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Matt现在背对着暗房。他的喉结抽动了一下，仿佛在努力吞下什么东西。有着捕食者的敏锐感觉，Stefan可以听见Matt的心脏钝重的跳动。
“不，”Matt说。
“你肯定怀疑过，肯定问过你自己到底是什么让我和别人如此不同。”
“没有。我是说——我不介意。我跟和自己无关的事情保持距离。”Matt在朝门边挪动，他的眼睛难以察觉地向门口投去一道视线。
“别走，Matt。我不会伤害你，但是我现在不能放你走。”他能感觉到Elena几乎控制不住满溢的需求。‘等一下，’他告诉她。
Matt僵住了，不再试图离开。“如果你想吓唬我，你做到了。”他低声说，“你还想要什么？”
‘现在。’Stefan告诉Elena。他对Matt说：“转身。”
Matt转过身，遏制住了一声惊呼。
Elena站在那儿，但她不再是那个下午Matt最后看见的Elena了。此刻她长裙镶边下的双脚赤裸着，贴在她身上的白色薄纱上凝结的冰晶在灯光下闪耀。她一向白皙的皮肤带着奇异的冬天般的光泽，浅金色的头发似乎披上了一层银光。但真正不同的是她的脸。眼皮沉重地垂下，那双深蓝色的眼睛看上去既困倦又不自然地清醒。一种放荡，饥渴的表情挂在她唇边。她比活着的时候更加美丽，但那美貌使人心惊。
就在Matt盯着她，呆若木鸡时，Elena伸出粉红色的舌头，舔了舔她的嘴唇。
“Matt，”她依依不舍地吐出名字里的第一个辅音。然后她笑了。
Stefan听见Matt难以置信地倒吸了一口气，和他终于离开她时近乎啜泣的声音。
‘没事的，’他说，用力量把这个想法传进Matt脑中。当Matt猛然转向他，震惊地睁大双眼时，他加上一句：“现在你也知道了。”
Matt的表情在说他并不想知道，Stefan可以看到他脸上的抗拒。但是Damon迈出来站在Elena旁边，往右移了一点，加入了房间里紧绷的气氛。
Matt被包围了。他们三个紧紧地围着他，美得不像人类，无意识地散发着威胁。
Stefan能嗅到Matt的恐惧，那是兔子对狐狸，老鼠对猫头鹰感到的恐惧。而Matt是应该恐惧。他们是狩猎的族群，他是被猎食的。他们天生的职责就是杀掉他。
此时此刻，这种本能正在超出控制。Matt的本能是惊慌和逃跑，而那勾起了Stefan的反应。猎物逃跑，猎者追捕，简单明了。处在这里的三个猎食者都放松而兴奋，Stefan觉得万一Matt逃脱了，他会付不起那个后果的责任。（and Stefan felt he couldn't be responsible for the consequences if Matt bolted。）
‘我们不想伤害你，’他告诉Matt。‘需要你的是Elena，而且她需要的不会对你造成永久的损伤。那甚至不一定会疼，Matt。’但Matt的每一块肌肉都紧绷着做好了逃跑的准备，Stefan意识到他们三个正在逼近他，准备好切断任何一条逃脱的路线。
‘你说你会为了Elena做任何事情，’他绝望地提醒Matt，然后看着他做出了选择。
Matt放松了呼吸，身体里的张力渐渐褪去。“你是对的；我愿意。”他轻声说。他明显给自己鼓了鼓气，然后继续说到，“她需要什么？”
Elena倾向前，伸出一根手指放在Matt的脖子上，描摹着动脉柔软的突起。
“不是那一条。”Stefan赶紧说，“你不想他死。告诉她，Damon。”当Damon并没有这么做时，他又说了一遍：‘告诉她。’
“试一下这儿，或者这儿。”Damon托起Matt的下巴，用临床医生的效率指示道。他强壮得让Matt摆脱不了他的紧握，Stefan感到Matt的恐慌又开始上涨。
‘相信我，Matt，’他走到男孩身后，‘但这必须是你的选择，’他说完，突然充满了同情。‘你可以改变主意。’
Matt迟疑了一下，然后从牙缝中吐出：“不。我还是想帮忙。我想帮你，Elena。”
“Matt，”她呢喃着，浓密睫毛下宝石蓝的眼睛凝视着他的。然后那双眼睛朝下滑向他的喉咙，她的嘴唇渴求地张开了。在Damon向她提议几个小护士时她脸上的不确定，此刻一丝也没有了。“Matt，”她又一次微笑，然后咬下去，迅疾得像一只猎食的鸟。
