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“我们听了之后很吃惊，马上跑过去看对面那个房间。如果女儿说的是真的，我们必须马上报警。”
“结果怎么样？”
听草薙这么一问，饭塚朋子轻轻地吐了口气，摇了摇头。
“据我们观察，那个房间不可能发生过那样的事。”
“你的意思是，没看到上吊的尸体，对吗？”
“对。不仅如此，那个房间的女人还很精神地出现在阳台上，好像正在打电话，我还看到她在笑。”
草薙又问少女：“你也看到那个女人了吗？”
少女点点头。
“和前一天晚上看到的是同一个人吗？”
“我觉得是。”
“咦，”草薙抱着胳膊，冲着小女孩露出了微笑，“确实有些不可思议呀。”
“我们猜这个孩子可能是做噩梦了。她经常会这样，把梦里的事情当成真的讲给我们听。”
“不过那不像是做梦啊。”少女细声说，从声音里听不出她确信那不是梦。可能因为她第二天看到那女人还活着，所以她自己也怀疑她看到的上吊自杀不是真的。
究竟是不是做梦？现实和梦境能如此一致吗？如果不是梦，她看到的又是什么？
草薙再次看着汤川：“你没有什么要问的？”
汤川靠着门，想了一会儿，说：“女人的脸和衣服，你都看清楚了吗？”
“看清了，她穿着红色的衣服。”少女回答。
“原来如此。”汤川点点头，看着草薙，“还有问题吗？”
“没有了。”物理学家淡淡地回答。
然后，三个人离开少女，又回到了客厅。草薙又向饭塚朋子问了几个关于菅原直树的问题，但她几乎都答不上来，因为他们两家之间基本没有什么来往。
向她道了谢之后，草薙和汤川一起离开了房间。
5
“有什么想法？”出了公寓后草薙问道。
“你是怎么想的呢？”汤川反问了一句，这是他一贯的风格。
“我也不太清楚。不过见到那个女孩子之后，我倒觉得她说的有可能是真话。不是说身体不好的人往往第六感会比较灵吗。”
“也就是说，你认为这是预知梦？”
“我觉得有这个可能。”
“那不就结了吗？少女预知到对面公寓的女人要自杀，这事就真的发生了——这样解释不是很好吗？那就没问题了。”汤川说完向汽车走去。
“喂，你去哪里？”
“回去啊，既然已经用预知梦解释清楚了，我还来干什么。”
草薙边想着这家伙的性格怎么这么古怪，边追上去，像刚才一样拽住他的胳膊。
“像我这样的凡人才会动不动往神秘的方向想，你们科学家的工作就是要阻止这样的愚蠢想法。快走吧。”草薙拽着他的胳膊往回走，这次是去茶色的公寓。
由于事先向辖区派出所打过招呼，所以他们很轻松地就从管理员那里借到了濑户富由子家的钥匙。管理员是实际上第一个看到尸体的人，到现在对于走近那个房间还心有余悸，所以只有草薙和汤川两个人进了房间。
“所谓的预知梦，说到底也有可能是概率的问题。”汤川说，“你觉得人一晚上会做几个梦？”
“这个嘛，我倒是没想过。”
“唔——”汤川用鼻音哼了一声，“梦通常发生在浅度睡眠阶段，浅度睡眠通常一晚上会有5次左右，每次都会做很多梦，其中每个梦又包含着几个话题。人一到了晚上就要睡觉，这样一来，仅仅1个月当中通过做梦所获得的情节，就可能达到一个惊人的数目，即便是出现了和现实中的事件相似的梦境，也不足为奇。”
“可我就很少做梦，做也只是做一两个而已。”
“那是因为你把很多梦忘记了。你所记得的，就是醒来之前的那个梦。不过有时候，人也会回想起本来已经忘记的梦，有一种情况是，现实中发生了和梦里相似的事，从而刺激了对梦境的回忆，那个人就想：啊，这事好像以前梦到过。与此同时，更多现实当中没有发生的梦将被永远忘记。就像你那样，根本不记得自己做过梦。”
“但是刚才的女孩子，是在真正的自杀发生前就预知到的，而不是在知道了事件之后才回想起梦中内容。”
“是啊。所以我接着要说一说预言者的技巧。”
“此话怎讲？”
“首先，他们会做出很多个预言，将他们在梦中见到的内容尽可能多地告诉别人。饭塚夫人不是也说了吗，这个孩子经常把梦里的事情当成真的告诉他们。”
