表，突然觉得衣服、