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“寡妇？年纪轻轻就……没有听说她有旅伴吗？”
“不清楚。我正要问室伏尚美的住址，恰好有个和死者很熟的女佣人来了，她也认定是尚美，说昨天傍晚看见尚美出门的，尚美说要在箱根住一夜，穿的衣服也和死者一致。”
“有没有旅伴？”
“听口气像是和朋友一起出门的，但不知道名字。”
死者的身份总算有了眉目。吉富警部感到一阵轻松，去东京追查，马上就能将旅伴找出来，而且在小涌谷的Y旅馆里，多少也能得到一些线索。吉富警部让水木他们留下等候县警勘察班，自己坐车去桃源站。
桃源站夜深人静，烟雨蒙蒙。在署股长的指挥下，现场勘察还在进行着。
按电话指示，箱根电缆车的四名站台员被传唤到办公室里等候，他们在早云山、大涌谷、姥子、桃源各站迎送137号电缆车的游客。吉富警部和负责在索道底下的斜坡上搜查的股长交换意见后，走进办公室，听取起点站早云山站台员的陈述。
“……死者是从早云山上车的？”
“是的。我记得有个身穿蓝色大衣，茶色头发的漂亮姑娘。”
“有旅伴吗？”
“也许……有吧。不太清楚。”
憨厚的中年职员仰着脸忽闪着眼睛。
“137号电缆车，有几个人上车？”
“5位吧？记不清楚了。除了那女人之外，好像都是男的。”
不过，他不知道其中有没有女人的旅伴。
接着，大涌谷的站台员回忆说，在大涌谷有两个人下车，上车一人，记不得是男是女，但大多数是男的。他记得在电缆车的后座上坐着一位很像尚美的女人，这不会有错。
倘若这两人的话当真，那么去姥子站时，电缆车里有四名游客，其中包括室伏尚美，别的也许全是男的。
吉富警部审视着姥子站的站台员，电缆车离案发现场越来越近了。站台员叫大原，年龄22岁。
“在姥子站有几个人上下车？”
“下车有两三位吧！”
大原望着刑警，稚气的眸子里含着认真的神情，毫不思索地摇着头。
“上车的游客一个也没有。”
吉富警部陷入了沉思。看来在姥子站没人上车，这是确切无疑的，下车的人数便愈发重要了。倘若下车的是三个人，电缆车上就只剩尚美一人，倘若是两个人，剩下的就是尚美和那个恐怕是尚美的旅伴了。
为了消除大原的紧张情绪，吉富极力和颜悦色地问：“那么，离开姥子站时，电缆车里到底有几个人？”
大原微微螓着眉，想了片刻。
“那女人…”
他嗫嚅着低下头，长叹一声。
“好像……还有一个人，离开站台时，我觉得还有一个男人……”“那么，是被害人和一个男人？”
“……当时漫天云雾，我又没有留意，所以……”大原感到困惑，白皙的脸庞略显苍白。
“什么样的人？”
“……年龄不大……”
“像旅伴吗？”
大原左思右想无法断定。吉富不由焦躁起来。他换了一个话题。
“电缆车离开始子站时，玻璃窗没有发现反常吗？”
“没有。”
他回答得很干脆。
“也没有听到敲碎玻璃的声音。两分钟后，下一趟电缆车又来了。站台里又很嘈杂。”
大原露出惆怅的神情。
吉富警部决定暂先将电缆车的疑点移到桃源站。这时，赴小涌谷Y旅馆调查的刑警打来电话。
“听说，昨晚7时30分，有个很像室伏尚美的女人在这里住了一夜。旅伴是一个瘦削的男子，有三十五六岁，长得很潇洒。今天下雨，所以两人在旅馆里等到下午3时，才坐出租汽车去了早云山……”据说一星期前，有个男子就向旅馆打电话预订了日本式房间，虽然预订时和住宿时用的名字不一样，但女服务员听到女住客叫她的旅伴“达生君”。
3翌日下午3时以后，刑警拜访了住在世田谷太子堂的东行金属公司KK资材部次长田木达生。这时，田木正在卧室休息。他，37岁，五点钟时说感冒头痛便离开了公司，平时略显苍白的面庞有些潮红，2时到家时测量了体温，有37．8度。
住宅由四间小平房组成，内住夫妇和小学一年级的女儿杏子。这时，杏子已经去了学校。
