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在舍不得你这样的人才远离京城在边陲吃苦，”一边说着，一边从座后拿出一对长约四尺的银制蟠龙豹尾枪，掂了一掂，旋即又将一支放回原处，转过身来，走到王辅臣跟前，加重语气神色庄重的说道：“这对枪原是先帝赐与朕防身的，每次出行朕都要把它们摆列在驾前——你是先帝的遗臣，赐别的东西都不为贵，惟独这对枪朕一向视为珍宝，将军把这支枪拿去，带到平凉之地，便是见枪如见朕；朕自是留下另一支放在身边，见枪如见卿——”话没说完，双眼湿润，豆大的泪珠滚下沾湿衣襟，康熙被自己的肺腑之言感动了。
“圣恩隆重！”王辅臣激动得面色苍白，双唇抽搐，呜咽不止，“奴才承蒙皇上如此错爱，誓以皇上马首是瞻，粉身碎骨也在所不辞！”
王辅臣颤抖着双手接过豹尾枪，辞别康熙缓步退出乾清宫，刚出宫门，便再也抑制不住自己的感激之情，掩面放声痛哭……
康熙赐枪马鹞子，其目的自然是为削弱三藩的努力，争取更多的同盟军，吴三桂心里自是再明白不过，为了再度控制住王辅臣，奠定未来的反清业，他特地奏明朝廷擢升王辅臣为陕西提督，得到朝廷批复后，亲自邀来王辅臣为其贺喜。离别临行之日，吴三桂又亲自为其牵马坠蹬，延送十里，并执其手涕泣道：“至平凉后，不要忘了云南还有老夫尚在。我知道你家贫人多，所得俸禄难资其用，现仅以币银二万两相赠，聊表寸心！”
说完令人将币银呈上。王辅臣照样是泪下沾襟，吴三桂如此知心，他又怎能知道是为了让他日后举兵响应呢？他与吴三桂洒泪告别回归平凉后，信使往来不断，还曾经暗地里为吴三桂套购数千马匹，为吴三桂办了不少事。
由此看来，康熙皇帝和平西王吴三桂都挖空心思来挖对方的墙根，千方百计争取拉笼王辅臣这员虎将进入己方阵营，而此时的王辅臣感恩于对立的双方，可谓首鼠两端，难以两全，最终导致长安城受吴三桂的谋士汪士荣的威逼利诱，起兵发难，与叛乱后的吴三桂成犄角之势，给清军的平叛工作，造成被动的局面。愈近战争后期，王辅臣愈觉得和吴三桂相比，康熙才真正算得一位明主，再联想到皇帝的恩宠，赠送豹尾枪，遂率兵返正，从而加速了吴藩覆灭的进程。
“成也萧何，败也萧何”，倘若用这句古语来评价王辅臣，似乎再恰当不过了。
山中藏兵
军队是战争的支柱，没有军人做后盾便会一事无成，行伍出身的吴三桂比谁都更清楚这一点。
没有军队的支持，吴三桂仅凭卑微的武举出身，何以能够受到明朝政府青睐，继而被授予辽东总兵的大权，加封平西伯的爵位？没有军队的支持，吴三桂仅凭降将地位怎能授封名势显赫的平西王，又怎能以藩王的身份世袭云贵……
现今，康熙皇帝对三藩又惧又怕，一会下诏嘉奖，一会又商议撤藩，恩威并举，花样翻新，对朝廷产生这种震慑作用的最终原因，还不是他吴三桂手握重兵，形成独霸一方的割剧势力！
枪杆子里面出政权，这点谁都似乎明白，但又非人人都能做得到。
与敌对阵，攻城略地没有军队不行。光有军队却缺乏凝聚力和强而有力的领导，那只会成为一盘散沙，试想，一群乌合之众又怎能抵抗纪律严明，英勇善战的虎狼之师？所以军队也要讲究数量和质量，军队的素质尤为重要。吴三桂久经沙场，经历无数大小战役，非常懂得这个道理。
吴三桂自从入主云贵以来，就励精图治，兢兢业业，为将来一统天下，夺取皇帝宝座，打下坚实的基础。但他又同清政府接触甚多，深知八旗兵的厉害，自己要反抗的对手拥有数十万骁勇异常，训练有素的部队，要同这样的军队对阵，没有一支精练的部队怎么能行？自从覆灭永历、平定云贵土司后，军队处于休整状态，但吴三桂却令士兵刀不入库、剑不进鞘，督促将士加紧练兵备战。
当时的军队以马为重要战争手段，为对付以骑射善长的满洲八旗，吴三桂在原先关宁铁骑为班底的基础上，建立了一支英勇善战的铁甲骑兵，视为对付清军的一张王牌。
