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「我们认识多久了，奈特？」
卡拉汉微笑。「一定有十二年了。大部分的时间我们都相处愉快。没错，自从我紧张兮兮地带着你的首期杂志去敲你家大门，找你签名至今已经过了十二年。当时你十分热情地招待我，带我欣赏你的私人收藏，让我有如置身天堂一般。」
苟德笑道：「你不知道我当时有多荣幸。我从来没有想到牧师也会是我的书迷。你的收藏进展如何？」
「很不错。还有一些物品到不了手，但是我都有持续在追踪它们的下落。这几年，东西到不了手的原因都在于价格。你不会相信稀有漫画的价格可以狂飙到什么地步。但是你来不是要聊这个的。出了什么事，莱斯特？我帮得上忙吗？」
苟德再度凑向前，似乎已经准备好要说了。他的目光十分冷酷。
「奈特，你知道十字圣战军吗？」
卡拉汉扬眉说道：「真没想到你会提起这个名字。你想要知道什么？」
「一切。他们是什么人，以前做过什么事情。他们成军的目的，存在的理由。最近这个名字常常出现在神谕和警语之中，影子瀑布里到处都听得到，但是似乎没人知道他们是什么人。我本来打算去图书馆查一查，不过想先过来看看你能不能帮我节省一点时间。」
「你认为他们会对影子瀑布构成威胁吗？」
「我不知道，或许。」
「我不这么认为。他们是一群立场偏激的狂热份子，想利用武力强迫他人信仰他们的基督教义。对某些人来说，他们是手段强硬的极端人士；对其他人来说，他们是基督教恐怖份子。他们鼓吹革命跟苦难，资金来自全世界所有右翼政府，非常侧重在信仰医疗与筹募资金两方面的行动。他们甚至拥有自己的卫星播放系统。他们投入许多经费研发洗脑以及信仰转变的科技，但是至今没有任何成果。有些人将他们视为基督教在俗世的最后希望。至于为什么他们会突然出现在影子瀑布的神谕之中，我就不得而知了。」
「神谕将圣战军视为某种威胁。甚至有个预言家使用了『侵略』这个字眼。」
「不。」卡拉汉肯定地说道。「我不相信。如果有这种事情，我应该已经听说了才对。我跟你保证，莱斯特，我们没有危险。我认为这都是因为最近的谋杀案所导致的压力。无助害怕的人们愿意相信所有可能带来解答的谣言。我们绝不能让自己陷入歇斯底里的状态：我们这种人一定要保持冷静，这是很重要的。人们会以我们马首是瞻。但是你早就知道这一点了。你来，不是为了要询问十字圣战军的，有其他事情在烦你，对不对？某件……信仰上的事情。」
「是。」苟德说道，声音几乎细不可闻。身材魁梧的男人如今紧紧握拳，低下头去，不愿与神父的目光相对。「我到过山丘地底世界，跟妖精谈了一谈。我见识了一些……奇怪的事情，令我非常不安的事情。」
卡拉汉缓缓点头。「你不该去那种地方的，莱斯特。那不是基督教徒该去的地方。山丘地底世界是个邪恶之地，充满罪恶与异端。住在那里的怪物绝对干不出什么好事的。」
「他们具有永恒的生命，相貌十分美丽，但是又如此残暴……开化甚深，却始终保持原始的欲念。」
「他们自相矛盾。」卡拉汉耸肩，藉以平稳自己的语气。苟德是来找他寻求慰藉，不是想要听他说教的。「说谎乃是他们的天性。他们没有信仰，从不肯定任何事物。他们之所以永生不死是因为他们没有灵魂。当他们死后，天堂跟地狱都不会接纳他们。他们拒绝了上帝，诅咒他的教诲。他们是恶魔，莱斯特。你所看见的一切，或是你认为自己看见的一切，通通都是幻觉，藉以隐藏他们邪恶天性的魔法幻觉。现实之中，他们是邪恶污秽的怪物，丑陋到了极点，居住在自己创造出来的恶心地狱。他们的金子都是假的，他们的食物都是毒的，他们的言语完全没有价值。他们存在的唯一目的就是要诱惑人类远离信仰、远离职责。」
