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“不错，我还是完全赞成你的意见。柯罗德家需要的是活生生的罗勃·安得海。”
“所以我们又回到原来的主题上了——罗莎琳跟大卫·汉特是唯一有谋杀动机
的人。当时罗莎琳·柯罗德在伦敦，可是我们知道大卫当天在温斯礼村。他是五点
半到火车站的。”
“好，现在我们已经掌握很明显的动机，还有五点半到某个不确定时间他也在
场的证据。”
“不错，我相信碧翠丝·李平考特的故事，她确实听到那些对话，虽然可能经
过加油添醋，可是这也是人之常情啊。”
“不错，这的确是人的通病。”
“不但因为我很了解她，也因为有些事实在捏造不出来，譬如说，她以前从来
没听过罗勃·安得海这个名字。所以我相信她的话，而不相信大卫，”
“我也是，”白罗说，“我觉得她实在是个可靠的证人。”
“我们已经证明她的话是真的。照你看，那对兄妹到伦敦做什么？”
“这一点我也很想知道。”
“瞩，目前的情形是这样：罗莎琳·柯罗德只能终生享用戈登·柯德德财产的
利息部分，不能动用本金——我想顶多只能用一千镑、但是珠家首饰全都是她的，
所以她第一步一定是拿最珍贵的珠宝到庞德街出售。她急需用于大笔钱——付给一
名敲诈者。”
“你认为这是对大卫·汉特不利的证据？”
“你不同意？”
“不错，这可以证明有人在敲诈他们，但是却不能证明他企图杀人。先生，你
可不能太贪心，两者只能取其中，那个年轻人要不是打算付钱，就是打算动手杀人，
你所提出的证据只能证明他准备付钱给敲诈者。”
“对……对，也许是吧。不过说不定他临时又改变了主意。”
白罗耸耸肩。
“我很了解他那种人，”督察沉吟道，“在大战期间表现得非常好，勇气、体
力十足，对本身的安全毫不在乎。他们敢面对任何拂战，很可能会得到维多利亚勋
章——不过啊，多半都是死了以后的事。不错，在战场上他们是英雄。可是一旦战
争结束了，哼，这种人多半在监牢里过完下半辈子。他们喜欢刺激，没办法安安分
分过日子，对社会毫不关心——甚至一点也不把人命看作一回事。”
白罗点点头。
“告诉你，”督察说，“我对这种人太了解了。”
沉默了几分钟之后，白罗终于开口道：
“好，我们同意他是典型的杀人凶手，可是也只有这样，不能得到进一步的证
明。”
史班斯好奇地看看他。
“你对这件事非常有兴趣，是不是？自罗先生。”
“是的。”
“可以请问为什么吗？”
“老实说，”白罗摊摊双手说，“连我自己也不太懂。也许是因为两年以前当
我觉得很恶心（我不喜欢空袭，因为我表面上虽然不在乎，心里却不大勇敢）的时候，”白罗用力拍招自己的胃，又接着说：“到我朋友惧乐部的吸烟室，就碰到那个烦人
的家伙，滔滔不绝地说些没人想听的故事，可是我却听得很专心，因为我想转移自
己对炸弹的害伯，而直他说的事情似乎很有意思。我当时想，也许他说的故事还会
演变出其他枝节来，现在果然没错。”
“发生了最令人料想不到的事，对吗？”
“不，刚好相反，”白罗纠正道，“刚好是意料中的事——只是这件事本身就
已经非常引人注意。”
“你早就想到会发生谋杀案？”
“不是，不是，不是！可是一个结过婚的女人再度结婚，她前夫不是有可能还
活着吗？不错，他是活着。他有可能出面？对，他的确出面了，可能会提出勒索？确实
发生了勒索案！还有，勒索购人也许会被人做掉？，点都不错，他给做掉了！”
“嗯。”史班斯用很怀疑的眼光看看白罗，“我想这些都是很常见的犯罪情形
——因为勒索而被杀。”
“你觉得没意思？不错，通常都投什么意思。可是这个案子却非常有趣，因为你
知道，”白罗平静地说，“一切都很不对劲。”
“一切都不对劲？你指的是什么？”