为扩充实力，增加兵源，吴三桂早在镇藩云贵以前就奉行招降纳叛的策略。自引清军入关之日起，就对李自成农民军实行“捕获之人，抚而不杀”的政策。使得不少农民军或被迫弃戈投降，或见势不妙缴械归附，成为吴三桂实力的重要兵力补充。仅李自成农民军就为他输送了数万人马，此后在进军川云贵的战争中，又招抚收降了另一支张献忠部和故明遗将，大量将兵相继归附吴三桂。仅顺治十七年（公元1660年）吴三桂一次就编了降兵一万二千人，他将他们分为十营，其中分为忠勇左、右、中、前、后五营，义勇左、右、中、前、后五营。每营设总兵管一员、游击一员、守备一员、千总二员，统率全营一千二百名军士。清政府接受了吴三桂建议增这十营兵，实际上就成了吴三桂编外的辅助军队。
吴三桂在平定云贵土司的战争中，对收服的数量众多的士兵，采取剿抚两面手法，对他们进行特殊的训练，使他们成为一支强悍盖世的劲旅，且在以后的反清战争中发挥了重要作用，此即吴三桂“其勇如飞，其战无敌”的苗兵。
对于云南练兵的事，早有密探报知朝廷，再由军机大臣报于皇上得知。康熙风闻吴三桂在云南招兵买马，炼铜冶铁这件事之后，立即引起了他的高度重视。
山雨欲来风满楼，康熙深知撤除三藩是他的既定方针，但在矛盾还没有完全激化的情况下，他还要争取时间，积聚粮饷，护军备战，一方面具有威慑三藩的武装力量，武力迫使三藩王交出兵权，力争和平解决，使百姓免遭生灵涂炭之苦；另一方面，实在不行要硬打的话，他也不致于被动挨打，保持主动地位。
为了尽快弄清事实真相，了解吴三桂的确切动态以便采取相应的防范措施，康熙决定派大臣吴丹以赏赐吴藩将士弓箭为名，前往云南勘探。
云南的吴三桂心中有鬼，自然神经比康熙还过敏。一有任何风吹草动，便召集手下谋士分析研究，以防上当受骗。此次当他听说朝廷派人赏箭后，心里早猜到了八九分。此之为醉翁之意不在酒。他马上让人召来胡国柱、夏国相、马宝等人，给他们分派了任务，作了周密的部署，让他们将那些训练有素的精壮，尤其是精悍的苗人敢死队隐匿起来，躲进预先选定的深山里，而将老弱病残及训练的新募军兵阵列于校场，以备钦差大臣的检阅，吴三桂等人要玩瞒天过海的把戏。
吴丹一行刚踏入云南省境，吴三桂便已派出兵马，全副执仗，前来迎接。
这一日，将到昆明，只听得队中吹起号角，一名军官报道：“平西王来迎驾钦差大人。”
只见一队队士兵铠甲鲜明，骑着高头大马，驰到跟前，一齐下马，排列两旁。爆竹声中，数百名身穿红袍的少年童子手执旌旗，引着一名将军来到军前。一名赞礼官高声叫道：“奴才平西王吴三桂，参见钦差大人。”
吴丹仔细打量吴三桂，见他身材魁梧，一张紫膛脸，须发白多黑少，年纪虽老，仍是步履矫健，高视阔步走来。吴丹心道：“数年不见，吴三桂还是这等模样，根本不像传扬中所说的年老体衰之貌，老态龙钟之感。”
吴三桂快步走到吴丹乘坐的车前，跪倒磕头。
“平西亲王免礼。”吴丹下车搀扶起吴三桂，哈哈一笑，拉住他的手，说道：“王爷客气，快免了这些虚礼俗套。”
吴三桂毕恭毕敬，说道：“小王久仰大人英名，今后还要大人维持。如蒙不弃，咱门一切就像自己家人一般便是。”
吴丹听他说话带有几分扬州口音，心中顿时增添些许亲近之感，说道，“真想不到，我们可是同乡哪。”
“这个却不敢当，卑职岂敢高攀？”吴三桂面露欢喜，话中更加重了扬州口音的程度，笑道，“小王寄籍辽东，原籍扬州高邮。咱们真正是一家人哪！”
吴丹和吴三桂骑马进城，并辔而行。前面有旗牌官开道，后面卫兵护送。街道两旁早就挤得人山人海，因为地处边陲，交通闭塞，很少有人到过大一点的都市，更不用说到京城了。所以人们都满怀好奇与崇敬，虔诚的心情，争相一睹来自天子脚下的钦差大人的容颜。
老百姓家家户户张灯结彩，