“啊，是有这么回事。”
“如果下了很多预言的话，一定会有说中的。预言者于是就强调说中的这个。听的人只对此印象深刻，而把他没说的忘记了。这就是那些耍花招的预言家们经常玩的把戏。”
“你的意思是说，那个孩子用了这种伎俩？”
“不能说她是故意耍花招，我只想说，从结果上看，存在着这样的可能性。”
说话间，二人来到了濑户富由子的房前，草薙用钥匙打开了房门。
室内还保持着辖区派出所调查时的原样。不过派出所里的报告说，也没什么好调查的。
房间大概有十个榻榻米大，一室的格局，带一件小厨房，整理柜靠墙边摆着，收拾得很干净，床是双人的，想必她和菅原直树在这张床上发生过无数次的肉体关系。
床旁边立着一个钢管衣架，如少女所说的，衣架的形状有点像单杠。草薙还想起他以前曾有过一个用来练悬垂的保健器械，也很像这个衣架。
衣架宽约六七十厘米，钢管的直径约五六厘米。衣架的高度可以通过纵向钢管的滑动来调节，这和调整自行车车座高低的原理相同：里面的钢管上开了几个孔，只要和外面钢管上的孔对在一起，拧上螺丝就可以了。
看起来现在已经调到最高了，横架在上面的钢管，离地面大约有两米。
“没有绳子啊。”汤川说。
“被派出所带回去做鉴定了，好像是从晾衣服用的塑料绳上剪下来的一小段。”
“尽确认些没用的东西。我想问的是，绳子和她脖子上的痕迹一致吗？”
“当然一致了，别拿警察当傻瓜。”
被勒死的人和上吊的人，其脖子上的痕迹完全不同，这是法医学的基本常识。
汤川伸出胳膊，抓住衣架上的钢管，轻轻施加了一下自己的体重。
“果然如此，没想到这么结实。”
“死者的体重大约有40公斤，应该没什么问题吧。”
“用来垫脚的是这个吗？”汤川指着倒在脚下的梳妆椅。
“应该是吧。”草薙回答。报告书上是这么写的。
汤川若有所思地走近窗边，打开绿色的窗帘，眼前马上出现了对面的白色建筑。正对着的是菅原直树的房间，旁边应该是饭塚朋子的房间。
“看来这还是偶然的一致吧？”草薙对着汤川的背影说。
“我也想那么认为，但有几个细节不容忽视。”
“你说的是……”
“那个孩子把钢管衣架说成像单杠一样的东西，就是说，她并不知道钢管衣架的存在。她说梦到那个女人上吊自杀还可以理解，但连毫不相干的单杠也梦到，就有些令人怀疑了。”
“说得也是。”
“我们来做个推理游戏吧。”汤川坐在床上，盘起二郎腿，“我们假设女孩见到的不是梦，而是现实，那么，这种情况下你能想到什么？”
“我想到的是。”草薙站起身，抱起了胳膊，“濑户富由子在3天前就想自杀，但是失败了。”
“你还记得饭塚朋子说过的话吗？第二天，那个女人在这里很精神地打过电话。如果是自杀未遂的话，你不觉得这一表现不自然吗？”
“你的话倒是有道理……”
“反过来，”汤川说，“这么精神的女人，在两天后想自杀，也让人觉得不自然。”
“确实是啊。”
“笑着打电话的她和要上吊寻死的她——到底哪个才是真正的她呢？我觉得揭开事件真相的关键就在这里。”
“那当然是上吊寻死这一面了。自杀可不是闹着玩的。”
听了草薙的话，汤川的表情有了一些变化，他抿了抿嘴唇，扶了扶眼镜。
“闹着玩，这倒有可能是出人意料地接近事实。”
“你就别闹着玩了，这个世界上怎么会有人闹着玩自杀？”
“这样吧，我们换个说法。假如她上吊是闹着玩，不是真的要寻死……”
草薙吃了一惊，屏住了呼吸。这可是他从来没有想过的。
“是假装自杀吗？”
“难道不可能吗？”汤川抬头看他。
“啊，不，完全有这种可能。”草薙想起了报告书上的内容，“濑户富由子曾威胁菅原，如果不让他妻子来接电话，她就自杀。菅原以为这是威胁，就没有照她说的做。结果，她上吊自杀了。现在想一想，有些令人赞解——为了惩罚薄情男人，一气之下威胁说要自杀的女人有很多，可一般都不会真的去死。”
“所以，我们假设这里有一个