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“接着发生了什么呢？巴塞罗缨爵士死了。这一次死亡再没有人认为是自然死亡。警察来了。他们查问埃利斯和其他的人。接着，就在那天晚上，‘埃利斯，从秘密通道逃走了。他恢复本来的自我。两天之后，他已在蒙特卡洛的花园里漫步，准备着在接到他朋友死亡的噩耗时表现出惊恐万状的神色。
“请记住，这就是我全部的判断。我井没有实际去证明，但是所发生的一切都能支持我的这些判断。我用卡片修建的房子又稳又牢。在埃利斯屋里找到的那些敲诈信件是怎么回事呢？那不过是查尔斯爵士自己发现的！
“那么所谓巴塞罗缨爵士要求小曼德斯制造一起事故，又是怎么回事呢？这个，假冒巴塞罗缨的名义写那样一封信，对于查尔斯爵士来说是何等容易。假如曼德斯自己不毁掉那封信的话，装扮成埃利斯的查尔斯爵士在等候这个年轻绅土时，也很容易毁掉它。同样，那张剪报也是由埃利斯轻而易举地装人奥利弗的提包里的。
“现在，让我们来谈谈第三个牺牲者——德·拉什布里杰太太。我们是什么时候第一次听到德·拉什布里杰这个名字的？就是在埃利斯刚刚被称为‘完美元缺的管家’这句打趣的话之后。这种话也和巴塞罗缨·斯特兰奇爵士平时的言辞极不相称。无论如何，必须把视线从巴塞罗缨的言谈举止转向他的管家。查尔斯爵士问过管家带来了什么样的消息？这是关于那个女人的——她是医生的病人。查尔斯爵士立即使出全身解数，竭力将我们的注意力从管家那儿移开，转向那位不为人所知的女人身上。他到了疗养院，询问护士长。他围绕拉什布里杰太太大做文章，以引开别人的视线。
“我们现在来观察一下威尔斯小姐在这出戏里所扮演的角色。威尔斯小姐生性好奇。她是一个不会引起外界注意的人。她既不漂亮，不俏皮，也不灵巧，甚至没有同情心。
她是个极其普通的人。但是她的观察力极其敏锐，智商极高。她用自己的笔向世界报复。在纸上创造人物她有很高的技巧。我不知道管家身上有什么使威尔斯小姐印象深刻，感到异常。但是我认为她是餐桌上惟一注意到了他的人。谋杀之后的第二天，她那永不满足的好奇心驱使她到处打听，东张西望，正如那女仆说的那样。她溜进戴克斯的房间，穿过桌面呢包的门，进入仆人们的卧室。我想，她是出于一种猫鼬式的本能，企图发现其中的秘密。
“她是惟一能够引起查尔斯爵士不安的人。这就是为什么他急于要成为调查她的人。直到进行访谈之后，他好不容易才放下心来，而且对她注意到胎记的事实感到心满意足。
不过好景不长。在那以后，我没有意识到，威尔斯小姐已经将管家埃利斯与查尔斯。卡特赖特爵士联系在一起。我以为她只是模模糊糊地感到埃利斯与某个人有某种相似之处。但是她可真是个观察家，当菜盘递到她跟前的时候，她情不自禁地注视着端菜的那双手，而不是脸。
“她那时还没有想到埃利斯就是查尔斯爵士。但是，当查尔斯爵土后来和她谈话时，她猛然意识到查尔斯爵土就是埃利斯！于是，她要求他假装递给他一盘蔬菜。使她感兴趣的不是胎记在右手腕还是左手腕。她只是想找个借口去观察他的手，观察他摆放的姿势正像管家埃利斯的那双手。
“就这样，她接近了真相。然而，她是一个特殊的女人。
她只为自己的写作而追求知识。此外，她无论如何没有想到，查尔斯爵土谋杀了他的朋友。他假装成管家，是的，但这不一定会使他成为凶手。很多元辜的人保持沉默，只是因为担心说话会把自己置于困境。
“于是威尔斯小姐隐瞒了她的认识，自己一个人欣赏。
但是查尔斯爵士可着急了。他讨厌他离开客厅时她脸上的那种恶意的满足感。她知道了什么。是什么呢？对他有影响吗？他一无所知。但是他感到那只是与管家埃利斯有关的事情。先是萨特思韦特先生，现在是威尔斯小姐。必须将他们的注意力从这个致命的事情上引开。焦点必须对准别的地方。于是他想出了一个计划，既简单而又大胆，而且正如他想象的那样，具有明显的欺骗性。
