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「与莉莉丝的力量相抗衡，将她隔离在外，几乎掏空了我所有的一切。」默林头也不抬地说道。「我快被吸干了，泰勒。我需要我的心脏。现在还有时间。找出我的心脏，将它带来这里，放入我的胸口，我就能够恢复强大的实力，重新赋予自己生命，找回往日的光荣，开门出去正大光明地面对莉莉丝。」
「我不这么认为。」我道。「你是撒旦之子，生来就是毁灭基督教的王。我不能冒险让你这种人回归夜城。」
「没错，用家族背景来评判我！你应该很清楚我们这种人并非永远都是父母的孩子。你要我求你吗，泰勒？那我就求你！不是为了我自己而求，我是为了夜城而求，为了我们所有人而求。」
「我办不到。」我说。「我知道你的心脏在哪，但是我没有办法帮你取得。」
「那我们就死定了。」默林道。「不但死定，而且永远都将受到诅咒。」
「听着，如果他没有能力保护我，那我就要离开这里。」收藏家道。「好了，亨利，我会来这里都是因为你向我保证这间酒馆比我所有的避难所都安全。我会同意拯救泰勒都是因为你说他是我们活下去唯一的机会。」
「闭上你的鸟嘴！」我吼道，心中一股怒火油然而生。「你没资格抱怨，收藏家。这一切根本都是你的错！要不是你弄来什么芭贝伦仪式，莉莉丝根本不会从地狱边境归来！要不是你凑合我父亲跟母亲结合，我今天根本不会站在这里！」
收藏家回避我的目光。「我被人误导。」他终于说道。「我以为自己做的一切都是正确的。」
「不要怪罪马克。」渥克说着走到收藏家身旁。「当年我们全都以为自己在做正确的事，包括你父亲在内。我们不是故意导致这一切的……你看我的样子好奇怪，约翰。怎么了？」
「我刚刚想到了一个办法。」我说。我脸上的笑容不自禁地扩大，所有疲惫的感觉似乎统统消失。「我是约翰？泰勒，记得吗？我总是有办法死里逃生，而这一回的办法实在太美妙了。还有一个机会能够在不需要正面冲突的情况下阻止莉莉丝，只要找回当年利用芭贝伦仪式召唤莉莉丝的三个男人，重新施展法术，反转仪式，就能够将莉莉丝送回地狱边境！你们当年仪式开启的传送门依然存在，对不对？」
「这个嘛，没错。」渥克道。「我们一直没有机会关闭那道门。在发现传送门没有关闭的时候，我们三个已经分道扬镳，发誓再也不要合作。反正那扇门根本无关紧要，它只留下一小条缝隙，除了我们三个之外，不会有人发现它的存在，也不会有人有能力使用它。莉莉丝回归的入口已然与她同调，除了她之外没有人能够穿越。」
「但是只要你们三个合作就能够再度施展传送仪式。」我道。「将那扇门完全打开，迫使莉莉丝回归地狱边境，然后再将门完全关闭！这样有可能成功！不是吗？」
「技术上来讲是有可能。」收藏家说着皱起眉头。「只是我们要有一个人和莉莉丝一同进入传送门，这样才能在我们完成关门仪式之前确保她无法从另外一边再度开启。进去的人……将会永远跟莉莉丝一起困在地狱边境。你不用看我，这个世界还有太多值得我留恋的东西，再说我跟她一向处不来，即使当年她只是查尔斯的老婆也是一样。」
「你从来不懂什么叫作职责所在。」渥克道。「我愿意去。」
「不。」我说。「我去。你也知道最后去的人一定是我。」
「不，不能是你！」苏西大声叫道。「为什么每次都是你，约翰？难道你做的还不够多吗？」
「不幸的是，这个讨论一点意义都没有。」渥克道。「这是个好计划，约翰，但是却没有办法成功。当初施展芭贝伦仪式是我们三个，如今也只有我们三个人才能重新开启那扇门。但是你父亲已经死了，约翰。」
「他又活过来了。」我说。「莉莉丝唤醒了所有埋在大殡仪馆墓园里的死者，记得吗？她把他们全部带回人间，派他们进入夜城杀戮。」所有人眼中都露出了解的神情。「他就在外面的某处。我的父亲。查尔斯？泰勒。还有谁比我更适合找他出来？」