Stefan一只手掌抵住Matt的后背给他支持。Elena的牙齿刺穿他皮肤的一刻，Matt想要退缩，但是Stefan马上想：‘不要挣扎，那会让你疼痛。’
Matt试着放松，这时Elena给了他意想不到的帮助：她散发出一只小狼被喂食时暖烘烘的快乐。这一次她一下就咬对了地方，于是她充满了天真的骄傲，饥饿的痛苦被渐渐平息也带给她满足感。还有对Matt的好感，Stefan意识到，突然非常嫉妒。她不恨Matt，也不想杀他，因为他对Damon不构成威胁。她喜欢Matt。
Stefan让她吸了安全限度内尽可能多的血，然后打断了她：‘那就够了，Elena。你不想弄伤他。’但把她拉开还是动用了他，Damon，和现在相当虚弱的Matt三人联合的努力。
“现在她需要休息，”Damon说，“我要带她到一个能让她安全休息的地方。”他没有询问Stefan的意见，只是在告诉他。
他们离开的时候，他又用意念只对Stefan说：‘我还没忘了你怎么来攻击我的，兄弟。迟些我们要谈谈。’
Stefan在后面盯着他们。他注意到Elena的双眼是如何始终定在Damon身上，她是如何毫无疑问地跟从着他。但她现在不再有危险了，Matt的血已经提供了她需要的能量。那是唯一一件让Stefan坚持到现在的事，而他告诉自己那是唯一一件重要的事。
他转身，Matt晕眩的表情进入视线。这个男孩跌坐在一把塑料椅子里，直直地看向前方。
然后他抬眼看向Stefan，两个人愤怒地对视了一阵。
“是啊，”Matt说，“现在我知道了。”他摇了摇头，微微转开，“但我还是无法相信，”他咕哝。他的手指小心地压在脖子的一边，然后畏缩了。“除了这个。”然后他皱眉，“那个家伙——Damon，他是谁？”
“我的哥哥。”Stefan不带感情地说。“你怎么知道他的名字？”
“上个星期他在Elena家。那只猫朝他吼叫。”Matt停住了，清楚地想起了另一件事：“然后Bonnie好像通灵了。”
“她做了个预言？她说什么？”
“她说——她说死亡就在这个房间里。”
Stefan看向Damon和Elena穿过的那扇门，“她说对了。”
“Stefan，这是什么状况？”Matt的声音里带上了一丝恳求，“我还是不明白。Elena发生了什么事？她会永远都这样吗？难道没有什么我们能做的？”
“都怎样？”Stefan冷酷地说，“看起来张皇失措？还是成了吸血鬼？”
Matt看向一边，“都是。”
“对于前者，现在她吃饱之后应该会恢复一点理智，至少Damon是这么认为的。至于后者，要改变她的状况你只有一件事能做。”希望点亮了Matt的双眼，但Stefan接着说：“你可以拿一根木桩刺穿她的心脏。那她就不再是个吸血鬼了，她就只是个死人。”
Matt起身走向窗户。
“但是你不会杀了她，因为她已经死了。她在河里淹死了，Matt，只是因为她喝了足够多的血，从我这儿——”他停下来控制自己的声音，“——还有，现在看来，从我哥哥那儿，所以她没有简单的死去，而是转变了。她作为猎者觉醒了，和我们一样。那就是从现在开始她的身份。”
依然背对着他，Matt回应道：“我一直知道你有些什么地方不对劲。我告诉自己那只是因为你是从外国来的。”他又自责地摇了摇头。“但是内心深处我知道不仅仅是因为那个。然而还是有些东西一直告诉我我可以信任你，我信了。”
“比如和我一起去采马鞭草。”
“对，比如那次。”他又说，“你现在可以告诉我那到底是为了什么吗？”
“为了保护Elena。我想让Damon跟她保持距离，不过现在看起来她也完全不想要了。”他无法压制声音里的苦涩，那残酷的背叛。
Matt转身。“在知道所有的事实以前不要论断她，Stefan。那是我学到的一件事。”
Stefan有些吃惊，一抹干涩的微笑掠过他的脸。作为Elena的前男友们，他和Matt现在处境相同了。他不知道自己能不能像Matt那样有风度，像个绅士一样接受自己的失败。
他想他不能。
屋外，一丝嘈杂正在形成。人耳是听不见的，连Stefan也几乎忽略了——直到只言片语进入了他的意识。
然后他记起