刑警的来访，自然由妻子律子接待。律子听见门铃声打开门时，门外站着两位披着霞光的魁伟男子。
一名30多岁的人一步跨进门来。
“这里是田木达生先生的府上吗？”
“是的。”
“对不起，你是夫人吧？”
律子点点头。来者不善，她的内心里产生了一种畏怯感。
另一人跨进屋就随手关上门。狭窄的房间里顿时像被挤满了似的。
“夫君在家吧？”
“是。”
“在公司里听说他今天早退，所以……”“……有何贵干，……”男子从容地从西服内口袋里抽出名片。名片上印着“神奈川县警本部搜查一课刑事警部补·东田丰”，另一人的名片上是警视厅地方课的头衔。
“想和夫君谈谈。”
东田丰恬然冷漠的说。
“他……感冒，躺着……请稍等一下。”
律子走进卧室时，田水已经端坐着，半盖着被单。大门口的对话，他已听得一清二楚。
“你……警察……”
律子把名片递给丈夫。
田木凝视着名片。
“见见吧。”
他显得并不惊慌。
“可是……你要起床？”
“起床。”
律子给丈夫披上长大衣，回到大门口。
几分钟后，丈夫和刑警们在大门边的客厅里开始人座。律子将耳朵贴在门背后偷听着。请他们进屋关上门时，她特地没有将房门完全合上，所以即使低声细语，也清晰入耳。
“你认识室伏尚美吗？”
一番寒暄后，东田丰问道。
“尚美是卑公司前任经理的夫人吧！”
田木拘谨地回答。
“你和尚美……有私人交情吗？”
“没有……不那么深交。”
“昨晚，她死了。”
“死了？”
田木一惊。
“这…是怎么回事？”
他的语调却并不那么惊慌。
“昨天下午5点以前，在箱根的电缆车里被杀了，腹部挨了一刀。”
死了？——律子差点儿叫出声来。
室伏尚美昨天在箱根被杀？她的眼前蓦地浮现出丈夫昨晚8时多回家时身穿深灰色西服、浑身湿透神情沮丧的身影。
丈夫对她说——前天下班后和两位客商结伴去箱根打高尔夫球，在仙台原住了一夜，好像淋了一天雨才感冒的。
大概田木正在发愣，客厅里鸦雀无声。
东田丰简单地谈了尚美的尸体被发现时的情况后，问道：“关于案件的线索，你能提供什么吗？”
“没有。”
终于传来丈夫的声音，律子陡感一阵羞恶。
“请问，你昨天在哪里？听说昨天是公司的创建纪念日，还放假了。”
丈夫沉默了。律子的心在剧烈地抖瑟着。
“……我一直在家，没有出门。”
片刻，传来丈夫的古板的回答。她感到一阵晕眩，似乎已经预感到丈夫会这么回答的。
“有客人来？”
“没有……我昨天就感冒了，所以在家里躺着。”
“哦。”
对方似乎点点头，语气陡然改变。
“丑话说在前面，我们初步认定这是一起凶杀案，因此在小田原警署设置了搜查本部。有关案件的情况，还要不断地麻烦你，所以希望你跟我们到本部去一趟。”
“现在？”
“现在。随时都要传讯。不过也不勉强，倘若你肯协助，我们就非常感谢了。”
东田丰正颜厉色，语气里带着威严。
田木没有回答。
律子顿感心乱如麻，脸庞绯红。她本能地想拦住他。她相信他决不会杀人，此去难回，她感到恐惧。何况他还在感冒发高烧，这是正当理由！
律子想闯进客厅里，但关键时她又害怕面对着这样的丈夫。
“明白了，走吧。”
律子正要抓住门把手，传来丈夫的沉闷的叹息。接着一片嘈杂，男人们站起身来——她慌忙离开那里。
他们走出大门。丈夫在前，两名刑警在后。律子强忍着便装出一副若无其事的神态，从厨房里迎上前。
“我现在去一趟小田原警署。”
田本低声对她说道。
“你这样的身体？”
律子目光含着愠怒，盯视着丈夫。
“别担心，没什么大事。这样也许能早点将事情弄清楚。”
田木的口吻好像有所暗示。
“夫人，请放心，事情搞清楚，今晚就能让他回家。到小田原警署，坐新干线列车用不了一个小时。”
警视厅地方课的刑警安慰道。
律子正要反驳，一眼瞅见女儿开进门来，便随