我唤醒天赋，命令它显现我父亲的景象。此刻他身处普罗斯帕罗与麦克史考特纪念图书馆之中，在零乱的书柜间翻箱倒柜，将一堆书籍排在一张书桌上，迫切地翻阅着每一本书，寻找……某样东西。我默默观察了他一会儿。他看起来没有比我年长多少。事实上，他和我长得十分相像。我抓起渥克跟收藏家的手，跟他们分享我眼中的景象。
「典型的查尔斯。」收藏家语带忧伤地说道。「他从来都不愿听从任何人的命令，包括令他死而复生的前妻在内。她早该知道他会乱跑的。」
「我不认为她真的了解他。」渥克道。「再说她还有别的事情要忙。」
「他在干嘛？世界末日都要到了，他还埋在书堆里做什么？」收藏家问。
「他在做他最擅长的事情。」渥克道。「研究。他在寻找答案。」
我转头看向默林。「帮我在两地之间打开一扇传送门。我必须和我父亲谈谈。」
死去的巫师皱起眉头。「如果我不专注施展防御魔法，即使只是一下子，莉莉丝也会察觉发生在这里的一切。」
「让她察觉。」我道。「如今最要紧的是把这三个老朋友聚在一起，好让他们弥补多年前所犯下的错误。」
「天呀，有时候你听起来真像你父亲。」收藏家道。「他有时候真的让人很受不了。」
默林伸出一只颤抖的手掌，颇不情愿地比了个手势，我眼前的图书馆场景当即踏入现实，与酒馆的空间紧密结合在一起。我父亲专注于眼前的研究，根本没有发现这个变化。我穿越连结空间，进入图书馆内，然后故意咳嗽一声。我父亲从椅子上跳起，迅速向后退开，手中抓起一枚纸镇充当武器。我缓缓举起双手，让他看到我没带武器。
「放轻松。」我道。「我不会伤害你的。我需要你的帮助。」
查尔斯？泰勒面带疑色地看着我，接着将纸镇放回书桌上。「你看起来很面熟。我认识你吗？」
多年之后再度听见父亲声音，我的内心忍不住掀起一阵感动。比起刚刚的影像，他的声音让他整个人变得更加真实。我放下双手，一时之间居然不知道该说些什么。我有太多事情想要告诉他，必须告诉他，但是我不知该从何说起。
「你怎么找到我的？」他问。「你看起来不像莉莉丝的手下，但是我肯定有见过你……无所谓，我帮不了你。你必须离开。我很忙。」
「你认识我。」我说。「虽然已经很久没见了。我是约翰。你儿子，约翰。」
「我的天！」他说着突然坐倒在座位上，仿佛脚上的力气全部消失了一样。「约翰……看看你……长好大了。你看起来……真像我父亲，你的祖父。当然，你没见过他……」
「你遗弃了我。」我说。我试图压抑心中的怒火，但是这样做只是让我的声音更加冷酷。「在我还是小孩的时候就把我留给我的敌人。你在我最需要你的时候离我而去。你宁愿喝酒喝到醉死也不愿意抚养我长大成人。为什么？」
查尔斯深深叹了口气。他看着眼前的书籍，似乎想要从中找寻答案，接着又将目光转回到我的身上。「你必须了解……我被人背叛太多次了：我信任的朋友、我深爱的女人。你的母亲……是我最后的希望，再度身而为人的希望，再度恢复理性的希望。她让我想要成就大事，想要改变世界。她是我的生命，我的希望，我的梦想，我从来不曾如此深深地爱上一个人。当皮欧告诉我真相，展示证据给我看的时候……我气得差点杀了他。我冲回家去找她，但是她却早已离去。这样也好，不然我真不知道自己会做出什么事来……至于你，约翰，在那之前你对我意义非凡，但是在我发现真相之后，我很害怕你也是一场谎言。如果我的妻子都不是人的话……我又怎么肯定我的儿子是人？我好害怕你长大之后会变成一头怪物，就和你母亲一样。」
「不。」我道。「我一点也不像我母亲。」
他微微一笑。我忍不住感到一阵心痛。我记得这个很久以前曾经见过的微笑，虽然在这一刻之前，它早已被我遗忘。
「我从旧报纸里读到不少关于你的事迹，看来你的生活当