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事，惊惶不安地说到：“臣死罪，死罪！陛下怎么能这么说呢……臣真是罪该万死！皇上正当盛年，只须加意调理，龙体康复有日，怎么能说出这样今天下臣民惶恐的话呢？”
天启帝精神恢复了一点，没精打采地喘息了两声，说道：“朕的病情，朕自己心里明白，弟弟不可推辞！”
信王一脸的惶恐，战战兢兢地站在皇帝卧榻之前，就像掉进陷阱中的绵羊，孤立而且绝望，只是一个劲地说：“陛下这样说，臣罪该万死，……罪该万死！”
天启帝滞呆的无神的目光又转到魏忠贤脸上，看到他红肿的眼睛，衰老的面容，憨直的神情，皇帝潮红的脸上浮现出一丝感动的神色。就是这个魏忠贤，忠心耿耿，为他“分忧”，替他“操劳”，让自己尽情地斗鸡走狗，耍蛐蛐玩鸟做木匠活，而他却把那纷繁复杂无聊透顶的政务处理得井井有条，普天下的臣民都称赞他的功德，这是一个多么干练又多么忠贞的股肱之臣啊！
他把目光转回到由检的脸上，说道：“弟弟，魏忠贤、王体乾恪谨忠贞，可任大事，弟弟尽可将政务托付忠贤，他是难得的干练之才啊！”
信王赶紧说道：“陛下尽可放心，臣一定会善待勋旧大臣！”
魏忠贤此刻已是泪流满面，呜咽着说道：“陛下知遇之恩，魏忠贤九死难报。臣但愿代陛下生病，换取陛下的安康！”
天启帝的眼角淌出两滴泪珠，表示出他此刻的心情。他慢慢闭上眼睛，有气无力地说道：“我累了，你们去吧！”
魏忠贤与朱由检离开御榻，并肩走了出来。
信王辞别魏忠贤，急急地催促抬轿的仆从脚下麻利点，赶紧打道回府。
魏忠贤也促动抬轿的急奔客氏处。
魏忠贤一到，便把侍奉的宫女和太监全都赶出殿外。偌大的懋勤殿里，就只剩下这三个人谋划着一个重大的阴谋。
“客妈妈，体乾，今儿个皇上召信王进宫，打算把位子传给他，看来事情有点麻烦。”魏忠贤简短地说道。
三个人都清楚，如果由信王继任王位，他们将落得一个什么样的下场呢？谁也没法说清，可这三个人对于把王位就这样交给朱由检这阴软的年青人，他们心里是绝对不甘心的，他们要来一个釜底抽薪的反抗。
“都怪中宫那娘们，要不是她老在中间横三阻四的，皇上恐怕早就认咱家翼鹏当干儿子了，皇位还会论到信王头上吗？”客氏气愤难平地插嘴道。
客氏说的翼鹏是魏忠贤的侄孙、宁国公魏良卿之子。这孩子出世不到三个月，客氏和魏忠贤一直想把他献给天启帝认为义子。
“不知九千岁有何打算？”王体乾问道。他任掌印太监，位置本在身为秉笔太监的魏忠贤之上，可是在魏忠贤面前，他仍旧是一副卑躬曲膝的模样。事实上他能有今天，还是得力于魏忠贤的举荐提拔，而魏忠贤之所以不做掌印太监，一是因为掌印太监事务太过烦杂，另一个原因，是他不识字，好多文牍之事做不来。
“咱家近日哀痛皇上病情，心神大乱。你有什么良策，不妨说来听听”。魏忠贤道。
头脑机敏的王体乾审时度势，情知自己与客魏二人已经踏在了一条船上，一荣俱荣，一损俱损，故而他全身心为魏忠贤考虑，毫不保留。
此刻见魏忠贤问起，他便开诚布公地说道：“依我看来，皇上虽已说过传位信工，知情者不过数人而已。有奉圣夫人在，让皇上改变主意也并不很难。最大的困难来自于张皇后，只要说服了皇后，九千岁就可大功告成，那时便可以要风得风，要雨得雨了。”
“哼，姑奶奶真后悔早没有斩草除根，把她们父女俩连窝端掉，咱们如果早下手，她能活到今天？”客氏恨恨地说道。
“既然张皇后是个钉子，那就先从她身上下功夫吧。依卑职看来，若是硬让皇后认良卿之子为义子，恐怕不大容易，但如果告诉她某一位宫人有孕，怀了龙胎，皇后定然会大喜过望。到那时，再用良卿的公子假充是宫人所生，不就简单了吗？”