“在我举行雪利酒会那天，我想象查尔斯爵士一定起得很早。他到了约克郡，化了装，穿着破旧的衣服，叫了一个小孩去发电报。然后他及时赶回城里，并面对客人们。根据我的小小剧本的要求，演出了那场戏。他多做了一件事。他寄了一盒巧克力给他从来未见过，也一无所知的女人。
“你们都知道那天晚上发生的事情。从查尔斯爵士的不安，我确信威尔斯小姐已经对他有所怀疑。当查尔斯爵士‘倒地身亡’时，我看着威尔斯小姐的脸。我看见她的脸上出现了一种惊讶的神色。那时我就知道，威尔斯小姐肯定怀疑查尔斯爵士是那个凶手。当他演到自己也像前面的人一样中毒死亡时，她以为她的推断一定是错了。
“如果威尔斯小姐怀疑查尔斯爵士，那么她就会处于严重的危险之中。一个已两次杀了人的凶手，会再一次杀人。
我发出十分严肃的警告。后来，就在那个晚上，我通过电话跟威尔斯Ｊ、姐交换了意见。第二天，她便按我的忠告突然离开了家。从那以后，她一直住在这家旅馆里，后来的事实证明了我的明智之举。第二天，当查尔斯爵士从吉灵回来以后，又连夜赶到图廷。他太迟了，鸟儿已经飞了。
“与此同时，按照他的思路，计划进行得十分顺利。拉什布里杰太大有重要的事要告诉我们。拉什布里杰太太在她说话之前被杀。多么富有戏剧性！多么像侦探小说、侦探话剧和侦探电影！同样是舞台上的纸板、华丽的装饰和绘制的布景。
“但是我，赫尔克里·波洛，没有被蒙骗。萨特思韦特先生对我说，她被杀了，因此她再也不会说话了。我同意了。我继续说，她在告诉她知道的秘密以前被人杀了。我说：‘或许她并不知道。’我相信，他一定很迷惑。但他当时应当看出事实。实际上，德·拉什布里杰太大根本不可能告诉我们任何事情，因此她被杀了。因为她与凶杀没有丝毫联系。如果她充当了查尔斯爵士转移视线的目标，她只能是死路一条。于是，德·拉什布里杰，一个无辜的陌生人，就这样被杀害了“然而，就在这样一个暂时的胜利中，查尔斯爵士还是犯了一个极大的错误，一个幼稚的错误！那个电报是发给我波洛的，那时我住里茨饭店。但是，德·拉什布里杰太大从来没有听说过我在办这个案子！那儿所有的人没有一个知道这件事。犯了这样一个幼稚的错误，简直令人难以置信。
“就这样，我取得了很大的进展。我知道了凶手的本来面目。但我还不清楚犯罪的原本动机。
“我经过了深思熟虑。
“我再一次更加清楚地把巴塞罗缨·斯特兰奇爵士的死看作是原来的、有预谋的凶杀案件。是什么原因使查尔斯·卡特赖特爵士杀害他的朋友呢？我是否可以设想一个动机？我想我能。”
有人在深深叹息。查尔斯·卡特赖特爵士慢慢地站起来，迈步走向壁炉边。他站在那儿，一只手背在后面，朝下看着波洛。那姿态就像伊格尔蒙特勋爵鄙视地看着将欺诈罪强加给他的无赖律师一样。他的眼睛里射出高做和憎恶的目光。他严然是个堂堂贵族，正俯视着下面的芸芸众生。
“你的想象力非同一般，波洛先生”他说道，“勿须我自费口舌，在你编造的故事里，简直没有一句真话。你竟然这样肆无忌惮，把我一无所知的荒唐故事编造得如此栩栩如生。不过，你尽管往下说，我会感兴趣的。你说，谋杀一个我从不认识的人，其动机是什么？”
赫尔克里·波洛，这个小资产者，仰面看着贵族，开始迅速而又坚定他说：
“查尔斯爵士，我们有一个谚语说：‘去找女人，正是从这儿，我们发现了动机。我曾见你常与利顿·戈尔小姐在一起。显然，你爱她，以一种引人注目的可怕的狂热爱着她，这种爱情来自一个中年男子，而通常是由一个天真元邪的年轻姑娘煽动起来的。你爱她。我可以看得出来，她像崇拜英雄一样崇拜你。你一开口，她就会投入你的怀抱。但是你没有说出来，为什么？
“你骗你的朋友萨特思韦特先生说，你是一个愚蠢的爱人，不能辨别情人回报的恋情