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“算了，这些话等以后有空再听你说，现在我只担心土岐子小姐的安全。等她病好了，你再慢慢演讲吧！”
舜斋眼中燃烧着激烈的怒火。若是从前，对于像自己孙子般年纪的年轻医生，胆敢如此没礼貌，早就大声斥责一番。但已经没落的现在，他连这点力气也消失了，只能喃喃自语的，闭上那双鹰鹫般的眼睛。
两位美丽女性的脸上忽然掠过一丝战栗！
“是他，一定是他干的！”澄子尖叫。
“澄子小姐，你说的是谁？”
“姊姊，究竟是谁？”
我们都凝视着澄子的嘴，等待她说出恐怖的杀人恶魔之姓名……
澄子并未正面回答：“对不起，我乱了方寸……现在还不能肯定，没有任何证据……”
“澄子小姐，你说说看！”
澄子不再开口，姊妹俩相继走出房间。
有某种事情即将发生！这被诅咒的家族里，即将发生可怕的惨剧……
和神津恭介及哥哥经历数件杀人命案的我，已经产生坚定的信念了。我迷悯着：该如何预防命案的发生呢？在以往的案子里，也有过自己所信任的朋友是杀人凶手之例，一直相信对方不可能，但……
这一次，我必须采取一切可能的方法和行动来防止。我认为连找我到此地的卜部鸿一都有嫌疑！最重要的，当然是不能给那可怕的凶手丝毫行凶的余裕，虽然目前还不知其真正身分，不过，怪人卜部六郎能满怀自信的预言，即表示这宅邸内外潜伏着冷酷的阴谋！
一阵难以捉摸的幻影涌现脑海，再次消失。
澄子回来通知床铺已经准备好，我们马上抱起土岐子。
暮色已深，远处奥多摩山峦吹来的强风，冰冷的掠过我的脸颊。
“卜部，从刚刚发生的这件事看来，今夜绝对不可疏忽警戒。土岐子虽然已脱离险境，但最重要的是，今晚千万不能让这三位小姐单独行动，必须随时有人监视着她们的安全才行。”我在卜部鸿一耳边低声说。
“松下，你说得没错。虽然辛苦你了，但还是希望你能鼎力帮助。你看，舅公是那个样子，而我除了坚持下去，也无能为力……”他的声音里带有一般悲怆！
“至少，我会尽可能的帮忙。没办法问出澄子小姐心目中认定的凶手吗？如果问出，或许一切就……”
“嗯，我设法试试看。只是，她那人很会钻牛角尖，而且个性又偏激……”
“对了，住在这宅邸里的除了你们家族外，是否另有他人？”
“有个叫吾作的老佣人，既聋且哑，除了烧烧洗澡水、砍砍柴、提水之外，没多大用处。还有一个叫时子的十八岁女佣，负责打扫、洗衣、做菜等杂事，可是脑筋不太灵光。此外，属于远亲的幸二、睦夫两兄弟也在这里住了两、三天，现在到邻村去，不过，很快会回来。”
“那两人和你们是什么样的关系？”
“我姨妈的儿子，算一算，也是我的表弟……哥哥今年三十五岁，弟弟三十三岁，两人都曾在东京经营小规模的公司，趁着战争结束的动荡期间，捞了一票……他们都是疯狂的红灵教信徒，至今仍噩梦未醒，因为，舅公对他们印象特别好。不过，这是我的猜测，我总觉得他们的信仰另有阴谋……”
“还有呢？”
“连一只猫也没有了。”
这样广阔的宅邸只住九个人，而他们彼此之间，又另有外人无法了解的纠葛。于是，我深深觉得自己尚来见过的人，仿佛皆化为可怕的影像……
舜斋和两位孙女不知何时已从房里消失。
“松下，我马上回来。”鸿一似已失去冷静，快步走出房门。
房内只留下菊川医生和我。
“松下先生，方才来此途中，卜部先生曾说你是警视厅调查一课课长的弟弟，是不？”似乎迫不及待的，他问。
“是的。你认识家兄？”
“不，只是常听到他的大名……最近，你也和神津恭介先生联手，在罪案侦查方面非常活跃。”
“不，我只是助手……”
“你认为这一家人如何？”
“这……我才刚到达不久，很难下断论，不过，总觉得好像充满一股阴森的妖气，似乎没有一个人是正常的，都被某种邪恶附身……”
