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房子的角落，摆了四尊没有头也没有手脚的刺青胴体雕像，乍看仿佛是大理石雕像。
『神津先生，大蛇丸的刺青，不知道变成什么样子了？凶手切下躯体的部分，如果没有马上处理皮肤的部分，就会腐烂掉，变成没有用的东西。』
在这里姑且不提数量，以质量来说也不亚于东大的研究室，研三一面看着收藏品，一面问道。
『怎么了……我可不那么想。我想，大蛇丸的刺青一定丝毫无损，保存得完好无缺。我们能一睹雕安旷世的杰作，指日可待。』
恭介依然露出和以前一样谜般的笑容答道。
门一开，出现的是穿着家居服、面带笑容的早川博士。
『哦，神津君。好久不见了。』
『教授，好久没来给您请安了。哎！一直在战场上奔波，从中国到爪哇的时候，战争终于结束。不过，最近才回到国内，所以现在才来请安。』
恭介郑重地招呼道。
『啊，别提那些。能活着回来最重要。这种毫无意义的战争，如果万一有什么不幸，对国家岂不是损失惨重。』
随即博士的眼光移到研三的身上，略带讽刺的口气说：
『松下君，你多说了几句话，害口我被你哥哥整得好惨。』
『啊！真是对不起。实在是那种特殊的情况，谁都没办法平静下来……』
『算了，现在说这些，都于事无补。我也有错……请坐下来吧！』
说着，三个人就坐在椅子上。
『教授，这是第二次看到您收集的艺术品，果然都是上等的精品。战争期间，恐怕很辛苦吧？』
『是啊！如果房子被烧了，也是不得已的事。就是为了这些东西心里老是七上八下的。一天到晚忙着疏散时事。好不容易战争结束了，才又一一地拿回来，折腾得我累坏了——实在很讨厌。』
『我很了解。这些可都是国宝级的标本。能够有教授这么奇特的搜藏家，实在是我们的运气，连后世的日本人都会感谢。』
『你能够了解，实在很难得。不过，现在大家都当我是怪物，说好听一点，只不过是个怪人而已。』
『这也是勉强不来的，只好求知己于百年之后了。』
博士带着深得我心的表情笑了一笑。拿起茶杯，恭介把话题转到别处。
『教授，怎么没看到雕安的作品？』
『很遗憾……』
好像被触及要害似的，博士脸上的肌肉僵硬扭曲。
『很可惜，独缺雕安的作品。不过，雕宇、雕兼、雕金、雕五郎这些名家的作品，全部都有。就是少了雕安的作品。原来我很喜爱绢枝身上的刺纹，只是被凶手抢先了一步，我的工作都搞砸了。真是个恐怖的搜集狂，要是我可没有那个勇气为了刺青去杀人剥皮。』
话里带着反驳恭介的挑战语气。
『的确是个恐怖的杀人魔。不过教授为什么不提出不在场证明呢？在松下君面前说句难听的话——一旦惹火了警察先生，恐怕不会轻易地放过你。教授，为什么要冒着危险，惹这个麻烦呢？』
『话是这么说不错，不过，神津君，说话要有分寸。你把我跟这件案子扯在一起，是什么意思？不错，那天是我发现尸体的。不过松下君也在场，而且绢枝和我之间毫无瓜葛，我根本就没有任何杀害她的动机。竹藏的死，我得到将近一百万的钱，所以竹藏被害，我不能脱离嫌疑。可是杀了绢枝，我又不会多分到一毛钱，那一分都到最上久的口袋里去了。所以我根本和绢枝被害的案子，一点利害关系都没有。只为了喜欢刺青，就想去杀人，我才不是那种傻瓜。』
『哎！博士你扯远了啦！』
恭介提醒他，微笑地说道。
『我跟这件案子毫无关系，那天晚上，我到哪里去了——那是我的自由。一般人哪有那么巧的，刚好有不在场证明。如果我是搜查课长，相反的，那些有不在场证明的人，反而可疑。神津君，你说对不对？』
『对啊！假如提到的凶手，有不在场的证明，那凶手是个三流的角色。』
『你说的一点都不错。日本的警察办案，应该要科学一点。听说已经改善很多，以前哪——只要有一点嫌疑，就要关在拘留所两三个月，然后严刑拷打，强迫他招供，这种情形不少。说真的，关在那种地方一两个月，大部分的人都会受不了，干脆承认自己是罪犯。』