“该怎么说呢？我觉得这件事没有一点对劲的地方。”
史班斯张大眼睛蹬着他。
“贾普督察老是说，”他说，“你的头脑最难懂了。能不能举个例子告诉我，
你所谓的不对劲指的是什么？”
“好，拿那个死人来说，就根本不对劲。”
史班斯摇摇头。
“你不同意？”白罗问，“喔，好吧，也许是我太爱想象了。那我们换个方向来
说好了，安得海住进史泰格旅馆之后，写信给大卫·汉特，第二天早上吃早饭的时候；
汉特接到那封信。”
“对，没错，他承认收到亚登的信。”
“这是他初次知道安得海到了温斯礼村，对吗？他首先采取什么行动呢？——打
发他妹妹到伦敦去！”
“这应该是可想而知，”史班斯说，“他希望能旗手照他的方式去处理这件事。
也许他担心他妹妹太脆弱，别忘了，一直都是他在做主，柯罗德太太完全受他的控制。”
“喔，对，一眼就可以看出来。好，他把她送到伦敦，然后去见思纳可·亚登，
碧翠丝·李平考特已经把他们的对话说得很清楚，最奇怪的，就是大卫·汉特汉办
法肯定，跟他谈话的人到底是不是罗勃·安得海。他心里虽然怀疑，但是却没办法
知道。”
“这也没什么好奇怪的啊，白罗先生，罗莎琳·汉特在开普顿嫁给罗勃·安得
海，又直接跟他到奈及利亚，所以汉特跟安得海一直没见过面。所以就像你所说的，
汉特虽然怀疑亚登是安得海，却没办法肯定——因为他从来就没看过他。”
白罗若有所思地着着史班斯督察。
“所以你觉得没什么……特别的地方？”他问。
“我知道你在暗示什么，安得海为什么不干脆说自己就是安得海？我想这也是可
想而知的。有身份的人一旦做坏事，必然想隐瞒自己的身分，避免直接暴露自己——
希望你明白我的意思，不……我不觉得这有什么奇怪，我们总得考虑到人性啊。”
“对，”白罗说，“人性！我想也许这就是我为什么对这件案子有兴趣的真正答
案吧！审讯的时被，我一直到处在观察人，尤其是柯罗德全家——他们一家那么多人，
各有各的思想和个性，各有各的感觉，但是却有一项共同关心的事。许多年来，他们
全都依赖着全家的强人——戈登·柯罗德！我指的不一定是直接依赖，他们各有各助
生存方式，可是一定有意无意间变得少不了他。所以……我想请问你，督察……如果
橡树倒了，缠绕在树上的藤该怎么办呢？”
“我对这个可不内行。”史班斯说。
“你这么想吗？我可不同意。先生，人性并不是一成不变的，它能集中力量，也
会一败涂地。一个人到底是什么样的人，只有接受考验的时候才看得出来——也就是
一个人挺立或者倒下的时候。”
“我不大了解你的意思，自罗先生，”史班斯似乎很困惑，“无论如何，柯罗
德一家人现在没事了，或者说等法律手续办好之后，他们就没事了。”
白罗提醒他，这也许还得等一段时间。他说：“还要粉碎柯罗德太太的证词。无
论如何，女人看到自己丈夫总该认得出来吧！”
他歪着头用疑问的眼神看着大督察先生。
“可是如果假装不认识就可以得到好几百万镑的话？不是也很值得一试吗？”督
察用讽刺的态度说，“何况，如果他不是罗勃·安得海，又怎么会被谋杀呢？”
白罗喃喃道：“那……倒真是个问题。”
涨潮时节第二部 ６
白罗皱着眉头离开警察局。他的步伐越走越慢，最后停在市场附近，四处看看。
前面就是柯罗德医生家，再过去是邮局。另外那边是杰若米·柯罗德家。白罗正对
面是罗马天主教堂，圣母玛丽亚的塑像傲然耸立在中央，面对着玉米市场，显示出
新教所占的优势。
白罗一时冲动，穿过大门，来到罗马天主教堂门口。他脱下帽子，在圣坛前屈
膝跪拜，正在他祈祷时，一阵令人心碎的哀泣声传了过来。
白罗转过头，走道那边跪着一个穿黑衣服的女人，她把头埋在双手中。一会儿，
她仍旧低泣着站了起来，然后走向门口。白罗很感兴趣地张大了眼睛，起身跟在她
后面。他