“正是这样。这家人已被红灵教的幽灵所附身，完全脱出常轨！你听过红灵教的教义吗？”
“我没有知道得那么详细。”
“他们具有和两千年前希腊人同等程度的智慧，认为地上万物皆由地、水、火、风四种元素所构成。譬如，所谓金属是以属于地的一部分铁矿冶炼而成，一旦暴露于风或水中，就会失去火力而锈蚀，回归于地。这当然只是很小的实例，另外让人觉得可笑的事还很多，相信以后你会慢慢了解。对了，松下先生，你认为这东西如何？”他回望四周，同时递给我一瓶药水。
“这是怎么回事？”我不明白他的真正意思。
“土岐子小姐表示这四、五天胃很不舒服，这是我开给她服用的药水……”
“那么，是在里面……”我不自禁惊呼出声。
“好像是这样。刚刚我尝了一下，发现有很奇怪的味道，具刺激性……有点使舌头麻木……我不会开出这样的药……我吩咐她在饭前服用，如果里面有……”
我们不自觉互望一眼。
“医生，对不起，你那边的护士可能配错药方吗？”
“应该不会！你看，这是两日份，而她是昨天下午从我那儿拿回来，瓶里的药水己减少三次的分量。所以，不可能会第四次才突然有毒！”
“那么，有人在其中……”
“我也认为如此。松下先生，请你立刻将这药水送至警视厅鉴定分析，毕竟，我只是乡下的小医生，没有化验的设备，虽然心中有所怀疑，在来确定之前，也不能传说出去。”
“我明白了。”我接过药瓶，以他所带的胶布贴在软木塞上，放入皮包里。
“医生，你认为会是什么人下毒呢？”虽然明知多此一问，还是忍不住要问。
“这种事我不知道。但依常识判断，可以说是这宅邸里的某个人！”他的神情冰冷、严肃。
“我一直认为毒杀乃是杀人方法中最为阴险的，而这次的方法却不太一样。”
“松下先生，或许凶手并没有杀害土岐子的意思！”
这句话令我大感惊愕。
那么凶手为何将毒药混入药瓶？假定另有一项杀人计划，这也会引起这家人的戒心，岂非形成反作用？
大概是注意到我表情的困惑吧！他静静接着说：“松下先生，假如这是计划性的杀人，又有万全的准备，那么利用瞬间能发挥效力的毒物，诸如：氰酸钾或番木鳌硷，应该更为简单。但他却使用此种，药名虽然未知，可是作用缓慢的毒物。由此来看，此一杀人未遂也许只是某种更可怕的犯罪之前奏……”
这番话我也有同感：“医生，我想到一件事……”我说出卜部六郎那恐怖的预言。
“那男人说出这种话吗？”他沉思一会儿，然后像无法置信似的接着说，“那人精神已异，所以，这样的预言我无法相信。何况，就算他缜密的计划杀人，也很难如此简单的实行。事实上，我最恐惧的还是这宅邸里弥漫着的异常气氛！”
“那，你打算怎么办？”
“先看看土岐子小姐的清况如何，然后，回家时顺便到警局报案，毕竟，这是我的义务。”
这时，卜部鸿一带着一位男人回来了。这人年约三十五、六岁，中等身材，两眼如黑市掮客般骨碌乱转，看来随时都对别人怀着戒心。
“松下，这位是我刚刚提过的幸二。这位是松下研三先生。”
我们互望一眼，彼此作揖。一刹那，我却能感觉出他冰冷眼神中裸露的蛇蝎般敌意！
“听说土岐子被人下毒，医生，到底是什么毒？”嘴里虽然问着，他的内心却根本漠不关心。
医生冷冷地回答：“我还没办法确定。”
“是吗？”他很不高兴的说。然后，转过脸望向我们，“鸿一，既然发生这种奇怪的事件松下先生又听到那怪异的预言，今晚，我们该如你所说的，注意澄子她们的行动。”
不管他的真意如何，这件事我没有异议。
没多久，晚餐准备好了，我们一块用餐，只有菊川医生留下来照顾土岐子。当然，刚发生过这种事，我也几乎无法下咽。
我低声对坐在一旁的鸿一说：“澄子小姐说出来没？”
“不，她坚持不说。”
“不管如何都该