「你真的很不喜欢他们，是不是？」苟德说。卡拉汉微笑。
「抱歉，我说得有点激动，是吧？相信我，莱斯特，妖精是种邪恶的生物，绝对干不出好事。你怎么会去找他们？」
「史恩·莫利森……」
「史恩？不用再说了，如果世界上有人是为了闯祸而生的话，那一定就是他了。他拥有一副好嗓门，以及绝佳的舞台魅力，但是他的心中容不下任何圣言。他是名异教徒，因为自己的骄傲与愚蠢而受到诅咒。你交友不慎呀，莱斯特。如今时局混乱，我们一定要看清楚事实才好。」
「我已经不知道该相信什么了。」苟德道。「住在一个经常会有死人回归的城镇中，要相信天堂或地狱的存在并不是件容易的事。」
「其实，死人回归也不是那么常发生的事。」卡拉汉道。「但是我了解你的意思。今天早上我才再度埋葬了鲁卡斯·迪福兰斯。」
「你认为他真的是天使吗？」
「不，只是一个遭受蒙骗的灵魂，被自己的过去给逼疯。如今他已重回上帝的怀抱，灵魂终于得以安息。」
他们沉默了一会。苟德还是忧心仲仲，信仰似乎打从基础的层面上开始动摇。卡拉汉希望自己能够说些什么来安慰朋友的焦虑。苟德显然还深受其他事情所困扰。老英雄突然抬起头来，似乎下定什么决心一样。他坚定地面对牧师的目光。
「我还要问一个名字，奈特。看看你有没有听过。」
「只管问。」
「狂野之子。」
卡拉汉等了一等，确定他说完了没有。接着他靠回椅背之上，噘起嘴道：「没有印象。你从哪里听说这个名字的？」
「妖精说的。史恩问他们知不知道连续杀人案的凶手是谁，他们说是『狂野之子』。」
「不要相信妖精，莱斯特。他们享受欺瞒和诈骗的快感。不管他们说些什么，总之你通通不能相信。」
苟德缓缓点头，不过脸上的表情显然不以为然。卡拉汉认为该是改变话题的时候了。
「换我问你了，莱斯特。你对詹姆士·哈特有什么印象？」
「我就知道我们会扯到他身上。现在所有人都在谈论他。稍早，我还听市议会的人谈起他；他们简直快被哈特逼疯了。显然地，哈特消失了。已经好几个小时没有人见过他。他彻底消失，不管是警长的人马还是市议会的巫师都找不出他的踪迹。很多人都宣称见过他，和他谈过话，但是几乎找不出任何说词符合的地方。你见过他吗？」
「不。他让我很担心。所有坏事都是在他回来之后发生的，我绝不相信这是巧合。我听说过一些关于他的传闻。他们说他治愈了一个重病的女人，还说杰克·费契曾经对他鞠躬。一个圣劳伦斯的神秘祭司宣称他是带来改变的圣者，充满可能性的使徒。我跑去图书馆搜寻那则原始的预言，预言使用的词汇毫不隐讳，出乎意料地直接。詹姆士·哈特将会带来影子瀑布的末日，完全没有如果、但是、可能之类的但书。」
「很抱歉，莱斯特。你为了寻求帮助与慰藉而来，但是我却连一点希望都无法提供。总之记住我所说的，不要相信妖精的话，也不必担心基督教恐怖份子入侵。将注意力专注在当务之急：谋杀案。我们身边随时都有大事发生，莱斯特。我们只能够针对我们能够理解的事情做出反应。而且说不定情况根本没有想象中那么糟。谁知道？或许影子瀑布必须遭受毁灭，好让更伟大的事物自废墟中重生。」
「多谢了，奈特。你这样讲让我好过多了。」
他们同时笑了一笑，接着莱斯特起身离开，卡拉汉立刻送他出书房，穿越走廊，来到前门。苟德在门口停了一停，似乎想要找点话说，勇敢又充满意义的话，但最后他只是面带微笑地跟卡拉汉握手，然后离开。牧师看着他慢慢走回自己车上，然后若有深意地咂咂嘴，关上大门。事情发展得比他预期要快。他顺着走廊回到书房，在书桌后坐了下来。他总是坐在这个位子上撰写布道稿，也喜欢坐在这里决定重要的事情。
他拉开最下面的抽屉，取出一支纯白电话。电话看起来非常普通，只不过没有连接到市区的电话系统，而且有几个非常知道自己在说些什么的家伙向他