『真的吗？』
恭介端着红茶的茶杯，停了一会儿思考着。
『可是，教授，你当时默默地把底片收起来，不太好吧？』
『哦！为了那件事受人责备，实在没办法。当时我的怪癖又犯了，看了那个东西很喜欢，不由得就把它拣起来，放进口袋里。如果我真的是凶手，怎么会等松下君注意到那个东西，才要藏起来，收为已有，我怎么会那么傻呢？』
『你说的很有道理。』
『哎，末世就快到了。神津君，你对最近的社会状况有什么看法？』
博士并不想碰触这件案子，因而转开话题。
『哦，我刚回来，到底怎么样……』
『百鬼夜行——就是现在的情况。全日本八千万人都发疯了。主要的粮食配给不是迟发就是不发，虽然如此标榜低物价政策；但是到乡下买粮食的行为是要取缔的，而且烟草及汽车的租金则一直提高。这个世界全倒反了，石头会动，树叶会沉，鱼愈大反而愈容易从网里溜走，像我这种正直的人实在搞不懂什么政治。如果年轻四十岁，我一定投身做强盗。』
『博士，您在战争的时候，就对军方冷嘲热讽，现在战争结束了，您还是这么反对。』
『难道你不觉得那些相信大本营发布消息的人，头脑实在太简单了吗？刚开始发布消息，每天敌人的航空母舰及战舰有数只被轰炸沉没。后来我简直无法相信敌人的造船能力可以赶得上战争无情的摧残，实在麻烦，就不再计算战果了。记得最后一次是六十几艘被击中，虽然发布的战果辉煌，但是，事实上，对大型B29战斗机，根本招架不住。到最后连竹枪都使出来，真是叫人欲哭无泪，而且每天还涂油保养，这不是太荒唐了吗？恐怕接下去就要叫我们练习丢石子、用弓箭把B29打下来。还好，战争结束了。』
博士滔滔不绝地说着那些恶毒的话，不知道什么时候才会停。
『那博士你还下棋吗？我记得出征前，讨教过一两次，那时候我们不分上下……』
打断像流水般嘟哝个不停的博士，恭介问道。
『哦，下棋啊！我想，你年纪轻，一定很有进步。』
『不，一点都没有。当军人，哪有时间下棋。』
『隔下好久了。我们来一盘较量看看。松下君，没关系吧！』
『请吧！反正我都是站在旁边观战的角色。』
博士按铃，叫女佣准备棋盘和棋子。恭介拿了黑棋行礼示意。
恭介为什么挑这个节骨眼下棋呢？——研三无法理解。
英雄从容气吞山河，这么宝贵的时间，怎么白白浪费掉呢？研三愈想愈生气。
但是恭介的表情，像死灰一样的冷漠，看不出来他下棋的时候，是不是在想下一步搜查的手段。恭介看起来，除了费心布置棋盘上的黑棋之外，别无杂念。
一开始布棋的时候，黑棋看来比较有利。从左上角开始的战斗，慢慢地延伸到中央，没有活眼的黑白棋阵，厮杀得难解难分。
『神津先生，看来还少了一点。』
博士破颜一笑。
『只要把棋子弄个活眼，黑棋还可以赢两子。假如教授让子，我反而会输。』
恭介郑重地叩头。
一小时紧张的时刻终于过去，博士轻松地点烟。其实，恭介等待的就是这一刻。
『教授，有好东西给你看。』
他从皮包里取出装在信封内的六张照片给博士。看着照片的博士，脸上浮出难以形容的表情。
『果然，这是自雷也，绢枝的大蛇丸，还有我拣到的纲手公主吧！』
拿着纲手公主照片的博士，手微微地发抖说道。
『这张照片，怎么会到你手中？是谁、什么时候拍的？』
博士刚才说话讽刺的语气，已经全然不见，他的态度变得非常认真。
『其实，这几张照片是绢枝在竞艳会那天交给松下君的。自己兄妹三人身上的刺青，好像有什么秘密似的，她胡乱地说，自己觉得会被杀掉剥皮。而且要松下君去她家，要把详细的内情告诉他，结果等他一到，事情已经变成那样——她的秘密也无人得知了。根据最上久说，这张照片贴在相簿最前面，不过那页已经破损了，所以就算会有说明的文字，现在也无从查起。奇怪的是，她的哥哥常太郎只看了照片一眼，就看破事情的秘密。他后来打