魏忠贤眼睛一亮，随即又黯淡下来，道：“这计策倒也不错，只是皇上现在连命都只有半条了，哪还能御女呢？”
客氏接口说道：“你咋就这么老实呢？！良卿、国兴、光先，哪一个不是色中饿鬼，让个把宫女怀孕还不是小菜一碟吗？再者说啦，就是她没有怀孕，咱们说她怀孕了，还有哪个不知死活会来核查不成？”客氏所云“兴国”乃侯国兴，是客氏之子，“光先”名客光先，乃客氏之弟。二人与魏良卿都是客、魏子弟。
“客妈妈所说极是，宫人怀孕只是一个借口而已，不必当真。关键是要张皇后承认此宫女怀的是陛下之后，一旦她承认了，一切疑难自会迎刃而解。”
魏忠贤道：“既如此说，你看谁去劝说张皇后承认这事呢？”
王体乾道：“不如派涂文辅去吧，九千岁你老人家、卑职我、朝钦、永贞咱几个在张皇后的心里都挂了号，涂文辅的名声还不错，派他去更合适一些。”
“好吧，就让文辅辛苦一趟，这事就交给你来办吧，宫里的事情交给你办最妥贴牢靠。”魏忠贤打了一个哈欠，揉揉惺松的睡眼，做出最后的决定。
王体乾到底怀了一点私心，把劝说皇后这棘手的话计推给了涂文辅。信王若是即位，会对他们采取什么态度，王体乾心里没有底，但是掉包皇帝的儿子，将来早漏了风声，不用查《大明律》也可以知道，绝对是千刀万剐、灭门九族的结果。这事想起来就头皮发紧，还是让别人去干吧。
涂文辅也不是傻子，他深知其中的利害。可是，正所谓官大一级压死人，自己的一条小命都攥在魏忠贤手里，能不听他的吆喝吗？
夜晚的坤宁宫安静而和平，母仪天下的皇后就在这里居住。张皇后虽然生性疾恶如仇，为了自己的尊严与信念不惜与客氏、魏忠贤撕破脸皮大动干戈，但她平时倒是满心喜欢安宁平静的，待人也是慈爱宽容，坤宁宫里的仆从人等对皇后是既尊敬又感到亲切。
涂文辅来到宫外的时候，皇后刚刚用罢晚膳。她对涂文辅的印象确实不如对魏忠贤、李永贞、李朝钦、刘若愚那么恶劣，又不知道涂文辅此行意欲何为，便传旨让他进宫。
参见礼毕，涂文辅说道：“奴婢今天来，是为告诉娘娘一件天大的喜事！”
张皇后：“喜事从何说起？”
涂文辅故意顿了一顿，拿眼膘了膘皇后身边的太监、宫女。
皇后会意，道：“你们都退下！”太监和宫女们答应一声，悄无声息地退了下去。
涂文辅抬头看时，皇后身后仍有四个宫女一动不动，便转着眼睛示意皇后将剩下的四个宫女打发出去。
张皇后有点不耐烦了，道：“即是喜事，焉有背人的道理？她们都是我的心腹使女，有什么话你但说无妨！”
涂文辅道：“恭喜娘娘，奴婢适才听到一个消息：陈宫人有孕，我主有后啦！”
张皇后闻听此喜，双眉一挑，急急问道：“此话当真？”正欲询问下去，忽然头脑中有一道电光闪过，一个念头在皇后的脑海里出现了。
她急迫的面容忽然变得冷若冰霜，一双凤目凝重而犀利，仿佛直直地透入涂文辅的五脏六腑，令他心惊胆战。随即，皇后冷冷说道：“陈宫人有孕，怎么本宫不知道，却要你来告诉！”
涂文辅道：“两月以来，娘娘衣不解带，日夜关注皇上御体，合宫上下尽皆感泣。奴婢不敢以杂事扰娘娘清听，所以娘娘有所不知。”
皇后点点头，又厉声问道：“那陈宫人怀孕几个月了？万岁何时临幸过她？”
“陈官人已有五个月身孕。”
“万岁卧病只有两个多月，陈宫人有五个月身孕，论理早在万岁爷龙体欠安之前就该呈报，为何拖延至今日方才呈报本宫？”
涂文辅料不到皇后这般较真儿，一时辞穷，细细的汗珠渗出额头。
“快说！为何至今方才呈报？！”张皇后步步紧逼。
见涂文辅支吾不语，皇后更觉有诈，便道：“皇上行踪不比常人，有起居注在，谁也做不了手脚。你可知道，欺君罔上是什么罪过？！”
涂文辅牙一咬，心一横，昂然说道：“娘娘，你还是睁一只眼闭一只眼承认了吧，不然，恐怕于娘娘多有不便！”
张皇后性情刚烈，最受不了奴才的要挟，此时猜到了事情的究竟，更加义愤填膺，她用手